Contratada por el Alfa - Capítulo 95

95: Capítulo 95 – Jardín de Nuevos Comienzos 95: Capítulo 95 – Jardín de Nuevos Comienzos Mis pensamientos habían estado enredados desde que regresé del Rey Alfa.

Ese día, estaba flotando en algún lugar entre el sueño y la vigilia cuando sentí que el colchón se hundía por un lado.

El aroma a cedro y calidez me envolvió, arrullándome más profundamente en el sueño, pero un momento después, una mano grande y callosa se deslizó suavemente por mi columna, sacándome de mi siesta.

Abrí los ojos lentamente, entrecerrándolos ante la luz de la tarde que entraba por mis ventanas.

Mi visión se enfocó en Ethan, apoyado sobre un codo junto a mí, observándome con esa intensidad silenciosa tan suya.

—Lo siento —murmuró—, no quería despertarte.

Me estiré lentamente, conteniendo un bostezo.

—Está bien.

Solo era una siesta reparadora.

Ethan no sonrió ante mi tono de broma.

De hecho, sus cejas se fruncieron con preocupación.

—Has estado más agotada últimamente.

Mi columna se tensó, y luché por sentarme.

—¿Qué quieres decir?

Ethan también se sentó, con expresión seria.

—Has estado durmiendo durante el día.

Te quedas dormida mientras lees.

Apenas podías mantener los ojos abiertos durante la cena anoche.

Me reí nerviosamente.

—¿Ahora estás monitoreando mi horario de sueño?

—Estoy monitoreando a mi esposa —afirmó sin rodeos—.

Estoy preocupado por ti.

Mi sonrisa se desvaneció.

No me había dado cuenta de que había sido tan observador.

Se inclinó hacia adelante y me colocó un mechón de cabello detrás de la oreja, su expresión suavizándose.

—¿Son los viajes a la Finca del Rey?

¿O la investigación que el Rey te tiene haciendo allí?

¿Es demasiado?

Por lo que podía notar, el Rey Víctor le había contado a Ethan medias verdades.

No una mentira directa, pero tampoco suficientes detalles para levantar sospechas.

Me acerqué hasta que mis rodillas rozaron sus muslos y dejé caer mi frente en su pecho.

—A veces sí parece demasiado —le dije honestamente—.

Pero también siento que necesito hacer esto.

Levanté la mirada para encontrarme con sus insondables ojos oscuros.

—Si no puedo manejarlo, te lo haré saber.

Su mirada no vaciló.

—Promételo.

—Lo prometo.

Toqué el brillante botón con la letra I en su peto.

—Además, creo que es un poco irónico que hables sobre esfuerzo excesivo cuando estás vestido así.

—¿Vestido cómo?

Me senté y señalé su atuendo.

—¿En cuanto te quitaron los vendajes, corriste de vuelta a la base militar?

Afortunadamente, su brazo había sanado mucho más rápido de lo que esperaba.

Se miró a sí mismo, casi como si hubiera olvidado que llevaba su uniforme.

Sus labios temblaron.

—Tenía…

cosas que revisar.

—Claro…

—dije con tono burlón.

Había sido particularmente diligente con su promesa de trabajar desde casa a menos que fuera necesario durante los últimos días, así que no planeaba darle un mal rato por esto, especialmente porque indicaba que había recuperado su buena salud.

—Iba a cambiarme, pero no quería que oscureciera mientras estábamos fuera.

Su declaración despertó mi interés.

—¿Fuera?

Se puso de pie y extendió su mano hacia mí.

—Hmm.

Hay algo que quiero mostrarte.

—¿Dónde?

—pregunté, mientras tomaba su mano y le permitía ponerme de pie.

Le di una mirada sospechosa, pero le permití guiarme fuera de la habitación.

~
El viaje fue silencioso al principio.

Intenté adivinar nuestro destino, pero Ethan se mantuvo frustradamente hermético sobre todo el asunto.

A medida que continuaba el viaje, el paisaje fuera de la ventana comenzó a despertar una sensación de familiaridad dentro de mí.

Árboles que vagamente recordaba, una curva en el camino que hizo que mi pecho se sintiera oprimido.

—Ethan, ¿por qué vamos por este camino…?

—me encontré preguntando.

Él no respondió.

No de inmediato.

Mi mirada se movía entre los árboles que bordeaban el largo y sinuoso camino, la curva justo adelante…

Se me cortó la respiración.

La mano de Ethan se apretó alrededor de la mía mientras se detenía cuando nos acercamos a las ornamentadas puertas de hierro forjado.

Mis ojos estaban clavados en las letras delicadamente talladas en el letrero sobre ella—letras cursivas que ahora brillaban doradas.

Una señal de que había sido restaurado recientemente.

Mi garganta se tensó, y me sorprendió el sonido de mi puerta abriéndose.

Miré hacia el rostro de Ethan.

—¿Por qué me trajiste aquí?

Él continuó sosteniendo mi puerta abierta.

Silencioso.

Esperando pacientemente a que tomara su mano extendida.

—Este lugar pertenecía a mi familia —le dije, aún clavada en mi asiento.

—Lo sé —respondió simplemente.

Esperando.

Mis dedos se deslizaron en su palma, y él me sacó del coche.

Mis pies tocaron el camino de grava momentos después, mis ojos aún pegados al letrero.

Jardines Victoria.

Mi conmoción apenas había desaparecido mientras veía a Ethan introducir un código en el lateral de la puerta.

Vi cómo esas puertas se abrían, invitándonos a entrar.

—No entiendo…

Ethan no respondió inmediatamente.

Simplemente me guió por un camino que había tomado docenas de veces cuando era niña…

El sinuoso camino de piedra curvaba a través de un corredor de altos setos y flores silvestres florecientes.

Glicinas y aliento de bebé entremezclados, las pálidas flores púrpuras entretejidas con una caricia de blanco.

Extendiéndose como delicados cortinajes a lo largo de bordes de piedra encalada.

El aire estaba cargado con el aroma entremezclado de jazmín, lavanda y tierra cálida.

Podía oír el suave goteo de una fuente escalonada.

Todo parecía igual.

Como si nada aquí hubiera sufrido la prueba del tiempo.

Como si nada hubiera sido tocado por la cruel mano del abandono.

—Pensé que este lugar se había perdido.

Desaparecido…

—susurré mientras nos deteníamos frente al tranquilo borboteo del estanque de carpas al final de un sendero.

—No estaba perdido —objetó Ethan, girándome para quedar frente a él y tomando ambas manos entre las suyas—.

Fue arrebatado.

Por mi familia —añadió con dureza.

Me quedé mirando, atónita por el puro veneno y amargura en su tono.

Conocía la despiadada campaña que había emprendido contra ellos después de despertar en el hospital.

Sabía que tanto sus hermanos como varios otros miembros clave de diferentes familias aristocráticas estaban ahora bajo custodia de los Guardias Reales por su participación con Sebastian y su operación de drogas.

Y sabía que era debido a la despiadada persecución de Ethan contra ellos.

Mi corazón dolía por él.

Quería consolarlo.

Quería aliviar todo el dolor y el daño que goteaba de su voz cada vez que hablaba de su familia.

No tenía razón para sentirse culpable por nada.

—Ethan…

Él negó con la cabeza, interrumpiéndome.

—He estado trabajando para recuperar todos los bienes de tu familia.

Esta fue una de las primeras propiedades en las que puse mi mirada.

No quería decírtelo hasta estar seguro de que podría restaurarla adecuadamente.

No sabía qué decir.

—Mi madre dejó este lugar —le dije suavemente.

—Lo sé.

Era su lugar favorito para organizar eventos —su susurro de acuerdo me dejó atónita.

—¿Cómo tú…?

Había una extraña expresión en su rostro ahora—Una extraña mezcla de cariño y nostalgia.

—La primera vez que vine aquí, tenía unos diez años —admitió—.

Tu madre invitó a la mitad de las familias nobles para algún tipo de Festival de Primavera.

La primavera había sido la época favorita de mi madre para organizar fiestas.

Nunca perdió la oportunidad de ser anfitriona aquí si podía evitarlo.

—Mi padre no había venido, pero mis dos hermanos y yo habíamos acompañado a mi madre.

Recuerdo esconderme detrás de uno de los emparrados, miserable después de que mi madre me hubiera metido en un traje ridículo a pesar del calor.

Una sonrisa se dibujó en el borde de mis labios ante la imagen que pintaba.

Aunque ahora los usara casi todos los días, podía imaginar al joven Ethan odiando cualquier cosa parecida a ropa formal.

—Entonces apareciste…

—continuó, algo que sonaba como asombro tiñendo su voz—.

Llevabas un vestido azul, y no tenías zapatos.

Estabas de pie en un círculo rodeada de otros niños, explicándoles las reglas de un juego.

Intenté buscar en mi memoria ese evento, pero no encontré nada.

—Me resultó tan difícil de creer en ese momento—cómo una niña de tu edad podía parecer tan magistralmente en control de su entorno incluso mientras parecía esta cosa salvaje…

hermosa.

Nunca había visto nada como tú.

Parpadée rápidamente, sin estar segura de si era el viento o las lágrimas lo que me escocía los ojos.

—No lo recuerdo…

—admití con pesar.

Ethan soltó una de mis manos para limpiar mis mejillas.

—Está bien.

Te vi en ese entonces, Isabella.

Y no he dejado de verte desde entonces.

Un suspiro tembloroso escapó de mis labios.

—Nunca deberías haber perdido nada de esto.

Y te prometo…

te devolveré todo lo que te fue arrebatado.

Metódicamente.

Completamente.

Lo arrancaré de las garras de todos los que te quitaron
Ya estaba negando enfáticamente con la cabeza, mis pies llevándome hacia adelante para cerrar el espacio entre nosotros.

—No necesito que hagas eso —susurré frenéticamente—.

Tengo todo lo que necesito aquí mismo.

Acuné sus mejillas entre mis manos, abrumada por el amor que amenazaba con consumirme.

Aterrorizada por el peso del mismo.

Este lugar estaba vivo de nuevo.

Las lilas y las peonías.

Los viejos bancos de piedra cerca del estanque donde mi madre solía sentarse a leerme.

Lo habían traído todo de vuelta como si nunca se hubiera ido.

No, corregí.

Él lo había traído todo de vuelta.

—Te amo, Ethan Hart —susurré con fiereza.

Registré el destello de sorpresa en su mirada antes de inclinarme y presionar mis labios contra los suyos.

Se quedó inmóvil por un momento.

Luego sus brazos me rodearon.

Y en ese momento, una sensación de libertad que había olvidado hace mucho tiempo bombeaba por mis venas.

Me sentí como esa niña de pies descalzos otra vez.

Vista y escuchada.

Entendida y…

en casa.

Sentí que estaba en casa.

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