Convertirse En Un Magnate Tecnológico Comienza Con Regresión - Capítulo 5

5: Midas 5: Midas Atlanta en 2010 era una ciudad atrapada entre el pasado y el futuro.

Aún no se había convertido en el próspero centro tecnológico que llegaría a ser, pero tampoco estaba rezagada.

Ethan eligió esta ciudad porque el alquiler era relativamente barato en comparación con otras ciudades de los EE.UU., además de ofrecer amplias oportunidades para un joven graduado en tecnología como él.

Salió de su apartamento, esta vez vistiendo una sudadera negra con capucha, pantalones y unas zapatillas.

Era hora de buscar una nueva laptop, después de todo, su Dell Inspiron se había rendido y no estaba dispuesto a intentar revivirla…

otra vez.

Pisó la acera del Sur del centro de Atlanta y de inmediato lo golpeó su aire húmedo.

Odiaba cómo la humedad hacía que la camiseta bajo su sudadera se pegara a su piel, pero eso era solo él siendo quisquilloso a sus 35 años.

Después de todo, su cuerpo no parecía importarle, claramente ya acostumbrado a ello.

Caminó por la acera con un destino ya en mente, ya que había investigado sobre lugares donde podría conseguir una nueva laptop.

Mientras Ethan avanzaba por la acera agrietada, sus ojos escaneaban distraídamente las calles a su alrededor.

El Sur del centro de Atlanta no era la parte más concurrida de la ciudad, pero tenía su cantidad justa de movimiento; viajeros dirigiéndose al trabajo, vendedores ambulantes instalando sus carritos, y algunos corredores aprovechando el aire matutino antes de que llegara el verdadero calor.

«¿Cuándo fue la última vez que disfruté de un simple paseo como este?» Ethan no pudo evitar pensar en su vida pasada…

¿futura?

Había estado tan ocupado intentando hacer del mundo un lugar mejor a través de la tecnología que los simples placeres de la vida se habían convertido en un lujo.

Mientras se dirigía a su destino, Ethan pasó por una pequeña cafetería.

Justo afuera, un niño pequeño, probablemente de seis o siete años, sostenía la mano de su padre, tirando impacientemente como si intentara arrastrarlo dentro.

Ethan apenas les dedicó una mirada al principio, pero al pasar junto a ellos, captó el sonido de su conversación.

—Papá, ¿puedo tener otro korisant de chocolate?

—preguntó el niño.

Su padre se rio, revolviendo el cabello del niño.

—Se pronuncia croissant, y no, ya tuviste dos antes.

Sin darse cuenta, los pasos de Ethan se ralentizaron ligeramente, solo por un segundo, antes de obligarse a seguir avanzando.

No estaba amargado.

Ya no.

Hubo un tiempo en que ver algo así lo habría puesto celoso —resentido, incluso.

Pero a los treinta y cinco, o más bien, veinte de nuevo, esas emociones se habían apagado hace tiempo.

Ser huérfano nunca le molestó de la manera en que la gente asumía que debería.

Mayormente gracias a esa persona.

Nunca conoció a sus padres, así que no había sensación de pérdida, solo ausencia.

Un espacio en blanco donde otros tenían recuerdos.

Así eran las cosas.

Retomando su ritmo normal, Ethan pronto llegó a su destino.

Lo que le recibió fue una tienda pintada de azul con puertas de cristal semi-reflectantes.

El logo de la tienda era una etiqueta amarilla de compra que contenía las palabras ‘Best Buy dentro’.

Ethan abrió la puerta y entró, inmediatamente recibido por el fresco abrazo del aire acondicionado.

El contraste con las húmedas calles casi le hizo suspirar de alivio.

Casi.

Best Buy en 2010 no era muy diferente de lo que recordaba: filas de productos electrónicos, estanterías con laptops perfectamente alineadas, y algunos empleados con polos azules deambulando, listos para asistir o vender más.

Como ya sabía lo que quería, se dirigió a la sección de laptops, donde varios modelos estaban expuestos en un largo mostrador.

Algunos de ellos, los reconoció al instante: Dell, HP, Toshiba.

Otros eran marcas que sabía que no sobrevivirían a la próxima década.

Ethan no estaba interesado en perder el tiempo.

Necesitaba algo suficientemente potente para manejar el desarrollo de software de ciberseguridad, pero también portátil.

¿Una laptop de trabajo voluminosa?

No.

Estaría moviéndose demasiado.

¿Una laptop barata de presupuesto?

Definitivamente no.

No estaba dispuesto a someterse a ese tipo de sufrimiento otra vez.

Necesitaba algo de gama media a alta, preferiblemente con un procesador potente y RAM decente.

Mientras examinaba las opciones, una voz interrumpió sus pensamientos.

—Umm…

¿N-necesitas ayuda?

Ethan se volvió hacia la voz, ya esperando al típico empleado de Best Buy con un polo azul.

Lo que no esperaba, sin embargo, era a ella.

La chica que estaba ante él parecía tener poco más de veinte años, con largo cabello negro sedoso recogido detrás de las orejas y grandes y llamativos ojos verdes que se movían nerviosamente entre él y las laptops.

Era impresionante, de una manera callada y discreta, una belleza sin esfuerzo que no necesitaba maquillaje ni ropa llamativa para destacar.

Más importante aún, sabía exactamente quién era.

Lillian Hayes.

O más bien, en el futuro, sería conocida como «Midas», la mujer que podía convertir cualquier empresa en quiebra en una mina de oro.

A los treinta, sería la estratega de negocios más solicitada del mundo, dirigiendo un imperio de inversiones que se extendía por diversas industrias.

Su mera participación en una startup haría que su valoración se disparara de la noche a la mañana.

¿Pero ahora?

Parecía ser nada más que una empleada tímida y nerviosa de Best Buy.

Ethan sintió que una lenta sonrisa tiraba de la comisura de sus labios.

Vaya, vaya.

Mira eso.

Por un momento, consideró cómo actuar.

Podría fingir no reconocerla, simplemente hacer los movimientos para comprar su laptop e irse.

Pero esa no era su intención al retroceder.

Esta vez, no iba a dejar que talentos como el suyo se le escaparan de las manos.

—Sí —respondió finalmente, volviendo su atención a las laptops—.

Necesito algo que pueda manejar desarrollo de software y trabajo de ciberseguridad sin ralentizarse.

Lillian asintió rápidamente, metiendo un mechón suelto de cabello detrás de su oreja.

—O-oh, um…

P-puedo ayudarte con eso —dijo, con voz suave—.

Probablemente querrás algo con un procesador potente, como un Intel Core i5…

y al menos 4GB de RAM.

P-pero si estás manejando cargas pesadas, 8GB sería mejor.

Ethan la observó mientras hablaba.

Estaba nerviosa, sí, pero no despistada.

La vacilación en su voz provenía de la timidez, no de la incompetencia.

Y cuando hablaba de especificaciones, había cierto brillo en sus ojos, una chispa de inteligencia que insinuaba la potencia en que se convertiría.

La siguió mientras lo llevaba a un modelo específico—una HP Elitebook, ligera pero potente.

Una buena elección, para esta época de todos modos.

—No está mal —dijo Ethan, probando el teclado—.

Sabes de lo que hablas.

Las mejillas de Lillian se volvieron ligeramente rosadas.

—I-intento hacerlo —murmuró.

Ethan se rio entre dientes.

Tenía que admitir, ver este lado de ella, la versión callada e insegura de la mujer que algún día dominaría las salas de juntas con voluntad de hierro era…

divertido.

Y más que eso, era una oportunidad.

—Me la llevo —dijo, cerrando la tapa de la laptop con un clic decisivo.

Lillian parpadeó sorprendida.

—¡O-oh!

Um, ¡genial!

D-déjame arreglar todo para ti.

Mientras ella comenzaba a gestionar la compra, Ethan sacó casualmente su teléfono.

—Por cierto, Lillian, ¿tienes un número?

—…¿E-eh?

—Sus manos se congelaron a mitad de tipeo.

—Podría necesitar ayuda para configurarla más tarde —dijo Ethan con suavidad—.

Y claramente conoces de tecnología.

—Y-yo…

quiero decir…

hay una línea de atención al cliente…

—Lillian dudó.

—Preferiría hablar con alguien que realmente sabe lo que hace.

—Mostró una pequeña sonrisa desarmante—.

Solo por si acaso, ¿sabes?

Hubo un momento de duda, pero con un profundo respiro, Lillian asintió.

—D-de acuerdo…

Rápidamente garabateó su número en el reverso de un recibo y se lo entregó.

Ethan lo tomó, guardándolo en su bolsillo como si fuera un simple intercambio mundano.

Pero por dentro, estaba sonriendo.

En su vida pasada, solo había oído hablar de Lillian Hayes, la legendaria genio de los negocios que parecía intocable.

¿Pero esta vez?

Esta vez, ¡ella sería suya!

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