276: El primer ataque…

276: El primer ataque…

Lucius
Llegué a la manada Greyhound, mi cuerpo dolido por el largo viaje, pero mi mente aguda y alerta.

Los olores familiares de casa me envolvieron mientras me dirigía a la casa de la manada, asintiendo brevemente a los guardias que me reconocieron.

A pesar de la comodidad de estar de vuelta, no podía permitirme relajarme.

Había demasiado en juego.

Rápidamente, me dirigí a mis aposentos, despojándome de mi ropa desgastada por el viaje y entrando a la ducha.

Me desnudé, el agua tibia de la ducha lavaba la suciedad pero no la tensión.

Ya podía anticipar la confrontación que me esperaba.

Xavier no era de los que perdonaban fácilmente, y yo lo había dejado sin ningún aviso previo.

Mientras el vapor me envolvía, dejé que mi mente vagara por un momento.

Todavía podía sentir el tiron del vínculo con mi pareja, la atracción de estar con Kurtis y Emilia, el calor de su presencia persistiendo como un toque fantasma.

Pero había tomado mi decisión.

El deber era lo primero, y no tenía derecho a entregarme a lo que quería cuando tantas vidas dependían de mí.

Me sequé y me puse un conjunto nuevo de ropa, una camisa gris y pantalones oscuros.

No era mi armadura habitual, pero tendría que servir.

Enderezando los hombros, salí de la habitación y me dirigí a la oficina de Xavier.

Mientras me vestía con ropa limpia, me preparé mentalmente para la conversación que tendría con Xavier.

El piso superior de la casa de la manada estaba inquietantemente silencioso, el único sonido era el eco de mis botas en el suelo de madera.

La puerta de la oficina de Xavier estaba cerrada, pero no me molesté en tocar suavemente.

Golpeé con los nudillos contra la madera y esperé.

Me detuve fuera de la oficina de Xavier, tomando una respiración profunda antes de llamar.

Mi corazón latía acelerado, anticipando su reacción a mi regreso repentino.

—Adelante —llegó la voz de Xavier desde dentro, fría y autoritaria.

Entré a la oficina, notando inmediatamente a Xavier inclinado sobre su escritorio, rodeado de pilas de documentos.

No levantó la vista cuando me acerqué, y sentí una punzada de culpa por la evidente tensión que mi ausencia había causado.

—Alfa —dije, inclinando levemente la cabeza—.

He regresado.

Xavier finalmente levantó la vista, su expresión ilegible.

—Ya veo.

Qué amable de tu parte honrarnos con tu presencia.

El sarcasmo en su tono me cortó profundamente, y tuve que reprimir la respuesta defensiva que amenazaba con surgir.

—Me disculpo por mi partida abrupta.

¿Cómo estás?

Xavier se reclino en su silla, sus ojos fríos mientras me observaba.

—¿Cómo estoy?

¿Es eso lo que tienes que preguntar después de desaparecer sin decir una palabra?

¿Ya terminaste de servir a tu amo, Lucius?

Me estremecí ante la dureza en su voz.

—Lamento no haberte informado antes de irme.

La llamada llegó con urgencia, y no tuve más remedio que ir.

Era por servir a Selene.

—Ah, sí.

Selene —dijo Xavier, con voz llena de amargura—.

¿Y qué hay de mí, Lucius?

¿Qué hay de esta manada?

¿Ya no importamos para ti?

¿Es tu lealtad a Selene tan grande que abandonarías tus deberes aquí sin pensarlo dos veces?

Sus palabras me impactaron como un golpe físico.

Sentí una ola de vergüenza inundarme al darme cuenta de cómo debieron haber parecidos mis acciones.

—Por supuesto que no, Alfa.

Mi lealtad a ti y a la manada Greyhound sigue siendo tan fuerte como siempre.

Nunca quise
—¿Nunca quisiste qué?

—interrumpió Xavier, levantándose de su silla.

Sus ojos brillaron de ira mientras rodeaba el escritorio para ponerse frente a mí—.

¿Nunca quisiste darle prioridad a Selene constantemente sobre tus responsabilidades aquí?

¿Nunca quisiste dejarnos vulnerables mientras te vas de aventura a Moon Whisper cada vez que tienes la oportunidad?

Abrí la boca para responder, pero Xavier levantó una mano, silenciándome.

Mientras continuaba recriminándome, enumerando todas las formas en que mis ausencias habían afectado a la manada, sentí cada palabra como un cuchillo en el corazón.

Sabía que Xavier estaría molesto, pero no había anticipado este nivel de herida y enojo.

Cuando finalmente hizo una pausa para respirar, aproveché la oportunidad para explicar.

—Selene fue secuestrada —dije, mi voz tranquila pero firme—.

Fue tomada por Jared y Jade, y reemplazada por un cambiaformas.

Apenas la recuperamos hace unos días.

El paso de Xavier se detuvo abruptamente, sus ojos se abrieron sorprendidos.

—¿Secuestrada?

¿Un cambiaformas?

¿De qué estás hablando, Lucius?

Asentí, aliviado de tener finalmente toda su atención.

Relaté rápidamente los eventos de los últimos días, observando cómo la expresión de Xavier cambiaba de la ira a la preocupación y luego de nuevo.

—¿Y por qué no se me informó de esto?

—exigió al terminar—.

Seguramente una amenaza de esta magnitud afecta a todas las manadas, no solo a Moon Whisper.

—Tienes razón —admití, sintiendo otra ola de culpa—.

Deberíamos haber contactado a nuestros aliados, incluyéndote.

Pero todo sucedió tan rápido, y estábamos preocupados por alertar a Jared y Jade si la noticia se esparcía demasiado rápido.

Xavier suspiró, pasando una mano por su cabello.

—Entiendo la necesidad de secreto, Lucius, pero esta no es la primera vez que me mantienes en la oscuridad sobre asuntos que conciernen a Selene.

Tus lealtades divididas se están convirtiendo en un serio problema.

Sentí un creciente de frustración ante sus palabras.

—Mis lealtades no están divididas, Alfa.

Sirvo a ti y a la manada Greyhound fielmente.

Mi conexión con Selene y Moon Whisper es…

complicada, sí, pero no disminuye mi compromiso aquí
—¿No lo hace?

—desafió Xavier—.

¿Cuántas veces has salido corriendo hacia Moon Whisper sin previo aviso?

¿Con qué frecuencia has descuidado tus deberes aquí en favor de ayudar a Selene?

¿Puedes decirme honestamente que tus sentimientos por ella no influyen en tus acciones?

Abrí la boca para responder pero descubrí que no podía negar del todo sus acusaciones.

Mi silencio parecía confirmar sus sospechas, y vi la decepción destellar en sus ojos.

—Eso pensé —dijo Xavier, con voz pesada—.

Lucius, te he conocido durante años.

Te he confiado mi vida, con la seguridad de esta manada.

Pero no puedo seguir haciendo la vista gorda ante este comportamiento.

Algo tiene que cambiar.

Sentí un nudo formarse en mi estómago.

—¿Qué estás diciendo, Alfa?

Los ojos de Xavier se encontraron con los míos, su mirada intensa.

—Estoy diciendo que necesitas tomar una decisión, Lucius.

Tu lealtad a esta manada debe ser absoluta.

Si no puedes comprometerte completamente con tu rol aquí, entonces quizás sea hora de que nosotros
De repente, un sonido fuerte y penetrante cortó el aire, interrumpiendo a Xavier a mitad de frase.

Ambos nos tensamos, reconociendo inmediatamente la campana de alarma de la manada.

—Estamos siendo atacados —dije, mi cuerpo ya adoptando una postura defensiva.

Xavier asintió, desapareciendo todos los rastros de nuestra discusión mientras se deslizaba en el papel de Alfa.

—Reúne a los guerreros.

Quiero un perímetro establecido de inmediato.

¿Y Lucius?

Me detuve en la puerta, mirándolo.

—Terminaremos esta conversación más tarde.

Por ahora, recordemos a quienquiera que nos esté atacando por qué la manada Greyhound no debe ser tomada a la ligera.

Asentí, una sonrisa sombría en mis labios.

A pesar de nuestros desacuerdos, en momentos de crisis, Xavier y yo trabajábamos juntos sin problemas.

Mientras corría fuera de la oficina, gritando órdenes a los miembros de la manada que encontraba, dejé a un lado mi tumulto.

La manada me necesitaba ahora, y no los defraudaría.

Afuera, el caos reinaba.

Lobos salían de varios edificios, algunos ya transformados, otros en proceso de transformación.

Observé el límite del bosque, buscando señales de los intrusos.

—¡Allí!

—gritó un joven guerrero, señalando hacia la frontera este.

Seguí la mirada del guerrero, helándoseme la sangre ante lo que vi.

Un grupo de lobos desconocidos avanzaba sobre los terrenos de la manada, sus ojos brillando con una luz roja antinatural.

Pero no solo eran lobos – entre ellos había criaturas que nunca había visto antes, seres que parecían parpadear entre la forma de lobo y humana a voluntad.

—Híbridos, —murmuré bajo mi aliento, recordando las revelaciones sobre la verdadera naturaleza de Selene.

¿Había enviado Jared a estas abominaciones para atacar a la manada Greyhound?

Y si es así, ¿por qué?

Xavier apareció a mi lado, su cuerpo tenso y listo para la batalla.

—¿Con qué estamos lidiando, Lucius?

Rápidamente le conté lo que veía, observando cómo la expresión de Xavier se oscurecía con cada palabra.

—Esto no es un ataque ordinario, —dijo Xavier con gravedad—.

Buscan algo específico.

Necesitamos proteger la casa de la manada a toda costa.

Asentí en acuerdo.

—Yo llevaré un equipo para enfrentarlos de frente.

Deberías quedarte atrás y coordinar nuestras defensas.

Por un momento, pareció que Xavier iba a discutir, pero luego asintió.

—De acuerdo.

Pero Lucius, ten cuidado.

Estas criaturas…

no son como nada que hayamos enfrentado antes.

Miré a los ojos de Xavier, viendo la preocupación bajo su apariencia severa.

En ese momento, nuestra discusión anterior parecía insignificante ante la amenaza que teníamos enfrente.

—Así será, Alfa.

Los rechazaremos.

Mientras me giraba para reunir a mi equipo, Xavier llamó una última vez.

—¡Lucius!

Miré hacia atrás, viendo un torbellino de emociones cruzar su rostro.

—Cuando termine esto…

hablaremos.

Hablaremos.

De todo.

—Asentí, comprendiendo el peso de sus palabras—.

Espero con ansias hacerlo, Alfa.

Con eso, me transformé en mi forma de lobo, sintiendo el poder fluir a través de mí mientras me transformaba.

Emití un aullido, reuniendo a los guerreros de la manada.

Mientras cargábamos hacia el enemigo que avanzaba, mi mente se llenaba de preguntas.

¿Por qué nos estaban atacando?

¿Qué querían estos híbridos?

¿Y cómo estaba todo esto conectado con Selene y la profecía?

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