Convertirse en Su Pecado - Capítulo 49

49: Capítulo 49 Rómpelos por la Mitad 49: Capítulo 49 Rómpelos por la Mitad —Alfa Marcus —Rowan agarró el antebrazo del otro Alfa, sintiendo el frío acero bajo el cuero desgastado—.

¿Todo preparado?

Marcus asintió con firmeza.

Ambos hombres vestían el equipo completo de batalla, cota de malla bajo placas de acero endurecido, capas de viaje echadas hacia atrás sobre los hombros, armas afiladas y listas.

El patio bullía con movimiento controlado mientras doscientos guerreros elegidos formaban filas.

Los Aulladores Escarlata ocupaban el flanco izquierdo mientras Duskwood reclamaba el derecho, cada grupo disciplinado y silencioso.

Ninguna bandera ondeaba en lo alto.

Ningún tambor de guerra resonaba.

Solo el suave raspado de las hojas siendo revisadas y las cuerdas de arco probadas.

Beta Nick se posicionó detrás de Rowan, con su casco acunado bajo un brazo, su expresión sombría y concentrada.

Al otro lado de la formación, Beta Mitchell consultaba con los capitanes de los Aulladores, revisando notas tácticas en una pizarra desgastada.

Las alianzas entre manadas eran raras, pero esta noche la necesidad exigía cooperación.

Los atacantes rápidos tomaron posiciones de avanzada, arqueros dispersos entre las filas, portadores de escudos estratégicamente ubicados para cubrir cualquier retirada necesaria.

—Nos movemos inmediatamente —declaró Marcus—.

Atacaremos su retaguardia antes de que alcancen el paso estrecho entre los acantilados.

Rowan intercambió una mirada significativa con Nick, recibiendo un seco asentimiento como respuesta.

Los exploradores de Duskwood corrieron adelante para coordinarse con el equipo de avanzada de los Aulladores Escarlata.

Habían pasado la mañana inspeccionando senderos de cresta, trazando rutas que evitaban el camino principal que seguirían las fuerzas de Hardy.

Estos caminos de caza eran traicioneros, pasajes estrechos ahogados con raíces y maleza, pero ofrecían ocultamiento mientras la dirección del viento se mantuviera estable.

—Las órdenes permanecen sin cambios —Rowan se dirigió a sus capitanes—.

Nada de aullidos.

Nada de señales de cuerno a menos que la muerte sea inminente.

La comunicación de emergencia requiere solo tres toques de acero.

Ataquen primero sus filas traseras, luego los trenes de suministros y los portadores de heridos.

Capturen oficiales cuando sea posible.

Si intentan formar, nos retiramos, reposicionamos y atacamos de nuevo.

Nuestro objetivo es debilitarlos, no participar en un combate prolongado.

Nick se movió entre las filas de Duskwood, inspeccionando equipos y pertrechos, probando cuerdas de arco, obligando a un recluta nervioso a reemplazar un escudo dañado.

Mitchell realizaba inspecciones similares en su lado, distribuyendo resina para opacar los reflejos metálicos y pequeñas vasijas de arcilla con brea para los equipos de fuego.

Dos escuadrones especializados llevaban ganchos de escalada y cuerda, preparados para derribar a cualquiera de los hombres de Hardy que intentara escalar las caras de los acantilados para obtener ventaja táctica.

—No esperan ningún ataque desde atrás —observó Marcus mientras se acercaban a la puerta—.

Sus vigías están concentrados en las posiciones del Cuervo Deon a lo largo de la frontera.

¿Mantuviste el secreto?

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—Mi guarnición cree que estamos reforzando puestos avanzados del sur —respondió Rowan—.

Solo el círculo íntimo de confianza de Nick conoce nuestro verdadero objetivo.

Al resto de las fuerzas se les ordenó mantener posiciones defensivas contra posibles incursiones de los Deon.

El mecanismo de la puerta gimió al levantarse.

El frío aire de montaña se coló por la abertura.

Emergieron a un sendero de caza que se apartaba del camino principal, requiriendo inicialmente movimiento en fila india antes de ensancharse más adelante.

El aroma de pino y tierra húmeda enmascararía su aproximación.

Ambos Alfas habían untado barro sobre sus armaduras y capas para camuflaje adicional.

Los exploradores de avanzada se extendieron por ambos flancos, buscando señales de presencia enemiga, huellas frescas, ramas rotas o cenizas frías.

Si Hardy había dejado centinelas atrás, serían encontrados.

—Protocolo de combate —anunció Rowan, alzando la voz para las filas cercanas—.

No podemos predecir cuándo los Deons Cuervo lanzarán su asalto.

Cuando aparezca la retaguardia, los arqueros los inmovilizan.

La línea de escudos avanza diez pasos, luego divide formación.

Los equipos de lanza explotan la brecha.

Los equipos de fuego esperan mi señal.

No quemen hasta que separemos su centro de su comando.

La estrategia estaba cuidadosamente planificada.

Aunque poseían habilidades de transformación, mantener forma humana con armas convencionales ocultaría mejor su verdadera naturaleza.

Armas preparadas con veneno letal asegurarían máxima efectividad.

—¿Y si invierte dirección?

—preguntó Marcus.

—Los arrastramos al bosque y hacemos que paguen por cada paso —respondió Rowan—.

Tu flanco izquierdo hostigará mientras mi derecha empuja su frente hacia el barranco.

Eliminamos a los heridos.

Luego quemamos todo.

Visualizó la columna de Hardy, soldados exhaustos ralentizados por el veneno, concentrados únicamente en el camino por delante y el paso del acantilado que se aproximaba.

Perfecto.

Que vigilen el horizonte.

Que recen para que los Deons Cuervo permanezcan inactivos.

Nunca mirarán atrás hasta que la destrucción caiga sobre ellos.

La marcha comenzó.

La élite de Duskwood avanzaba con pasos medidos y rítmicos, arcos desarmados pero accesibles, cuchillos sueltos en sus vainas.

Los Aulladores Escarlata mantenían el paso, pesados escudos equilibrados sobre los hombros, hachas descansando contra las piernas.

En cada giro, los exploradores se comunicaban con señales de dos dedos y toques en la corteza.

Impresiones frescas en el sendero revelaban un paso reciente.

Las fuerzas de Hardy habían viajado por esta ruta recientemente, dejando huellas de mula, marcas de arrastre de camillas y el distintivo patrón en cuña de un talón de bota resbalado.

No existía evidencia de contra-vigilancia.

Ni indicadores de trampa.

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Nick se unió a Rowan mientras cruzaban un arroyo poco profundo.

—El viento se mantiene estable —informó—.

Si cambia, detectaremos sus fuegos de cocina.

—Bien —respondió Rowan—.

Quiero sus espaldas, no su humo.

Marcus se movió al lado opuesto de Rowan.

—Nuestro punto de intercepción está a media legua por delante.

El sendero corre paralelo al camino principal desde allí.

Una vez que pasemos por la arboleda de abedules, los escucharemos claramente.

—Entonces coordinamos el momento —dijo Rowan—.

Los Deons Cuervo atacarán su frente pronto.

Estoy seguro.

En el momento que eso suceda, tomamos su retaguardia.

Los partimos por la mitad.

No expresó sus pensamientos adicionales.

Ambos líderes entendían que el veneno ya debería estar corriendo por las venas enemigas, que las heridas sanarían lentamente, que el pánico se extendería cuando los guerreros se dieran cuenta de que sus cuerpos les fallaban.

Había presenciado esto antes, luchadores hábiles mirando heridas que se negaban a cerrarse, perdiendo el filo mental que los mantenía con vida.

La arboleda de abedules apareció rápidamente.

Mitchell levantó una palma abierta, deteniendo la columna.

Los exploradores se deslizaron entre los árboles y regresaron a los dos Alfas.

—Movimiento detectado adelante —informó un explorador—.

Pero hay niebla aproximándose.

Un acercamiento mayor arriesga descubrimiento.

—¿Algún sonido de combate?

—preguntó Rowan.

—Ninguno.

Rowan miró a Marcus.

—¿Crees que…?

—Imposible —interrumpió Marcus—.

Los Deons Cuervo utilizarán esa posición en el acantilado.

Atacarán esta noche.

—Su expresión se oscureció—.

¿Mencionaste niebla?

—Sí, Alfa.

—¿Potencialmente tóxica?

—Sin confirmar.

—Mantengan posición —ordenó Marcus—.

Nadie entra en esa niebla.

—Se volvió hacia Rowan—.

Si los Deons Cuervo la desplegaron, están manteniendo ventaja táctica.

He escuchado informes de que se mueven a través del veneno como aire normal.

Si es cierto, esperamos y nos preparamos para atacar cuando se retiren.

Marcus miró a Rowan.

—¿Tus pensamientos?

Antes de que Rowan pudiera responder, otro explorador corrió hacia ellos.

—¡Movimiento confirmado!

¡Sonidos de lucha!

¡Oímos batalla!

Marcus reprimió una sonrisa.

—Excelente.

Este es el momento.

Todos tomen posiciones.

¡Disparamos a cualquier cosa que emerja de esa niebla!

—¡Señor!

—Otro explorador llegó—.

¡Vienen!

¡Movimiento acercándose!

—¿Qué?

—Rowan miró fijamente a Marcus—.

¿No es esto un poco…

rápido?

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