Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 11

11: La Asesina Silenciosa 11: La Asesina Silenciosa El pecho de Lorraine se agitaba, sus respiraciones rápidas y entrecortadas, atrapada en el fuerte agarre de Leroy.

El miedo la ahogaba, sus pensamientos gritaban, «¿Cómo me lastimará ahora?»
Para su sorpresa, su voz llegó, suave como un arroyo tranquilo.

—Shh.

—La sujetó con más fuerza, su pecho desnudo cálido contra su espalda, su latido lento y constante.

Su suave tarareo la envolvió como una manta, calmando sus nervios temblorosos, una amabilidad que nadie le había mostrado jamás.

Buscó ira en su toque, furia por su bofetada, pero solo sintió gentileza irradiando de él.

«¿Por qué es ahora tan suave?», su mente giraba, dividida entre el miedo y la confusión.

No por mucho tiempo.

Su cuerpo se relajó, con el agotamiento arrastrándola hacia abajo, y se quedó dormida, acunada en sus brazos, segura pero inquieta.

La luz de la mañana se filtró a través de las cortinas, despertando a Lorraine.

Leroy se había ido, la cama fría a su lado.

El alivio la golpeó, agudo y fresco.

Bien.

Esa larga noche había terminado.

El recuerdo de su caída, su brusco avance, su bofetada…

todo parecía un mal sueño.

Lo apartó, su corazón dolorido pero firme.

No confiaría en su amabilidad, no después de su crueldad.

Después de un desayuno caliente de pan y huevos, se sintió más estable.

Fue a ver a Sir Aldric, el mayordomo de la casa.

Sus manos hicieron señas rápidas y claras, —Encárgate de Leroy hoy.

Estoy ocupada.

Aldric asintió, sus ojos amables.

«No puedo enfrentarme a él ahora», pensó, dándose la vuelta, su capa ondulando mientras se dirigía hacia su verdadera escapatoria—el Distrito Rojo.

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Sir Aldric estaba de pie fuera del estudio de Leroy, su paciencia agotándose mientras los ruidosos lloriqueos de Zara se derramaban a través de la puerta.

Estaba molesta, claramente enojada porque Leroy la había ignorado anoche, corriendo directamente a las habitaciones de la Princesa.

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Sin ninguna vergüenza —pensó Aldric, mirando a Cedric, el escudero de Leroy, que mantenía la cabeza baja, avergonzado por la audacia de Zara.

La puerta se abrió de golpe, y Zara salió furiosa, con una sonrisa de suficiencia en los labios.

Le lanzó una mirada a Aldric, como si hubiera ganado algún premio, su vestido de seda brillando mientras se pavoneaba.

Cedric la siguió, sus pasos pesados.

—¿De qué está tan orgullosa?

—murmuró Aldric para sí mismo, irritado.

Entró en el estudio.

Leroy estaba sentado en su escritorio, quitándose la máscara.

Había intentado ponérsela cuando la puerta se abrió, pero la dejó a un lado cuando vio que era Aldric.

Sus ojos estaban oscuros, cansados, su marca de nacimiento rojiza brillante contra su piel pálida.

«Así que a esa desvergonzada no se le permite ver su rostro», pensó Aldric.

«Se ve terrible».

Aldric había visto a Leroy salir sigilosamente de las habitaciones de la Princesa al amanecer, silencioso como una sombra.

¿Qué pasó entre ellos?

Cinco años separados, y Leroy dejaba la habitación de su esposa como un ladrón.

«Le enseñé a luchar, no a amar.

Mi error», suspiró Aldric.

—Hacía mucho ruido —dijo Aldric, señalando con la cabeza hacia la puerta, negándose a pronunciar el nombre de Zara.

Leroy se rió entre dientes, su voz áspera, sus ojos desviándose hacia la ventana donde los árboles se mecían con el viento.

—Es una pequeña gacela feliz, ¿no?

«¿Gacela?», Aldric frunció el ceño.

«¿Su amante, entonces?» Los rumores dolían, pero la mirada distante de Leroy indicaba que no estaba pensando en Zara.

Su mente estaba en otro lugar, perdida.

—¿Qué quería?

—preguntó Aldric, curioso.

—¿Eh?

—Leroy lo miró, luego apartó la vista—.

Elogiando tu trabajo en sus alojamientos, probablemente.

Parecía feliz.

—Miró de nuevo hacia los árboles, sin importarle.

Aldric ocultó una sonrisa.

«No escuchó ni una palabra de lo que esa mujer estaba diciendo.

Algo más ocupaba sus pensamientos».

Fue al asunto.

—La Princesa envió un mensaje.

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La cabeza de Leroy giró tan rápido que Aldric temió que se rompiera el cuello.

—¿Ese roedor te habla?

—Su voz era cortante.

¿Roedor?

Aldric parpadeó.

¿Zara es una gacela, pero tu esposa es un roedor?

Idiota.

Se mantuvo calmado, tomando una carta sellada del escritorio.

—La Princesa quería organizar un baile de bienvenida para usted, pero el Duque Arvand la detuvo.

Esta es su invitación a un baile en su mansión mañana —Se la entregó.

Leroy suspiró, sus ojos verdes profundos con pensamientos que Aldric no podía leer.

Aldric continuó.

—La Princesa se siente enferma.

Quiere estar sola dos días.

—¿Enferma?

¿Es fiebre?

¿Qué dijo el médico?

—preguntó Leroy.

Aldric mantuvo su silencio.

Cuando la Princesa le dijo eso, sabía que no estaba enferma físicamente.

Solo quería estar sola.

—Dile que se prepare para el baile —espetó Leroy, su voz dura, como una orden.

El corazón de Aldric se hundió.

Lorraine había hecho su súplica esa mañana, rogando por descanso.

Odiaba la mansión de su padre, un lugar frío lleno de malos recuerdos.

Odiaría esto.

Pero el tono de Leroy no permitía discusión.

Aldric asintió, con lástima, y salió del estudio.

Parecía que Leroy tenía sus propios planes.

—–
En el Distrito Rojo de Vaeloria, una mazmorra palpitaba de terror bajo las brillantes calles.

Sus muros de piedra resbaladizos brillaban, húmedos por la humedad, el aire cargado de moho y miedo.

Las antorchas crepitaban, su tenue luz proyectando sombras irregulares que bailaban como fantasmas sobre el frío suelo.

Un hombre estaba arrodillado, con las muñecas sangrando por las cuerdas ásperas, su rostro sudoroso torcido en una sonrisa de suficiencia.

Acusado de atacar a una cortesana, enfrentaba la justicia de la Madame—cuarenta latigazos.

Se reía para sus adentros.

«De ninguna manera iba a soportar eso».

Dos soldados eunucos, altos y con cicatrices, lo miraban con desprecio, sus ojos como hielo, sus preguntas afiladas como cuchillas.

—Habla —gruñeron, con voces bajas.

—Soy el mejor guardia del Emperador —escupió, su tono cargado de orgullo—.

Sabrán que estoy desaparecido.

Tóquenme, y este lugar podrido arde.

—Su sonrisa los desafiaba, sus pensamientos audaces.

«Todos lo vieron entrar allí.

Sabrían dónde encontrarlo».

Entonces, se escuchó un suave tintineo.

El aire se volvió afilado, como un cuchillo sostenido de cerca.

Incluso los eunucos se tensaron, sus manos temblando, sus miradas dirigiéndose a las sombras.

Algo se acercaba.

Un leve arrastre resonó desde la oscuridad, inadvertido por el guardia pero helando la espina dorsal de los soldados.

Desde las negras profundidades de la mazmorra, una figura se deslizó hacia adelante, su larga túnica negra siseando contra la piedra áspera, atrapando el parpadeo de la luz de las antorchas.

Lazira, la Madame de las cortesanas, dio un paso hacia la tenue luz.

Su capucha de terciopelo negro ocultaba su cabello dorado apagado, tragando la luz como un vacío.

Una flor Vyrnshade rojo sangre, prendida en su nuca, derramaba un aroma dulce y mortal, envenenando el aire húmedo.

Su máscara de cuero, negra y brillante, ocultaba su rostro, dejando solo sus ojos—azul helado, afilados como cristal roto, desnudando las almas.

Su vestido de terciopelo, cosido con hilos plateados, se aferraba a su esbelta figura, susurrando peligro.

Una cadena plateada brillaba en su garganta, su colgante oculto, un secreto que nadie se atrevía a adivinar.

Su presencia silenciosa congeló la habitación.

Los eunucos se pusieron rígidos, el miedo brillando en sus ojos, conscientes de que su poder podría aplastarlos también.

La sonrisa del guardia tembló, su garganta moviéndose.

«¿Quién es esta?»
—¡Lady Lazira!

—Los eunucos se inclinaron y le cedieron el paso mientras ella se acercaba al prisionero.

«Lazira…»
El guardia del emperador había oído ese nombre que silbaba como veneno cuando se pronunciaba.

Mirándola ahora…

«Tenía una oscura realeza».

Una asesina silenciosa.

Un veneno en terciopelo.

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