Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 107

107: El Intento Fallido 107: El Intento Fallido “””
El crujido atravesó la arena como el sonido de un hueso rompiéndose.

El polvo se elevó en una nube.

La plataforma se tambaleó…

y luego se desplomó alejándose de Leroy, colapsando con un estruendo ensordecedor que envió astillas y piedras dispersándose por el suelo de la arena.

Los gritos resonaron bajo el cielo abovedado.

El palco del Emperador permaneció alto e intocable, su dosel dorado temblando pero intacto.

Arriba, los nobles se llevaban las manos a la boca, sus sedas y joyas centelleando como pájaros atrapados.

Pero abajo, en la arena, el mundo se había roto.

Los enviados de Corvalith, que acababan de terminar de colocar sus tributos al pie de la plataforma, fueron los primeros en ser golpeados mientras protegían a sus reales.

Un hombre desapareció bajo una losa de madera, otro se tambaleó con sangre corriendo por su sien, y un tercero fue arrastrado al suelo por un caballo enloquecido que gritaba en sus arneses.

Leroy seguía vivo.

Se levantó del polvo, su capa gris por la arenilla, con la cruda conmoción de la supervivencia brillando en sus rasgos.

Durante un solo latido, la multitud solo lo miró, sin aliento —luego rugió en caos.

Echó un vistazo alrededor, hacia los asientos de la arena, la zona donde estaban los plebeyos.

Después de eso, no esperó.

No miró hacia atrás, al seguro pedestal del Emperador o hacia los nobles arriba.

Corrió directamente hacia la ruina.

Con las manos desnudas, levantó una viga destrozada de las piernas de un enviado de Corvalith, arrastró a otro hombre de debajo de los escombros, sus brazos sosteniendo al tambaleante con fuerza firme.

Luego revisó a la pareja Real.

La multitud se agitó, las voces chocando en incredulidad y asombro.

El príncipe rehén no estaba huyendo, ni acobardándose, ni esperando rescate.

Era el primero en el polvo, sangrando por hombres que no eran los suyos.

El pulso de Lorraine retumbaba.

Él vivía.

Su apuesta había funcionado.

Y…

este era su marido.

El primero en moverse cuando otros vacilaban, el que nunca medía el riesgo antes de lanzarse a él.

No esperaba órdenes, ni calculaba su reputación, ni se aferraba a la seguridad.

Corría de cabeza hacia el polvo y la ruina, arrastrando a extraños de debajo de vigas destrozadas, protegiendo a los heridos con su propio cuerpo.

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Y ella, oculta arriba, solo podía observar.

Un calor se enroscó en su pecho, feroz y doloroso.

Envidiaba a aquellos que habían estado junto a él en el campo de batalla, los que lo habían visto levantar su espada contra enemigos, su voz elevándose sobre el choque del acero, su furia hecha carne.

Ellos lo habían visto, glorioso.

Ella no.

Quería hacerlo.

Pero el anhelo se retorció con agudeza, porque sabía: esa visión no vendría sin sangre.

Verlo como una vez fue, como el príncipe guerrero, libre y resplandeciente, significaría que el mundo mismo tendría que exigírselo.

Y los dioses rara vez exigían sin tomar algo a cambio.

Sus ojos se desviaron hacia el Emperador.

Estaba rodeado de guardias, su rostro oculto, retrocediendo como una sombra tras el acero.

La Emperatriz y el Príncipe Heredero ya habían sido llevados a un lugar seguro, y ahora él los seguía.

Siempre el cobarde.

El labio de Lorraine se curvó.

Abajo en el polvo, Leroy seguía sacando hombres de debajo de los escombros, el polvo cubriendo sus hombros, su voz elevándose sobre el caos.

El orgullo y el temor se entrelazaron en su pecho como un nudo corredizo.

Parecía en todo aspecto el héroe que sus enemigos temían, y por eso mismo seguirían intentando matarlo.

Ella rezaba para nunca ver el día en que su deseo —verlo en batalla, glorioso— fuera concedido.

Porque vendría solo a un costo terrible.

¿Y Gaston?

Su pequeña maniobra se había vuelto contra él.

Lo que estaba destinado a destruir a Leroy lo había coronado en cambio como un príncipe del pueblo.

Su marido.

El vencedor.

Siempre.

Pero ella no celebraba.

Todavía no.

La ceremonia estaba rota, lo que significaba que el verdadero juego apenas comenzaba.

Su mirada recorrió a los nobles.

Entonces lo vio.

Hadrian Arvand.

Su padre.

Mientras los demás huían, él permanecía, sus ojos de águila afilados, su dedo presionado contra su nariz, frotando…

una señal.

—¡Agáchate!

La voz de Damian se quebró en su oído mientras la jalaba hacia abajo.

Una flecha silbó junto a su cabeza, disparada desde algún lugar detrás…

directamente hacia Leroy.

El corazón de Lorraine se detuvo.

Pero entonces, una rosa.

Damian la sacó de su capa y, de manera imposible, la flor desvió la trayectoria de la flecha, lo suficiente.

El proyectil rozó el hombro de Leroy y se enterró inofensivamente en la tierra.

Ella giró la cabeza hacia Damian, con los ojos muy abiertos.

¿Acaba de…

salvar a Leroy?

Pero Damian no la estaba mirando.

Se lanzó hacia atrás, desapareciendo entre la multitud, cazando al asesino.

Un latido después, regresó, aplastando con su bota el pecho del arquero, que yacía sin aliento en el suelo pisoteado.

El pánico se convirtió en una estampida a su alrededor mientras más flechas volaban alrededor.

Los ojos de Lorraine, sin embargo, encontraron a su padre nuevamente.

Su boca estaba tensa, su rostro oscureciéndose mientras el fracaso se asentaba sobre sus hombros.

Se dio la vuelta para marcharse.

Ella sonrió con desdén.

Oh, Padre.

Esperaba que no llegáramos a esto.

Estaba lista para alejarme de todo —de ti, del pasado.

Pero tocaste a mi marido.

Apuntaste tu veneno hacia él.

Por eso, no me iré hasta haberte hecho retorcer.

Su rostro se retorció de ira mientras más flechas silbaban en el aire, cada una dirigida a Leroy.

Sin embargo, Lorraine solo cruzó los brazos.

Déjalas venir.

Su marido no era ajeno a las flechas; había abatido arqueros en verdaderos campos de batalla.

Y más importante aún, sus shinobi estaban en posición, guardianes silenciosos en el polvo.

Cada proyectil era desviado antes de que pudiera encontrar carne.

Damian volvió a su lado, tranquilo incluso mientras la turba se agitaba a su alrededor.

Hundió más su talón sobre el arquero muerto y la miró.

—¿También planeaste esto?

—preguntó.

Lorraine parpadeó saliendo de su tormenta de pensamientos, encontrando su sonrisa.

—Gracias —dijo, con voz cortante.

La gratitud no era obligada, no realmente.

Leroy habría sobrevivido de todos modos, pero ella la expresó.

—Eso es por mentirte —dijo Damian.

Ella levantó la barbilla, poco impresionada.

¿Podía confiar en él?

No.

Seguía siendo un fanático, demasiado peligroso para acercarse.

Pero entonces él se inclinó cerca, su aliento cálido contra su oreja.

—Encontré dónde tu padre mantiene a esa persona.

Lorraine se quedó inmóvil, entrecerrando los ojos.

El otro día, Damian había susurrado pistas de que su padre mantenía a alguien oculto en las mazmorras durante años.

Incluso le dijo que Leroy había agitado el avispero.

Ahora…

su pulso martilleaba.

¿Estaba diciendo la verdad?

Y justo entonces, como si todo el infierno se desatara, se escuchó un fuerte grito.

Lorraine se volvió en esa dirección, y sus ojos se ensancharon.

¡Imposible!

Casi saltó hacia abajo, pero Damian la retuvo.

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