Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 98

98: Las Tres Puertas 98: Las Tres Puertas No necesitaba decirle a Mina exactamente qué decir; solo tenía que anticipar que ella «añadiría picante», porque esa era su naturaleza.

La niña no simplemente sostuvo el pomo de aquella primera puerta de escape, sino que la cerró de golpe tras su hermana con una sonrisa, tratándolo como una broma.

Para Mina, todo era diversión.

Para Valeria, sin embargo, se sentía como una guerra.

Tan pronto como la hermana llegó al Gremio, esa primera salida desapareció.

Luego vino la segunda puerta: la fuerza.

Si hubiera estado sola o solo hubiera tenido que pensar en Mina, podría haber optado por la violencia de todos modos.

Podría haberse encogido de hombros ante su reputación y simplemente haberse marchado sobre cenizas.

Pero Valeria no estaba sola.

Tenía un grupo, una docena de vidas ligadas a sus decisiones.

Eso era tanto su mayor debilidad como su mayor fortaleza.

No podía actuar únicamente como hermana; tenía que dar un paso adelante como líder.

Sage cerró esa segunda puerta en el momento en que la regla fue leída en voz alta, no por su voz, sino por la voz de otro hombre, un Aventurero temblando mientras leía la cláusula para que todos en la sala escucharan.

Ese detalle importaba porque ahora no era Sage imponiendo su voluntad; era el Gremio estableciendo su ley, presenciada por muchos.

Y una vez que una institución declaraba públicamente una ley, rechazarla se transformaba de una rebelión privada a una historia que se extendía por todas partes.

Sage incluso se aseguró de que hubiera testigos en la entrada, una multitud de rostros curiosos que llevarían este relato a la ciudad en una hora.

Orquestó todo esto con solo un gesto, un hombre ordinario con ropa gastada desapareciendo entre la multitud mientras la información fluía como tinta en agua.

Con ese movimiento, la segunda puerta de la hermana quedó sellada por la reputación.

Ahora solo quedaba una puerta: la tercera, la que Sage había «ofrecido» con tranquila inevitabilidad.

Unirse.

No porque quisiera, sino porque era la única opción que no destruiría lo que estaba jurada a proteger.

Sage la observó allí de pie, rígida con rabia contenida, y una extraña sensación surgió en su pecho, algo parecido a la lástima o la culpa.

No disfrutaba rompiendo a las personas.

Esto no era entretenimiento para él; ni siquiera estaba motivado por el orgullo.

Lo hacía porque finalmente había probado la fuerza en este mundo, y ese sabor lo había cambiado profundamente.

Antes de convertirse en un Guerrero, veía esta nueva vida como alguien tratando de sobrevivir a una tormenta mientras se escondía debajo de una mesa.

Anhelaba la paz y quería un crecimiento gradual, que el tiempo pasara naturalmente para el desarrollo del Gremio.

Pero una vez que el maná recorrió sus venas y sintió incluso una fracción del mundo respondiendo a su voluntad, todo cambió bruscamente para él.

Se dio cuenta de lo que había rechazado durante mucho tiempo: este mundo no era gentil ni toleraba la pasividad indefinidamente.

El Gremio de Aventureros era un concepto fresco, una mina de oro esperando a que nobles con olfato de perro descubrieran su potencial.

Por ahora, era solo una pequeña tienda en una ciudad remota, insignificante, divertida, una simple novedad.

Pero si crecía, si demostraba su valor, alguien vendría a reclamarlo.

Y Sage sabía que no tenía la fuerza para protegerse más allá de estas paredes.

Esa era la aterradora verdad.

Dentro del Gremio, podía mantenerse firme; fuera, estaba a merced de cualquiera que lo considerara inconveniente.

Entendía que el sistema eventualmente lo empujaría hacia afuera, misiones, objetivos, expansiones.

No podía quedarse detrás del escritorio para siempre.

Si quería sobrevivir, necesitaba influencia.

Necesitaba disuasión.

Necesitaba a alguien lo suficientemente fuerte para que los nobles dudaran antes de hacer un movimiento.

Alguien como la hermana mayor de Mina.

La mirada de Sage se desvió hacia Mina.

Los ojos dorados de la niña estaban llenos de lágrimas, la culpa temblando en sus pestañas mientras miraba a su hermana.

La visión oprimió la garganta de Sage.

«Lo siento, pequeña», pensó con amargura.

«Espero que puedas perdonarme.

Pero yo también quiero vivir».

Se sentía extraño, poco familiar, como un músculo que no había usado en años doliendo de repente.

«Hmm», murmuró para sus adentros, casi irritado consigo mismo.

«Qué emoción tan inútil».

La reprimió.

Tenía un papel que interpretar.

Sage hizo un gesto tranquilo hacia el escritorio.

—Ven.

La mirada de la hermana se dirigió hacia él, disgusto, rabia, desprecio, y luego se movió hacia adelante sin hablar ni pedir permiso, acercándose como si caminara hacia una plataforma de ejecución, sus mercenarios siguiéndola como sombras.

Sage volvió a su silla y se sentó con facilidad practicada, quitándose la tensión de los hombros como si nunca hubiera existido.

Sacó un libro de registro, mojó su pluma en tinta y abrió una página nueva.

Su voz se volvió profesional ahora: tranquila y neutral, el tono de alguien procesando papeleo en lugar de preparándose para una tormenta.

—Nombre.

Sus labios se tensaron.

—Valeria.

Sage lo escribió sin comentarios.

—¿Nombre completo?

Por un momento, su mandíbula se apretó de nuevo; los músculos de su cuello se tensaron como si las palabras supieran a veneno.

—Corazón de Acero —dijo finalmente en voz baja—.

Valeria Corazón de Acero.

Sage hizo una pausa con su pluma flotando sobre la página antes de mirar de reojo a Mina y murmurar lo suficientemente alto para que ella escuchara:
—Una es Escudo de Roble y otra es Corazón de Acero.

¡Perfecto!

Ustedes dos nacieron para hacer llorar a los herreros.

Valeria le lanzó una mirada lo suficientemente afilada como para cortar vidrio.

Por supuesto que lo escuchó; Sage no fingió inocencia sino que continuó escribiendo con leve diversión curvando sus labios, como si vivir peligrosamente lo emocionara.

—¿Rango?

—preguntó a continuación.

—Cinco Estrellas —respondió Valeria fríamente—.

Caballero de Alto Nivel.

La pluma raspó contra el pergamino.

La expresión de Sage permaneció tranquila, pero por dentro, sus pensamientos estallaban como fuegos artificiales.

Cinco Estrellas.

Una maldita Cinco Estrellas.

La incredulidad lo recorrió tan intensamente que casi rompió su compostura.

Su corazón se aceleró, y por un breve momento, su mente quedó en blanco antes de inundarse de preguntas.

¿Qué hacía alguien como ella en Greyvale?

Greyvale era remota y tranquila, una ciudad olvidada donde los individuos más fuertes usualmente tenían rangos de bajo a medio nivel, y las aspiraciones raramente se elevaban más allá de las murallas de la ciudad.

Un Caballero de Alto Nivel Cinco Estrellas podía entrar en las capitales regionales y seguir siendo considerado formidable.

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