Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 101

101: Su Mayor Apoyo 101: Su Mayor Apoyo Aldric se puso de pie, sacudiéndose un polvo invisible de su abrigo.

En general, estaba satisfecho con la forma en que las cosas avanzaban, aunque un detalle hacía que su pecho se tensara.

Durante años, había asumido que la negativa de Leroy a aprender el lenguaje de señas era pura indiferencia.

Pero ahora, observándolo, Aldric se dio cuenta de que era algo completamente distinto.

Leroy siempre había sabido que la princesa podía hablar.

Simplemente se negaba a encontrarse con ella a medio camino porque quería que ella eligiera hablarle, quería escuchar su voz, quería sus palabras.

Dos personas atrapadas en el mismo punto muerto.

El príncipe negándose a ceder primero.

La princesa, no queriendo o no pudiendo, abrir la puerta que mantenía cerrada.

Qué necios tan obstinados.

Y sin embargo…

quizás no era momento para que ninguno se rindiera.

—Si quieres quedarte ahí soñando despierto sobre cómo atormentar a la princesa, será mejor que te mantengas vivo para hacerlo —dijo Aldric, dirigiéndose hacia la puerta—.

Y limpia este desastre de habitación.

—¿No habría encontrado ya mi esposa alguna forma de protegerme?

—preguntó Leroy, con una sonrisa juvenil que no coincidía con el peso en sus ojos.

Ahí estaba otra vez, esa fe tranquila e inquebrantable.

Tenía a alguien de su lado.

Alguien que lo atraparía si caía.

Nunca encontraría las palabras adecuadas para expresar cuánto significaba eso para él.

—No la des por sentada —advirtió Aldric, mirando hacia atrás—.

Podría dejarte morir si eso resolviera suficientes problemas.

No sobrevivirás a sus celos.

Mantén amantes y no tendrás que preocuparte por los asesinos.

Tu esposa terminará el trabajo ella misma.

Leroy se rio, pero el sonido fue más suave que antes.

Sabía que su esposa no haría eso.

Ella ni siquiera podía dejar que perdiera su cabello.

Nunca lo dejaría morir.

Además, ella era la “amante” con la que dormía.

Entonces, ¿por qué debería preocuparse?

Pero Aldric tenía razón.

—No puedo morir —dijo en voz baja.

Porque si lo hacía, ella sería arrojada a los lobos, y su vida volvería a ser la que tenía en la mansión de su padre.

Él no permitiría que eso sucediera.

Aun así, el pensamiento se clavó como una astilla.

Ella lo evitaba, esquivaba sus preguntas incluso cuando le preguntaba a la “divina”, y se había envuelto en sus secretos.

Podía sonreírle como si él fuera todo su mundo y aún mantener la verdad bajo llave.

¿Por qué huía de él?

Y ¿por qué, a pesar del dolor que se retorcía en sus entrañas, todavía quería perseguirla?

—¿Qué sabes sobre el primer Rey Dragón y su reina?

—preguntó Leroy.

Había escuchado a ese otro príncipe hablando con Lorraine sobre ellos—viejas leyendas envueltas en demasiada diversión para tomarlas en serio.

Ella lo había ignorado con una risa, pero algo en la inclinación de los ojos de Damian le dijo que había más bajo la superficie.

Aldric se detuvo a medio paso, volviéndose para mirarlo.

—¿Quieres perder el tiempo persiguiendo cuentos de hadas ahora?

Leroy sostuvo su mirada durante un largo e inmóvil momento antes de asentir lenta y deliberadamente.

Aldric exhaló, sacudiendo la cabeza como si descartara tanto la pregunta como al hombre que la hizo.

—Me voy.

De verdad, esta vez.

—Salió sin decir otra palabra.

La puerta se cerró, y la habitación pareció cambiar.

La expresión de Leroy se ensombreció, todo calor desapareció.

Su mirada se dirigió a las pilas de desorden descuidado, donde, escondidos entre falsos libros de contabilidad y pergaminos polvorientos, yacían los libros que no quería que nadie supiera que poseía.

Sus dedos rozaron el lomo del más cercano.

Había más en esa historia.

Y tenía la intención de encontrarla.

—–
En la mañana de la ceremonia, después del entrenamiento, Leroy fue a revisar el parche de flores que había estado cuidando.

Había elegido caléndulas, le dijeron que florecerían pronto.

Las plantas estaban prosperando, hojas exuberantes y verdes, y—¿era eso un capullo?

¿O solo otra hoja?

Quizás aún era demasiado pronto para las flores.

Un familiar gorjeo lo saludó.

El pequeño gorrión que visitaba cada mañana había vuelto, acercándose a saltitos con pies ágiles.

Desde que comenzó a traer granos, había comenzado a reconocerlo—gorjeando más brillante, observándolo con esos ojos afilados como cuentas.

Ese día, Leroy colocó los granos en su palma abierta, curioso por ver si se atrevería a acercarse más.

El gorrión avanzó a saltitos, plumas temblando, ojos brillando como motas de luz solar…

pero se detuvo justo fuera de su alcance.

Suspiró y arrojó los granos cerca de él en su lugar.

Deja que venga a mí lentamente.

Era lo mismo con su esposa.

Un día, ella confiaría lo suficiente en él para acercarse.

Un día, ella le diría la verdad sin miedo.

—–
Lorraine despertó con un fuerte jadeo.

La luz del sol aún se aferraba al horizonte—solo había dormido unas pocas horas.

No importaba; quedaba demasiado trabajo por hacer.

Por fin, las piezas habían encajado.

Sabía quién y cómo planeaban matar a Leroy.

Recogiendo los papeles dispersos de su escritorio, los arrojó a la chimenea, viendo cómo la tinta se convertía en humo.

Las órdenes finales ya habían sido enviadas.

Si su plan funcionaba, el escenario estaba preparado.

Cuando Sylvia entró, Lorraine le entregó el esquema escrito.

Los ojos de Sylvia se abrieron de par en par mientras leía.

—¿Estás…

estás segura de esto?

La mirada de Lorraine permaneció firme.

—Todo por un guardia cortejando a una cortesana de alto rango —murmuró Sylvia, medio incrédula.

Ese único detalle había desbloqueado el resto—Lorraine había seguido el hilo a través de eventos aparentemente no relacionados, hasta que todo el esquema quedó expuesto.

Sylvia tragó saliva con dificultad.

—¡Pero no hay ningún plan para detenerlo!

Deberíamos decírselo al Príncipe.

O a Sir Al.

Si nosotras…

—Si les avisamos, simplemente cambiarán de táctica —interrumpió Lorraine, con voz fría pero tensa—.

Esta es la única manera de protegerlo—por ahora.

La verdad se asentó pesadamente entre ellas.

Sylvia conocía el riesgo.

Si el plan fallaba, el príncipe podría morir.

Pero si lo detenían por completo, podría haber otro intento—uno que no pudieran predecir a tiempo.

Emma entró entonces, llevando un vestido y joyas relucientes.

La ceremonia del día era lo suficientemente grandiosa como para que la princesa normalmente se preparara, independientemente de si el príncipe la llevaba o no.

—No me voy a preparar —dijo Lorraine rotundamente.

Emma parpadeó.

—Pero…

—Él no me llevará —murmuró Lorraine, con los ojos fijos en su té intacto—.

Ni siquiera me ha mirado estos días.

Emma vaciló, pero un leve movimiento de cabeza de Sylvia la mantuvo callada.

Lorraine estaba terminando su desayuno cuando sonó un golpe.

Emma abrió la puerta—y se quedó helada.

—Vu-Vuestra Alte…

—tartamudeó.

Lorraine se levantó lentamente, su pulso acelerándose.

Y en la luz de la mañana, Leroy estaba allí, con su regalia ceremonial, el oro brillando, y…

definitivamente no de camino hacia afuera.

¿Qué está haciendo aquí?

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