Convertirse En Un Magnate Tecnológico Comienza Con Regresión - Capítulo 228

Capítulo 228: Los Vigilantes han vuelto

Exactamente una semana.

Eso fue todo lo que tardó Helix Aegis en derrumbarse, tal como Atenea había predicho.

Al principio, era lo suficientemente sutil como para ser descartado, fallos aislados, «anomalías de casos extremos», sistemas que se detenían durante una fracción de segundo demasiado larga.

Helix Global emitió comunicados culpando a errores de configuración, prometiendo parches rápidos y total transparencia.

Luego los fallos dejaron de ser aislados.

Las redes corporativas protegidas por Helix Aegis comenzaron a reportar violaciones de seguridad simultáneas.

No catastróficas, no al principio, pero eran intrusiones humillantes; quien fuera que estuviera haciendo esto parecía estar haciéndolo solo como una forma de burlarse de Helix.

Renombraban archivos cifrados, reorganizaban memorandos internos y reescribían registros de acceso de maneras que no tenían sentido.

Y lo peor era que la persona ni siquiera estaba forzando brutalmente su entrada a los sistemas, en su lugar entraba tranquilamente.

Dentro del piso principal de operaciones de Helix Tech, el aire estaba cargado de sudor y pánico.

Los ingenieros no habían dormido bien en días. Las pizarras estaban llenas, borradas y llenadas de nuevo con teorías que no llevaban a ninguna parte.

Los servidores zumbaban bajo cargas insostenibles mientras se implementaban parches de emergencia, se revertían y se implementaban nuevamente.

—No sigue un patrón —gritó un ingeniero por encima del ruido—, cada vez que lo bloqueamos, el vector de ataque cambia.

—Eso no es posible —respondió otro—. A menos que estén prediciendo nuestras respuestas.

La sala quedó en silencio.

Esa implicación fue como una puñalada.

Se suponía que Helix Aegis era quien debía predecir.

Y sin embargo, alguien más siempre estaba un paso adelante.

Para el cuarto día, los medios habían olido la sangre.

«PROMESAS DE SEGURIDAD DE HELIX AEGIS BAJO FUEGO».

«CLIENTES REPORTAN VIOLACIONES A PESAR DE LA DEFENSA ‘PREDICTIVA’».

«¿ES HELIX AEGIS SOLO PUBLICIDAD?»

Las acciones de Helix Global comenzaron a caer, lento al principio, luego más rápido.

Y sobre todo esto se cernía una sola firma recurrente.

Un grupo de hackers desconocido.

No, no era exactamente un grupo de hackers desconocido, después de todo, según sabía el mundo, se suponía que habían muerto en un incendio.

Los Vigilantes.

Pero sus símbolos habían estado apareciendo repentinamente cada vez que Helix fallaba, lo que llevó al público a especular.

O no murieron realmente en ese incendio o un nuevo grupo de hackers los estaba suplantando.

De cualquier manera, todos sabían que esto era malo para Helix Global.

Al final de la semana, se convocaron reuniones de emergencia. Los contratos se congelaron.

Los gobiernos volvieron silenciosamente a los sistemas basados en Centinela bajo la mesa, sin querer esperar a que Helix Global “lo resolviera”.

En una sala de juntas privada, se alzaron las voces.

—Necesitamos cerrarlo —siseó un ejecutivo—. Retirar el producto antes de que esto empeore.

—¿Y admitir el fracaso? —replicó otro—. Eso nos destruiría.

Desde la esquina de la sala, el Coleccionista finalmente habló.

—No —dijo con calma—. No lo cierran.

Se volvieron hacia él.

—Dejen que falle.

Siguió el silencio.

—Públicamente —continuó—. De manera espectacular. Luego culpen a los hackers y culpen a OmniTech. Culpen a cualquiera menos a ustedes mismos.

Sonrió levemente.

—El pánico sigue siendo útil. Incluso el fracaso puede ser utilizado como arma.

—¿Estás loco? —Vladimir golpeó la mesa con la mano y se puso de pie—. Hemos estado vertiendo dinero en un agujero negro todo este tiempo y cuando explota, ¿esperas que solo atraigamos más fracasos?

El colector no mostró cambio en su expresión mientras continuaba:

—Verás, Vladimir, la represalia de OmniTech reveló un error fatal.

—¿Y cuál es? —preguntó Vladimir con el ceño fruncido.

Con una sonrisa, el colector señaló el monitor frente a ellos:

—Los Vigilantes.

En la pantalla se mostraba un titular de noticias centrado en el regreso de los Vigilantes.

—Todo lo que tenemos que hacer ahora —hizo una pausa el Coleccionista—, es pintarlos como los villanos y tengo justo lo necesario para hacerlo.

***

Ethan observó cómo todo se desarrollaba ante él tal como se esperaba; según el último informe de Reid, el CEO había estado teniendo reuniones con los altos cargos con bastante frecuencia durante los últimos días.

Sabía que el colector pronto haría un movimiento como represalia, pero ¿cuál?

Pero eso no era lo que le molestaba ahora, lo que sí le preocupaba era cuán pronto liberaría los nanobots.

Según sus simulaciones, primero necesitaba crear una necesidad para ello, ¿y cómo haría eso?

Bastante simple en realidad.

Todo lo que tenía que hacer era obligar a la gente a necesitarlo, pero primero necesitaba un conejillo de in—um, sujeto de prueba.

Uno dispuesto, por supuesto… aunque si no estuvieran dispuestos también estaría bien.

Y había un par de opciones que le venían a la mente, una era Olivia, pero esa idea fue descartada inmediatamente ya que su utilidad para él era básicamente nula.

Otra opción, y la más probable, el colector.

El colector tenía alcance, incluso en diferentes países, así que controlar a un hombre como ese significaba control sobre sus conexiones, y esas conexiones eran exactamente lo que necesitaba para completar sus misiones actuales.

Ethan se levantó de su sofá y caminó hacia la ventana, observando a la gente seguir con su día.

Durante los últimos días, había estado trabajando en el problema y aunque lo había completado, dudaba.

¿Realmente estaba bien esto?

¿Era lo suficientemente egoísta como para usar a todas estas personas solo para lograr sus objetivos?

Pero esas preguntas fueron respondidas inmediatamente por la pantalla del sistema que le recordaba lo que estaba en juego.

[Proyecto Aegis]

Objetivo: Desarrollar una red de defensa global capaz de resistir invasiones extraterrestres o a escala cuántica.

Límite de tiempo: 1 año terrestre.

Penalización por fracaso: [Evento de Extinción]]

—Es cierto —murmuró para sí mismo—, es esto o perdemos toda la Tierra, y estoy dispuesto a elegir el menor de dos males.

Con eso, volvió a su laboratorio, terminando su planificación tanto para el colector como para la liberación de sus nanobots.

—Terminemos rápidamente este juego, ¿de acuerdo?

***

[Ubicación: Borde de la Vía Láctea, Sector 315, a 300 años luz de la Tierra.]

Una nave espacial metálica relativamente pequeña flotaba lentamente a través del mar de estrellas brillantes.

La cabina del Capitán estaba llena de pantallas holográficas, cada una mostrando el estado de la nave, un cubo flotante o un planeta muy familiar.

La Tierra.

El piloto llevaba un traje de combate negro, cubierto de líneas brillantes azules que cubrían todo su cuerpo, excepto su cabeza.

Sus rasgos parecían muy similares a los de un humano, salvo por el hecho de que no había blancos en sus pupilas, solo negro y lleno de brillos como puntos que parecían estrellas.

Dos antenas sobresalían de su frente a través de su cabello negro.

Sus orejas también eran dobles y puntiagudas, similares a las de un elfo y, finalmente, su rostro era azul, completamente.

Se volvió hacia el holograma de la tierra, mirándolo por un momento antes de murmurar.

—W@$# *@ —hizo una pausa y añadió—, terrestres.

—Por ahora —añadió Ethan casualmente—, mantén al equipo de relaciones públicas en espera y no aceptes ninguna entrevista.

—Bien… de acuerdo —susurró ella, sonando mucho más calmada que antes—. Gracias.

—Mm. Yo me encargaré del resto.

—…Lo sé.

Permanecieron en línea otro segundo en silencio antes de que ella finalmente colgara.

Ethan dejó el teléfono.

Luego volvió a abrir su pantalla.

Atenea inclinó la cabeza.

{¿Planeas abordar ahora la difamación?}

—Todavía no.

Desplazó la pantalla a través del torrente de negatividad: el video viral falso, los artículos falsos, los bots haciéndose pasar por expertos.

Todo era predecible.

Pero entonces, apareció algo nuevo y completamente inesperado.

Era una publicación en vivo.

Una mujer sentada en una habitación de hospital, con lágrimas corriendo por sus mejillas pero sonriendo.

[La Vitaband detectó el sangrado interno de mi esposo. Él ni siquiera sabía que estaba enfermo. Los médicos dijeron que una hora más y habría muerto. No me importa lo que digan, este dispositivo salvó su vida.]

Ethan miró el video sorprendido, pero antes de que pudiera decir algo, apareció otro.

[Una enfermera aquí me dijo que la ÚNICA razón por la que encontraron la arritmia de mi hijo temprano fue gracias a la Vitaband. Estoy aterrorizada leyendo las mentiras en internet. POR FAVOR no dejen que los asusten, esta cosa salvó a mi bebé.]

Más y más seguían apareciendo, tanto que Ethan ni siquiera sabía cómo reaccionar, esto ni siquiera formaba parte de su plan, pero supuso que algunos usuarios simplemente estaban sentados observando cómo la gente creía cualquier mentira que se estaba difundiendo.

Y lo mejor era que estos eran usuarios reales mostrando gratitud real. OmniTech Corp ni siquiera tuvo que esforzarse para ponerse en contacto con ellos, lo habían hecho voluntariamente.

Pero como era de esperar, los trolls ya se estaban reuniendo en todos y cada uno de los videos publicados en apoyo de Vitaband.

[Vendido a sueldo]

[Cuenta bot jajaja]

[Control de daños de OmniTech]

[Buen intento, becario de Relaciones Públicas]

Y sin embargo…

En lugar de fruncir el ceño, los labios de Ethan se curvaron.

Estaba genuinamente complacido con este resultado mientras veía cómo más y más personas empezaban a publicar videos en defensa del reloj.

Quien estuviera orquestando esto estaba intentando con mucho esfuerzo suprimir los videos y ahogarlos con más negativos, pero Atenea no lo permitía.

Ethan apoyó el codo en el escritorio, la mejilla contra sus nudillos, observando cómo el caos online se expandía y estabilizaba al mismo tiempo.

Los trolls eran ruidosos.

Pero la verdad era más fuerte.

Usuarios reales, familias reales y vidas reales salvadas, publicando sin que OmniTech los presionara, sin incentivos ni recompensas.

Simplemente estaban genuinamente agradecidos.

Ese era el tipo de apoyo que el dinero no podía comprar, el tipo de apoyo que Víctor no podía destruir.

Atenea abrió una nueva ventana.

{Están desesperados.}

—Muéstrame.

Los picos de actividad de la campaña negativa de repente… estaban disparándose de nuevo. Aparecían más cuentas bot, se compraban más comentarios y más amplificadores pagados intentaban enterrar las publicaciones genuinas.

Pero los números contaban una historia diferente.

Por cada comentario falso, tres personas reales respondían.

Por cada insulto de ‘vendido a sueldo’, alguien más respondía con documentación médica, o una enfermera confirmándolo, o un familiar interviniendo.

La narrativa no se estaba derrumbando.

Se estaba escapando del control de Víctor.

Apareció una nueva notificación.

[Se ha detectado una etiqueta en tendencia: #VitaBandMeSalvó]

Ethan parpadeó una vez.

Luego se reclinó y realmente se rió por lo bajo.

—¿En serio? —murmuró.

Atenea sonrió levemente, {La etiqueta está subiendo rápido. Decenas de miles de publicaciones ya. Orgánicas.}

—Por supuesto que sí.

Otro video se reprodujo automáticamente, este tenía a un adolescente sosteniendo la mano de su madre.

—Mi mamá se desmayó anoche. La VitaBand nos advirtió antes de que sucediera. Los médicos dijeron que sus niveles de potasio estaban colapsando. No sé quién está mintiendo en internet, pero esta cosa es real. Gracias OmniTech.

Más trolls se lanzaron intentando desalentar la interacción en el video.

[Buaaa llora en otro lado]

[Historia falsa]

[Estos bots se están poniendo demasiado emotivos ahora]

Pero debajo de esos, había respuestas reales.

[Ignoren a los trolls. Esto también salvó a mi hermana.]

[Mi padre está vivo gracias a esto. Gracias.]

[La gente es tan miserable que no soporta que otros sobrevivan.]

Ethan observó la mezcla de verdad y los bots de Víctor colisionar.

No estaba sonriendo porque hubiera ganado, no, estaba sonriendo porque este era uno de los raros momentos desde su regresión en que estaba genuinamente feliz.

Esto le recordaba por qué quería cambiar el mundo con su tecnología en su vida pasada. Por una vez no pensaba en la dominación mundial o incluso en usar su tecnología para tener todo bajo su control, no.

Esta vez, estaba viendo lo genuinamente felices que estaba la gente por seguir teniendo a sus seres queridos.

Y por un breve momento, uno muy breve, Ethan Carter no era el regresado, el estratega, el hombre con múltiples planes.

Era simplemente… alguien que había dado al mundo algo útil.

Algo que salvaba personas.

No esperaba ese sentimiento.

Tampoco se había preparado para él.

Simplemente… apareció.

Inesperado. Cálido. Casi nostálgico.

Atenea inclinó la cabeza.

{Estás sonriendo,} observó suavemente.

Sí, normalmente sonreía, especialmente cuando tenía una idea aterradora, pero esta parecía diferente, esta parecía más genuina.

Ethan se tocó los labios como confirmándolo antes de reírse.

—Vaya.

No era una gran sonrisa ni una dramática. Solo un pequeño gesto en los labios que no había mostrado en mucho tiempo.

Volvió a la pantalla, primero miró las ventanas abiertas, mostrando el caos y los intentos desesperados de los trolls y luego la ola de gratitud genuina que empujaba contra ello.

Un pequeño clip de voz comenzó a reproducirse automáticamente.

Un anciano sentado en una silla de ruedas, con las manos temblando mientras hablaba.

—Si esta… cosa no me hubiera advertido ayer… yo, yo no estaría aquí. Gracias, gracias a quien haya hecho esto.

El anciano ni siquiera conocía el nombre de OmniTech, pero estaba verdaderamente agradecido por estar vivo gracias a Vitaband.

Ethan exhaló lentamente.

—…Bien —murmuró, reclinándose y cerrando los ojos—, eso está bien.

Atenea lo observó en silencio antes de preguntar {¿quieres que suprima la difamación ahora?}

Él negó con la cabeza.

—No, deja que los usuarios reales hablen primero.

{¿Porque son más efectivos?}

—No —dijo tranquilamente—, porque merecen ser escuchados y además, me gusta escucharlos más que usar algún plan elaborado.

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