Convertirse en Su Pecado - Capítulo 58

58: Capítulo 58 Una Prueba No Para Fracasar 58: Capítulo 58 Una Prueba No Para Fracasar Faye’s POV
Apenas había amanecido cuando Hardy partió hacia las tierras fronterizas.

La inminente marea de bestias exigía su atención inmediata, dejándome para enfrentar la Mansión Stormwood sin él.

Ahora estaba atrapada en este carruaje que no dejaba de sacudirse con solo Selena como compañía, mis manos temblando a pesar de mis esfuerzos por controlarlas.

Selena observó mi angustia y gentilmente tomó una de mis manos temblorosas, presionándola firmemente contra mi capa de invierno.

—Lo manejarás perfectamente —me aseguró con tranquila confianza—.

Recuerda tu posición.

Eres la Princesa Consorte, casada con el mismísimo Príncipe Regente.

En el instante en que emerjas de este carruaje, levanta la barbilla.

Ni un alma en los territorios del norte se atreverá a maltratarte.

Expresa tus deseos claramente y cada persona presente atenderá tus palabras.

Mis ojos encontraron los suyos, buscando certeza.

—¿Realmente puedo ejercer tal autoridad?

—Reclamarás esa autoridad —respondió sin vacilación—.

Presta mucha atención.

El mayordomo proclamará tu nombre y títulos cuando se abra la puerta del carruaje.

Acepta el símbolo de la casa de sus manos, la banda plateada con nuestro emblema del lobo.

Reconoce a los capitanes con un respetuoso asentimiento, nunca una reverencia.

Nuestro destino es el santuario inmediatamente después.

Arrodíllate solo dos veces, una por la casa misma, otra honrando al difunto señor y señora.

Coloca un chip de hada transparente sobre el brasero, toca el riel sagrado, luego repite las palabras que te enseño.

Nada más.

—¿Exactamente qué debo recitar?

—La pregunta ardía dentro de mí sobre si las novias anteriores habían soportado este mismo ritual, aunque no me atreví a expresar tal incertidumbre.

Selena pronunció las antiguas palabras con reverencia.

—Entro bajo el techo del norte.

Cumplo sus leyes.

Guardo sus fronteras.

—Su mirada sostuvo la mía firmemente—.

No añadas nada a estas palabras.

Nuestro carruaje comenzó a desacelerar.

Dos toques de cuerno resonaron desde las puertas de la mansión.

El calor de nuestra estufa de piedra se disipó mientras el viento amargo se filtraba por cada rendija en las paredes del carruaje.

—Hardy estará ausente —afirmé, sintiendo la realidad asentarse pesadamente sobre mí.

—Envió aviso con anticipación —confirmó Selena—.

El consejo comprende la situación.

Hoy el santuario tiene prioridad para ti, mientras la frontera reclama su atención.

La náusea se agitaba en mi estómago.

—¿Qué sucede si de alguna manera fracaso en esta ceremonia?

—El fracaso es imposible —declaró firmemente—.

Mantén una postura perfecta.

Habla con absoluta claridad.

No permitas que nadie te obligue a hacer votos adicionales.

Si alguien intenta tal manipulación, busca mis ojos inmediatamente.

—¿Alguien realmente intentará eso?

—Mis ojos se abrieron con alarma.

—Absolutamente, mi señora —admitió Selena con brutal honestidad—.

Como Señora de la Casa, mereces completa verdad de mi parte.

El norte enfrenta complicaciones mucho más allá del legendario temperamento de Lord Hardy.

Él favorece los campos de batalla sobre las cámaras del consejo, prefiriendo el combate a las tareas administrativas.

Ciertos miembros del consejo pondrán deliberadamente a prueba tu resolución, exigiendo votos adicionales mientras buscan ventaja política.

Tu papel como Señora de la Casa significa…

Su significado se cristalizó sin explicación.

Política, registros financieros, disputas territoriales, personal doméstico, dignatarios visitantes, todas estas responsabilidades recaerían sobre mí.

A través de la ventana del carruaje, vislumbré nuestro destino acercándose.

Así que esto revelaba la verdadera estrategia de Hardy.

Deliberadamente me había abandonado para manejar estos procedimientos formales sola.

Quizás esto representaba su verdadera intención.

Hardy me forzó a entrar sin compañía para que estableciera mi propia autoridad.

Como Señora de la Casa, me otorgó el poder para enfrentar a cualquiera que mostrara falta de respeto.

Esto se sentía como un examen, pero no diseñado para mi fracaso.

Nuestro contrato matrimonial destelló en mi memoria.

El documento explícitamente me declaraba como su única esposa.

Sin esposa secundaria, sin herederos a través de otra mujer, sin reclamos competitivos de herencia.

Todos los derechos y sucesión fluirían a través de mí y nuestros futuros hijos.

Él se había atado completamente mientras simultáneamente me ordenaba abrazar a la mujer que ocupaba tal posición.

Esta realización calmó mis nervios y misteriosamente, mis manos temblorosas se quedaron quietas.

—¿Qué miembros del consejo asistirán?

—pregunté.

—Todos ellos —respondió Selena, sacando un portafolio de cuero de su bolsa de viaje—.

Las cinco familias estandarte designan cada una a un representante llamado miembro del consejo.

Ellos asisten a Lord Hardy en la administración de la propiedad.

Él defiende el norte mientras ellos mantienen las operaciones diarias.

Las maniobras políticas son constantes.

Examiné el contenido del portafolio.

Una lista detallada yacía dentro con meticulosas anotaciones.

—Casa Woodgate —comenzó Selena, indicando la primera página—.

Supervisan caminos, puntos de control de seguridad y caravanas mercantes.

Howard Woodgate sirve como maestro de caminos.

Exige puntualidad y honra los acuerdos firmados.

Prométele servicios de escolta y él hará cumplir todos los plazos.

Giró la página.

—Casa Goldchant controla forjas y trabajo del metal.

La Matrona Kyra Goldchant representa sus intereses.

Extremadamente práctica, detesta la ineficiencia.

Desafía sus decisiones solo con documentación de respaldo.

—Casa Garett —continuó—, administra guardianes y horarios de patrulla.

El Capitán Kenny Garett habla sin rodeos.

Requiere estructura de mando clara y autorización escrita para modificaciones de patrulla.

—Casa Harry maneja cuentas, cobro de tributos e inventarios de grano.

Yohan Chase Harry verifica cada cálculo.

Exige libros contables detallados para cualquier nuevo gasto.

—Casa Thornwick supervisa almacenamiento, instalaciones médicas y provisiones invernales.

La Hermana Vera Thornwick controla la asignación de recursos.

Guarda ferozmente los suministros de raciones y se opone a cualquier solicitud que amenace las reservas de invierno.

—Existe un asiento adicional —añadió Selena—.

Pertenece al Señor o, durante su ausencia, a ti.

El escribano se sienta a tu lado, documentando cada decisión y voto.

Estudié las notas al margen.

Selena había inscrito pequeñas advertencias sobre Goldchant y Harry disputando por presupuestos, Garett exigiendo guardianes adicionales cuando los jabalíes helado migran, Woodgate solicitando cuadrillas de caminos duplicadas antes del deshielo primaveral, y Thornwick requiriendo autorización dual antes de tocar los suministros de grano.

—¿Cuánto tiempo de preparación queda?

—La abrumadora responsabilidad amenazaba con aplastarme.

Mi educación nunca incluyó gestión de propiedades.

Como omega sin lobo, mi lugar había sido cocinas y enfermerías.

Ahora enfrentaba a consejeros con décadas de experiencia.

—Solo esta noche —Selena sonrió alentadoramente—.

Honestamente, no temas nada aquí.

¿Qué te amenaza?

Eres la Esposa del Señor.

Tu rango supera a todos los presentes.

Su tranquilidad no logró calmar mi corazón acelerado.

Las reuniones del consejo y ejercer poder seguían siendo conceptos extraños.

Después de mi fallido despertar, mi existencia giraba en torno a cocinas y deberes médicos.

Pasé el resto de nuestro viaje memorizando información sobre las familias del consejo, sus responsabilidades y la jerarquía completa de la casa.

Yohan, senescal, intendente, ama de llaves principal, capitanes de guardia, representantes de gremios.

Necesitaba conocimiento inmediato de cada relación de subordinación.

Finalmente, nuestro carruaje se detuvo.

Selena levantó la cortina de la ventana y asintió confirmando.

—Hemos llegado.

Más allá de la ventana, enormes puertas de hierro emergían de las acumulaciones de nieve, cubiertas de escarcha y mostrando el escudo del lobo negro.

Detrás de ellas se alzaba la Mansión Stormwood.

Estandartes de batalla colgaban rígidos en el viento cruel.

La estructura parecía diseñada para sobrevivir tanto a inviernos brutales como a asedios prolongados.

Inhalé profundamente, repasé los nombres una vez más y alcancé el pestillo de la puerta.

Selena agarró mi muñeca y negó firmemente con la cabeza.

El protocolo exigía esperar a que el mayordomo abriera nuestra puerta.

Sí.

Como señora de la casa, debía esperar el servicio adecuado.

Esto representaba la etiqueta norteña.

Casi inmediatamente, botas crujieron en la nieve fuera de nuestro carruaje.

El pestillo se levantó desde afuera.

La puerta se abrió ampliamente, y aire helado se precipitó dentro.

El mayordomo no había venido.

Un capitán vistiendo armadura negra llenaba la entrada, con escarcha cubriendo sus hombreras, una banda plateada brillando en su mano enguantada.

Detrás de él, cinco rostros severos observaban desde la puerta.

—Princesa Consorte Faye Refugiotormenta Brookhaven —anunció formalmente—.

Bienvenida a casa.

El consejo aguarda tu presencia.

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