Convertirse En Un Magnate Tecnológico Comienza Con Regresión - Capítulo 58

58: Un viaje 58: Un viaje “””
La vergüenza estaba escrita por toda la cara de Lillian mientras se sentaba en el asiento del copiloto del coche….

El coche de Ethan.

Él, por su parte, mantenía los ojos fijos en la carretera mientras conducía, completamente ajeno al hecho de que Lillian estaba a solo una mención de su noche de borrachera de saltar del coche.

Hablando de la noche en que se emborrachó.

—Sabes, me cuesta creer que no te aprovecharas de mi hermosa e indefensa amiga esa noche.

Sí, Lillian realmente se arrepentía de haber traído a Aria.

Los tres se dirigían actualmente al aeropuerto, rumbo a California.

Iban a una reunión de negocios…

bueno, Lillian iba.

Aria solo se unió por vacaciones y como ella estaba pagando su viaje, Lillian no podía negarse exactamente.

No es que lo hubiera hecho de todas formas—Aria tenía una manera de incluirse en los planes, quisiera ella que estuviera allí o no.

Ethan también afirmaba ir de vacaciones y para cambiar de aires.

Lillian no se lo creyó ni por un segundo.

Ethan Carter no le parecía el tipo de persona que simplemente…

tomara vacaciones.

Pero eligió no decir nada o tal vez no podía ya que seguía extremadamente avergonzada y no podía decirle nada exactamente.

Las manos de Ethan permanecían firmes en el volante, sin apartar la mirada de la carretera.

—Tu fe en mí es inspiradora —respondió secamente, había una pequeña sonrisa en su rostro mientras conducía.

Aria, sentada cómodamente en la parte trasera con sus gafas de sol posadas sobre su cabeza, se inclinó hacia adelante entre los dos asientos.

—Solo digo que la mayoría de los hombres no resistirían ante una oportunidad tan rara —su tono era burlón.

Lillian gimió y se hundió más en su asiento, cubriéndose la mitad de la cara con la mano.

—¿Podemos no tener esta conversación?

—murmuró.

—No, no, creo que deberíamos —dijo Aria, claramente disfrutando de la situación—.

Por el bien de la dignidad de mi amiga, por supuesto.

Ethan solo se rio y continuó conduciendo.

No le importaba que Aria les acompañara, después de todo, ella era el apoyo moral de Lillian y podría necesitarla.

El viaje continuó con Aria haciendo preguntas solo para avergonzar a Lillian y Ethan respondiendo ocasionalmente a sus preguntas.

Pero a pesar de estar avergonzada, Lillian estaba aún más nerviosa, después de todo, era la primera vez que manejaba un acuerdo de esta magnitud completamente por su cuenta.

“””
La reunión con Google no era solo otra firma de contrato, era el tipo de acuerdo que podría poner a la empresa de Ethan en una liga completamente diferente.

Había pasado las últimas dos semanas obsesionada con cada detalle: la presentación, los números, los prototipos, incluso el tono de su saludo inicial.

Y sin embargo, a pesar de toda la preparación, su estómago seguía sintiéndose como si estuviera atado en una serie de nudos marineros.

Las burlas de Aria se desvanecieron en el fondo mientras Lillian repasaba mentalmente su lista de verificación una vez más.

Llevaría a su arquitecto de software principal para manejar la inmersión técnica, su director de marketing para el posicionamiento de marca, y su asesor legal para asegurarse de que nadie introdujera una cláusula que pudiera volverse en su contra.

Todas mentes brillantes, todas confiables…

pero ninguna de ellas podría sustituirla.

Era su acuerdo para ganar o perder.

Ethan la miró de reojo, captando la sutil tensión en su postura.

—Relájate —dijo casualmente—.

Si has hecho tu tarea, estarás bien.

Ella giró la cabeza hacia él, frunciendo ligeramente el ceño.

—Es fácil para ti decirlo.

No eres tú quien está a punto de entrar en una sala llena de ejecutivos de Google para convencerlos de que vale la pena asociarse con nosotros.

—No —dijo Ethan, sonriendo levemente—, solo soy el tipo que está apostando a que puedes lograrlo.

Aria se inclinó hacia adelante nuevamente, apoyando su barbilla en el respaldo del asiento de Lillian.

—Y si no lo logras, al menos tienes un viaje gratis a California.

En el peor de los casos, vamos a la playa, bebemos margaritas y lloramos con estilo.

—Eso no es reconfortante —murmuró Lillian, aunque no pudo evitar la pequeña sonrisa que se formó en sus labios.

El aeropuerto apareció a la vista más adelante, y mientras Ethan entraba en el carril de salidas, Lillian respiró profundamente.

Estaba lista para esto y se aseguraría de no romper la confianza que Ethan había depositado en ella.

Salió del coche tan pronto como Ethan estacionó por completo.

El aire afuera era cálido, llevando el tenue aroma de combustible de avión y café desde la terminal.

Aria ya estaba tomándose una selfie rápida con el letrero del aeropuerto de fondo mientras Ethan sacaba el equipaje del maletero.

—¿Puerta C, verdad?

—preguntó Ethan, entregándole a Lillian su equipaje de mano.

Ella asintió, ajustando la correa sobre su hombro.

—Sí.

Tenemos unos cuarenta minutos antes del embarque.

—Perfecto —trinó Aria, deslizando sus gafas de sol sobre sus ojos—.

Tiempo suficiente para comprar pasteles sobrevalorados.

Arrastró a Lillian dentro del aeropuerto, específicamente hacia las tiendas de snacks, mientras Ethan se dirigía a ocuparse de los arreglos de estacionamiento.

Les dio un breve asentimiento.

—Adelante, las veré en la puerta —dijo antes de dirigirse hacia la oficina de estacionamiento de corta duración.

Lillian dejó que Aria la arrastrara hacia una cafetería ubicada entre dos puestos de periódicos.

El aroma de espresso fresco y croissants con mantequilla hizo que Lillian casi olvidara su nerviosismo…

casi.

—Entonces —dijo Aria, mirando una vitrina de pasteles—, ¿optamos por proteínas responsables o carbohidratos sin vergüenza?

—Carbohidratos —murmuró Lillian—.

Si voy a tener un ataque al corazón antes de esta reunión, al menos debería disfrutarlo.

Ordenaron, Aria pidiendo un elaborado latte con crema batida y chispas, Lillian optando por un cappuccino simple y un croissant de chocolate, y encontraron una mesa pequeña cerca de la ventana.

Afuera, podía ver a Ethan hablando con el encargado del estacionamiento, entregando sus llaves y firmando documentos.

Incluso desde aquí, notó cómo nadie parecía apresurarlo, a pesar de la fila que se formaba detrás.

Él simplemente tenía…

ese efecto.

—Lo estás mirando fijamente —dijo Aria mientras mordía un danish de almendras.

—No es cierto —respondió Lillian rápidamente, arrancando un pedazo de su croissant.

—Totalmente lo estás.

Mírate —siguiendo cada uno de sus movimientos como una interna nerviosa con un enamoramiento por su jefe.

Lillian le dio una mirada inexpresiva—.

No tengo un enamoramiento.

—Ajá —dijo Aria, poco convencida, bebiendo su café—.

Solo estás excesivamente interesada en su situación de estacionamiento porque…

¿eres entusiasta de los coches?

Antes de que Lillian pudiera replicar, Ethan reapareció, abriéndose paso entre la multitud hacia ellas.

No dijo mucho, solo dejó su bolsa junto a la mesa y tomó el asiento frente a ella.

—¿Todo listo?

—preguntó ella.

—Todo listo —confirmó él—.

El coche estará esperando cuando regresemos.

Luego, sin perder el ritmo, añadió:
— Deberías comer más que eso.

Va a ser un día largo.

—Estoy bien —dijo ella, dando otro bocado solo para demostrarlo.

Él le dio una mirada, una de esas expresiones ilegibles, y luego miró el tablero de salidas sobre la entrada de la cafetería—.

Pronto comenzarán a embarcar.

Y así, sin más, su ritmo cardíaco se aceleró nuevamente.

___________
El vuelo duró casi cinco horas antes de que el avión finalmente aterrizara.

Durante el vuelo, Lillian trató de distraerse mientras abría su portátil, revisaba sus diapositivas de presentación por centésima vez, incluso anotó algunas posibles preguntas que el equipo de Google podría hacer, pero su cerebro seguía volviendo al mismo pensamiento:
—¿Y si lo arruino todo?

Aria, por supuesto, no tenía tales preocupaciones.

Había pasado la mayor parte del vuelo viendo una comedia romántica en su tablet, riendo lo suficientemente fuerte como para ganarse algunas miradas molestas de pasajeros cercanos.

Ethan, por otro lado, había estado callado todo el tiempo, con auriculares, con sus ojos ocasionalmente desviándose hacia su pantalla cuando notaba que ella volvía a revisar las diapositivas.

Pero eligió no decir nada, después de todo, esta era una prueba que ella debía enfrentar y él ya había eliminado temporalmente el mayor obstáculo en su camino, así que todo lo demás dependía de ella.

Cuando el capitán anunció el descenso hacia California, el estómago de Lillian dio una traicionera sacudida que no tenía nada que ver con turbulencias.

La cálida luz del sol de la costa oeste inundó la cabina mientras aterrizaban, y en el momento en que salieron, Lillian sintió una brisa que llevaba el leve aroma del océano.

Aria inmediatamente estiró los brazos por encima de su cabeza y dejó escapar un suspiro de felicidad.

—Oh, ya puedo sentir cómo mi piel se pone más feliz.

Lillian puso los ojos en blanco pero no pudo evitar sonreír ante el dramatismo de Aria.

Apretó el agarre en el mango de su equipaje de mano, escaneando la multitud mientras se dirigían hacia la salida de la terminal.

Ethan caminaba ligeramente delante de ellas, su paso largo obligando a Lillian a mantener el ritmo.

Miró brevemente hacia atrás.

—El coche debería estar esperando afuera.

—¿Ya?

—preguntó Aria, inclinando la cabeza—.

Ni siquiera hiciste una llamada.

Los labios de Ethan se curvaron levemente.

—Los arreglos se hicieron antes de que saliéramos.

Bueno, Atenea lo había hecho utilizando los fondos y el nombre de la empresa, pero esa información era irrelevante.

Lillian no estaba segura si estaba siendo presumido o simplemente constatando un hecho, pero de cualquier manera, le quedaba bien.

Y tal como Ethan había dicho, había un SUV negro mate estacionado justo en la acera, con el logotipo del hotel El Ameswell discretamente grabado cerca de la puerta trasera.

El conductor, vestido con un traje impecable que parecía no haber conocido nunca una arruga, se adelantó en el momento en que los vio.

—Sra.

Hayes, bienvenida a California —saludó, abriendo la puerta trasera del pasajero con una pequeña inclinación de cabeza.

Los reconoció porque Atenea se había tomado la libertad de enviar la foto de Lillian al hotel.

Las cejas de Aria se elevaron inmediatamente.

—Bueno, esto es elegante —murmuró, claramente impresionada.

Ethan hizo un gesto para que Lillian y Aria entraran primero antes de entrar él detrás de ellas.

—Las bebidas de cortesía están en el compartimento lateral —dijo el conductor educadamente antes de alejarse de la acera, dirigiéndose directamente al hotel que OmniTech Corp había reservado para esta estancia.

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