Convertirse en Su Pecado - Capítulo 139

Capítulo 139: Capítulo 139 Una Superficie Sin Marcas

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POV de Faye

Recuperé la conciencia sobre la fría piedra junto a la piscina subterránea, con el calor extendiéndose por mi piel y el persistente olor a humo llenando mis fosas nasales. El recuerdo de cómo salí del agua se me escapaba por completo, pero Hardy dominó mi primer pensamiento al despertar.

Mis dedos volaron instintivamente a mi garganta. La carne donde sus dientes habían penetrado se sentía suave bajo mi tacto. No se había formado costra, no quedaba ningún moretón sensible, nada en absoluto. Sin embargo, debajo de la superficie sin marcas, algo tenue se agitaba, como un pequeño ritmo que respondía cuando presionaba contra él. No era exactamente un latido, más bien como una energía silenciosa que pulsaba una vez, reconociendo mi exploración.

Luego, apoyé la palma de mi mano contra mi caja torácica. El calor se acumulaba detrás de mi esternón, constante y medido, como si algo hubiera tomado residencia allí y se hubiera instalado permanentemente. La sensación no provocaba dolor. En cambio, se sentía… sustancial. Y se sentía…

mío.

¿Podría ser mi loba despertando?

No… imposible.

Me esforcé por recordar las descripciones del vínculo de pareja en los libros que había devorado.

Esos textos pintaban el ritual de marcado como pura magia, algo sagrado y transformador. Pero ¿cómo podría alguien como yo experimentar tales cosas cuando no poseía una loba para empezar?

Incorporándome lentamente, noté de inmediato que alguien me había atendido. Mi vestido arruinado había sido devuelto a mi cuerpo, y mi capa estaba cuidadosamente colocada sobre mis hombros. Un fuego modesto crepitaba a varios metros dentro de un círculo de piedras dispuestas. Un paño cuidadosamente doblado y un recipiente con agua estaban a mi lado. Fruncí el ceño al darme cuenta de que él debía haberme lavado y cubierto durante mi inconsciencia.

—¿Hardy? —llamé suavemente, mi voz emergiendo más silenciosa de lo que pretendía.

El silencio me respondió, pero la marca tiró suavemente hacia la izquierda, como un cordón invisible que jalaba desde debajo de mi piel. No era una dirección de brújula que pudiera trazar con precisión, solo una certeza interna. Él permanecía cerca.

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Poniéndome de pie, me ceñí bien la capa alrededor y seguí esa guía interna a través del estrecho corredor. La cueva se expandía en una cámara más espaciosa acercándose a la entrada.

Él estaba ausente, y la atracción me dirigía hacia adelante.

Avancé hacia el pasadizo final, mis botas crujiendo contra la piedra húmeda, y lo divisé posicionado en la abertura de la cueva. Su torso estaba expuesto, de espaldas a mí, hombros anchos e inmóviles. El aire fresco de la noche se deslizaba a su alrededor en suaves corrientes. Su atención estaba enfocada hacia arriba.

—Hardy —hablé.

Su cabeza se movió. Extendió una mano hacia atrás sin apartar su mirada del cielo. Recorrí la distancia restante y la agarré. Sus dedos se apretaron alrededor de los míos antes de atraerme a su lado, finalmente bajando sus ojos para encontrarse con los míos.

—¿Sientes dolor? —preguntó. Su mirada descendió a mi garganta antes de volver a mi rostro.

—No —. Toqué el área nuevamente porque la compulsión de verificar resultaba irresistible—. Debería doler, pero no duele —. Consideré todo lo que había ocurrido—. Mi cuerpo se recupera rápidamente. Lo entiendes.

Él reconoció esto con un asentimiento, examinándome como si confirmara lo que el vínculo ya le revelaba.

—Mira arriba —indicó.

Obedecí. El cielo que se extendía sobre la cresta aparecía oscuro y despejado.

No quedaba ninguna mancha carmesí. Solo el brillo blanco de las estrellas del norte y una estrecha franja de nubes. Mi aliento escapó en una repentina ráfaga.

—Desapareció —susurré, casi riendo de alivio—. La luna roja desapareció —. Lo miré, incapaz de suprimir mi sonrisa.

—La marea ha terminado. Sobrevivimos.

La comisura de su boca se elevó ligeramente, sin llegar a una sonrisa completa, pero acercándose. El calor en mi cuello disminuyó como si estuviera satisfecho con este desarrollo. Me acerqué más a él, anhelando el contacto para confirmar que esto no era alguna fantasía nacida de nuestra conexión.

Entonces lo sentí. Una pesadez inusual que retorció mi estómago. Emanaba de él en oleadas que no eran de rabia ni terror. Algo más pesado. Casi instantáneamente, mi sonrisa se desvaneció. ¡Esto era! ¡Podía percibir sus emociones directamente! La ceremonia de marcado había creado este vínculo entre nosotros.

—¿Qué te preocupa? —pregunté—. Algo anda mal.

Él mantuvo su mirada hacia arriba por otro momento.

Cuando me miró de nuevo, sus iris habían vuelto principalmente al gris, con el más tenue borde rojo que no existía antes del marcado. Levantó su mano y trazó con su pulgar a lo largo de mi mandíbula.

—Debes enfrentar la prueba —afirmó—. Ahora que la luna roja ha desaparecido.

Fruncí el ceño, resonando la palabra prueba en mi mente. Inmediatamente, recordé a la Matrona Kyra y el compromiso que había hecho en el puesto avanzado. Ella había exigido que me sometiera a un examen ritual para probar que no era una bruja. Y había aceptado sin dudar.

En ese momento, me había parecido bastante sencillo. Conocía mi verdadera naturaleza, y no había querido crear dificultades para Hardy al negarme. Pero ahora, reflexionando sobre ello, reconocía cuán deliberadamente vaga había sido Kyra respecto a los detalles. Las brujas eran poco comunes, pero el terror que las rodeaba no lo era, y cualquiera que fallara tal prueba, bruja o no, raramente vivía lo suficiente para dar explicaciones.

Un escalofrío se instaló en mi estómago. Estaba claro ahora que la prueba había sido diseñada como una trampa desde el principio. Sin embargo, era una en la que yo había elegido entrar, esperando que simplificara las cosas para Hardy.

—No soy una bruja —dije en voz baja—. Tendré éxito.

La mandíbula de Hardy se tensó. Permaneció en silencio momentáneamente. En su lugar, extendió la mano y apartó un mechón suelto detrás de mi oreja, sus dedos rozando mi mejilla antes de volver su atención al cielo.

—Lo sé —dijo finalmente. Entonces su tono se oscureció—. Alguien orquestó mi confinamiento dentro de los muros cuando comenzó la marea.

Fruncí el ceño, tratando de entender. El recuerdo de la emboscada durante su viaje al puesto avanzado del norte me golpeó de repente, el ataque que había retrasado a Hardy, la casi catástrofe que podría haber expuesto lo que Hardy realmente era. Sin mi presencia, él no habría llegado a tiempo. Todos hubieran sido testigos de su transformación durante la luna roja.

No era la persona más perceptiva, pero incluso yo podía reconocer que fuerzas mayores estaban en movimiento. Alguien estaba conspirando contra él, intentando manipularlo, o eliminarlo por completo.

Sin pensar, agarré su mano firmemente.

—No te preocupes —declaré—. Yo te protegeré.

La declaración escapó antes de que pudiera evitarla. Por un instante, la atmósfera entre nosotros cambió. Entonces Hardy me miró, y una sutil sonrisa cruzó sus facciones.

El calor inundó mis mejillas inmediatamente.

—N-no lo dije de esa manera —tartamudeé, las palabras saliendo antes de que mis pensamientos pudieran alcanzarlas—. Quiero decir, claramente eres superior en combate. Has luchado mucho más que yo. Pero puedo sanar, así que pensé… ya sabes… quizás eso tenga valor.

No dijo nada, pero esa sonrisa persistió, lo que solo intensificó mi deseo de desaparecer en el suelo.

—Simplemente quería decir que puedo ayudar —murmuré, estudiando el suelo—. No que necesites protección ni nada. Ya eres bastante intimidante.

Hardy se rio suavemente. El sonido disolvió algo de tensión entre nosotros. Apretó mi mano gentilmente, y aunque no lo expresó en voz alta, pude sentir a través de nuestro vínculo que esto le parecía divertido.

Fue el primer momento desde que desperté en que el aire entre nosotros se sentía menos pesado, aunque brevemente.

Entonces inesperadamente, dijo:

—Entonces… haz lo mejor que puedas.

—¿Qué? —Levanté la cabeza, parpadeando confundida. Fue entonces cuando los vi… una manada de bestias cargando hacia la cueva.

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