Convertirse en Su Pecado - Capítulo 73

73: Capítulo 73 Maldición De La Luna Roja 73: Capítulo 73 Maldición De La Luna Roja El POV de Faye
—Mi señora, algo extraño ocurre con estas criaturas esta noche —dijo Parker, con un tono que nunca le había escuchado antes—.

Normalmente, vienen en pequeños grupos, quizás diez como máximo, a veces solo individuos dispersos.

Pero esto…

esto es diferente.

Me acerqué al borde de piedra, obligando a mis temblorosas piernas a avanzar.

Necesitaba ver a qué nos enfrentábamos.

La vista debajo me robó el aliento.

Incontables bestias se agolpaban en las sombras bajo nosotros, sus formas monstruosas reveladas por la luz vacilante de las antorchas de las torres de vigilancia.

No eran las criaturas que había imaginado en los cuentos de mi infancia.

Se alzaban por encima de cualquier caballo que hubiera visto jamás, sus enormes hombros ondulaban con músculos antinaturales.

Su piel era un mosaico de escamas agrietadas y pelaje enmarañado que parecía absorber la luz.

Varias poseían extremidades adicionales que terminaban en garras capaces de destrozar acero, mientras que otras arrastraban colas erizadas de púas óseas.

Pero lo que más me atormentaba eran sus rostros, estirados en hocicos alargados llenos de dientes irregulares, sus ojos ardiendo como brasas carmesíes en la oscuridad.

Una bestia se lanzó contra la base del muro, y toda la estructura se estremeció bajo mis pies.

Sus garras rasparon contra la piedra negra, enviando chispas por el aire, aunque el muro se mantuvo firme.

La criatura inclinó su cabeza hacia atrás y liberó un aullido profundo que vibró a través de mi caja torácica.

Mis nudillos se tornaron blancos mientras me aferraba a la barrera de piedra.

—No deberían aparecer así —susurré.

Años atrás, había estudiado ilustraciones de estas bestias en los libros de mis tutores, pero ninguna se parecía a los horrores que se retorcían debajo de nosotros.

—Tiene razón —respondió Parker, con su atención fija en la carnicería que se extendía bajo los muros—.

La mayoría de estas criaturas son primitivas, impulsadas por instintos básicos.

Representan una amenaza, ciertamente, pero sus patrones son predecibles.

Sin embargo, durante la luna roja…

—su tono se volvió más frío—.

Se transforman.

Sus cuerpos crecen, se vuelven más grotescos, más salvajes.

Mutan en algo irreconocible.

Atacan sin ningún sentido de autopreservación, como si la locura hubiera consumido sus mentes por completo.

Gia dio un paso adelante, la cicatriz en su mejilla captando la luz parpadeante mientras observaba la batalla.

—Su comportamiento cambia tan dramáticamente como su apariencia.

En circunstancias normales, las bestias huyen del fuego o del olor del acónito.

Esta noche, cargan directamente hacia las llamas, desgarrando a los soldados incluso mientras su propia carne arde.

Mi garganta se tensó.

—¿El fuego ya no las repele?

—Aún lo temen —aclaró Gia—.

Pero la luna roja requiere mucho más para hacerlas retroceder.

Observe.

Un grupo de soldados abajo lanzó lanzas ardientes hacia la masa de criaturas.

Las armas encontraron sus objetivos, prendiendo fuego a dos bestias, pero en lugar de retroceder, las criaturas en llamas avanzaron, destrozando la línea defensiva antes de que finalmente las espadas las derribaran.

—Continúan luchando incluso mientras son consumidas por las llamas —explicó Gia—.

Esa es la maldición de la luna roja.

Les arrebata el miedo.

—¿Y el acónito?

—pregunté con urgencia.

Parker negó lentamente con la cabeza.

—Todavía les afecta, pero apenas.

Normalmente, una sola bocanada de la niebla de acónito enviaría a una bestia tropezando.

Esta noche, la atraviesan.

Sus movimientos se vuelven lentos, sí, pero nunca dejan de avanzar.

La luna roja las impulsa hasta que sus corazones finalmente se rinden.

Otro rugido surgió desde abajo cuando una bestia del tamaño de un pequeño edificio emergió del bosque.

Sus cuernos curvados brillaban como lanzas pulidas a la luz de las antorchas.

Se estrelló contra una formación de guerreros, y me estremecí cuando los escudos se astillaron y los hombres fueron lanzados como muñecos.

Sin embargo, los soldados restantes cerraron filas de inmediato, clavando sus lanzas profundamente en el pecho de la criatura.

Incluso con múltiples heridas, continuó mordiendo cualquier cosa a su alcance hasta que Gia hizo un gesto brusco y la flecha de un arquero, brillando con una luz azul pálida, atravesó su cráneo.

—Ese resplandor —murmuré—.

¿Qué lo causa?

—Piedra de Sylvans —respondió Gia—.

Forjada en la punta de la flecha.

Permite que las armas penetren más profundamente en su carne.

Sin ella, esa bestia habría masacrado a media formación antes de caer.

Mi pecho se tensó mientras agarraba el borde con ambas manos.

Cada gruñido, cada golpe de garras contra la piedra, me recordaba cuán precaria era realmente nuestra situación.

—Entonces, ¿qué es lo que aún temen?

—pregunté finalmente, apenas por encima de un susurro.

Gia y Parker intercambiaron una mirada significativa antes de que Parker respondiera.

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—El dolor extremo.

Incluso bajo la influencia de la luna roja, todavía retroceden ante la agonía abrumadora.

Fuego lo suficientemente caliente para quemar huesos, hojas lo suficientemente afiladas para hendir sus pieles, heridas tan profundas que las dejan lisiadas permanentemente.

Por eso reforzamos todo con piedra de hada.

Sin ella, estos muros se habrían desmoronado hace generaciones.

—Y el sonido —añadió Gia—.

Ruidos penetrantes y ensordecedores.

Los detestan.

Cuernos de guerra, tambores, incluso el chirrido del metal contra metal.

A veces los hace retroceder por momentos preciosos.

No lo suficiente para ganar batallas, pero sí para recuperar el aliento.

Me obligué a estudiar la horda retorciéndose una vez más.

Su abrumador número, sus formas retorcidas, su determinación sin mente, era como presenciar pesadillas hechas carne.

—¿Cuando termina la luna roja, simplemente desaparecen?

—pregunté.

Gia seguía observando el caos de abajo.

—¿Desaparecer?

No, mi señora.

Se retiran a la naturaleza, se dispersan por los bosques, regresan a los oscuros lugares de donde surgieron.

Pero las lunas rojas persisten durante días, no solo noches.

Tres, a veces cuatro.

Hasta que pase por completo, las bestias nunca dejarán de presionar nuestras defensas.

Mis ojos se abrieron.

—¿Días?

—Exactamente —confirmó—.

Incluso durante las horas diurnas, el cielo permanece teñido de carmesí.

El sol sale, pero su luz aparece roja como la sangre.

Las bestias atacan con menos frecuencia bajo el sol, pero nunca se calman.

Circulan, observan, y cuando regresa la noche, vuelven a surgir.

Ese es el ritmo de la marea.

Mi agarre sobre la piedra se tensó hasta que me dolieron los dedos.

Si la luna roja duraba días…

La advertencia de Allen resonó en mi memoria.

«Despertará cuando se levante la luna roja, y permanecerá en ese estado salvaje hasta que termine».

Miré hacia el carruaje donde Hardy yacía inmóvil.

Cuando lo dejé, parecía dormir plácidamente, con respiración constante y uniforme.

Pero sabía la verdad.

Cuando sus ojos se abrieran de nuevo, no pertenecerían al hombre que conocía.

Algo más me devolvería la mirada, algo impulsado por la violencia y una ira apenas contenida.

Si la luna roja continuaba durante tres o cuatro días, también lo haría su transformación.

Mi estómago se contrajo ante la idea.

La voz de Gia interrumpió mis temores.

—En tiempos antiguos, las lunas rojas duraban mucho más —dijo con severidad—.

Semanas, incluso meses.

Los registros históricos describen inviernos cuando el cielo sangraba durante temporadas enteras.

Durante esos períodos, las bestias casi arrasaron con todo.

Manadas enteras fueron destruidas, pueblos completamente borrados.

No hemos presenciado una luna roja así en generaciones, pero sigue siendo posible.

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Parker gruñó, con la mano descansando sobre el pomo de su espada mientras examinaba el campo de batalla.

—Si llega otra como esa, no solo serán los muros los que estén bajo asedio.

Todo el reino sangraría.

Gia asintió gravemente.

—Por eso cada puesto avanzado, cada guarnición, cada soldado se prepara para esto.

Unas pocas noches podemos manejarlas.

Semanas…

—dejó la implicación en el aire.

Respiré temblorosamente.

—¿Y nadie sabe cuánto durará esta?

—No —admitió Gia—.

No hasta que finalmente termine.

Todo lo que podemos hacer es resistir hasta que el cielo se aclare.

Resistir.

Todos seguían usando esa palabra, resistir a las bestias, resistir el derramamiento de sangre, resistir las noches interminables.

Mi mirada volvió al carruaje.

Hardy también resistiría, pero no como él mismo.

Como algo completamente distinto, atado por cualquier linaje maldito que corriese por sus venas.

Mis manos se cerraron en puños.

Teníamos que atravesar estos muros y llegar al puesto avanzado del norte antes de que Hardy despertara.

Me volví hacia Gia.

—Dime algo.

El puesto avanzado del norte está incluso más al norte que estos muros, pero aún sigue en pie.

¿Por qué?

¿Es realmente tan impenetrable?

—El puesto avanzado del norte representa una situación completamente diferente —dijo Gia con un profundo suspiro—.

Por razones que nadie comprende, las bestias lo evitan por completo.

Circulan su perímetro, gruñen y caminan sin cesar, pero nunca atacan directamente.

Es como si el lugar no existiera en su mundo.

Los rugidos debajo volvieron a atraer mi atención hacia la batalla en curso.

—¿Lo evitan?

¿Pero por qué?

—insistí.

—Nadie puede dar una respuesta definitiva —admitió Gia—.

Algunos creen que es la composición del suelo, otros piensan que es el terreno mismo, o quizás algo enterrado profundamente bajo tierra.

Sea cual sea la causa, ha permanecido así durante siglos.

Hay lugares dispersos por todo el Norte que las bestias se niegan a acercarse.

El puesto avanzado del norte es uno de ellos.

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