Contratada por el Alfa - Capítulo 13

13: Capítulo 13 – Visitas Inesperadas 13: Capítulo 13 – Visitas Inesperadas POV de Isabella
Ethan no ha estado en casa durante casi medio mes.

Trece días, para ser exacta.

No es que estuviera contando.

No era como si lo echara de menos ni nada.

Aunque estaba acostumbrada a que desapareciera después de una de nuestras discusiones, también estaba acostumbrada a que regresara a casa después de unos días con su habitual armadura imperturbable en su lugar.

Simplemente estaba preocupada.

Aunque no estábamos en medio de una guerra, entendía que su trabajo aún podía ser peligroso a veces.

Solo estaba preocupada.

Eso era todo.

Cuando estaba particularmente concentrado en algo, tendía a descuidar cosas importantes como comer adecuadamente y descansar.

Me preguntaba distraídamente si estaba cuidando su salud.

Con un profundo suspiro, me dirigí abajo para comenzar la mañana.

Con su control férreo sobre cada aspecto de esta casa—incluyéndome a mí—era difícil encontrar noticias sobre sus actividades en el trabajo.

Y no era como si tuviera a alguien a quien pudiera llamar y preguntar.

Inmediatamente, cuando ese pensamiento sombrío cruzó por mi mente, me detuve justo en la entrada de la cocina cuando vi un rostro familiar.

Era York, uno de los hombres de Ethan de la base militar.

York era un hombre mayor, aunque era difícil saberlo con su melena castaño oscuro, corta y sus vivaces ojos marrones.

Tenía ese tipo de constitución esbelta y digna que viene con la madurez y se comportaba con la tranquila confianza típica de los hombres bajo el liderazgo de Ethan.

York estaba hablando con la Sra.

Lane, el ama de llaves, en voz baja, y una montaña de productos frescos cubría las encimeras de la cocina.

York debía haber venido a hacer una entrega—una práctica habitual incluso en mi vida anterior.

Casi podría ser el mayordomo aquí, con la frecuencia con la que visitaba para asegurarse de que todo estuviera bien en la casa.

No lo había visto en ninguna de sus visitas recientes, aunque sabía que debía haber estado aquí ya que la casa nunca carecía de productos frescos.

Incluso en medio de una pelea, Ethan siempre se aseguraba de que me proporcionaran lo mejor de todo.

Un hecho que, hasta ahora, apenas había notado, y mucho menos apreciado.

—Buenos días —saludé al entrar en la cocina.

—Buenos días, Señorita —saludó la Sra.

Lane—.

York acaba de traer algunos suministros frescos.

Debería empezar a guardar algunas de estas cosas.

—Señorita Isabella —saludó York con un respetuoso asentimiento mientras la Sra.

Lane se movía atareada—.

Estaba a punto de volver.

—Te acompañaré —me ofrecí rápidamente.

Sus ojos se abrieron ligeramente ante mi oferta, pero asintió mientras me seguía fuera de la cocina.

—Um…

¿Está Ethan…

bien?

—pregunté dudosamente y me detuve justo antes de la puerta principal.

—Sí, Señorita —respondió York simplemente.

Casi puse los ojos en blanco ante esa gran cantidad de información.

Debería estar acostumbrada a que los hombres de Ethan fueran reservados a estas alturas, pero todavía me resultaba ligeramente irritante cuando intentaba obtener información.

—¿Parece…

normal?

¿En qué ha estado ocupado?

—insistí.

No estaba segura de lo que esperaba escuchar.

Pero había una sensación de descontento desde que me había despertado esa mañana para encontrarlo ausente.

York parecía dudar en revelar algo más, pero yo estaba entre él y la puerta, y no iba a dejarlo salir tan fácilmente.

York suspiró como si finalmente hubiera decidido ceder.

—Ha implementado un nuevo régimen de entrenamiento que ha…

costado un poco acostumbrarse.

Mis cejas se arrugaron.

—¿Qué significa eso?

—A decir verdad, Señorita, ha estado agotando a los hombres.

—Oh —respondí con incertidumbre.

Estaba segura de que York tenía algún mensaje oculto en alguna parte de esa información.

Simplemente no estaba segura de cuál era ese mensaje—.

¿Eso no es normal?

York pareció considerar mi pregunta antes de responder.

—No, Señorita.

No lo es.

A menudo es muy estricto cuando se trata del régimen de entrenamiento de los oficiales, pero esta vez parece…

diferente.

¿Quizás está de mal humor?

Planteó esa pregunta de una manera que implicaba que esperaba que yo le diera una respuesta.

Lo cual era tonto, ya que no había estado en casa en trece días.

Si estaba de mal humor, difícilmente podría adivinar qué lo había puesto así.

—Quizás —concordé evasivamente.

Los ojos de York me observaron en silencio.

—Quizás—es decir, si lo desea—podría llevarla conmigo al campamento.

Tal vez si la ve, podría no ser tan…

intenso.

La risa burbujeó por mis labios antes de que pudiera contenerla.

Sonó amarga, incluso para mis propios oídos.

Me aclaré la garganta avergonzada cuando vi a York observándome confundido.

A estas alturas debe encontrarme extraña.

Simplemente había sido una afirmación ridícula.

La sugerencia de que mi presencia podría de alguna manera influir en el humor de Ethan debería ser razón suficiente para hacer reír a cualquiera.

Aunque a decir verdad, parecía que era muy buena enfureciéndolo, si mis recuerdos del pasado eran confiables.

Incluso en esta vida, parece que siempre abandonaba la habitación de peor humor del que había entrado.

Si acaso, mi visita podría hacer las cosas más difíciles para los soldados en lugar de ayudarlos.

Sin embargo, no le dije todo eso a York.

—Creo que podrías estar sobrestimando mi influencia en tu superior, York —le dije en cambio.

El hombre mayor negó con la cabeza insistentemente:
—Ciertamente no.

Es claro como el día cuánto se preocupa por usted.

Sus palabras me dejaron atónita.

Más aún porque no era la primera vez que alguien me decía esto desde que desperté en esta vida.

Quizás era porque ahora estaba viendo las acciones de mi esposo desde diferentes perspectivas, pero estaba desesperadamente tentada a creerles.

¿Ethan tenía sentimientos por mí?

Si eso fuera cierto, no podrían haberse desarrollado de la noche a la mañana.

Lo que sugería que habían estado allí en nuestro pasado también.

Pero si ese era el caso, ¿por qué habíamos terminado como lo hicimos?

Todo esto era demasiado para considerarlo en este momento, pero decidí aceptar la oferta de York.

No había nada que pudiera hacer atrapada en esta casa de todos modos.

Y esperar a que mi esposo regresara no había funcionado muy bien.

Parecía que esta vez tenía que ir a buscarlo yo.

~
El campamento militar estaba a varias horas de distancia.

Para cuando habíamos terminado de registrar mi llegada y obtener los pases necesarios en la entrada del campamento, había cuestionado mi decisión impulsiva varias veces.

Pero no era como si pudiera decirle a York que diera la vuelta después de haber llegado hasta aquí.

El lugar era enorme, y York tuvo que conducir varios minutos más después de que dejamos la entrada antes de llegar a un gran edificio con forma de cúpula.

—Esta es la base de entrenamiento —explicó York mientras caminábamos por el oscuro corredor.

El largo corredor se abría a un área amplia y extensa.

Todo el edificio era como un espacio abierto, con todo el techo hecho de vidrio.

El sol de la tarde tardía iluminaba todo el espacio con rayos dorados.

Varios grupos de hombres estaban dispersos por los terrenos, realizando diversas actividades.

La mayoría de ellas parecían particularmente dolorosas.

Mi atención fue rápidamente atraída hacia el centro de un campo, donde Ethan estaba gritando a un grupo de hombres.

Decir hombres era ser generoso ya que la mayoría apenas parecía tener edad suficiente para ser soldados.

—Nuevos reclutas —susurró York a mi lado, habiendo notado la dirección de mi mirada.

Ethan estaba caminando frente a la fila de reclutas con un ceño feroz.

Aunque estaba bastante lejos, podía escuchar sus palabras reprobatorias desde donde me encontraba.

—¡Si esto fuera un campo de batalla real, la mitad de ustedes, imbéciles, estaría tirada con sus entrañas derramadas por el campo!

Mis soldados tienen la tarea de proteger a esta manada y a su gente.

¡No tenemos lugar aquí para idiotas con más orgullo que sentido común!

Di un paso instintivo hacia atrás ante su tono duro y su expresión aún más dura.

No podía recordar haber escuchado gritar a Ethan antes.

Estaba acostumbrada al Ethan indiferente, que miraba a través de mí en lugar de mirarme.

Estaba acostumbrada al Rey de Hielo Ethan, que soltaba sus comentarios mordaces y daba sus órdenes autocráticas con tonos helados.

Este Ethan me era desconocido.

—¡Volverán a hacer el ejercicio!

—les dijo al llegar al final de la fila de hombres cuyos ojos estaban fijos firmemente en sus pies.

—Y esta vez, ustedes…

—se detuvo abruptamente cuando giró, y su mirada se conectó con la mía.

El aliento pareció congelarse en mi pecho cuando nuestras miradas se encontraron.

Él parecía estar bajo el mismo hechizo que me mantenía atada porque ni se movió ni habló durante varios segundos.

Luego, misericordiosamente, volvió su atención a los hombres y habló.

Su tono era mucho más suave ahora.

Tanto que ya no podía oír lo que decía.

Varios hombres levantaron la cabeza e intercambiaron miradas confusas ante lo que Ethan les había dicho.

Mi atención siguió en mi esposo, quien, después de aparentemente dar sus órdenes, se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia mí.

Mi corazón latía salvajemente en mi pecho ante su acercamiento, y me preguntaba nerviosamente cuáles serían sus primeras palabras después de haber estado separados durante tanto tiempo.

Sin embargo, no me dejó preguntarme por mucho tiempo.

Ethan no dijo nada, ni reconoció mi presencia de ninguna manera.

Simplemente pasó junto a mí sin una mirada.

—York.

Mi oficina —lo escuché ordenar desde detrás de mí.

Dejé de lado la aplastante sensación de decepción por su reacción.

¿Qué había esperado honestamente?

¿Que estaría feliz de verme?

Claramente, estos supuestos sentimientos que todos insistían que Ethan tenía por mí eran inexistentes.

Estaba justificadamente enojado por mi visita no planificada.

Probablemente había interrumpido su entrenamiento.

Solo porque odiaba estar atrapada en la casa no significaba que tuviera derecho a perturbar su trabajo.

Mi deseo inicial era simplemente irme, pero dejé de lado esos sentimientos.

No podía soportar esta guerra fría prolongada en la que estábamos.

Yo me disculparía primero.

Y luego me iría.

Seguí en la dirección donde Ethan y York se habían dirigido.

Solo había una puerta hasta donde podía ver, así que supuse que esa era la oficina de Ethan.

Caminé hacia la puerta pero me detuve en seco cuando escuché el final de la frase de Ethan.

—…cuando sabe que este no es lugar para ella.

—Lo siento, Señor…

—¡No necesito tus disculpas!

¿Por qué la trajiste aquí?

York murmuró algo ininteligible.

—¡Habla más alto!

—¡Solo estaba tratando de salvar a todos!

Hemos estado caminando sobre cáscaras de huevo desde que regresó al campamento, Señor.

Cuatro reclutas se desmayaron de agotamiento ayer.

Por favor, solo reconcíliese con la Señorita Isabella.

Si no por otra cosa, hágalo por el bienestar de sus hombres.

Esperé conteniendo la respiración.

Nunca había oído a nadie hablarle a Ethan de esa manera.

Esperaba que no se metiera en más problemas de los que probablemente ya tenía.

Ethan no dijo nada durante mucho tiempo.

Cuando estaba a punto de intervenir, escuché su respuesta vacilante.

—¿Cómo?

—¿Perdón?

—preguntó York.

—¿Cómo puedo…?

—Ethan se aclaró la garganta—.

¿Cómo puedo reconciliarme con ella?

Apenas logré contener un jadeo.

¿Quería reconciliarse conmigo?

—¿Por qué no la invita a la sesión de entrenamiento de duelo programada para esta tarde?

Será una buena forma de romper el hielo.

Y tendrá la oportunidad de mostrarle su destreza.

Ella quedará bastante impresionada después de presenciar sus habilidades, estoy seguro.

Ethan suspiró profundamente.

—No, no lo estará.

No le gustan ese tipo de cosas.

—¿Qué tipo de cosas?

—Duelos…

peleas…

violencia.

—La lucha y la violencia son parte de su vida, Señor —respondió York suavemente.

—Una razón más para que me desprecie —se burló Ethan amargamente.

Sus palabras me tomaron por sorpresa, evocando un recuerdo de un tiempo antes de que ocurriera el desastre.

Ethan siempre había preferido las actividades físicas sobre las académicas.

Había sido hábil en la lucha, así que pocas personas se habían sorprendido después de que se alistara en secreto.

Cuando salí con James durante la universidad, Ethan había sido bastante inflexible en que James y yo no éramos una buena pareja.

Naturalmente, lo había considerado brusco y grosero y lo había odiado por su desprecio hacia mis sentimientos.

Durante uno de esos encuentros, había sido particularmente mordaz con mi respuesta y le había dicho cuánto odiaba su agresividad.

Había insistido en que, en comparación con James, Ethan era la verdadera molestia.

Mis palabras habían sido impulsadas por la ira en ese momento, y nunca habría pensado que algo que dije podría haber herido al imperturbable Ethan Hart.

Pero aparentemente, estaba equivocada si se había llevado mis palabras consigo todos estos años.

Una punzada de tristeza y culpa se agitó en mi pecho.

¿Creía Ethan que lo odiaba por estar en el ejército?

De las muchas razones por las que lo había detestado en mi vida pasada, esa nunca había sido una de ellas.

—Por el contrario, me encantaría ver el duelo —declaré en voz alta, entrando en la oficina, sin importarme que fuera evidente que había estado escuchando a escondidas.

Las caras de Ethan y York registraron sorpresa ante mi entrada abrupta.

Nunca le había pedido disculpas por las cosas que dije, pero ¿quizás podría empezar ahora?

Lentamente.

Poco a poco.

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