Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 109

109: Las Lenguas Sueltas Hunden Barcos 109: Las Lenguas Sueltas Hunden Barcos Emma se sobresaltó cuando notó a Aldric de pie junto a ella.

—¿Ya extrañas a Elías?

—bromeó él, con su sonrisa tan radiante como siempre.

Normalmente, Emma se sonrojaría y balbucearía una indignada negación, algo que Aldric encontraba infinitamente divertido.

Pero esta vez ella solo lo miró parpadeando, en silencio, con una expresión indescifrable.

La sonrisa se suavizó en algo más gentil.

Se sentó en el banco junto a ella, con voz persuasiva ahora, como un padre intentando animar a una niña preocupada—.

¿Qué te pasa, pajarito?

Has estado ausente toda la mañana, desde que el príncipe te hizo salir de las habitaciones de la princesa.

Emma jugueteó con sus dedos, con la mirada baja.

Aldric inclinó la cabeza, evaluando su estado de ánimo.

Así que, después de todo, podría ser inocencia.

Pensó que quizá tendría que explicarle los misterios entre marido y mujer, pero ¿siquiera estaba escuchando?

—Es algo que hacen los hombres y mujeres casados —comenzó con ligereza, tanteando—.

El príncipe no estaba lastimando a la princesa~
—Lo sé —lo interrumpió Emma.

Sus ojos finalmente se dirigieron a él, nublados con algo más pesado que la vergüenza.

Aldric se reclinó, enmascarando su inquietud con una sonrisa perezosa—.

¿Entonces qué te preocupa?

Emma se mordió el labio, dudando.

Finalmente, susurró:
— Cuando era pequeña…

uno de mis tíos trabajaba como aprendiz de escriba en el palacio.

Me contó algo una vez.

Algo que nunca olvidé porque sonaba tan extraño.

Su voz vaciló, sus ojos se apagaron con un recuerdo.

La sonrisa de Aldric permaneció, pero sus ojos se agudizaron.

Había aprendido hace mucho tiempo a detectar el peligro en palabras aparentemente inofensivas.

Emma tragó con dificultad—.

Cuando vi su rostro, Sir Al…

El príncipe…

Él…

—Su voz se quebró.

No pudo terminar.

Aldric se aclaró la garganta suavemente—.

Ese tío tuyo.

¿Sigue vivo?

Emma negó con la cabeza.

—No.

Renunció y regresó…

Solía llevarme en sus hombros a todas partes y me enseñó a leer, escribir y nadar.

Lo adoraba.

Pero un día…

—su respiración se entrecortó—.

Dijeron que se ahogó…

En un arroyo poco profundo.

Sus palabras se apagaron.

Y entonces el peso de ellas la golpeó.

Se quedó paralizada, con la mano volando hacia su boca, los ojos abiertos de horror ante la verdad no dicha.

Aldric extendió la mano y le dio palmaditas en la cabeza suavemente, pero la calidez de su toque no llegó a su rostro.

Solo había pesadez allí…

y advertencia.

—Si trabajas en el palacio —murmuró, con voz baja—, y dejas que tus labios hablen de más…

ocurren accidentes.

Es una historia tan vieja como el tiempo.

Emma se estremeció.

Se forzó a reír nerviosamente, susurrando:
—Tengo los labios muy sellados.

—Se levantó rápidamente, sacudiéndose el brazo de él.

—Bien —dijo Aldric con una inclinación de cabeza, la sonrisa aún jugando en su boca pero sin alcanzar nunca sus ojos—.

Entonces…

no tienes nada que temer.

Emma dejó escapar un suspiro tembloroso y salió corriendo, con el eco de sus palabras siguiéndola como una sombra.

No se había dado cuenta hasta ahora, pero…

su tío había sido silenciado por la verdad.

Y si eso era así, entonces ¿qué pasaría con ella?

Ahora que había revelado que conocía el secreto, ¿estaba su vida pendiendo del mismo hilo?

De repente, una mano fuerte agarró su brazo y la apartó.

Su corazón casi saltó de su pecho.

Jadeando, se volvió, con el pánico transformándose en ira cuando vio quién era.

—¿Qué quieres ahora, Cedric?

—espetó, presionando una mano contra su corazón acelerado—.

No estaba de humor para más irritaciones.

—¿Ya no puedo hablar contigo, Emma?

—su voz llevaba un filo, pero sus ojos parecían extrañamente vacíos.

Emma exhaló lentamente.

Parecía un hombre desesperado por alguien que lo escuchara, alguien que lo anclara.

Parecía que el príncipe había dejado a Cedric atrás cuando asistió a la ceremonia.

Una vez, Cedric había sido la mano derecha del príncipe.

Ahora, estaba descartado, arruinado por sus propias elecciones…

y por Zara.

Emma casi sentía lástima por él.

Casi.

Se sentó en el estrecho escalón.

Cedric la siguió, intentando sentarse a su lado, pero ella rápidamente señaló dos escalones más arriba.

—Siéntate allí.

Por favor.

Cedric se burló.

—¿Te dijo Elías que ya no te sentaras a mi lado?

Emma puso los ojos en blanco.

—No nos hemos sentado juntos desde que tenía ocho años, Cedric.

No metas a Elías en esto.

—Oh, defensiva —su tono se volvió burlón—.

¿Es Elías tan especial?

Solo porque te dé flores y pañuelos no significa que le importes~
—Muy bien —Emma se levantó bruscamente—.

Lo intenté.

—¿Por qué ni siquiera puedo decir su nombre?

—Puedes.

Pero no así.

No conmigo.

—¿Es tan especial?

El mentón de Emma se alzó.

—Oh, sí.

Él sabe cómo respetarme.

Me hace sonreír.

Me gusta mucho.

No es que te deba una explicación, pero recuerda eso la próxima vez que me hables.

Cedric parpadeó, sorprendido.

Ella siempre había sido parlanchina, angelical, despreocupada.

Pero ahora…

estaba frente a él como una mujer con voluntad propia, con su propio carácter.

Y algo se retorció en su interior.

Celos.

—Él no ha conseguido lo que quiere de ti todavía.

Una vez que lo consiga, te desechará como los restos de anoche —se burló Cedric.

Cada palabra goteaba amargura.

Elías se había convertido en una espina en su costado: silencioso, constante, siempre ahí.

Tomando su lugar.

Ganándose el favor de Emma.

El odio que sentía hacia Elías ardía lo suficientemente fuerte como para justificar cada pensamiento cruel.

—Entonces eso será mi culpa —replicó Emma.

Su voz se afiló como una hoja.

No era una chica de mal temperamento, pero Cedric la estaba empujando más allá de su límite.

No podía reconciliar a este hombre amargo y gruñón con el chico que una vez adoró.

Ese chico se había ido.

—Dime, ¿cómo te va con Zara?

¿Ya te ha echado?

¿O todavía te encuentra útil?

—preguntó Emma fríamente, devolviéndole sus propias palabras sobre Elías.

—¡Zara no es así!

—Su mandíbula se tensó, rechinando los dientes.

Emma sonrió levemente.

—¿Duele la verdad?

—Retíralo.

—Sus puños se apretaron.

Ella se burló.

Una vez, lo había amado.

Ahora ni siquiera lo reconocía.

Y por eso, estaba agradecida.

—Lo que sea.

—Pasó junto a él, descendiendo los escalones.

Pero la amargura se deslizó de su lengua antes de que pudiera detenerla:
— Deja que te use entonces…

hasta que el veneno se la lleve.

Cedric se quedó helado.

Emma se tensó.

Demasiado tarde, se dio cuenta de lo que había dicho.

Él se enderezó lentamente, sus ojos enrojeciéndose de furia.

—¿Qué acabas de decir?

—Su voz restalló como un látigo—.

¿Dijiste veneno?

Emma se detuvo en seco, con la respiración atrapada en su garganta.

Su corazón latía tan fuerte que la mareaba.

Se le había escapado demasiado…

mucho más de lo debido.

Y una vez que las palabras salieron, no había forma de recuperarlas.

Se giró, lista para huir, cuando el sonido de ruedas hizo vibrar las piedras afuera.

Un carruaje.

El príncipe había regresado.

La princesa se había ido, el príncipe había regresado, y Emma había revelado un secreto que Cedric nunca perdonaría.

Su pecho se apretó hasta doler, cada latido de su corazón más fuerte que el anterior.

Sabía que este iba a ser su último día con vida.

Lo sabía porque iba a cargar con la culpa por la princesa.

El príncipe nunca podría saber que fue la princesa quien envenenó a Zara.

Nunca.

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