Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 157

157: La Decisión del Mayordomo 157: La Decisión del Mayordomo Emma estaba sentada en el banco de piedra debajo del palomar, sus faldas salpicadas de pálidas plumas.

Las palomas revoloteaban alrededor de sus pies, picoteando las migas que ella solía arrojar con una sonrisa, pero hoy su mano permanecía inmóvil.

Sus dedos solo frotaban distraídamente la bufanda de seda doblada en su regazo, la misma que Elías le había entregado días atrás, rígido e incómodo como siempre, murmurando algo sobre “mantener el cabello fuera de sus ojos”.

Suspiró, bajando la cabeza, sus curvadas pestañas velando sus ojos.

La bufanda era suave contra su piel, pero sus pensamientos eran pesados, volviendo una y otra vez al error que había cometido, la preocupación que le había causado a su princesa.

El crujido de botas sobre la grava la sobresaltó.

Levantó la mirada, y ahí estaba él…

Elías, alto, rígido como una espada recién desenvainada.

Se detuvo a un paso de distancia, frunciendo el ceño hacia ella con esa familiar expresión indescifrable que de alguna manera transmitía más peso que cualquier sonrisa.

—No…

las estás alimentando —dijo por fin, como si la observación misma estuviera destinada a curar su tristeza.

Emma parpadeó mirándolo.

Las palomas arrullaban suavemente, aleteando junto a sus faldas.

Logró esbozar una débil sonrisa.

—No tienen hambre hoy.

—Eso no es cierto —dijo él, impasible, y se agachó junto a ella para esparcir las migas que ella había olvidado arrojar.

Las aves se abalanzaron al instante, sus alas rozando sus botas—.

¿Ves?

A pesar de sí misma, una pequeña risa escapó de sus labios, débil pero genuina.

Elías la miró de reojo, casi sorprendido por el sonido.

Su mano se quedó inmóvil entre las migas, luego se cerró en un puño.

—No deberías…

sentarte aquí sola —dijo con rigidez—.

Pescarás un resfriado.

O…

parecerás sospechosa.

Emma inclinó la cabeza, curiosa a pesar de su melancolía.

—¿Sospechosa?

¿Por sentarme con las palomas?

—Sí —dijo él secamente, como si no fuera necesaria más explicación.

Sus labios temblaron, divididos entre reír de nuevo y llorar.

Apretó la bufanda con más fuerza.

—Elías…

Él se movió, claramente incómodo, y luego soltó:
—La Princesa no te culpa.

Su respiración se entrecortó.

Él miró fijamente hacia adelante, a las palomas, con la mandíbula tensa.

—Si lo hiciera, yo lo sabría.

Ella…

confía en ti.

Te preocupas por ella.

Ella lo ve.

No te culparía por…

por ser humana.

La garganta de Emma se tensó.

Durante horas, se había ahogado en la culpa, pero sus palabras directas, pronunciadas con tal certeza, se deslizaron a través de sus defensas como la luz del sol rompiendo las nubes.

Sus ojos se humedecieron, y presionó la bufanda contra sus labios para ocultar el temblor.

—…¿Cómo lo sabes?

—susurró.

Por fin, él se volvió hacia ella, y aunque su rostro estaba tan inexpresivo como una piedra, su mirada se suavizó lo suficiente.

—Porque he visto cómo te mira —dijo en voz baja—.

De la misma manera que tú la miras a ella.

Como familia.

Y la familia perdona.

Eso es lo que hacen.

Emma parpadeó, dejando caer sus lágrimas, pero esta vez su sonrisa era sincera.

Elías tenía razón.

La princesa nunca la había culpado a la cara, y sonreía de corazón cuando la miraba.

Tal vez estaba dándole vueltas a algo sin importancia, algo de lo que ya no tenía que preocuparse.

Elías apartó la mirada inmediatamente, con las orejas ligeramente enrojecidas, y esparció otro puñado de migas con fuerza innecesaria.

—No llores —murmuró—.

Es…

molesto.

Ella volvió a reír, y esta vez el sonido era ligero, libre de peso.

Las palomas se dispersaron hacia arriba en un repentino revuelo de alas, plumas blancas cayendo a su alrededor.

Una pluma se posó en el regazo de Emma, y ella la levantó cuidadosamente entre sus dedos, maravillándose de su suavidad.

Sin decir palabra, Elías metió la mano en su abrigo y, con la misma naturalidad inconsciente con que se respira, colocó una única peonía a su lado.

Luego, fiel a sí mismo, se levantó y se alejó, con pasos medidos, los hombros tan rígidos como siempre.

Emma lo miró alejarse, sorprendida, y luego recogió la peonía.

La acercó a su nariz, la delicada dulzura llenando sus sentidos, barriendo las últimas sombras que habían pesado en su corazón.

Una sonrisa floreció en su rostro, brillante y sin reservas.

Aferrando la flor y la bufanda contra su pecho, se levantó.

Sus pies la llevaron con ligereza ahora, casi saltando, hasta que encontró su camino de regreso, donde siempre pertenecía…

al lado de su princesa.

—–
En el estudio de Leroy, el silencio presionaba como un peso, espeso y sofocante, como si las mismas paredes esperaran resquebrajarse.

—Los túneles…

—la voz de Aldric era firme, pero el pulso que latía con fuerza en su sien lo traicionaba—.

¿De qué túneles estás hablando?

Leroy se reclinó, entrecerrando los ojos, captando cada parpadeo, cada vena levantada en el cuello de Aldric.

—Sabes exactamente de qué túneles —su tono cortó con agudeza, luego bajó, casi para sí mismo—.

Lo sabías.

Sabías exactamente dónde estaba Lorraine, mientras yo buscaba como un loco.

Y sin embargo…

Su puño golpeó la mesa de roble, haciendo temblar el oso de plata sobre su superficie.

Apretó los dientes.

Su ira bullía; no salvaje, sino controlada, peligrosa.

Aldric exhaló lentamente, sus ojos azules perdiendo brillo, ensombrecidos por la duda.

—Yo…

—Habla solo si vas a decir la verdad —espetó Leroy, su voz como pedernal golpeando acero—.

De lo contrario, guarda silencio.

La habitación pareció contraerse.

Aldric bajó la cabeza, con los dedos fuertemente entrelazados frente a él.

Cerró los ojos, tomó un largo respiro, y cuando los abrió, algo se endureció en su mirada: claridad, resolución, inevitabilidad.

—Quizás sea el momento —dijo en voz baja—.

Seré honesto.

Pero primero…

—Su mirada se dirigió hacia la puerta—.

Quiero que Sylvia esté aquí.

Leroy se quedó inmóvil.

Un destello de sorpresa lo atravesó, no por la petición, sino por el tono personal al pronunciar el nombre.

Aun así, solo dio un leve asentimiento.

Aldric podía elegir qué sombras arrastrar a la luz.

Aldric salió, sus botas resonando en el suelo de piedra.

Por el pasillo, Sylvia se volvió en el momento en que lo vio, su instinto de huir evidente en cada paso.

Pero Aldric notó el tenue brillo del ungüento que relucía en su piel, el mismo que él le había dado, y una pequeña y silenciosa sonrisa tiró de sus labios.

Extendió su mano.

—Ven conmigo —dijo, con voz baja y firme.

—Estoy ocupada —respondió ella secamente, con la boca apretada mientras intentaba pasar junto a él.

—Querías conocerme, ¿no es así?

—Sus palabras la siguieron como una flecha—.

Ahora es tu oportunidad.

El estudio del Príncipe.

Ven.

Sylvia se quedó inmóvil.

Cuando se volvió, sus ojos estaban abiertos, preguntándose si realmente lo decía en serio.

La gravedad en su expresión le dio la respuesta.

Juntos, entraron en el estudio.

La mirada de Leroy pasó de uno a otro, pero no dijo nada.

Aldric acercó una silla para Sylvia, sus movimientos extrañamente gentiles, y luego avanzó él mismo.

Plantó sus pies separados, con los hombros cuadrados, los puños apretados a sus costados.

Por primera vez en años, Aldric parecía menos el imperturbable guardián de las sombras y más un hombre a punto de desnudar su alma.

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