Convertirse En Un Magnate Tecnológico Comienza Con Regresión - Capítulo 12

12: María Alvarez 12: María Alvarez A la mañana siguiente, Ethan fue despertado por el tono molesto de su teléfono sonando.

Esta era una de las pocas mañanas en las que Ethan había planeado dormir hasta tarde —después de todo, no había descansado mucho durante el desarrollo de Centinela.

Pero quien decidió llamarlo tan temprano claramente tenía otros planes.

Sabía que no era Lillian; ella no lo llamaría tan temprano.

Ethan simplemente se quedó acostado en su cama mientras el teléfono seguía sonando.

Estaba tentado a dejarlo sonar sin contestar —después de todo, estaba seguro de que su yo de veinte años no tenía nada tan urgente como para justificar la interrupción del único sueño decente que había tenido en días.

Pero fue entonces cuando un recuerdo apareció repentinamente, haciendo que se apresurara fuera de la cama hacia su teléfono enchufado.

Su mano tembló mientras leía el identificador de llamadas,
‘María’
Sus dedos se detuvieron sobre el botón de responder, dudando un momento antes de pulsarlo.

Clic.

—¿Hola?

—habló esperando, no, rezando para que esto no fuera algún sueño cruel.

—¡Dios mío, suenas como un oso despertado de la hibernación!

¿Te llamé demasiado temprano, mijo?

Se sentó lentamente en la cama, con el teléfono firmemente presionado contra su oreja.

Sentía un nudo en la garganta.

No podía decir ni una palabra.

Si bien era cierto que Ethan era huérfano, había existido una persona que había llenado ese vacío sin dudarlo.

Al principio, la consideró como nada más que una casera entrometida, siempre interfiriendo en sus asuntos, siempre pendiente de él, siempre insistiendo en que comiera algo más que fideos instantáneos.

Pero con el tiempo, esa persistente amabilidad había derribado sus murallas.

Y por primera vez en sus quince años de vida, había sentido lo que era tener a alguien que genuinamente se preocupaba por él —sin motivos ocultos, sin intentar explotar su genio.

María Álvarez era una Colombiana que emigró a los EE.UU.

hace años.

Ella afirmaba haberse mudado porque estaba persiguiendo ‘el sueño americano’.

Trabajó duramente durante años y finalmente pudo comprar un edificio de apartamentos en Massachusetts, la ciudad donde Ethan asistía a la universidad, cuando eran mucho más baratos.

Ethan nunca entendió completamente por qué María se preocupaba tanto por él.

Él no era su único inquilino joven —aunque podría haber sido el más joven— pero ella siempre se esforzaba más por él.

Deslizando comidas calientes por debajo de su puerta durante la temporada de exámenes, regañándolo como a un hijo cuando trabajaba demasiado, y celebrando sus pequeñas victorias como si fueran propias.

Pero si Ethan tenía un lugar tan acogedor, ¿por qué se mudó a Atlanta?

Se mudó porque tenía miedo.

Tenía miedo de acostumbrarse al trato de María solo para que se cortara repentinamente.

Pero incluso la reubicación no la detuvo, ya que María continuó tratándolo como si fuera suyo.

Y Ethan pagó todo esto…

abandonándola.

Cinco años a partir de ahora, ella desarrollaría una forma rara de enfermedad pulmonar —algo lento y cruel.

Nunca le dijo a nadie lo mal que se estaba poniendo, ni siquiera durante sus ocasionales llamadas a él.

Y cuando estaba postrada en su lecho de muerte, finalmente sucumbiendo a la enfermedad, solicitó…

no, rogó verlo una última vez.

Pero él nunca llegó.

Atrapado en salas de juntas, revisiones de código hasta tarde en la noche, y las siempre crecientes exigencias del éxito, Ethan siguió postergándolo.

«El próximo fin de semana», se dijo a sí mismo.

«Ella entenderá.

Ella siempre ha entendido».

Pero el tiempo no esperó.

Para cuando finalmente despejó su agenda y reservó el vuelo, María había fallecido pacíficamente mientras dormía.

Ni siquiera llegó al funeral.

Ethan estaba ocupado tratando de hacer del mundo un lugar mejor y más brillante, mientras una de las luces de su mundo, en ese momento, simplemente se apagó.

—¿Mijo?

¿Estás ahí?

Ethan tragó saliva con dificultad y se obligó a hablar.

—Sí…

estoy aquí.

Así es, había vuelto.

No sabía cómo ni por qué, pero lo estaba y ahora, no dejaría que el mundo ni nadie le quitara nada.

—¿Estás bien, cariño?

—preguntó ella, con un tono que cambió a preocupación.

—Sí —dijo, con voz más baja ahora—.

Solo…

sorprendido de saber de ti tan temprano.

—Bueno, tengo una buena razón —dijo ella, en un tono alegre, tal como él recordaba—.

¿Recuerdas a la familia Pérez?

¿Los de la iglesia?

Asintió antes de darse cuenta de que ella no podía verlo.

—Sí, los recuerdo.

—Tienen una hija—Isabela.

Una chica hermosa, acaba de terminar la universidad en su país.

Viene a Atlanta para unas prácticas, y le dije que podría quedarse contigo, hasta que encuentre un lugar donde hospedarse.

—…¿Qué hiciste qué?

—dijo Ethan.

Por supuesto que sabía la razón de su llamada, pero intentó sonar lo más natural posible.

—Oh, no seas dramático —dijo María con una ligera risa—.

Tienes espacio, ¿no?

Además, ya deberías conocer Atlanta lo suficiente, así que puedes mostrarle la ciudad.

Se frotó los ojos cansados.

—María, estás intentando emparejarme.

—¡Ay!

Esa es una palabra tan fea.

Te estoy ayudando, mijo.

Sé que has estado encerrado en ese apartamento tuyo como un ermitaño.

No es saludable.

Un poco de compañía no te mataría.

Ethan dejó escapar un gemido resignado, pero internamente estaba sonriendo genuinamente.

Esta era la María que siempre conoció.

—¿Cuándo llegará?

—preguntó.

—Te compré tiempo suficiente para limpiar esa cueva que llamas apartamento, mijo —dijo María—.

Estará allí la próxima semana—¡así que no hay excusas!

—Está bien, está bien —dijo Ethan, sacudiendo la cabeza—.

Me aseguraré de que mi apartamento esté lo suficientemente presentable antes de que llegue.

—Ese es mi niño —dijo cálidamente—.

Y Ethan…

gracias, mijo.

Sé que no tenías que decir que sí.

Hizo una pausa, formándosele un nudo en la garganta nuevamente.

—No…

gracias a ti, María.

Por pensar siempre en mí.

Hubo una pausa también de su parte, mientras procesaba sus palabras.

—Siempre, Ethan.

Siempre —dijo en un tono cálido.

Su conversación continuó en un tono ligero antes de que Ethan terminara la llamada con la promesa de llamarla regularmente.

Bajó el teléfono y instintivamente miró el reloj—un hábito que había adquirido en el futuro—solo para recordar que todavía estaba roto.

—Suspiro, vamos a ver si el pez mordió el anzuelo —caminó hacia su escritorio y encendió su portátil.

Y ahí estaba.

Una pequeña notificación parpadeaba en la esquina inferior derecha:
1 Nuevo Correo – Asunto: Respuesta de Google
—Bingo.

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