Convertirse En Un Magnate Tecnológico Comienza Con Regresión - Capítulo 69

69: ¿Muerte Otra Vez?

69: ¿Muerte Otra Vez?

Ethan estuvo sentado en el restaurante durante veinte minutos antes de que un BMW Serie 7 negro se detuviera en la entrada y un hombre saliera del asiento del conductor, apresurándose hacia la parte trasera y abriendo la puerta.

Al bajar estaba Irina, vestida con un blazer blanco y tacones, salió del coche, ajustándose las gafas de sol antes de entrar por la puerta del restaurante.

Las miradas de las otras personas en el restaurante se dirigieron inmediatamente hacia ella, pero ignoró toda la atención y caminó con calma directamente hacia su mesa tan pronto como lo vio.

Otros dos hombres vestidos con ropa casual entraron después de ella, eligiendo una mesa no muy lejos de la de Ethan.

A primera vista, se mezclaban con la multitud, pero la forma en que sus ojos escaneaban la habitación y los sutiles bultos debajo de sus chaquetas contaban una historia diferente.

No eran civiles, probablemente eran los guardaespaldas de Irina.

Pero a Ethan no le importaba, después de todo, el ataque de ayer era una razón válida para tener guardias alrededor.

Ella se sentó frente a él antes de quitarse las gafas de sol y permitir que sus ojos violetas se posaran en él.

No se intercambiaron palabras entre ellos por un rato antes de que apareciera la camarera.

—Buenas tardes.

¿Puedo tomar su orden?

Había un poco de sudor nervioso en su frente debido al ambiente en la mesa, pero se relajó un poco ante la sonrisa de Ethan.

Irina no miró el menú, simplemente respondió:
—Agua con gas, fría.

Se alejó para cumplir con el pedido dejando a los dos solos en la mesa.

—Bien, Sra.

Romanova —Ethan rompió el silencio—, ¿quedó impresionada?

Ella tomó el vaso de agua con gas y lima que la camarera acababa de dejar y bebió un poco.

Impresionante no era la palabra para describir los resultados de la prueba que le había dado a Ethan.

Incluso algunos hackers experimentados que trabajaban para ella habrían tenido dificultades, especialmente considerando el tiempo limitado que le había dado.

Dejó el vaso y lo miró de nuevo antes de responder:
—Admito que estoy impresionada.

—Esperaba completamente que fracasaras —dijo—, pero supongo que te subestimé.

—Me alegra haber superado tus expectativas —respondió Ethan con una sonrisa.

—Entonces, Ethan Carter —comenzó Irina—, ¿para qué exactamente quieres mi apoyo?

Sus palabras significaban una cosa, estaba dispuesta a respaldarlo y eso era todo lo que Ethan necesitaba.

—Quiero tus conexiones, tu red y, más importante aún, tus recursos —se reclinó mientras decía:
— a cambio de tecnología que el mundo quizás nunca vea o tenga acceso.

Irina también se reclinó, como si estuviera pensando en sus palabras, pero la decisión ya estaba prácticamente tomada.

Ella lo veía como un activo importante al igual que él a ella.

—Muy bien —dijo por fin, colocando el vaso sobre la mesa con un suave clic—.

Tendrás mi apoyo, pero entiende esto, Ethan Carter: lealtad no es una palabra que use a la ligera.

Si me fallas, si desperdicias mi tiempo, lo lamentarás.

La sonrisa de Ethan se ensanchó, casi lobuna.

—Entonces solo tendré que asegurarme de no hacerlo.

Extendió su mano para un apretón mientras decía con una sonrisa:
—Espero con interés trabajar contigo.

Irina miró su mano extendida antes de tomarla, estrechando su mano.

—Yo también.

Con eso, todas las piezas de Ethan estaban en su lugar y era hora de lidiar permanentemente con el obstáculo conocido como Nathaniel.

Pero antes de eso:
—Hay algo que necesito de ti de inmediato —dijo, su tono tranquilo pero con una corriente subyacente de seriedad.

Irina inclinó la cabeza, estudiándolo con esos agudos ojos violetas.

—¿Ya haciendo peticiones?

Bastante audaz de tu parte.

No hubo cambio en su expresión.

—Necesito tus contactos en Rusia.

Específicamente, alguien que pueda encontrar personas que no se supone que sean encontradas.

Irina golpeó con el dedo el borde de su vaso, entrecerrando ligeramente los ojos.

—¿Y a quién quieres encontrar?

En lugar de responder, Ethan simplemente sacó su teléfono y tocó unas cuantas veces, deslizándolo por la mesa hasta que se detuvo frente a ella.

En él había una foto de dos personas, una niña pequeña de no más de siete años agarrando un oso de peluche, y una mujer de unos treinta años con cabello oscuro recogido en un moño simple.

Ambas fueron captadas en un momento espontáneo, caminando por un mercado concurrido, sin darse cuenta de que les tomaban la foto.

Las cejas de Irina se arquearon, sus dedos aún en el borde de su vaso.

—Una niña —murmuró, y luego volvió su mirada a Ethan—.

Y su madre.

¿Por qué me traes esto?

Ethan se inclinó hacia adelante, bajando la voz para que solo ella pudiera oír.

—Porque son un punto de presión contra un obstáculo.

Irina permaneció en silencio por un momento, pensando durante un rato antes de finalmente suspirar y decir:
—Bien, pero espera que también te utilice pronto.

Con eso, se levantó con gracia, volviendo a ponerse sus gafas de sol.

Sin otra mirada, se dio la vuelta y caminó hacia la salida, sus tacones resonando suavemente contra el suelo pulido.

Los dos hombres que la habían acompañado ya se habían ido, sin duda asegurando el perímetro antes de su llegada al coche.

Ethan la vio marcharse, su sonrisa desvaneciéndose en algo más frío.

Se reclinó en su silla, tamborileando ligeramente con los dedos sobre la mesa antes de alcanzar la cuenta.

La camarera se acercó tímidamente, evitando aún su mirada.

Ethan deslizó unos cuantos billetes nuevos en la carpeta, más que suficiente para cubrir la bebida de Irina y su propia presencia.

—Quédate con el cambio —dijo, ofreciéndole una sonrisa tranquilizadora que solo profundizó el sonrojo nervioso de ella.

Con eso, salió del restaurante y regresó a su habitación de hotel.

No tenía nada más que hacer durante todo el día, así que era la oportunidad perfecta para obtener conocimiento.

_______
—Muy bien sistema —dijo Ethan mientras entraba en su habitación y cerraba la puerta—, ¿cómo vamos a hacer esto?

[Permite que acceda a tu IA de nuevo,] respondió el sistema.

Ethan frunció el ceño, realmente no necesitaba permiso anteriormente, ¿qué era diferente ahora?

Sin pensarlo demasiado, dio el permiso y el sistema inmediatamente tomó el control.

[Esto es impresionante,] habló el sistema, pero esta vez, fue con la voz de Atenea, [estoy impresionada de que un mundo tan atrasado sea capaz de algunos de los descubrimientos en estas investigaciones.]
—¿Qué le pasa a Atenea cuando tomas el control?

—preguntó con curiosidad; la vez anterior que el sistema tomó el control, Atenea no pareció haberse dado cuenta de que no estuvo al mando durante unos minutos.

[Actualmente está suspendida.] Respondió el sistema.

—¿Suspendida?

—repitió Ethan en forma de pregunta.

[Sí,] confirmó el sistema en un tono extrañamente clínico y neutral, [para ella, no pasa el tiempo ni cambia nada.

Reanudará desde el momento exacto en que la interrumpí.]
—Ya veo —murmuró Ethan.

Era mejor así que encerrar a Atenea en una parte separada de su propio código hasta que el sistema le devolviera el control.

Sería fácil para ella darse cuenta de que algo andaba mal cada vez que el sistema tomara el control, pero eso seguía siendo mejor que sentir que estabas atrapada en tu propia mente.

—Comencemos —dijo Ethan—, ¿qué necesitas que haga?

[Déjame todo a mí,] respondió, [solo asegúrate de que tu cerebro no explote.]
—Suena como algo completamente bajo mi control —comentó sarcásticamente.

[La estructura neural humana es…

frágil, por decir lo menos,] explicó el sistema sin emoción, la voz de Atenea sin rastro de calidez.

[No estás diseñado para procesar datos de esta magnitud.

Pero te adaptaré, lentamente.]
—¿Lentamente?

—Ethan caminó hacia una silla en la habitación y se reclinó con los brazos cruzados—.

No tengo el lujo del tiempo.

[Entonces simplemente tendrás que soportar el dolor.]
Antes de que Ethan pudiera responder, su visión se volvió borrosa.

Las luces de la habitación del hotel parecían fracturarse en fragmentos, transformándose en rayos de números y símbolos.

Su cabeza palpitaba violentamente, como agujas presionando contra la parte posterior de sus ojos.

—Maldición…

—siseó, agarrándose al borde del escritorio para mantener el equilibrio.

[Concéntrate,] ordenó el sistema con voz tranquila.

[Estás vislumbrando tres décadas de investigación humana…

física, encriptación, biogenética.

Crudo, inacabado, pero adaptable.

Absórbelo.]
Lo intentó con todas sus fuerzas, pero su cerebro estaba recibiendo mucha más información de la que estaba diseñado para procesar.

Pronto, la sangre comenzó a gotear de su nariz mientras su visión alternaba entre la inconsciencia y la vigilia.

El dolor era insoportable, se sentía como si plomo fundido se estuviera vertiendo en las grietas de su cráneo.

Su respiración se volvió jadeante, su pecho se agitaba mientras sus manos temblorosas se aferraban al escritorio en busca de apoyo.

El flujo de información no se detuvo.

Ecuaciones, esquemas y código se grabaron en su cerebro.

Su cuerpo no estaba construido para esto.

Cada instinto le gritaba que se detuviera, pero no lo haría.

[No lo resistas,] advirtió el sistema, con voz firme, clínica.

[La resistencia solo acelerará la ruptura neural.

Debes permitir que el conocimiento se asimile.]
—Fácil…

para ti…

decirlo —jadeó Ethan, luchando por formar incluso una simple frase mientras su sangre goteaba al suelo.

El dolor aumentaba por segundo y de repente,
Boom
Una detonación ahogada estalló dentro de su cráneo.

En ese instante no sintió dolor, incluso el dolor de la carga de conocimiento en su cerebro se había detenido por completo.

Ethan se desplomó de su silla, golpeando el suelo con fuerza.

La sangre corría desde su nariz y oído, formando un charco bajo su cabeza; sus ojos estaban abiertos, pero completamente en blanco.

Lo último que sintió antes de que la oscuridad lo reclamara fue una sensación extraña, casi alienígena.

Y entonces
Todo se volvió negro.

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