Contratada para una venganza, reclamada por el CEO - Capítulo 73

73: Capítulo 73: Crónicas de la Hacienda reveladas 73: Capítulo 73: Crónicas de la Hacienda reveladas POV de Maya
—Esta es la leyenda de nuestro Archivo de Amberplains —dijo Felicity, guiándome a lo más profundo de la bodega, donde antiguas botellas yacían acunadas en nichos de piedra tallada—.

Todo comenzó cuando mi bisabuelo, Arthur Sr., sufrió una humillante derrota en una apuesta contra un viticultor francés.

Con el orgullo herido, juró crear un vino que eclipsara incluso a los mejores Burdeos.

Habían pasado varios días desde que Felicity comenzó mi educación vinícola, y la experiencia me había sorprendido por completo.

En lugar de catas interminables, me estaba desvelando el intrincado tapiz del legado de la familia Sterling: historias que Sebastián nunca había compartido.

—¿Valió la pena su apuesta?

—recorrí con la yema de los dedos la etiqueta descolorida de una botella de hacía décadas.

—Años más tarde, en una prestigiosa competición a ciegas en París, nuestro Archivo de Amberplains se alzó con la victoria.

El francés se vio obligado a reconocer su derrota ante toda la comunidad vinícola.

—El orgullo brillaba en los ojos de Felicity—.

Desde entonces, hemos dedicado nuestra ladera principal exclusivamente a esta cosecha excepcional.

Examiné la botella con renovado aprecio.

Mi tiempo en Moonlight me había enseñado mecánica de producción y análisis de mercado, pero nunca habíamos profundizado en las historias personales que daban alma a los grandes vinos.

—Cada una de sus etiquetas lleva su propia saga —observé—.

Moonlight se concentraba en los márgenes de beneficio y las métricas de eficiencia.

Felicity me estudió con creciente curiosidad.

—Posees muchos más conocimientos sobre vinos de los que le revelaste a Madre, ¿no es así?

Levanté un hombro en un medio encogimiento, permitiendo que la picardía danzara en mi expresión.

—A veces es una ventaja que Beatriz te subestime.

Prefiero guardar mi munición para cuando más importa.

La risa de Felicity resonó genuina y cálida por los pasillos de piedra.

—Ahora entiendo exactamente por qué mi hermano te entregó el corazón.

La palabra «corazón» me provocó una sacudida inesperada.

Antes de que pudiera procesar su afirmación, Felicity ya me estaba guiando hacia otra hornacina donde un enorme tomo encuadernado en cuero descansaba sobre un roble desgastado.

—Aquí yace el verdadero tesoro de nuestra familia —susurró, abriendo con reverencia lo que parecía ser un diario centenario—.

Las Crónicas de la Finca.

Cada decisión de cosecha, cada innovación, cada secreto comercial de los Sterling vive entre estas páginas.

Me incliné para ver mejor el pergamino amarillento, hipnotizada por los meticulosos registros manuscritos que abarcaban generaciones.

Observaciones meteorológicas, notas de fermentación, experimentos con el suelo…

un linaje de sabiduría vinícola preservado a través del tiempo.

—Es como descubrir un grimorio de cosechas perfectas —musité.

—¡Exacto!

—Felicity pasó las páginas hasta llegar a unas entradas más recientes—.

Y aquí comienza el capítulo más nuevo.

El proyecto revolucionario que Sebastián ha estado desarrollando desde hace un tiempo.

Las páginas revelaban intrincados planos de métodos de cultivo sostenible, estudios exhaustivos del suelo y audaces previsiones financieras.

—Viticultura Consciente del Medio Ambiente de Sterling —leí el encabezado en voz alta—.

¿Una vuelta a las raíces tradicionales?

—Algo mucho más ambicioso.

Una transformación completa —prosiguió Felicity, bajando la voz a un susurro conspirador—.

Sebastián prevé convertir un tercio de nuestra producción en totalmente orgánica en los próximos años.

Cultivo biodinámico, fermentación natural, absolutamente cero productos químicos sintéticos.

Asimilé las proyecciones financieras con gran interés.

Mi experiencia en marketing y mi formación empresarial me permitieron descifrar las implicaciones económicas.

—Los márgenes de beneficio iniciales se ven afectados, pero el posicionamiento de marca prémium ofrece un valor excepcional a largo plazo —analicé—.

Un pensamiento estratégico brillante.

Las cejas de Felicity se alzaron con genuina sorpresa.

—Realmente comprendes estas complejidades.

—Marketing y relaciones públicas para una bodega boutique, ¿recuerdas?

—repliqué, con la atención todavía fija en los cálculos detallados—.

Estas proyecciones de crecimiento del mercado del vino ecológico son ambiciosas, pero totalmente alcanzables.

Al pasar más páginas, un memorando reciente me llamó la atención.

—Aquí es donde surgen las complicaciones —explicó Felicity, señalando unas notas de una reunión de la junta—.

Varios de los principales accionistas, en particular Geoffrey, se han opuesto activamente a la iniciativa.

La consideran financieramente imprudente y contraria a los principios establecidos de Sterling.

—¿Pero Arthur respalda el plan?

—El Abuelo lo defiende a capa y espada.

Su influencia convenció a la mayoría de los miembros de la junta para que aprobaran el programa piloto.

—Su sonrisa se enterneció—.

Tu viñedo representa la primera expansión oficial bajo esta nueva filosofía.

Un calor floreció en mi pecho.

El viñedo que llevaba mi nombre no era un mero sentimiento romántico: encarnaba la visión de Sebastián de transformar el legado familiar.

—¿Por qué no ha compartido estos detalles conmigo?

—La pregunta se me escapó antes de que pudiera contenerme.

—Mi hermano guarda sus pasiones más profundas como secretos de estado —dijo Felicity, cerrando con cuidado el antiguo libro—.

Cuanto más le importa algo, menos habla de ello.

La puerta de la bodega se abrió, dejando entrar a Sebastián con una elegante camisa azul pálido y pantalones de color carbón.

Su sonrisa de bienvenida se atenuó cuando se fijó en la crónica familiar que había entre nosotras.

—Veo que la educación de hoy se ha extendido más allá de las variedades de uva —dijo él, acercándose con pasos medidos.

—Tu esposa demuestra una notable aptitud para la estrategia empresarial del vino —replicó Felicity, apartando discretamente el tomo—.

Comprendió de inmediato los beneficios a largo plazo de tu programa de viticultura sostenible.

La mirada de Sebastián se posó en mí con una expresión que no pude interpretar.

—No sabía que tenías interés en asuntos operativos —dijo él, con un tono cuidadosamente neutro.

—Te sorprendería saber cuánto de mí queda por descubrir —respondí con deliberada ligereza.

Algo cambió tras los ojos de Sebastián…

¿una sombra fugaz de sospecha?

¿Preocupación?

Desapareció demasiado rápido para poder identificarlo.

—El programa sigue siendo altamente experimental —dijo él, con la voz adquiriendo un matiz sutilmente reservado—.

Todavía podrían producirse modificaciones significativas.

Felicity y yo intercambiamos miradas significativas.

—En cualquier caso —continuó Sebastián, extendiendo su mano hacia mí—, he venido a reclamar tu compañía.

Pensé que podríamos ver el atardecer desde la cresta sur.

He preparado algo especial.

—Justo cuando nuestra conversación se estaba poniendo fascinante —protestó Felicity con una decepción teatral.

—Puedes seguir corrompiéndola mañana —afirmó Sebastián con una firmeza que no admitía negociación—.

Esta noche, requiero la atención exclusiva de mi esposa.

Mientras subíamos de las bodegas, la curiosidad me impulsó a preguntar:
—Parecías incómodo con que Felicity hablara de asuntos de negocios de la familia.

El paso de Sebastián vaciló ligeramente.

—No incómodo —dijo finalmente—.

Simplemente cauto.

Este proyecto representa años de dedicación, y la oposición interna sigue siendo significativa.

Prefiero la discreción hasta que el éxito esté garantizado.

—¿Te preocupa que pueda traicionar confidencias?

—La acusación se me escapó más cortante de lo que pretendía.

Un destello de algo —¿culpa?— cruzó sus facciones.

—En absoluto —respondió demasiado rápido—.

Es puro instinto de protección.

Esta iniciativa abarca todo por lo que he trabajado.

Las hirientes palabras de Bianca resurgieron en mi memoria: «Nunca fuiste nada especial».

¿Era el secretismo de Sebastián la prueba de que no me consideraba digna de su total confianza?

—Lo entiendo perfectamente —dije, aunque la comprensión se sentía esquiva.

—Dejemos las conversaciones de negocios por esta noche —sugirió, mientras su sonrisa regresaba al capturar mis dedos—.

Nos espera una puesta de sol perfecta y una cosecha excepcional que compartir.

Asentí, permitiéndole que me guiara por los terrenos de la finca.

Sin embargo, mientras caminábamos, un dolor sordo se instaló en mi pecho.

A pesar de nuestra intimidad física y conexión emocional, Sebastián seguía manteniendo barreras en torno a sus convicciones más profundas.

Me pregunté si alguna vez llegaría a ser lo suficientemente importante como para derribar todos los muros protectores que había construido alrededor de su corazón.

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