Capítulo 487: Conflictos y Lluvia en Pueblo Varimont

La rápida y decidida respuesta de Neil hizo que las comisuras de la boca de Sandra se levantaran ligeramente, pero rápidamente cayeron de nuevo como si no quisiera que nadie lo notara.

Había estado preocupada de que Neil pudiera desarrollar sentimientos por Sharon después de pasar tanto tiempo juntos día y noche.

Ahora, parecía que había estado pensando demasiado. Neil claramente no tenía interés romántico en Sharon.

Dos horas después, Neil, Sandra y Liam llegaron a su destino: el Pueblo Varimont.

Ziva, una niña pequeña que había sido abusada por su maestra de jardín de infantes, ahora estaba quedándose con su abuela en el campo durante las vacaciones. Los tres necesitaban encontrarla y ver si podía proporcionar alguna información útil.

Era principios de invierno. El cielo estaba nublado, el aire frío, y la lluvia caía constantemente.

Con la ayuda de algunos aldeanos amables, subieron una montaña a mitad de camino, su aliento visible en el aire helado, hasta que finalmente llegaron a la puerta de una casa con patio.

Liam llamó. —¿Hola? ¿Hay alguien en casa?

Un momento después, se escucharon pasos desde la habitación trasera, y una mujer anciana, corpulenta y de cabello gris, abrió la puerta del patio, mirándolos con sospecha.

—¿Ustedes son…?

Sandra sonrió cortésmente, sus cejas formando una curva mientras se presentaba con un encanto profesional.

—Hola, Abuela. Somos abogados del Bufete Rosemont, encargados por los padres de Ziva para manejar su caso. Vinimos hoy porque quisiera hablar con Ziva para comprender mejor lo ocurrido.

—Ah, son ustedes. Por favor, entren. —La anciana se hizo a un lado para dejarlos pasar.

En el salón, Ziva estaba sentada en el sofá viendo dibujos animados. Era una niña de cinco años con facciones delicadas, dos trenzas impecables y una faldita bonita, adorablemente dulce.

—Ziva, pausa los dibujos animados un rato y ven a hablar con estos tíos y tías —la abuela la alentó.

La niña se aferró a la mano de su abuela, encogiéndose tímidamente.

—Hola, pequeña, soy el Tío Liam —dijo Liam cálidamente.

Ziva lo miró nerviosamente pero no dijo nada.

—Déjame intentarlo —ofreció Sandra, inclinándose y saludando suavemente—. Hola, pequeña princesa.

Desafortunadamente, la suave sonrisa de Sandra se parecía un poco a la de la maestra de preescolar que había abusado de Ziva. La niña tembló de miedo y se escondió detrás de su abuela.

Sandra se congeló, avergonzada.

La anciana suspiró. —Esta niña…

En ese momento, Neil sacó una delicada y hermosa muñeca de su bolsa y se la ofreció a Ziva. —¿Te gusta? —preguntó suavemente.

Ella dudó, pero finalmente extendió la mano para tomarla. —Me gusta —susurró.

—Tengo una aún más bonita —dijo Neil, sacando una segunda muñeca más elaborada.

Los ojos de Ziva se iluminaron de alegría.

—¿Quieres esta? —preguntó Neil.

—Sí —respondió rápidamente.

—Puedes tenerla —le dijo Neil—, pero primero tienes que responderme unas preguntas. ¿Está bien?

Ziva asintió con entusiasmo. Quería esa muñeca.

Desde un lado, Liam se rió. —Al final, siempre tenemos que recurrir al Abogado Parker.

—Neil siempre es tan bueno en esto —añadió Sandra con abierta admiración.

La lluvia afuera se intensificó, y la temperatura continuó bajando.

La conversación de Neil con Ziva estaba terminando, y había reunido una gran cantidad de información útil.

La abuela de Ziva se acercó con una cálida sonrisa. —Abogado Parker, está oscureciendo. ¿Por qué no cenan aquí antes de regresar?

—Oh, eso es muy amable —dijo Liam, rascándose la cabeza.

Sandra declinó cortésmente. —Está bien, Abuela. Vinimos en coche; volveremos pronto.

—Pero mis platos ya están cocinados —protestó la anciana—. Si no comen, Ziva y yo no podemos terminarlos, y se desperdiciarán.

Sandra vaciló. —Esto…

—Entonces aceptaremos su hospitalidad. Gracias —dijo Neil, levantándose del sofá con una respetuosa inclinación de cabeza.

La anciana sonrió. —No es nada, no es nada. Vengan a comer antes de que se enfríe.

Los tres se unieron a ella en la mesa. El ambiente era agradable, lleno de conversación y risas.

Después, Sandra se ofreció a ayudar con los platos, ganándose el elogio de la anciana por ser tanto hermosa como sensata.

Liam jugó con Ziva, quien ya no les temía.

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Neil, sin nada más que hacer, salió afuera para respirar el aire fresco con aroma a lluvia de la montaña. Era mucho mejor que el de la ciudad.

Justo cuando se dio la vuelta para volver adentro, divisó una figura familiar parada bajo un árbol casi desnudo a lo lejos.

Era Sharon. Había venido para protegerlo.

El árbol no ofrecía refugio, y la lluvia de la montaña era implacable, estaba completamente empapada.

—¿Sharon?! —gritó Neil.

La lluvia era fuerte, y parecía que no lo escuchaba.

Neil frunció el ceño, sacó su teléfono y la llamó. Ella contestó de inmediato.

A través de la lluvia, la voz de Sharon era fría y contenida. —¿Jefe?

—¿Estás loca? ¡Está diluviando! ¿Por qué no te cubres? —espetó Neil.

Hasta los gatos y perros saben salir de la lluvia.

—No hay refugio cerca —respondió Sharon, su voz ralentizada por el frío.

La zona era remota, la casa de Ziva era la única cerca. Si iba a otro lugar, estaría demasiado lejos para protegerlo si algo sucediera.

Neil reprendió:

—¿No hay nada cerca? ¿No podrías entrar a la casa de Ziva?

—El jefe me dijo que debo mantener mi distancia y nunca quedarme en el mismo edificio —dijo Sharon seriamente. Nunca rompía las reglas que él imponía, no quería molestarlo.

Neil se congeló, luego se enfureció más. —¿Eres tonta? ¡Las reglas están muertas, la gente está viva! ¡Ven aquí antes de que te resfríes y tenga que pagar tus gastos médicos!

—No es necesario, jefe —dijo Sharon suavemente—. He pasado un entrenamiento más duro en el ejército. Un poco de lluvia no es nada, y…

Aún estaba hablando cuando Neil colgó. Momentos después, lo vio corriendo hacia ella bajo la lluvia.

Ambos pronto estaban de pie allí, empapados.

—Jefe, ¿por qué estás…? —comenzó, sorprendida.

Neil se quitó las gafas salpicadas de lluvia, se echó el cabello mojado hacia atrás y le dio una mirada de pura exasperación.

—Sharon, cuando te uniste al ejército, ¿realmente pasaste la prueba de inteligencia?

—¿Qué? —preguntó en blanco.

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Neil suspiró, la agarró del brazo y la llevó hacia la casa de Ziva.

Cuando llegaron a los aleros, Liam los miró sorprendido.

—Neil, ¿por qué estás empapado? Y… ¿no es esa la guardaespaldas aterradora?

Sandra salió después de terminar los platos. Viéndolos a ambos empapados, sus ojos se suavizaron con preocupación por Neil.

—Neil, ¿qué pasó?

Neil se puso las gafas de nuevo y respondió secamente.

—Cierto “gran talento” se quedó bajo la lluvia, no entró cuando la llamé, así que tuve que ir a buscarla yo mismo.

Sharon mantuvo la cabeza baja. Realmente no pensaba que necesitara esconderse de la lluvia.

La anciana se apresuró.

—¡Oh, Dios mío! ¿Por qué están tan mojados?

—Ella es mi amiga —explicó Neil—. ¿Podrías encontrarle un cambio de ropa?

—Mi ropa le quedaría grande —reflexionó la abuela—. Pero mi nuera dejó una falda aquí la última vez, déjame buscarla.

Sharon dudó.

—Jefe, no necesito cambiarme…

—¿Quién es el jefe? —interrumpió Neil.

—…Tú eres —admitió Sharon en voz baja, rindiéndose.

La anciana pronto regresó con un vestido blanco.

—Hace frío, niña. Apresúrate a cambiarte en el baño, está a la izquierda.

Sharon lo sostuvo como si fuera peligroso.

—¿Es esta la única opción?

—Sí. ¿Por qué?

—Yo… No estoy acostumbrada a usar faldas. ¿Podría tener algo más, incluso si es más grande?

Sandra interrumpió rápidamente.

—No es necesario. Este se ve bonito, y debería quedarte bien. Además, la situación es especial, ropa es ropa. No molestes a la abuela a hacer otro viaje.

Sharon miró a Neil. Él no dijo nada, pero frunció el ceño, claramente pensando que estaba siendo difícil.

A regañadientes, tomó el vestido y fue a cambiarse.

Mientras Neil colgaba su propia chaqueta mojada, Liam murmuró a Sandra.

—Tu vista es terrible. Esa mujer feroz es tan oscura como un poste telefónico, ¿cómo podría verse bien con un vestido blanco?

—Eso es porque no entiendes a las mujeres —dijo Sandra con una sonrisa, aunque sus ojos estaban fríos.

Por supuesto que sabía que Sharon no se vería bien con un vestido tan femenino. Ese era exactamente el punto.

¿Quién le dijo a Sharon que llamara la atención de Neil parándose bajo la lluvia?

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