Convertirse en Su Pecado - Capítulo 33

33: Capítulo 33 El Cálculo Se Convierte En Caos 33: Capítulo 33 El Cálculo Se Convierte En Caos La luz parpadeante de las velas proyectaba sombras sobre los rasgos afilados de Rowan mientras se reclinaba en su sillón de cuero, con los dedos tamborileando en un ritmo constante contra el escritorio de caoba.

Sus ojos oscuros estudiaban a Casper con calculada intensidad, mientras el silencio se extendía entre ellos como un alambre tenso.

—Señor, el asalto de esta noche fue claramente diferente a los encuentros anteriores —informó Casper, su voz firme a pesar del cansancio evidente en su postura—.

La inteligencia que proporcionamos sobre la ubicación de Lord Hardy resultó notablemente efectiva.

Nuestras bajas fueron mínimas y, más importante aún, no sufrimos ninguna fatalidad.

La expresión de Rowan permaneció indescifrable mientras procesaba la información.

Sus dedos dejaron de tamborilear rítmicamente, y permitió que el silencio persistiera durante varios latidos antes de responder.

El peso de su escrutinio parecía presionar contra los ocupantes de la habitación.

—¿Cuál es el estado de la cueva?

—La voz de Rowan cortó la quietud con precisión quirúrgica.

Casper enderezó los hombros, encontrándose con la penetrante mirada de su Alfa.

—La ubicación sigue segura, Alfa.

Nuestros operativos lograron distribuir la toxina por todas las áreas designadas.

El compuesto se activa al anochecer, precisamente como lo diseñamos.

Incluso el hombre lobo más formidable sería abrumado rápidamente tras una exposición suficiente.

Un sonido bajo escapó de la garganta de Rowan, algo entre diversión y desdén.

Sus labios se curvaron en una sonrisa fría que nunca llegó a sus ojos.

Aunque aún no había confirmado sus sospechas, cada instinto le decía que Hardy había orquestado el robo del mapa estratégico de su estudio privado.

La audacia del acto le carcomía como un dolor persistente.

Hardy había penetrado sus defensas con una facilidad inquietante, una transgresión que Rowan no tenía intención de pasar por alto ni olvidar.

Sin embargo, esta situación también presentaba una oportunidad sin precedentes, una que Rowan se negaba a desperdiciar.

La destreza en combate de Hardy era legendaria, pero incluso las leyendas tienen vulnerabilidades.

Rowan pretendía descubrir exactamente cómo se desempeñarían Hardy y sus guerreros supuestamente invencibles cuando se enfrentaran a una sustancia capaz de neutralizar o eliminar incluso a los luchadores más élites.

Ansiaba saber cómo lidiaría Hardy con la pérdida de sus hombres más confiables, guerreros cuyas habilidades no podían replicarse fácilmente.

—¿Y los Cuervo Deon?

—La voz de Rowan llevaba un tono peligroso mientras sus ojos se estrechaban, observando cada micro-expresión de Casper con enfoque depredador—.

¿Estás absolutamente seguro de que recibieron la ruta norte de Hardy?

Casper asintió con confianza inquebrantable.

—Absolutamente, Alfa.

Personalmente me aseguré de que su líder obtuviera la información de inteligencia directamente.

Las fuerzas de Hardy pueden poseer una fuerza excepcional, pero el movimiento continuo y el combate incesante agotarían incluso a los guerreros más poderosos.

Los Cuervo Deon entienden esta ventaja táctica y la explotarán sin piedad.

Se especializan en atacar cuando sus objetivos están más vulnerables.

La sonrisa de Rowan se transformó en algo genuinamente amenazador.

—Excelente.

Hardy debe permanecer ocupado y desequilibrado.

Se vuelve exponencialmente más peligroso cuando está concentrado y bien descansado.

Forzarlo a un combate constante erosionará gradualmente sus capacidades hasta que cometa un error fatal.

—Precisamente nuestra estrategia —coincidió Casper con entusiasmo—.

Podría sobrevivir al encuentro de esta noche, pero cada batalla subsiguiente disminuirá sus recursos y su determinación.

Es simplemente cuestión de tiempo antes de que baje la guardia.

Levantándose de su silla con gracia fluida, Rowan se movió hacia la alta ventana con vista a los terrenos que oscurecían.

Su reflejo le devolvía la mirada desde el cristal, ojos brillantes de fría calculación.

—Hardy posee una adaptabilidad notable, pero incluso él opera dentro de limitaciones humanas.

Observaremos cuánto tiempo mantiene su efectividad mientras protege simultáneamente a su delicada nueva consorte y comanda sus tropas.

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La risa de Casper tenía un matiz cruel.

—Su resistencia no durará mucho, Alfa.

Los Cuervo Deon son absolutamente despiadados, y combinados con nuestras trampas cuidadosamente colocadas, Hardy no anticipará el alcance completo de lo que se avecina.

—Más le vale que no —respondió Rowan con frialdad glacial, girando para enfrentar a Casper una vez más—.

Quiero informes exhaustivos sobre cada uno de sus movimientos.

Cada error táctico, cada baja, cada lesión sufrida por sus fuerzas.

Casper inclinó la cabeza respetuosamente.

—Considéralo hecho.

Mientras Casper se dirigía hacia la puerta, Rowan regresó a su escritorio, sus dedos tensándose brevemente alrededor del borde pulido.

Hardy había logrado evitar consecuencias serias hasta ahora, pero Rowan no permitiría que esa racha continuara.

Planeaba desmantelar sistemáticamente la fuerza de Hardy, fragmento por fragmento, hasta que no quedara nada de la formidable reputación del hombre.

Solo entonces Rowan sentiría verdaderamente la seguridad que anhelaba.

Sin embargo, justo cuando Casper alcanzaba el pomo de la puerta, un Omega irrumpió a la vista, corriendo hacia ellos con evidente pánico.

La frente de Casper se arrugó profundamente.

—¿Qué está pasando?

—exigió, su tono agudo sugiriendo que sospechaba complicaciones con su ataque.

El Omega, uno de los subordinados más confiables de Rowan que trabajaba exclusivamente dentro del sistema de cuevas, tropezó hacia adelante mientras jadeaba desesperadamente por aire.

—Fuego…

¡Hay fuego propagándose!

—logró decir entre respiraciones trabajosas.

Rowan instantáneamente se lanzó de su asiento, todo su cuerpo tensándose.

Su penetrante mirada se fijó en el Omega con precisión láser.

—Repite eso —ordenó con mortal quietud.

El Omega se enderezó tanto como su estado exhausto le permitía, tragando con dificultad mientras luchaba por oxígeno.

Su rostro se había quedado sin color, los ojos abiertos con terror inconfundible.

—Hay un incendio masivo en la cueva, Alfa.

Se está propagando a una velocidad increíble.

Rowan no dudó ni un instante.

Se movió con la velocidad del rayo, su silla casi estrellándose contra el suelo mientras salía precipitadamente del estudio.

Casper igualó su ritmo perfectamente, ambos hombres moviéndose con urgencia desesperada por el corredor hacia la escalera que conducía a la planta baja.

Sus pasos crearon un eco atronador contra el mármol pulido, cada paso impulsado por un creciente temor.

Al llegar a la vasta biblioteca, Rowan se movió sin pausa.

Se dirigió directamente a una de las imponentes estanterías alineadas con innumerables volúmenes encuadernados en piel.

Su mano se extendió inmediatamente, agarrando un libro aparentemente ordinario encuadernado en cuero oscuro desgastado, y lo tiró hacia adelante con fuerza decisiva.

Un profundo sonido retumbante llenó el aire mientras la enorme estantería comenzaba a moverse.

Partículas de polvo danzaban en el aire, y la pesada estructura rotó suavemente sobre mecanismos ocultos, revelando una escalera oculta que se enroscaba hacia abajo en la impenetrable oscuridad.

El pasaje era estrecho, apenas acomodando a dos personas caminando lado a lado, con escalones de piedra descendiendo empinadamente hacia las profundidades desconocidas.

Espeso humo inmediatamente brotó hacia arriba desde la apertura, denso y sofocante.

Se vertía en la biblioteca como una cosa viviente, oscureciendo todo a su paso con una cortina gris impenetrable.

La mandíbula de Rowan se tensó mientras miraba fijamente al abismo humeante.

El olor acre de documentos quemándose y equipos derritiéndose llenaba sus fosas nasales, confirmando sus peores temores.

Todo por lo que había trabajado, todos los planes cuidadosamente trazados e inteligencia acumulada, estaba convirtiéndose en llamas.

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—Tenemos que bajar allí —gruñó Rowan, su voz áspera con furia reprimida—.

Esos archivos son irremplazables.

Casper dio un paso adelante, sacando un paño de su bolsillo para cubrir su nariz y boca.

—Alfa, el humo es demasiado espeso.

Podríamos ser superados antes de llegar al fondo.

Pero Rowan ya estaba en movimiento, su determinación anulando cualquier preocupación por la seguridad personal.

Agarró una antorcha del aplique de pared y se sumergió en la escalera, con Casper siguiéndolo reluctantemente.

El humo se hizo más espeso con cada paso, picando sus ojos y quemando sus pulmones.

Los escalones de piedra estaban resbaladizos con condensación y ceniza, haciendo su descenso traicionero.

Rowan presionó su camisa contra su rostro, tratando de filtrar el aire tóxico mientras descendían más profundamente en la cámara subterránea.

El calor se intensificaba con cada nivel, y pronto pudieron escuchar el rugido crepitante de las llamas por delante.

Cuando finalmente llegaron al fondo, la escena que los recibió era de completa devastación.

El sistema de cuevas cuidadosamente organizado que había servido como su cuartel general secreto era ahora un infierno.

Las llamas lamían las paredes, consumiendo archivadores y reduciendo años de recopilación de inteligencia a cenizas.

—La bóveda central —gritó Rowan sobre el rugido del fuego, señalando hacia una puerta fuertemente reforzada al extremo más alejado de la cámara—.

Si algo sobrevivió, estaría allí.

Lucharon por abrirse camino a través del humo y el calor, esquivando escombros que caían y navegando alrededor de estanterías colapsadas.

La puerta de la bóveda estaba parcialmente abierta, con humo saliendo del interior pero sin llamas visibles consumiendo aún el interior.

Rowan se precipitó dentro, agarrando una brazada de archivos y documentos de los gabinetes de acero que revestían las paredes.

El papel estaba caliente al tacto, algunos bordes ya comenzando a rizarse y ennegrecerse, pero gran parte de la inteligencia crítica permanecía intacta.

—Llévate todo lo que puedas cargar —ordenó a Casper, quien ya estaba llenando sus brazos con carpetas y papeles sueltos—.

Deja el resto.

El sonido del metal quejándose sobre ellos sugería que la integridad estructural de la cueva estaba comprometida.

Tenían minutos, quizás menos, antes de que todo el techo colapsara.

Con los brazos llenos de documentos salvados, comenzaron la ardua subida por la escalera llena de humo.

Cada paso era una batalla contra el aire sofocante y el peso de su carga.

Los pulmones de Rowan ardían, y sus ojos derramaban lágrimas, pero avanzó con grim determinación.

Cuando finalmente emergieron en la biblioteca, ambos hombres colapsaron de rodillas, jadeando por aire limpio.

Los documentos que habían rescatado estaban esparcidos a su alrededor, algunos chamuscados pero mayormente intactos.

—Ciérralo —jadeó Rowan, gesticulando hacia el pasaje secreto.

Casper se esforzó por ponerse de pie y tiró del mecanismo de palanca, sellando la entrada mientras la estantería rotaba de vuelta a su posición.

Se sentaron en silencio durante varios minutos, recuperando el aliento y evaluando lo que habían logrado salvar.

El olor acre del humo se aferraba a su ropa y cabello, un recordatorio tangible de cuán cerca habían estado de perderlo todo.

Fue entonces cuando Nick apareció en la puerta, su comportamiento usualmente compuesto mostrando signos de tensión.

La ropa del Beta estaba desaliñada, y había hollín en su rostro, sugiriendo que había estado lidiando con su propia crisis.

—Alfa —dijo Nick, su voz tensa con urgencia controlada—.

Tenemos un problema.

El fuego no fue un accidente.

Rowan levantó la mirada bruscamente, sus ojos enrojecidos enfocándose en su lugarteniente con renovada intensidad.

—Explica.

Nick entró en la habitación, cerrando la puerta tras él.

—Nuestros guardias del perímetro encontraron evidencia.

Rastros de acelerante, colocación estratégica de fuentes de ignición.

Esto fue sabotaje, Alfa.

Alguien sabía exactamente dónde golpear para causar el máximo daño.

Las implicaciones golpearon a Rowan como un golpe físico.

Alguien había penetrado no solo sus defensas, sino sus secretos más cuidadosamente guardados.

La ubicación de la cueva era conocida solo por su círculo interno más confiable.

—¿Cuántas bajas?

—preguntó Rowan, su voz mortalmente quieta.

—Ninguna, sorprendentemente —respondió Nick—.

El Omega que informó sobre el fuego sacó a todos antes de que lo peor ocurriera.

Pero Alfa…

quien hizo esto, conocía nuestras rutinas, nuestros protocolos de seguridad.

Esto fue un trabajo interno.

Rowan se levantó lentamente, su rostro una máscara de fría furia.

El juego había cambiado por completo.

Hardy no solo había robado su mapa; había golpeado en el corazón mismo de la operación de Rowan.

Y si había un traidor en sus filas, entonces todo lo que habían planeado estaba comprometido.

—Convoca al círculo interno —ordenó Rowan, su voz cargando el peso de la autoridad absoluta—.

Todos los que tuvieron acceso a la ubicación de la cueva.

Vamos a descubrir quién nos traicionó, y cuando lo hagamos…

—Dejó la amenaza suspendida en el aire, sin terminar pero inequívocamente clara.

Nick asintió sombríamente y se giró para irse, pero la voz de Rowan lo detuvo en la puerta.

—Y Nick, duplica la seguridad alrededor de la mansión.

Si pueden atacar nuestra instalación subterránea, ningún lugar es seguro.

Mientras Nick partía para cumplir sus órdenes, Rowan volvió a los documentos dispersos en el suelo.

Entre los papeles dañados por el humo yacían los restos de sus planes cuidadosamente construidos.

Pero quizás esta destrucción serviría como catalizador para algo aún más devastador.

Hardy pensaba que había asestado un golpe decisivo, pero solo había logrado hacer a Rowan más peligroso.

Los labios del Alfa se curvaron en una sonrisa que no contenía calidez alguna.

Si Hardy quería jugar este juego a un nivel más alto, Rowan lo complacería.

Pero la próxima vez, Rowan estaría preparado.

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