Convertirse En Un Magnate Tecnológico Comienza Con Regresión - Capítulo 79

79: Rechazada 79: Rechazada Tal como dijo Ethan, a Lillian le encantó el restaurante.

Era el equilibrio perfecto entre elegante e informal.

Se sentía casi tradicional, con los faroles y el aire libre.

El piano en el fondo creaba el contraste perfecto con toda esa sencillez.

Y eso ayudó a calmar los nervios de Lillian, aunque solo fuera un poco.

Ethan la guió lentamente hacia la mesa que había reservado previamente y un camarero apareció de inmediato.

El camarero le apartó la silla, y Ethan esperó hasta que ella se sentara antes de tomar su propio asiento frente a ella.

El tenue brillo de los faroles proyectaba una suave calidez sobre su rostro, haciéndola parecer mucho más compuesta de lo que se sentía.

Lillian juntó las manos en su regazo, tratando de no inquietarse.

—Realmente me gusta este lugar —dijo ella, con la voz un poco más aguda de lo normal—.

Se siente…

pacífico.

Ethan esbozó una pequeña sonrisa, reclinándose en su silla.

—Pacífico es exactamente lo que tenía en mente.

El camarero les entregó los menús, pero Lillian apenas miró el suyo.

Estaba demasiado consciente de la presencia de Ethan.

—Pide lo que quieras —añadió él, sacándola de sus pensamientos—.

Esta noche es para ti.

Su corazón se aceleró ante esas palabras, aunque trató de ocultarlo con un asentimiento.

—Entonces…

te dejaré decidir por mí.

Probablemente sabes qué es bueno aquí.

Seguramente ya había investigado, así que sabría qué era bueno allí, además estaba tan nerviosa que temía pedir solo vino y emborracharse vergonzosamente otra vez.

—Entiendo —Ethan le dio un asentimiento y una sonrisa.

El camarero se fue después de que él hiciera el pedido, y los dos quedaron con el sonido de las teclas del piano y las risas apagadas de las otras mesas.

Lillian apretó más las manos bajo la mesa.

Esta era su oportunidad.

Una oportunidad para que él la viera como algo más que una socia comercial.

Quería decir algo significativo, algo que le mostrara cuánto lo admiraba, cuánto se preocupaba por él.

Pero antes de que pudiera encontrar el valor, la voz de Ethan cortó sus pensamientos acelerados.

—Lillian —comenzó, con un tono más suave ahora, casi cuidadoso sobre lo que quería decir.

—Lo sé —continuó Ethan, con los ojos fijos en los de ella—, sobre tus sentimientos.

El corazón de Lillian se detuvo.

Por un momento, se quedó paralizada, deshaciéndose de golpe todas las defensas que había intentado preparar.

Él no apartó la mirada, no la dejó esconderse.

—Y estaría mintiendo si dijera que solo te veo como una socia comercial.

En algún momento, eso…

cambió.

Te has convertido en alguien importante para mí.

Más de lo que esperaba.

Sus labios se separaron, con una esperanza brillando en sus ojos.

Pero entonces su voz se hizo más baja, cálida pero firme, como si temiera romper algo delicado.

—Por eso mismo necesito ser honesto contigo.

Ahora mismo…

no puedo darte lo que estás buscando.

Sus dedos se curvaron contra su regazo, el dolor fue inmediato, aunque se obligó a mantener la compostura.

—No eres tú —continuó Ethan—.

Es el momento.

Todavía estamos al principio de todo.

La empresa, las batallas por delante…

incluso nosotros mismos.

Si nos apresuramos, solo quemaremos lo que podría convertirse en algo mucho más grande.

Eso era una mentira, solo la estaba rechazando por la traición de Olivia.

Por mucho que odiara admitirlo, esa traición le había dolido y no estaba dispuesto a dejar entrar a nadie todavía, no hasta resolver su pasado.

Durante un largo momento, todo lo que Lillian podía oír era el piano y su propio latido.

—No estoy diciendo que no —añadió Ethan, con una leve sonrisa en sus labios—.

Estoy diciendo que aún no.

Crezcamos primero.

Y cuando llegue el momento adecuado…

veremos adónde nos lleva esto.

Se inclinó un poco más cerca.

—Eres importante para mí, Lillian.

Eso no cambiará.

La opresión en su pecho se aflojó, y finalmente logró una pequeña risa.

—Eres desesperante, ¿lo sabías?

Realmente deseaba que fuera algún tipo de cretino manipulador, así sería más sencillo odiarlo, lo que a su vez facilitaría abandonar estos sentimientos, pero no, él tenía que ser así.

—Viene con el territorio —respondió Ethan con naturalidad, levantando su copa en un brindis silencioso—.

Por lo que está por venir.

Ella chocó su copa con la de él, sus nervios por fin se calmaban.

Esta noche no era el comienzo que había esperado, pero tampoco era el final.

Y para Lillian Hayes, eso era suficiente…

por ahora.

—Entonces esperaré —dijo de repente mientras Ethan estaba bebiendo—, no importa cuánto tiempo tome, esperaré.

Con sus palabras, comenzó a comer en silencio, con una pequeña sonrisa en su rostro.

Sí, estaba triste, pero esto era mejor de lo que esperaba que fuera un rechazo.

Ethan hizo una pausa, dejó su copa y la miró durante unos segundos antes de esbozar una pequeña sonrisa.

Ella realmente era diferente.

________
La cita transcurrió con calma después de eso.

La conversación derivó hacia temas más seguros: historias universitarias, clientes extraños de sus días en Best Buy, las experiencias “aburridas” de Ethan como profesor.

La noche pasó más rápido de lo que ambos pensaron y pronto se encontraron de vuelta en el hotel.

Cuando llegaron a la puerta de la habitación que compartía con Aria, ella se detuvo y se volvió hacia él.

Por un segundo, pareció lista para decir algo más —algo más valiente— pero lo contuvo y se conformó con un suave:
—Gracias, Ethan.

Esta noche significó mucho.

—También significó mucho para mí —dijo él con una sonrisa genuina—.

Buenas noches, Lillian.

—Buenas noches —respondió ella antes de abrir la puerta y Ethan regresó a su habitación.

Al abrir la puerta con un clic, Ethan se encontró con una habitación oscura, lo que era extraño porque Aria debería estar despierta a esta hora.

Al encender el interruptor de la luz, Lillian casi saltó de la impresión cuando notó a Aria en el sofá, con las piernas dobladas y una gran sonrisa en su rostro.

—Buenas noches, chica enamorada —dijo Aria con voz arrastrada, inclinando la cabeza—.

¿Ya de vuelta de tu cita?

Lillian parpadeó y luego gruñó, cerrando la puerta con un poco más de fuerza de lo necesario.

—¿Has estado esperándome?

—¿Esperando?

Por favor.

Estaba vigilando.

—Aria se inclinó hacia adelante, con los codos sobre las rodillas y los ojos brillando de diversión—.

¿Y bien?

¿Te confesó su amor eterno?

¿Te llevó en sus brazos?

¿Te susurró algo escandaloso bajo la luz de los faroles?

—Antes de eso —hizo una pausa—, ¿dónde está lo que supuestamente debías traerme?

Lillian dio un pequeño suspiro antes de lanzar un bote sellado de helado hacia Aria, quien extendió una mano y lo atrapó antes de decir:
—Perfecto, ahora cuéntame los detalles.

—Aria…

—suspiró Lillian, quitándose los tacones.

Intentó pasar junto a su amiga, pero Aria saltó y bloqueó su camino con toda la dramatización de una actriz de teatro.

—¡No me vengas con “Aria”!

Necesito detalles.

—Su sonrisa se suavizó en algo más gentil mientras añadía:
— ¿Y bien?

¿Cómo fue?

Lillian se quedó allí por un minuto antes de decir:
—Me rechazó.

Sus palabras hicieron que Aria se quedara paralizada.

¿Rechazada?

¿La estaban engañando sus sentidos?

¿Había malinterpretado su química y convencido a su amiga para que confesara solo para que terminara con el corazón roto?

Antes de que sus pensamientos pudieran seguir dando vueltas, se controló y observó el rostro de Lillian por un segundo antes de preguntar:
—¿Estás bien?

—Sí, estoy bien —asintió Lillian—.

Sería mentira decir que no estoy triste, pero…

no fue tan malo como pensé que sería.

Aria entrecerró los ojos, estudiándola de cerca.

Su amiga no parecía estar mintiendo, ya que la sonrisa en su rostro era genuina.

—…Explícate —exigió Aria finalmente, dejándose caer en el sofá y abriendo el helado.

Lillian se deslizó hacia el otro extremo del sofá, metiendo las piernas debajo de sí misma.

Por un momento dudó, luego dijo suavemente:
—Me dijo que sabe lo que siento.

Y que él…

también siente algo.

Pero no está listo.

La cuchara de Aria se detuvo a medio camino de su boca.

—¿No está listo?

—repitió secamente.

Lillian asintió.

—Dijo que no es el momento adecuado.

Que todavía necesitamos crecer primero.

Que si precipitáramos las cosas, solo lo arruinaríamos antes incluso de empezar —soltó una ligera risa autocrítica—.

Honestamente, sonaba más como algo que leerías en una novela que como la vida real.

Aria clavó la cuchara en el helado con una fuerza innecesaria.

—O sonaba como que se acobardó.

—Aria…

—la voz de Lillian llevaba una silenciosa advertencia, pero también un poco de diversión.

—No, en serio —Aria apuntó con su cuchara hacia Lillian, goteando helado—.

El chico te gusta.

Tú le gustas.

¡Pum!

Listo.

Así es como se supone que funciona.

Pero no, el genio del señor CEO tiene que complicarlo todo con el tiempo, el crecimiento y el destino o lo que sea.

—No todo es tan simple, Aria —defendió Lillian—, y tenía razón, apenas han pasado tres meses desde que nos conocemos y sentí que estaba precipitando las cosas.

—Tres meses, seis meses, lo que sea.

Cuando lo sabes, lo sabes.

¿Por qué perder el tiempo?

—Porque no todos son como tú —respondió Lillian con una pequeña sonrisa—.

No todos se lanzan de cabeza sin mirar.

—Disculpa, yo no me lanzo de cabeza —se defendió Aria—, se llama un salto de fe.

Esto provocó una risa en Lillian.

Durante un rato, el único sonido fue el suave tintineo de la cuchara de Aria contra el bote de helado.

Luego Aria dijo, más silenciosamente:
—Aun así…

te hizo daño, ¿verdad?

Lillian dudó.

Miró sus manos, retorciendo los dedos.

—…Un poco.

Pero no de la manera que piensas.

No me rechazó porque no le importo.

Simplemente…

no está listo.

Y creo que puedo vivir con eso.

—Muy bien entonces, pidamos unas pizzas y bebidas y maldigámoslo toda la noche —dijo Aria, poniéndose de pie con el cuenco de helado en la mano.

—Pero esto es un hotel, Aria —dijo Lillian.

—¿A quién le importa?

—murmuró, ya tomando el teléfono—, lo único importante es hacerte sentir mejor.

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