Capítulo 338: Chapter 338

El Príncipe Ron estaba conflictuado. El peso de sus palabras se hundía en su pecho como piedras. Sabía que tenían razón. Su amado no podría luchar con toda su fuerza mientras se preocupara por él, pero simplemente no podía dejarlos ir solos.

Algo lo llamaba en esa dirección. Podía sentirlo. El tirón. Como hilos invisibles envolviendo su corazón y columna, tirando de él hacia la dirección del castillo.

—Tengo que ir con ustedes —insistió el Príncipe Ron, mirando a Zedekiel con ojos suplicantes, ignorando directamente las palabras de su madre y la Reina Madre—. Por favor. Creo que Maelda me está llamando. No sé cómo explicarlo, pero puedo sentirla y creo que está en problemas. Zedekiel, por favor… tienes que creerme.

—Incluso si está en problemas, no veo por qué te alcanzaría a ti —dijo Alaric—. No tiene sentido. ¿Por qué no alcanzaría a Zedekiel? Él es el Rey. O tal vez incluso la Reina Madre.

—¡No sé! —exclamó el Príncipe Ron. Realmente no lo sabía. Pero podía sentirlo. Sabía que ella necesitaba ayuda. Se volvió hacia Zedekiel—. Por favor, tienes que creerme, Zedekiel.

Agarró la mano de Zedekiel y la apretó con ambas manos, instando a Zedekiel a creer en él.

—¿No puedes sentirlo a través de nuestro vínculo? Estoy diciendo la verdad. Tienes que dejarme ir.

La expresión de Zedekiel vaciló. Pasó su mano libre por su cabello plateado manchado de sangre, exhalando lentamente mientras el conflicto se desataba en su rostro. Todo en él gritaba por decir no. Para proteger a Ron. Mantenerlo a él y a sus hijos lejos de lo que fuera que estuviera pasando, pero había presenciado de primera mano la conexión de Ron con el Árbol Madre.

Recordaba cómo el Ron del pasado se sentaba junto al Árbol Madre noche tras noche, hablando y jugando con ella como si fuera una vieja amiga. También recordó cómo de feliz estaba el Árbol Madre alrededor del Ron del presente. Cómo incluso le permitió ponerle un nombre.

Así que si realmente estaba llamando a Ron, Zedekiel no tenía más remedio que creerlo. De todos los presentes, la única persona en la que creía firmemente que tenía la conexión más fuerte con el Árbol Madre era Ron.

Alaric, que observaba atentamente los cambios en el rostro de Zedekiel, habló, su voz aguda con incredulidad.

—Realmente no puedes estar considerándolo. Ni siquiera sabemos qué nos espera allí y ¿quieres llevarlo con nosotros?

—No, por supuesto que no quiero que vaya —exclamó Zedekiel, frustrado—. Daría cualquier cosa por no dejar que Ron se fuera. Pero acabas de escuchar lo que dijo. El Árbol Madre lo está llamando.

—No puedes creerle —continuó Alaric, dando un paso adelante—. Ron es humano. ¿Qué podría él posiblemente

—¡Puedo sentirlo! —interrumpió Ron, mirando enfadado a Alaric—. No sé por qué, pero puedo. Ella me necesita. ¡Tengo que ir contigo!

Talon intervino antes de que la discusión pudiera intensificarse.

—Piensa en ello, Alaric —dijo, colocando una mano suave sobre el hombro de Alaric en un intento de calmarlo—. Ron fue afectado al igual que el resto de nosotros por el lamento. Eso no debería haber sucedido a menos que comparta algún tipo de conexión con el Árbol Madre.

Podía entender por qué Alaric estaba tan inquieto. Ron era su hermano pequeño al que había tenido que ver morir y renacer una y otra vez. Simplemente no podía verlo caminar hacia su muerte esta vez.

Alaric se volvió hacia él con una mueca, apartando su mano de su hombro.

—Eso no prueba nada —siseó.

Ha tenido innumerables visiones, la mayoría de las cuales se han cumplido, pero, ¿Ron no siendo humano? Nunca vio una visión como esa. Desde que Ron murió en su primera vida, siempre había renacido como humano. Una y otra vez. Ordinario. Nada más.

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No tenía ningún sentido. Tenía que haber otra explicación de por qué Ron fue afectado por el grito cuando ninguno de los otros humanos lo hizo. Además de eso, lo que más le asustaba era que había visto todo lo que sucedería hasta este punto, pero se detiene allí. No tenía idea de lo que sucedería una vez que Ron vaya al Árbol Madre.

—Mira, no me importa lo que pienses, Alaric —dijo Ron, cortando sus pensamientos—. Tú no eres quien siente lo que estoy sintiendo, así que retrocede. Además, no soy tan estúpido como para seguir insistiendo en ir cuando conozco las implicaciones.

La Reina Madre asintió. El Príncipe Ron siempre ponía la huida antes que la lucha. Para él insistir en ir, debe realmente sentir algo.

De repente, todos escucharon un sonido agudo y antinatural cortando el viento. Se voltearon de inmediato y vieron algo precipitándose hacia ellos desde la dirección del castillo.

Era una enredadera masiva—gruesa y palpitante, verde con venas brillando débilmente oscuras. Se lanzaba por el aire como un gigantesco serpiente, su punta azotando y enroscándose como un depredador cazador.

Y se dirigía directamente hacia el Príncipe Ron.

—¡RON! —Zedekiel gritó, reaccionando instantáneamente. Se lanzó frente a Ron, levantando el brazo para bloquear el impacto.

La enredadera chocó contra él con un crujido enfermo y gimió, sus huesos crujieron por el impacto y el peso pero logró detenerla. Justo cuando pensaba que retrocedería, la enredadera se retorció y luego se estrelló contra su pecho, enviándolo volando hacia atrás.

Su cuerpo se estrelló contra la fuente de la plaza del pueblo con un violento chapoteo, piedras rompiéndose debajo de él mientras el agua brotaba hacia arriba, empapándolo.

—¡Zedekiel! —gritó el Príncipe Ron, pero antes de que alguien pudiera reaccionar, la enredadera se enroscó en sus hombros y con un repentino zumbido, lo elevó en el aire, retrocediendo hacia el castillo.

—¡Después de ella! —gritó Zedekiel. Se puso de pie y se lanzó hacia adelante como un cometa, sus pies apenas tocando el suelo.

Pero cuando llegó allí, ya era demasiado tarde. Solo pudo ver un destello del vibrante cabello rojo de Ron mientras el Árbol Madre lo empujaba hacia su corteza, la zona cerrándose como una boca que se sella.

Zedekiel vio rojo.

Se lanzó hacia adelante, furioso, pero justo cuando se acercaba a la corteza del Árbol Madre, se estrelló de frente contra una barrera invisible.

El impacto fue explosivo, sacudiendo todo el recinto del castillo.

Una onda de energía se disipó desde la cúpula que rodeaba la corteza, enviando a Zedekiel hacia atrás por el bosque. Su cuerpo se estrelló contra varios monumentos de piedra—uno, dos, tres—rompiéndolos como estatuas frágiles antes de deslizarse y detenerse contra un saliente rocoso.

El dolor se extendió por su cuerpo, cortes bordeando sus brazos y cara—pero se cerraron casi tan rápido como aparecieron, su cuerpo se reparaba a sí mismo.

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