Contratada para una venganza, reclamada por el CEO - Capítulo 109

109: Capítulo 109 Él lo sabe todo 109: Capítulo 109 Él lo sabe todo POV de Maya
—¿Agua?

¿En serio?

—la voz de Penny rezumaba incredulidad mientras se acercaba, con los labios curvados en esa familiar sonrisa traviesa—.

Estás en la fiesta más grande que Viñedos Sterling organiza en todo el año.

¿Has perdido el juicio por completo o debería empezar a comprar ropa de bebé?

La vi deslizarse hacia mí, empuñando dos copas de vino como armas de persuasión.

Me lanzó una en mi dirección, con una ceja arqueada en señal de desafío.

—Penny… —dejé escapar un suspiro exagerado, aunque su broma dio incómodamente en el clavo.

Algo se me revolvió con inquietud en el estómago—.

Como sigas desapareciendo así en rincones oscuros con Dominic, serás tú la que necesite ropa de maternidad.

Su risa brotó mientras daba un sorbo largo y deliberado.

—El hombre acaba de pasar un tiempo en Ostaria.

Tengo derecho a un buen rato para ponernos al día.

—Sebastián ha estado igual de ocupado —mascullé, buscando entre la multitud su silueta familiar—.

Y apenas podemos robarnos un momento para estar juntos.

—Ese no es mi problema si a ustedes dos les falta imaginación para encontrar lugares privados —los ojos de Penny brillaban con maliciosa diversión por encima del borde de su copa—.

Un poco de tiempo estratégico en el armario de suministros adecuado puede hacer maravillas.

Dominic estaría de acuerdo.

—Ahórrame los detalles, por favor —dije, negando con la cabeza y conteniendo una sonrisa a mi pesar.

Sus bromas juguetonas eran exactamente lo que necesitaba después de ese inquietante encuentro con Víctor.

La energía de la multitud cambió sutilmente cuando Arthur se acercó a la modesta zona del escenario, con la firme mano de Sebastián ofreciéndole un discreto apoyo en el codo.

Las conversaciones se extinguieron como ondas en aguas tranquilas.

No fue necesario ningún anuncio formal: el más puro respeto atrajo la atención de todos hacia el patriarca de la familia.

—Hora del discurso —declaró Penny, enlazando nuestros brazos y tirando de mí hacia delante entre la multitud—.

Vamos.

Arthur esperó con paciencia experta hasta que el silencio absoluto se apoderó de la sala.

Incluso a su avanzada edad, su porte irradiaba una autoridad que no requería esfuerzo.

Sebastián estaba a su lado, con una postura rígida por la formalidad, aunque su mirada recorría la multitud sin descanso, hasta que se fijó directamente en la mía.

—Queridos amigos y familia —la voz de Arthur sonó clara y sorprendentemente robusta para su edad—.

Gracias por acompañarnos esta noche.

Tener tantas caras queridas aquí reunidas es realmente el mejor regalo que un anciano podría pedir.

Cálidas sonrisas y asentimientos de aprobación recorrieron la audiencia.

Arthur hizo una pausa para dar un sorbo cuidadoso de vino antes de continuar.

—Mis muchos años son todo un logro —su sonrisa acentuó las curtidas arrugas alrededor de sus ojos—.

He sido testigo de la transformación de este mundo innumerables veces.

Han terminado guerras mientras otras estallaban.

Han surgido tecnologías solo para volverse obsoletas.

Pero, por encima de todo, he tenido el extraordinario privilegio de ver a esta familia y a nuestra bodega florecer a través de las generaciones.

Su atención se desvió hacia Sebastián, irradiando un orgullo inconfundible y un profundo afecto.

—Después de que Eleanor muriera, creí que el capítulo más brillante de mi vida se había cerrado —dijo en voz baja, con su fuerte voz vacilando por primera vez—.

En muchos aspectos, era cierto.

Lo que no comprendí entonces fue cuánta belleza me aguardaba aún, cuántos momentos preciosos estaban por llegar.

Los ojos de Arthur recorrieron la sala hasta posarse en los míos.

Su amable sonrisa contenía una calidez que me oprimió el pecho, y supe que estaba recordando nuestra conversación en la bodega.

—El mayor privilegio de la edad avanzada —continuó— es ser testigo de cómo la generación más joven toma el control y lo lleva a cotas que nunca imaginaste posibles.

—Se volvió de nuevo hacia Sebastián—.

Mi nieto asumió la dirección de Viñedos Sterling hace ya un tiempo, transformándola en algo mucho más grande de lo que fue bajo mi dirección.

Sebastián negó con la cabeza con modestia, pero Arthur levantó la mano para acallar cualquier protesta.

—La verdad es la verdad, la aceptes o no, así que no seas obstinado.

Una suave risa se extendió entre los invitados; sorprendentemente, incluso la boca de Geoffrey Sterling se curvó ligeramente hacia arriba.

—Bajo tu dirección, esta bodega no solo se ha expandido en tamaño, sino en visión y significado.

La mano de Arthur se posó en el hombro de Sebastián, un simple gesto cargado de significado.

—Esta noche, como regalo de cumpleaños para mí mismo —anunció, con una sonrisa que se iluminó—, transfiero formalmente la propiedad mayoritaria de Viñedos Sterling a Sebastián.

Murmullos de sorpresa recorrieron el salón como una corriente eléctrica.

—A mi edad, creo que por fin es apropiado retirarme por completo —añadió con una expresión radiante— y depositar estas responsabilidades en las manos más cualificadas que conozco.

Observé cómo los hombros de Sebastián se erguían mientras una emoción fugaz cruzaba sus facciones: orgullo mezclado con sorpresa y lo que parecía ser auténtica ansiedad.

Hacía años que ocupaba el puesto de CEO, pero esto representaba algo completamente diferente.

Esto era una herencia.

Arthur no estaba simplemente transfiriendo la propiedad de un negocio; estaba legando un patrimonio, el peso de la reputación familiar, el alma misma de los Sterling al cuidado de su nieto.

—No entres en pánico —añadió Arthur, mientras su característica sonrisa pícara regresaba—.

No tengo intención de dejar este mundo pronto.

Todavía hay cosechas que presenciar y demasiadas botellas que catar.

Una risa afectuosa flotó entre la multitud.

Sus ojos se encontraron con los míos brevemente, y sentí que la tensión que no me había dado cuenta de que acumulaba comenzaba a aliviarse: un alivio silencioso y agradecido.

—Simplemente creo —continuó— que es hora de que aprecie la función desde el público en lugar de desde el centro del escenario.

Alzó su copa.

—Por Sterling.

Por nuestra historia, que nos ha forjado, y por el prometedor futuro que nos aguarda.

Las copas de Diamondrange se alzaron al unísono, atrapando la luz de la lámpara de araña como si fueran estrellas.

Pero Arthur no había terminado.

—Si me permiten una observación personal de un viejo… —su voz se suavizó hasta adquirir ese tono íntimo capaz de acaparar la atención absoluta.

El silencio fue inmediato.

—En todos mis años, he descubierto que el éxito, el reconocimiento, la riqueza… nada de eso importa sin amor —su voz tembló ligeramente mientras sus ojos ardían con convicción—.

El amor que Eleanor y yo compartimos fue el mayor honor de mi vida, superando cualquier victoria empresarial o premio de la industria.

Se me hizo un nudo en la garganta mientras sus palabras calaban hondo, especialmente cuando su mirada se desvió significativamente de Sebastián hacia mí.

—Ver a la siguiente generación descubrir ese mismo amor profundo… —continuó, con la voz embargada por la emoción—, ese es el verdadero tesoro.

Algo que el dinero no puede comprar.

Algo que ningún contrato podría jamás capturar.

El peso deliberado de sus palabras no fue sutil.

Ningún contrato podría capturarlo.

Se me encogió el estómago mientras la calidez y la culpa se enredaban dolorosamente en mi pecho.

Penny me dio un codazo burlón, pero apenas me di cuenta.

Mi atención permanecía fija en Arthur.

—En última instancia —dijo—, lo que creamos juntos perdura.

Las conexiones genuinas.

Los lazos que trascienden el papel y la tinta.

Los momentos que nadie puede robar.

Alzó su copa una vez más, esta vez más alto.

—Por la familia.

Por los nuevos miembros que la fortalecen.

Y por el amor; cuando es auténtico, conquista cualquier barrera, sin importar lo improbable que sea el comienzo.

—¡Por la familia!

—respondió la multitud al unísono, pero sus voces parecían apagadas y lejanas.

Encontré a Sebastián al otro lado de la sala.

Su sonrisa había desaparecido.

Su mirada era aguda, inquisitiva, fija en su abuelo.

Luego, lenta, deliberadamente, se desvió hacia mí.

Lo sabe.

Los aplausos estallaron mientras Arthur bajaba del escenario, saludando a los invitados con apretones de manos y cálidos saludos.

Al pasar a mi lado, me rozó ligeramente el brazo, ofreciéndome el mismo guiño cómplice.

El gesto que me había resultado tan reconfortante en la bodega ahora enviaba una corriente nerviosa por todo mi cuerpo.

—Es increíble la vitalidad que aún posee ese anciano —murmuró Penny a mi lado, completamente ajena al caos que se estaba gestando en mi mente—.

Aunque, sinceramente, ese discurso sobre el amor casi me hace considerar mantener a Dominic por más tiempo.

—Se rio, aunque un sentimiento genuino subyacía en su humor.

—Penny… —empecé a decir, pero me despachó con un gesto de la mano.

—Nada de ponerse sentimental, amiga.

Especialmente porque tu marido se acerca con una expresión que grita «se necesita una conversación seria».

—Su sonrisa burlona acompañó a un codazo deliberado—.

Buena suerte.

Me giré y vi a Sebastián abriéndose paso entre la multitud con una determinación inconfundible, con la mirada precisa como un láser y centrada por completo en mí.

Arthur acababa de entregarle las llaves del legado de los Sterling, pero ese logro no se reflejaba en su expresión.

Su concentración estaba completa e intensamente centrada en mí, y en cualquier verdad que se hubiera sugerido de forma tan directa en ese discurso cuidadosamente elaborado.

—Tenemos que hablar —dijo en voz baja al llegar a mi altura, con un tono controlado pero cargado de una tensión subyacente, exactamente como Penny había predicho.

Asentí, con el pulso martilleando contra mis costillas.

El alivio y la ansiedad luchaban en mi interior, imposibles de distinguir.

Quizá este era el momento en que todo saldría finalmente a la luz.

No solo el conocimiento de Arthur sobre nuestro acuerdo, sino los sentimientos genuinos que se habían desarrollado entre Sebastián y yo, mucho más allá de cualquier documento o pretexto.

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