Capítulo 362: Chapter 362:

Ron caminó lentamente hacia la balanza. Con las cadenas, cada paso era extremadamente pesado. El tintineo de sus cadenas era el único sonido en el vasto salón, agudo y frío al resonar contra las paredes de mármol. Para Zedekiel, cada nota metálica aterrizaba como una cuchilla contra el interior de su pecho, cada golpe apagado reverberando con un dolor que no podía mostrar. Mantuvo su rostro neutral, reacio a dar a todos la satisfacción de verlo romperse. Aunque, deseaba con ansias preguntar, ¿por qué? ¿Por qué Ron no le contó todo? ¿Por qué decidió hacerlo todo solo? Pero las palabras se atragantaron en su garganta, estranguladas por el peso de la corona y el deber que exigía. Ron mantenía la cabeza en alto. Había ayudado a su amigo a luchar por amor. ¿Dónde estaba la vergüenza en eso? Si iba a caer por ello, entonces caería con la cabeza levantada, no inclinada. Incluso Zedekiel había dicho una vez que el amor era lo más puro del mundo. Luchar por él nunca debería ser un crimen. Llegó a la gran balanza dorada y levantó su mano encadenada, colocándola sobre el metal frío. El frío mordió su piel y la balanza tembló violentamente. Los ojos de Zedekiel se cerraron, y los recuerdos de Ron, aquellos ligados al crimen, inundaron su mente en una ráfaga de imágenes y voces agudas. El salón cayó en un silencio absoluto. Todos esperaban con el aliento contenido, sus miradas fijas en el dios ante ellos, buscando incluso el más leve destello de emoción en su rostro, ira, dolor, miedo, cualquier cosa, pero Zedekiel no les dio nada. Sus rasgos permanecieron inmóviles, sin traicionar ni siquiera el peso de los recuerdos que estaba presenciando. Los segundos se arrastraron, extendiéndose hasta que parecieron una hora y finalmente, los ojos de Zedekiel se abrieron, enfocándose únicamente en Ron. Un zumbido bajo llenó el aire mientras la balanza dorada se desplazaba. El lado izquierdo se inclinó, y la palabra ‘Culpable’ brilló con una luz roja cruel. Los brillantes ojos esmeralda de Ron se encontraron con los de Zedekiel y su aliento se detuvo, pues solo él podía ver la angustia oculta en los ojos de su esposo. La realización lo golpeó como un golpe en el pecho. No era que su esposo no se preocupara por él. Era solo que lo había puesto en esta posición imposible. El escozor de las lágrimas presionó contra sus ojos y mordió su labio inferior, tratando de detenerlas para que no cayeran.

—¿Qué estás esperando? —la voz de Dareth cortó el momento con un tono burlón—. Anuncia el veredicto para que todos podamos volver a nuestros deberes. Todavía tenemos que encontrar al Señor Oscuro, ya sabes.

Zedekiel vaciló, fulminando a Dareth con la mirada, pero Ron se obligó a sonreír, aunque su visión era borrosa.

—Está bien —dijo suavemente, conteniendo el temblor en su voz—. Solo dilo.

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Y en ese instante, todo el salón comprendió la verdad.

Zedekiel estaba luchando internamente.

La gran Espada del Cielo, que había juzgado a innumerables almas sin titubeo, no podía decidirse a pronunciar la sentencia de su esposo.

El Príncipe Ron abrazó la columna detrás de la cual se escondía, ya llorando. Cuando se trataba de él, ya fuera el pasado o el presente, el amor que Zedekiel tenía por él superaba cualquier otra cosa.

Deseaba que su amado estuviera actualmente con él para poder abrazarlo fuertemente.

Los dioses ya estaban burlándose de Zedekiel, susurrando que Ron era su debilidad. Que era parcial e hipócrita. Podía reducir a polvo a su propio hermano sin ni siquiera parpadear, pero cuando se trataba de Ron, incluso pronunciar la sentencia era un problema.

—Ron —llamó Zedekiel, su voz quebrándose.

Todos volvieron a quedarse en silencio, con los oídos atentos para escucharlo claramente.

Zedekiel se detuvo, forzó una respiración profunda y aclaró su garganta.

—Ron, eres culpable de ayudar al Señor Eron a ocultar la identidad del Señor Oscuro y de retener información importante del Cielo. Por la presente te sentencio a quinientos golpes de relámpago divino, después de los cuales… si sobrevives… serás despojado de tus poderes y desterrado de tu aquelarre.

Ron mordió con fuerza su labio, el sabor de la sangre afilado en su lengua. Sabía que no podía escapar del rayo. Su delito era demasiado grave.

¿Y si sobrevive? No había forma de que sobreviviera. Podría ser un poderoso Brujo pero era un mortal. Incluso 100 golpes eran suficientes para convertirlo en polvo, y mucho menos 500.

Desde arriba, el Emperador Celestial se rió, complacido.

—Bien. Comiencen el castigo. —Al menos su hijo estaría libre del hada pelirroja.

—Aún no he terminado —dijo de repente Zedekiel, sorprendiendo a todos.

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Las palabras congelaron el salón y la cabeza de Ron se alzó de golpe, la confusión parpadeando en sus ojos. ¿Qué? ¿Había más castigo?

El Príncipe Ron se secó las lágrimas y se golpeó las orejas, esperando haber escuchado mal. ¿Acababa de decir su amado del pasado que eso no era todo?

Incluso los dioses quedaron atónitos. Momentos antes, pensaron que Zedekiel apenas había podido pronunciar el veredicto de su esposo—¿ahora quería añadirle más? ¿Hasta dónde estaba dispuesto a llegar la Espada del Cielo?

Zedekiel descendió del estrado en un lento deslizamiento, el borde de su túnica susurrando contra el mármol pulido. Sus botas tocaron el suelo y en la siguiente respiración, estaba de pie directamente ante Ron. Sin decir palabra, extendió la mano, tomando la muñeca de Ron con un agarre firme pero gentil.

Luego se volvió hacia el Emperador Celestial:

—Tomaré su castigo por él.

Una onda de conmoción sacudió la cámara. Se percibieron jadear a todos los dioses y hasta el murmullo distante de los escribas celestiales se silenció.

Los ojos de Ron se abrieron de par en par.

—¿Qué? —El Emperador Celestial se levantó instantáneamente, como si las palabras de su hijo lo quemaran—. ¿Q-Qué dijiste?

Incluso Dareth, que ya pensaba que su plan estaba casi completo, se enderezó, sus ojos entrecerrándose por la sorpresa. No había visto venir esto.

—Dije que tomaré el castigo de mi esposo —Zedekiel repitió, su voz clara, alcanzando cada rincón del salón.

El Príncipe Ron se deslizó al suelo, llorando de nuevo. Ahhhh, ¿qué hizo para merecer un esposo tan amoroso y devoto? Cuando regrese, trataría mejor a Zedekiel. Sería una esposa adecuada y haría todo lo que su amado quisiera. Se aseguraría de tratarlo bien.

—¡Tonterías! —El Emperador rugió furiosamente—. ¡Tú no cometiste el crimen!

—Pero soy su esposo —respondió Zedekiel, simplemente—. Soy responsable de él. Si actuó incorrectamente, es porque no lo vigilé lo suficiente. Sus pecados son míos para llevar.

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—Eso es imposible —intervino Dareth, luciendo incrédulo—. Eres la Espada del Cielo. No puedes castigarte a ti mismo. Sería una profanación de tu papel.

—¿Oh, en serio? —preguntó Zedekiel, sus labios curvándose peligrosamente—. Entonces mírame.

Levantó su mano y el cielo superior sobre ellos retumbó, reuniendo relámpagos divinos en un halo cegador. Pero antes de que Zedekiel pudiera terminar de invocarlos, Ron salió de su aturdimiento y golpeó la mano de Zedekiel hacia abajo.

—¡¿Qué demonios crees que estás haciendo?! —gritó, alarmado. Su corazón martillando más fuerte que un martillo neumático.

Las oscuras nubes reunidas se desvanecieron en nada mientras Zedekiel miraba a Ron con una pequeña y casi juguetona sonrisa.

—Ayudándote —dijo simplemente, como si la respuesta fuera obvia. Acarició suavemente los rizos rojizos de Ron—. No te preocupes. Te protegeré.

Y eso fue todo lo que se necesitó para que la compostura de Ron se desmoronara. Pensó que su esposo se preocupaba más por su deber que por él. Había estado equivocado todo el tiempo. Para Zedekiel, él era lo más importante en el mundo.

Las lágrimas que había estado conteniendo finalmente cayeron, calientes contra sus mejillas.

—Yo—es mi culpa —balbuceó entre respiraciones temblorosas—. Yo soy quien causó esto. No debería haber

Un dedo se presionó suavemente contra sus labios, silenciándolo.

—No digas eso, amor —murmuró Zedekiel, sus ojos cálidos a pesar de la sala llena de miradas críticas—. Te dije que ayudaría a Eron si su amor valiera la pena luchar por él.

Ron parpadeó al recordar la memoria de esa conversación en su invernadero. Su voz apenas era un susurro.

—P-pero su amante es el Señor Oscuro.

Una suave risa escapó de Zedekiel. Limpiaba las lágrimas de Ron con las yemas de sus pulgares, luego le tomó el rostro, dándole un beso amoroso en la nariz.

—¿Y si tú fueras el Señor Oscuro? —preguntó en voz baja—, ¿piensas que no lucharía por ti?

Su mano se deslizó por la mejilla de Ron, limpiando otra lágrima del rabillo de su ojo.

—El amor no es una cuestión de razón, cariño. Es una fuerza de la naturaleza, salvaje y desenfrenada. Elige a quien quiera, nos guste o no. Tú y yo estamos enamorados. Eron y el Señor Oscuro están enamorados. ¿Y qué? Nosotros estamos juntos, así que ¿por qué ellos no deberían estarlo?

—¡Insolencia! —La voz del Emperador Celestial retumbó, sacudiendo toda la cámara.

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