299: Figura 299: Figura Elle escuchó los sonidos repetitivos de sus pasos resonando contra las paredes duras y rocosas mientras seguía a Snow cada vez más adentro en una cueva oscura.

La cueva era estrecha, retorcida y completamente negra, —pero de alguna manera Elle podía ver.

Esto lo había descubierto antes, cuando todavía estaba en su entrenamiento en el Bosque Negro.

Cuando se hacía invencible, podía verlo todo como si se hubiera fusionado con la oscuridad.

Cuando notó eso —su primera idea fue que era un camuflaje en otro nivel.

A medida que continuaban, la cueva se volvía cada vez más peligrosa.

El camino se volvía empinado y escarpado, con piedras sueltas que amenazaban con hacer resbalar y caer a cualquiera.

Elle tuvo que prestar un poco más de atención mientras navegaba por el terreno aquí.

Aunque parecía que avanzaban sobre un terreno nivelado, de alguna manera tenía la sensación de que estaban yendo más adentro, no solo en profundidad horizontal, sino también vertical.

De vez en cuando, miraba a su alrededor e intentaba hacer una medición general simplemente observando las líneas donde las paredes de la cueva se encuentran con el suelo y buscaba si estaban avanzando constantemente hacia el interior de la tierra.

Sin embargo, sus esfuerzos fueron en vano y no obtuvo fruto alguno a pesar de intentarlo varias veces.

Finalmente, después de lo que parecieron horas de caminar sin rumbo a través de la oscuridad, llegaron a un callejón sin salida.

Elle pudo sentir su corazón latiendo en su pecho mientras Snow se acercaba a la pared rocosa y ponía su mano contra ella, —como buscando algo.

Algo que estaba oculto a simple vista.

De repente, un suave pero definitivo click resonó por la cueva y Elle observó asombrada cómo una puerta oculta se abría lentamente ante ellos.

Más allá había un túnel estrecho, tallado en la roca y que se veía totalmente antinatural.

Era un túnel definitivamente hecho por el hombre y realmente antiguo.

Todo su aspecto irradiaba la sensación de su edad.

Sin dudarlo, Snow atravesó la entrada y entró en el túnel, instando a Elle a seguirle.

Elle dudó por un momento, su mente rebosante de preguntas y un poco de duda.

Pero cuando se fijó profundamente en los penetrantes ojos azules de Snow, dio un paso adelante y lo siguió.

La mirada de los ojos de Snow parecía obligarla a confiar en él y seguir adelante sin preguntas.

Al menos por ahora.

La puerta se cerró detrás de ella tan pronto como cruzó el umbral.

Solo fue un ligero chasquido que no habría percibido si Elle no hubiera estado prestando mucha atención a la entrada de la puerta, ya que temía que se cerrara de golpe sobre ella.

El aire se volvió más frío y las paredes se cerraron a su alrededor.

Los únicos sonidos eran el eco de sus pasos y el tenue sonido del agua goteando.

De alguna manera, Elle no podía quitarse la sensación de que eran las únicas almas vivientes en kilómetros a la redonda.

Lentamente, la sensación de inquietud se cernía sobre ella como una oscura y ominosa nube en el horizonte.

Al principio, lo descartó como simples nervios, la aprehensión natural que viene con el adentrarse en lo desconocido.

Pero a medida que descendían más profundamente en el subsuelo, el sentimiento solo se intensificaba, atacando sus sentidos, hasta que se asentó como un peso pesado en el fondo de su estómago.

El aire estaba pesado y opresivo, espeso con el olor de la tierra húmeda y el aroma a humedad de viejos huesos.

“Quería abrir la boca y hablar, pero sabía que Snow no podía responderle incluso si preguntaba.

Además, no quería correr el riesgo de hacer ruido ya que Snow parecía estar avanzando con mucho cuidado, sin hacer sonido alguno.

Ella no quería ser la que distrajera a Snow de cualquier pista o hito que pudiera estar buscando.

Ahora mismo, se dijo a sí misma, «todo lo que podía hacer era seguir confiando en Snow hasta el final.

Que la estaba llevando a un lugar donde podría encontrar una respuesta y no a…

» Sacudiendo la cabeza, Elle decidió ser positiva, pero al mismo tiempo, mantenerse alerta.

Rogaba en su corazón que Snow no la traicionara.

Que él no hiciera algo que rompiera su corazón.

A medida que se adentraba más en los laberínticos túneles, las llamas parpadeantes de los antiguos candelabros, proyectaban sombras inquietantes que parecían tener manos y dedos invocándola, en las asperas paredes de piedra.

Se detuvo, sus ojos se adaptaron a la tenue luz, y se dio cuenta con un sobresalto que estaba rodeada de hileras y hileras de tumbas antiguas.

Cada una era tan parecida a la que estaba al lado, delante y detrás, tallada en granito con epitafios que se habían erosionado desde hace mucho tiempo y ya eran irreconocibles.

Las paredes estaban llenas de símbolos crípticos e idiomas olvidados, marcando los últimos lugares de descanso de innumerables generaciones de personas.

A medida que continuaba explorando, Elle sentía una sensación de inquietud que volvía a invadirla.

Se dio cuenta de que este no era un cementerio ordinario.

Sentía como si estuviera invadiendo un espacio sagrado, perturbando la paz de los muertos e invitando su ira sobre ella.

Por todo lo que ella sabía, solo su presencia aquí era suficiente para hacer caer maldiciones sobre su cabeza hasta su séptima generación.

Sus sentidos estaban ahora en su máxima alerta.

El sentimiento de inquietud alcanzó un crescendo.

Sentía como si la estuvieran observando, acosada por algún depredador invisible al acecho en las sombras.

Cada sonido, cada movimiento parecía enviar escalofríos a lo largo de su espalda, haciendo que su piel se erizara de un miedo primitivo que realmente no podía explicar.

Y mientras se acercaba a un círculo espacioso que parecía un altar, rodeado de paredes aún llenas de tumbas, Elle vio algo que hizo que su sangre se helara.

Ahí, frente a ella en la oscuridad, había una figura humanoide.

Al principio, Elle pensó que era simplemente un engaño de la luz, una sombra proyectada por una de las velas parpadeantes y potenciada por su propia imaginación.

Pero cuando la figura se movió, se dio cuenta con un horror creciente —era un hombre.

Estaba sentado entre las tumbas, su figura envuelta en sombras, como si fuera un fantasma surgido de entre los muertos.

Cuando salió de las sombras, los ojos de Elle se abrieron de par en par con shock.”

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