Contratada para una venganza, reclamada por el CEO - Capítulo 162

Capítulo 162: Capítulo 162: Éxito y sombras

POV de Maya

La Exposición de Maestría de Bodegas Aethelgard vibraba de vida a mi alrededor, un impresionante despliegue de sofisticación y comercio que se extendía por todo el centro de convenciones. Cientos de entusiastas del vino deambulaban entre elaboradas exhibiciones, catando añadas y cerrando tratos mientras el ritmo constante del tintineo de las copas y las animadas conversaciones llenaban el aire.

Sebastián y yo habíamos estado trabajando sin parar para gestionar la abrumadora respuesta a nuestra presencia aquí. Desde que los primeros críticos de vino publicaron sus entusiastas reseñas de nuestra colección Puregrape, el interés de los inversores se había disparado más allá de todo lo que habíamos previsto. Nuestro estand nunca tuvo un momento de tranquilidad, constantemente rodeado de distribuidores ansiosos, periodistas curiosos y posibles socios comerciales que querían comprender nuestro enfoque orgánico y explorar posibilidades de asociación.

Bridget se acercó a toda prisa con su tableta aferrada al pecho, con un aspecto un poco agobiado pero emocionada. —Maya, tenemos tres reuniones más con inversores programadas para hoy. El consorcio lusariano quiere discutir los derechos de distribución exclusiva, los importadores eisenwaldianos proponen un importante acuerdo de expansión y hay una red de distribución de Nordicsea que no para de llamar para hablar de oportunidades de penetración en el mercado.

Eché un vistazo a mi ya apretada agenda mientras no le quitaba ojo a Sebastián al otro lado de nuestro estand. Estaba inmerso en una conversación con un grupo de periodistas de vinos, con el rostro animado mientras explicaba con auténtica pasión nuestras técnicas de cultivo sostenible.

—¿Podemos encajarlos a todos sin pasarnos de tiempo? —pregunté, calculando mentalmente los tiempos.

—Estará justo, pero es manejable si nos atenemos al horario —respondió Bridget, tomando ya notas.

Este era exactamente el tipo de caos controlado en el que yo prosperaba. El problema de tener demasiado éxito, demasiadas oportunidades, demasiada gente queriendo formar parte de lo que habíamos creado juntos.

La presentación de nuestro estand fue impecable. Lo habíamos dispuesto todo a la perfección, desde las estaciones de cata estratégicas hasta los materiales promocionales de alta calidad y la elegante pantalla digital que guiaba a los visitantes a través de la historia completa de Puregrape. Arthur se había pasado la mañana cautivando a los invitados con la historia familiar antes de que Sebastián lo convenciera de que se fuera a casa a descansar.

Una coordinadora del evento se acercó con una sonrisa educada. —Señora Sterling, Cellarmastery y Style Vintage acaban de solicitar una entrevista exclusiva sobre el lanzamiento de Puregrape. Quieren que aparezca usted en su reportaje de portada.

—Por supuesto —respondí de inmediato—. Bridget coordinará los detalles.

El día transcurrió a una velocidad vertiginosa. Pasé sin problemas de las negociaciones con distribuidores a las entrevistas con periodistas y a las sesiones con fotógrafos, gestionando el flujo constante de interesados. Estar embarazada de siete meses significaba que necesitaba descansos más frecuentes de lo que me gustaría, pero me negué a que eso comprometiera nuestro impulso.

Sebastián estaba completamente en su salsa. Se movía sin esfuerzo entre discusiones técnicas detalladas con expertos del sector y convincentes presentaciones de negocio para posibles inversores. Verlo trabajar me llenaba de orgullo mientras equilibraba su auténtica pasión con una aguda profesionalidad.

—¿Cómo van las negociaciones? —pregunté durante una breve pausa, mientras ambos observábamos el flujo constante de visitantes alrededor de nuestra exhibición.

—Más allá de nuestras mejores expectativas —dijo Sebastián, con evidente satisfacción—. Tenemos tres acuerdos de distribución casi cerrados, al menos cinco importadores internacionales mostrando un interés serio y tres importantes publicaciones de vinos que quieren reportajes especiales.

—Puregrape ha superado todas las proyecciones que hicimos —dije, incapaz de contener mi orgullo.

Ver cómo meses de trabajo intensivo se traducían en un éxito tangible era increíblemente gratificante. Cada estrategia de marketing que había desarrollado, cada decisión de marca que habíamos tomado, cada elemento de nuestro mensaje de sostenibilidad estaba conectando con la gente exactamente como esperábamos.

—Maya —dijo Sebastián, con la voz cálida y llena de un aprecio genuino—, lo que lograste con este lanzamiento fue extraordinario. La campaña de relaciones públicas, el posicionamiento de la marca, la forma en que elaboraste nuestra historia… ha sido absolutamente magistral.

Sus palabras me conmovieron profundamente, pero lo que más importaba era saber que habíamos transformado nuestra visión compartida en algo real y rentable.

Apareció otra coordinadora, un poco sin aliento. —Señor y señora Sterling, al alcalde le gustaría conocerlos para hacerse unas fotos con los medios locales. ¿Les vendría bien en su agenda?

—Por supuesto —respondimos al unísono.

La tarde pasó volando en un torbellino de entrevistas, catas guiadas, reuniones de negocios y sesiones de fotos. Apenas teníamos momentos para recuperar el aliento, pero era el tipo de agotamiento satisfactorio que proviene de estar exactamente donde perteneces.

Durante una de mis necesarias pausas para ir al baño, me di cuenta de que tanto Valentina como Bianca asistían a la exposición. Valentina se deslizaba por los pasillos con su característica elegancia calculada, relacionándose con soltura con los peces gordos del sector. Bianca mantenía un perfil más bajo, probablemente trabajando, ya que Pinnacle se había hecho cargo de las relaciones públicas de Winchester, la bodega de la familia de Valentina, aunque la sorprendí mirando hacia nuestro estand varias veces.

Su presencia creó una tensión en mi pecho, pero estaba decidida a no dejar que afectara mi concentración. Estábamos aquí para trabajar, para cerrar tratos, para consolidar la reputación de Sterling. Nada iba a mermar ese logro.

Cuando salía del baño de mujeres, Valentina se materializó en el umbral, con un aspecto impecable en un traje de diseño que probablemente costaba más de lo que la mayoría de la gente ganaba en meses. Nuestras miradas se encontraron y el aire crepitó de inmediato con una hostilidad familiar y aguda.

—Maya —dijo Valentina con una sonrisa que no hacía ningún intento de ser sincera—. Veo que sigues cargando con ese bebé.

Su tono contenía una mezcla de burla y condescendencia que hizo que se me encendiera la sangre al instante.

—Los embarazos suelen durar nueve meses —respondí secamente, dándome la vuelta para lavarme las manos sin molestarme en mantener el contacto visual.

Valentina soltó una risa baja y calculada que me provocó un escalofrío por la espalda.

—No cuando el padre ya está mirando a otra parte y posicionándose para otras oportunidades.

Mis manos se detuvieron bajo el agua corriente, la toalla de papel se arrugó en mi puño. Me volví para enfrentarla por completo, con la paciencia totalmente agotada.

—Valentina —dije en voz baja, manteniendo la voz firme y controlada—, hubo un tiempo en que tu manipulación podría haberme hecho dudar de Sebastián. Esos días se acabaron. Ahora sé exactamente quién es, y él nunca haría lo que estás insinuando.

Di un paso más cerca, asegurándome de que entendiera que no me dejaría intimidar.

—Sebastián es un hombre decente y honorable. Será un padre excepcional para este niño. Tú, sin embargo, pasarás tu vida consumida por la amargura y la soledad a menos que aceptes que es mi marido y sigas adelante.

Me dirigí a la puerta, pero vi su reflejo en el espejo al pasar. Por un instante, algo parpadeó en su rostro que tensó cada nervio de mi cuerpo.

No era mera ira o celos. Era algo mucho más oscuro, más frío. Una especie de determinación silenciosa y metódica que hizo que mi estómago se contrajera con inquietud.

Salí de allí, con esa sensación inquietante siguiéndome como una sombra persistente.

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