Convertirse en la Esposa Descartada del Villano - Capítulo 276

Capítulo 276: Capítulo 276: Familia He

El Tío Ping les había dado instrucciones, así que nadie los molestó; incluso a Zhiyu se lo llevó el Tío Ping a jugar a un lado.

—Pequeño, ¿cómo te llamas? —el Tío Ping miró al Pequeño Zhiyu, de piel clara y tierna, con gran alegría.

—Me llamo Shen Zhiyu —Zhiyu miró al sonriente Tío Ping con algo de confusión, pero aun así respondió obedientemente.

Conocía a este tío; era del restaurante de su madre.

—Zhiyu… Buen nombre. Niño, ¿cuántos años tienes?

—Tengo más de cinco años.

Las conversaciones entre el niño y el anciano atrajeron las miradas envidiosas de la Anciana Cui desde un lado.

Su marido murió joven. Crió a su hijo sola, solo para verlo desviarse por el mal camino. Se juntaba con gente turbia todo el día y no había vuelto a casa en dos meses consecutivos.

—Anciana Cui, hay más cuencos y palillos otra vez. Siento las molestias —Wang Sheng trajo apresuradamente una cesta con cuencos y palillos, la dejó y regresó deprisa al salón principal.

Al oír las palabras de Wang Sheng, la Anciana Cui salió de sus pensamientos y continuó lavando los platos.

Ahora no se atrevía a pedir mucho; mientras pudiera seguir trabajando en este restaurante y oír a las generaciones más jóvenes llamarla «Anciana Cui», sería suficiente.

Las dos chicas en la habitación superaron su melancolía y tomaron la plata de Nanzhi. Shen Miaomiao miró a su alrededor, se aseguró de que nadie entrara y susurró: —Hermana Nanzhi, algo ha pasado en Zuitingxuan.

Nanzhi levantó la cabeza, sorprendida.

—Lo de ayer. Dicen que el anís estrellado de Zuitingxuan es falso. Alguien vomitó y tuvo diarrea después de comerlo.

—¿Falso? —Nanzhi frunció el ceño—. ¿Cómo podría un restaurante tan grande como Zuitingxuan usar especias falsificadas?

Sobre todo porque la mayoría de la gente que cena en Zuitingxuan son figuras influyentes de la Ciudad Yan. Hacer esto sería ofender a toda la Ciudad Yan, ¿no?

—Sí, me lo dijo Wang Jingzhi cuando fui a la Sala Médica ayer. Shen Miaomiao dudó un momento antes de continuar. —Dijo que el anís estrellado de nuestro restaurante es más barato. Deberíamos tener cuidado de que alguien nos sabotee por la espalda. Le preocupa que nos echen la culpa de este asunto.

Desde que se supo que el anís estrellado se usaba incluso en los platos más baratos el día de la inauguración del restaurante, mucha gente de la Ciudad Yan venía al restaurante por la especia de la Región Occidental.

Si el fuego de Zuitingxuan se dirigía hacia ellos, sería un problema.

Este era el mayor temor de los locales que vendían comida. A veces, aunque no hubiera nada malo, los rumores podían hacer que algo falso pareciera verdad.

—Por ahora, no debería afectarnos. Lo más probable es que a Zuitingxuan le haya tendido una trampa alguien. Tenemos que ser más cuidadosos y vigilar la cocina para que esa gente no pueda colarse.

—De acuerdo, pero, Hermana Nanzhi, parece que nos falta personal en nuestro restaurante.

Nanzhi se sorprendió. Ahora la cocina tenía a Xu Chou y Lu Daliang como chefs principales, a dos ayudantes, An Wazi y Lin Xiaoquan se encargaban de las brochetas asadas, y la Dama Cui estaba a cargo de lavar los platos y de las tareas varias. ¿Dónde más les faltaba gente?

—¿Nos falta personal?

—Li Jun se ha ido. Solo nos quedan Liao Da, Zhang Yun, Wang Sheng y Aze. Ahora podemos apañárnoslas, pero si vamos a abrir los salones privados del segundo piso el mes que viene, me temo que no tendremos suficiente personal.

Nanzhi guardó silencio un momento antes de asentir. —Ciertamente.

—Además, el negocio ha ido bien estos días, todo el mundo parece un poco abrumado.

Shen Miaomiao dudó un poco al decir esto.

¿Quién no estaba así en la Ciudad Yan?

Al oír sus palabras, Nanzhi miró a Shen Miaomiao con sorpresa.

—Es solo que siento que todo el mundo parece un poco… abrumado.

La joven se explicó con torpeza.

Sin embargo, Nanzhi dejó escapar un suspiro. ¿Cómo era que no se había encontrado con una jefa como Miaomiao, que se preocupara por el personal, cuando estudiaba y trabajaba a tiempo parcial?

Aunque suspiró para sus adentros, no quería agotar de verdad al personal. A pesar de que aquí no existía la llamada jornada laboral de ocho horas, trabajar doce horas al día era realmente duro.

—A partir de ahora, haremos turnos. Una persona empezará a principios de la hora si, tres personas vendrán a finales de la hora si, y la última vendrá a los tres cuartos de la hora del mediodía. Terminaremos de trabajar a principios y finales de la hora shu y a finales de la hora hai.

—¿Por qué no se me ocurrió antes? Sin embargo, el último tendrá que trabajar media hora más, ¿estará bien?

—Aunque no hay toque de queda, el viento es fuerte por la noche y no suele haber mucha gente. Cuando no haya nadie, que se siente a descansar —dijo Nanzhi con seguridad.

—De acuerdo —asintió Shen Miaomiao; la cuerda que se había tensado en su corazón por fin se relajó un poco.

La Hermana Nanzhi ha vuelto, ya no tiene que vivir con miedo cada día.

—Lo has pasado mal estos últimos días.

Sin embargo, la joven se limitó a negar con la cabeza y una sonrisa.

Por el contrario, la Familia He en la Ciudad Yan estaba sumida en un pequeño caos.

La riqueza de la Familia He se remontaba a mucho tiempo atrás, y poseían varias tiendas y fincas. En los últimos años, el estatus de la mujer en el País Xia había aumentado, lo que provocó que la Familia He orientara la mayor parte de su negocio en esa dirección.

El Señor He regresó a su residencia a primera hora de la mañana, solo para ser importunado por una sarta de informes.

Primero, su hijo se puso en huelga de hambre; luego, la finca de coloretes, con la que se había acordado un buen trato, devolvió los productos alegando que eran falsos y que podían causar una pérdida de seis mil taeles de plata. Además, muchos contratos que habían acordado fueron rescindidos.

En ese momento, otro sirviente vino a informar.

El Señor He sintió de repente un dolor de cabeza, y la Señora He le sirvió rápidamente un cuenco de té.

En lugar de beber el té, el Señor He, agitado, preguntó: —¿Qué pasa con Zuitingxuan?

—Se… señor, hubo un problema con el anís estrellado recién llegado a Zuitingxuan. Alguien cenó ayer en Zuitingxuan, pero ni media hora después de comer, ellos… ellos vomitaron y tuvieron diarrea —el sirviente temblaba y su voz flaqueaba, y el sudor le chorreaba por la frente.

—¿Lo de ayer? —el Señor He sintió un dolor de cabeza punzante, y la taza de té que tenía en la mano salió disparada de repente, aterrizando cerca del pie del sirviente.

—¡Por qué informar del asunto de ayer recién hoy! —dijo el Señor He con los dientes apretados.

¡Zuitingxuan representaba el prestigio de su Familia He en la Ciudad Yan!

El sirviente tembló violentamente; el té hirviendo le había enrojecido la palma de la mano, pero todo lo que pudo hacer fue suplicar.

—Señor, yo… yo no lo sabía.

—¡Inútil! —las venas de la sien del Señor He palpitaban; caminaba de un lado a otro con las manos en la espalda.

La Señora He se puso pálida, sintiendo una premonición funesta.

—Señora, recuerdo que el encargado de las adquisiciones en Zuitingxuan es su primo, ¿verdad?

Los ojos del Señor He estaban fríos, y su rostro severo parecía cubierto de escarcha.

Al oír sus palabras, la Señora He entró en pánico, pero logró responder: —Señor, no sé nada de esto.

—¿Que no sabe? —se burló el Señor He, señalándola y regañándola—. ¡Bien! ¡Muy bien! ¡Usted no sabe!

Después de decir eso, el Señor He se fue a su estudio, dejando al sirviente todavía arrodillado en el suelo, sin atreverse a levantar la cabeza.

La Señora He se puso blanca como el papel; sus largas uñas se clavaron profundamente en su carne.

Nunca pensó que su primo fuera tan audaz.

Cuando le pidió ayuda al principio, solo le pidió un puesto. El de adquisiciones era el mejor puesto para ganar algo de dinero extra. Incluso si se lucraba con ello, ella hizo la vista gorda. Pero no esperaba este resultado.

La Familia He de Ciudad Yan se había mantenido firme durante casi un siglo, siendo la familia más grande y antigua de la ciudad.

Sin embargo, con la aparición de las otras tres grandes familias, la Familia He perdió su gloria inicial. Hace treinta años, la familia se sumió en el caos por culpa de una mujer. El cabeza de familia mató a bastante gente, lo que provocó muertos y heridos en la línea principal de la familia. Esto permitió que las otras tres familias se aprovecharan del caos. El equilibrio de poder de Ciudad Yan pasó del dominio de la Familia He a un sistema de control y equilibrio mutuo entre las cuatro grandes familias.

La Familia He había formado una alianza secreta con el Señor de la Ciudad de Ciudad Yan hacía muchos años, inclinando la balanza a su favor sobre las otras tres familias. Pero cuando el Señor de la Ciudad fue arrestado hace dos años, la familia He perdió más de la mitad de sus propiedades. Irónicamente, no pudieron protestar y solo pudieron ver cómo la mitad de los cimientos que habían construido durante décadas se desvanecía ante sus propios ojos.

Así, muchas ramas de la Familia He abandonaron Ciudad Yan y huyeron a otros lugares. El indefenso cabeza de familia tuvo que repartir sus propias propiedades. La Taberna Zuitingxuan se convirtió en el último vestigio del prestigio de la Familia He en Ciudad Yan, que ahora se enfrentaba a una crisis.

Con el recuerdo de agravios pasados centelleando en sus ojos, Dama He despidió a los sirvientes y salió sola de la Residencia He.

Peng Xin caminaba de un lado a otro ansiosamente en su casa.

—Mi señor, ¿qué ocurre? —preguntó su hermosa concubina en voz baja, observando su agitación.

Sobresaltado por la repentina voz, Peng Xin se estremeció y acabó tartamudeando: —Empaca…, rápido, empaca.

Ayer ya les había echado la culpa a sus subordinados. Si huía lo suficientemente rápido, debería poder salir de Ciudad Yan.

La concubina quedó desconcertada por sus palabras, pero a juzgar por su actitud de pánico, adivinó que estaban en problemas. Asintió y volvió a su habitación para empacar los objetos de valor.

—Señora, ¿qué ocurre? —La sirvienta estaba perpleja al verla regresar tan bruscamente.

—Rápido, empaca. Ha pasado algo, tenemos que irnos deprisa —explicó la belleza mientras rebuscaba en el baúl en busca de objetos de valor, completamente desprovista de su fragilidad habitual.

Peng Xin, a punto de irse después de empacar, vio a Dama He de pie en la puerta.

—P-prima —tartamudeó Peng Xin, con el rostro ya pálido volviéndose aún más blanco. Empapado en sudor frío, el pánico se apoderó de él. Solo suspiró con un ligero alivio al notar que no había nadie más con ella.

—Prima, ¿qué te trae por aquí? Estaba a punto de, de salir —dijo él.

—¿Adónde te diriges, primo? —Dama He tenía una expresión de descontento, manteniendo una dignidad silenciosa.

—¿No es, no es el momento perfecto? Para, para ir a la taberna —se excusó Peng Xin.

—¿Ah, sí?

—¡Señor, ya he empacado todo! —Su concubina tomó la mano de una sirvienta y se acercó a toda prisa, deteniéndose en seco al ver a Dama He.

—Dama He, ¿está usted aquí?

Con voz tímida, la concubina, consciente de que a Dama He no le agradaba, lanzó rápidamente una mirada suplicante a Peng Xin.

Mientras tanto, él estaba lleno de vergüenza y arrepentimiento. Al ver que no había forma de evitar la confrontación, finalmente suplicó: —Prima, ¿podrías ayudarme solo por esta vez? De verdad que no tenía ni idea de esto.

—Ya te he ayudado muchísimas veces. —La expresión en el rostro de Dama He distaba mucho de ser agradable.

Si no hubiera sido por los favores que la familia de su tío le había hecho, sin duda se habría mantenido al margen de este lío.

Recordando los lazos familiares, no pudo evitar preguntarse en qué se había metido su primo esta vez.

—Prima, esta vez fue realmente inesperado. Nunca imaginé que esos, esos Inciensos de Semilla de Anís fueran falsos —comenzó a defenderse Peng Xin, al darse cuenta de que no podía ocultar nada más.

¡Esta vez se sentía injustamente acusado!

Simplemente había oído que alguien se había hecho cargo de Baiweizhai y había abierto Sanweiju. Habían empezado a ofrecer platos vegetarianos sencillos por una sola moneda de wen añadiendo Incienso de Semilla de Anís, así que quiso ir a echar un vistazo.

Al principio dudó de los rumores, ya que el precio de mercado actual del Incienso de Semilla de Anís había alcanzado los diez taeles de plata por libra. Incluso teniendo en cuenta la riqueza de la familia He, era impensable vender platos por una sola moneda de wen.

Pero después de probarlo, se dio cuenta de que, aunque solo había una pequeña cantidad, era auténtico Incienso de Semilla de Anís.

Estaba a punto de preguntar sobre esto al sirviente de la taberna cuando alguien se le acercó.

Afirmaron tener un lote de especias a la venta a bajo precio, que incluía el Incienso de Semilla de Anís de la Región Occidental.

Al principio, se mostró escéptico. Después de todo, el Incienso de Semilla de Anís era un artículo difícil de encontrar y su precio se había disparado recientemente, así que, ¿cómo podía venderse a bajo precio?

Pero la persona lo llevó a ver la mercancía. No solo confirmó personalmente que era Incienso de Semilla de Anís, sino que había doscientas libras enteras en el almacén.

La mercancía no solo era abundante, sino también barata, con un precio de solo un tael de plata por libra.

Tras verificar la mercancía, compró el lote entero y más tarde se lo vendió a Zuitingxuan a cinco taeles por libra de Incienso de Semilla de Anís.

El lote de mercancía se había utilizado durante tres días sin ningún problema. ¿Quién podría haber previsto que un suceso tan grave ocurriera anoche?

Al pensar en el hombre que temblaba y echaba espuma por la boca anoche, un escalofrío recorrió la espalda de Peng Xin.

Aunque era codicioso, le tenía miedo a la muerte. ¡No quería que sus manos se mancharan de sangre!

—¿Dónde conseguiste esos Inciensos de Semilla de Anís? —A Dama He se le estaba agotando la paciencia al ver sus constantes evasivas.

—Yo, yo se los compré a un mercader extranjero. Vive en el sur de la ciudad. —Peng Xin se secó el sudor frío de la frente e ignoró el bulto en el suelo. Se dirigió apresuradamente al lado de Dama He.

—¿Por qué no me informaste anoche? —La expresión de Dama He no cambió, pero su resentimiento hacia su primo había aumentado.

A lo largo de los años, además de gestionar diligentemente los asuntos de la familia He, a menudo ayudaba también a la familia de su tío.

Sin embargo, este primo suyo era una decepción. Hasta ahora, seguía viviendo a costa de la familia He. Aunque era reacia, no podía ignorar el lazo de sangre. Ahora que había causado este enorme problema y la había mantenido al margen, estaba furiosa.

—Yo, yo… —tartamudeó Peng Xin, incapaz de articular palabra. Anoche, de hecho, había contemplado ir a ver a su prima.

Sin embargo, en el último momento le falló el valor.

Sabía que su prima había perdido toda la paciencia con él y, en lugar de tener el valor de confesárselo a la Familia He, envió a uno de sus sirvientes para silenciar a la gente.

—¡Si hubieras venido a verme anoche, hoy no estarías en un aprieto semejante! —Dama He temblaba de ansiedad y furia.

Su marido ya estaba descontento con ella por ayudar a sus parientes, y ahora ocurría esto.

—Prima, por favor, te lo ruego…, solo ayúdame una vez más…

La concubina, que había estado a un lado escuchando la conversación, percibió la furia de Dama He. Se retiró silenciosamente a un lado con su sirvienta.

Dama He le lanzó una mirada y se fue al estudio, agitando la manga.

Al ver su movimiento, Peng Xin suspiró aliviado, consciente de que esta vez debería estar a salvo. Luego, esbozó una expresión halagadora y la siguió.

—Señora, ¿adónde vamos? —Al ver que su señora no solo empacaba plata, sino que también arrancaba las piedras de jade de la cama, la sirvienta se quedó muy sorprendida.

—¡A huir! —explicó la concubina mientras guardaba las piedras de jade en su bolsa y seguía registrando la habitación en busca de objetos valiosos.

—Pero el señor… —La sirvienta quedó estupefacta por sus palabras.

—No soy más que su concubina, y nunca registramos nuestra relación en la corte; una vez que escapemos, podemos obtener un registro familiar con algo de plata. No hay nada que temer —mientras hablaba, la concubina no se olvidó de arrancar las perlas de plata del candelabro.

¡Cada una de esas perlas pesaba bastante!

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