Convertirse en Su Pecado - Capítulo 37

37: Capítulo 37 El Cazador Activa la Trampa 37: Capítulo 37 El Cazador Activa la Trampa “””
POV de Faye
La hoja robada se sentía sólida en mi palma mientras me adentraba más en las sombras de la piedra cubierta de musgo.

Mis dedos se envolvieron alrededor del mango con desesperada precisión, el metal cálido por mi agarre incluso mientras la lluvia fría goteaba constantemente desde el saliente rocoso sobre nosotros.

Los niños permanecían inmóviles en su escondite estrecho, con las espaldas pegadas a la húmeda roca.

Sus rostros se habían vuelto pálidos, pero ninguno de ellos se atrevía a respirar demasiado fuerte.

El terror les había enseñado el silencio más rápido que cualquier lección.

Habían aprendido a sobrevivir en apenas unas horas.

Kim estaba agachado más cerca del borde, su pequeña figura tensa y lista.

A su lado, Jeffrey agarraba su propia arma con sorprendente firmeza.

El niño de Sangre Alfa no era más alto que mi cintura, pero el barro y la sangre seca surcaban su joven rostro como pintura de guerra.

Sus ojos tenían una agudeza que pertenecía a un guerrero, no a un niño.

Ambos muchachos empuñaban sus cuchillos con un tipo de concentración que me hacía doler el pecho.

Estas no eran juguetes destinados a manos pequeñas, pero las manejaban como si entendieran exactamente cómo era la muerte.

El bosque susurraba a nuestro alrededor con sonidos que no pertenecían allí.

Pasos se movían a través de la maleza húmeda con precisión calculada.

Hojas crujían bajo botas que pisaban con propósito, no con pánico.

Cada sonido llevaba el peso de movimientos entrenados, deliberados y pacientes.

Estos no eran los tropiezos caóticos de buscadores desesperados.

Nos habían encontrado hace horas.

Ahora simplemente se estaban posicionando como piezas en un tablero de juego.

Anteriormente, estas mismas voces se habían desvanecido en la distancia.

Había esperado tontamente que se hubieran marchado.

En cambio, habían regresado con refuerzos.

Murmullos bajos flotaban entre los árboles, demasiado suaves para descifrarlos pero lo suficientemente rítmicos para sugerir coordinación.

No eran los gritos ásperos de mercenarios ni la charla descuidada de asaltantes comunes.

Estos susurros llevaban la cadencia controlada del entrenamiento militar.

Asesinos profesionales.

Mi pulso martilleaba contra mi garganta mientras la realización me golpeaba.

Rastreadores de élite.

El tipo que se especializa en cazar objetivos sobrenaturales sin dejar testigos.

El territorio de la manada Duskwood se extendía justo más allá de estos bosques.

¿Habrían logrado seguir nuestro rastro a través de la tormenta?

¿De alguna manera nos conectaron con el incendio de la mansión?

Mi padre tendría las manos llenas lidiando con el incendio que ya debería haber consumido todo el complejo.

No podía tener tiempo para enviar equipos de persecución tras nosotros.

¿O sí podía?

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Me obligué a exhalar lentamente, manteniendo mi agarre tanto en el arma como en mi compostura.

Según los niños, había estado inconsciente durante horas después de arrastrar a Hardy fuera del humo tóxico y las llamas.

El tiempo suficiente para que la tormenta se debilitara.

El tiempo suficiente para que los cazadores acortaran la distancia entre nosotros y la muerte.

Kim había querido despertarme inmediatamente cuando los sonidos comenzaron, pero los otros habían insistido en dejarme recuperar.

Sabían que todavía estaba débil por el rescate.

Habían esperado, con la esperanza de que el peligro pasara naturalmente.

En cambio, se había multiplicado.

Mi mirada se dirigió hacia donde Hardy yacía oculto bajo nuestro camuflaje improvisado.

Tierra húmeda, hojas caídas y ceniza del fuego cubrían completamente su forma inmóvil.

Habíamos cubierto su piel con barro espeso para enmascarar su olor, apostando a que la mezcla confundiría cualquier sentido sobrenatural que nos rastreara.

Era nuestra única opción.

Cuando había intentado curarlo anteriormente, mis manos no habían encontrado nada malo.

Sin huesos rotos.

Sin daño interno.

Sin agotamiento mágico.

Su cuerpo no mostraba signos de lesiones que pudieran explicar su condición.

Parecía estar durmiendo pacíficamente.

Pero algo más profundo lo mantenía cautivo.

Algo que no podía identificar ni arreglar.

Los niños habían seguido la misma estrategia, untando barro por toda su piel y cabello hasta que parecían parte del suelo del bosque.

Hojas y tierra se adherían a sus pequeños cuerpos como una armadura natural.

Kim captó mi atención, su mandíbula tensa por la tensión.

Sus labios se movieron en silencio.

—Alguien viene.

Cada nervio en mi cuerpo se puso en alerta.

Giré la cabeza con cuidadosa lentitud, vislumbrando una sombra que se movía entre los troncos de los árboles.

Sin pisadas esta vez.

Sin coordinación susurrada.

Solo un silencio opresivo que nos presionaba desde todas las direcciones.

Pero la sensación seguía siendo inconfundible.

Habíamos sido descubiertos.

Y nuestros cazadores no estaban solos.

Una rama se quebró en la maleza.

—¡Ahí están!

El hielo recorrió mis venas.

Me giré hacia la voz, colocándome instintivamente entre los niños y lo que emergiera del follaje.

La cosa que se abrió paso entre las ramas apenas calificaba como humana.

Sus dientes sobresalían de encías ennegrecidas como fragmentos de piedra rota.

Su boca se extendía en una sonrisa que pertenecía a las pesadillas, labios agrietados y despegándose del hueso.

Ojos pálidos miraban desde cuencas hundidas, nublados y sin vida como vidrio antiguo.

Cabello enmarañado colgaba en cuerdas grasientas alrededor de su rostro demacrado, empapado por la lluvia y manchado con sustancias que no quería identificar.

Piel gris estirada sobre huesos afilados, rasgada y cicatrizada como si hubiera pasado años arañándose a sí mismo.

Su atención se fijó en Jeffrey inmediatamente.

—Perfecto —resolló, la retorcida sonrisa extendiéndose más—.

La sangre Alfa corre fuerte en este.

¡Qué excelente suerte hemos tenido!

Levanté mi cuchillo, avanzando para bloquear su camino hacia los niños.

Pero nunca tuve la oportunidad de atacar.

Un borrón de movimiento pasó junto a mí más rápido que el pensamiento.

Luego vino el sonido.

Húmedo.

Final.

La sangre salpicó mi rostro en gotas cálidas.

La expresión de la criatura se congeló en confusión.

Su cabeza se inclinó en un ángulo imposible, ya no conectada a sus hombros.

Su cuerpo se desplomó en el suelo fangoso con un golpe pesado.

Los niños jadearon al unísono, congelados por el shock.

De pie en el lugar exacto donde había estado el monstruo estaba Hardy.

Su pecho desnudo se movía con respiraciones lentas y medidas.

La lluvia y el barro surcaban su piel, mezclados con sangre que claramente no era suya.

Su mano derecha colgaba a un lado, con los dedos aún enredados en el cabello enmarañado de la cabeza cercenada.

Gotas escarlata caían constantemente desde su antebrazo hacia la tierra debajo.

Sus ojos ardían con una luz roja antinatural que cortaba la penumbra del bosque como llamas.

Cuando su mirada encontró la mía, no fue alivio lo que vi allí.

No preocupación por mi seguridad ni gratitud porque estuviéramos vivos.

Era algo completamente distinto.

Algo que me hizo estremecer.

El Hardy que conocía todavía estaba presente, pero enterrado bajo capas de hambre fría.

El cálculo depredador había reemplazado la calidez humana.

Sus labios se curvaron en una sonrisa que me heló la sangre.

Era la expresión de algo que acababa de activar su propia trampa.

—Suposición incorrecta —dijo, su voz llevando una resonancia más profunda que antes.

Con un sonido húmedo, soltó la cabeza cercenada, dejándola rodar por el suelo hasta que llegó a descansar a los pies de los niños como un regalo macabro.

—Nunca fui yo el cazado —continuó, avanzando mientras la sangre seguía goteando constantemente de sus manos—.

Yo era el cazador.

Su atención se desvió hacia las sombras donde nuestros otros acechadores esperaban, creyéndose ocultos.

—Y acabo de descubrir a mi adorable pequeña presa.

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