Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 170

170: Su angustia 170: Su angustia Leroy hizo una pausa al verla de pie bajo la gran escalera.

Sus ojos parpadearon, solo por un instante, antes de forzar una sonrisa que se desvaneció antes de formarse por completo.

Lorraine lo observó estremecerse, una sutil traición a su compostura.

Sin decir palabra, él continuó caminando con zancadas grandes y decididas, como si pretendiera retirarse y encerrarse.

Lorraine lo siguió, no sin antes hacerle una seña a Aldric, con expresión tranquila pero firme.

—Pide que le preparen un baño.

Aldric asintió.

Lorraine pensó que él se encerraría en su habitación, pero en lugar de desaparecer, se dirigió directamente hacia la habitación de ella.

Cuando cruzó el umbral, la puerta se cerró tras ellos sin ceremonia.

Entonces, como impulsado por una fuerza que ninguno de los dos comprendía completamente, la atrajo hacia un fuerte abrazo.

Su cuerpo se presionó contra el de él, buscando calor y conexión.

Ella sintió la rigidez de su postura, el temblor en su garganta mientras la abrazaba, como un hombre que intenta desesperadamente no romperse.

Su corazón latía con fuerza, sonoro y crudo bajo la tela de su abrigo, y ella trazó una línea desde su pecho, deslizando su mano dentro, sobre el borde de su camisa.

Su cuerpo estaba tenso, cada músculo rígido como si se preparara para un impacto que ella no podía ver.

¿Qué era lo que lo atormentaba tan profundamente?

¿Era arrepentimiento por haberse encontrado con la Viuda?

¿O realmente había hecho lo que ella más temía: decidir entregar a Aralyn?

O quizás era algo completamente distinto, un secreto demasiado pesado para ser pronunciado.

Lorraine podía sentirlo conteniendo la respiración, sofocando sus emociones, tratando de impedir que salieran a la superficie.

Estaba atrapado por la desesperación, pero no emitía sonido alguno.

Era este sufrimiento silencioso lo que más la impactaba.

No era la primera vez que él intentaba enterrar su angustia en lo profundo, como si eso hiciera que su tormento desapareciera.

Recordó su interacción esa misma mañana, cómo ella lo había acusado de llamarla inútil, y cómo desde ese momento, él parecía a la deriva, distante, roto de una manera que no podía explicar.

Su voz rompió el silencio.

—Leroy…

Pronunció su nombre como una plegaria, un salvavidas lanzado a su oscuridad.

Ella conocía el peso del dolor silencioso, cómo ella misma lloraba en privado, cómo las lágrimas, una vez derramadas, le permitían respirar de nuevo.

Pero él…

él no lloraba.

Ni una sola lágrima.

Solo angustia, profunda y oculta, resonando en cada temblor de su cuerpo.

Ella no lo dejaría soportarlo solo.

—Tu madre envió una carta —comenzó Lorraine suavemente, su voz temblando como si las propias palabras llevaran culpa.

Asumió que él ya lo sabía.

Seguramente, la noticia le había llegado y pesaba sobre su alma.

Necesitaba que él hablara.

Cualquier cosa.

Sus dedos se movieron casi por voluntad propia, quitándole la máscara del rostro, buscando una grieta, una expresión que pudiera revelar incluso la más pequeña verdad.

—Leroy, di algo…

—susurró, su mirada fija en sus ojos, inyectados en sangre y bordeados de estrés, los blancos surcados por líneas delgadas y furiosas de agotamiento.

Entonces, sin previo aviso, sus manos se alzaron y sujetaron sus mejillas; no con suavidad, sino bruscamente, como para apartar su esperanza.

Sus dedos se hundieron, afilados e implacables, haciéndola estremecerse, aunque su corazón dolía más que su carne.

—¿Cómo consigues vivir?

—exigió él, con voz hueca, tensa como el último aliento de un hombre ahogándose.

Lorraine no podía mover un músculo.

Sus labios estaban apretados, su cuerpo rígido bajo su agarre.

Todo lo que podía hacer era sostener su mirada, firme e inquebrantable.

—Por ti…

—logró decir, con la voz quebrándose, sus palabras escapando en un susurro roto.

Quería que él recordara.

Esa noche.

El arbusto de vyrnshade.

El calor secreto de aquella conexión robada.

Había esperado este momento, con la esperanza de que desbloqueara su memoria, aunque fuera solo una fracción.

¿Por qué ahora, se preguntaba, hacía tal pregunta?

Un amargo resoplido escapó de él, y echó la cabeza hacia atrás, con los ojos ya no en ella sino recorriendo el techo, como si las vigas contuvieran alguna verdad mayor que su presencia.

—¡Ja!

—se burló, un sonido hueco que parecía mofarse de ambos.

—Te lo prometí —añadió Lorraine, con voz más firme ahora, aunque teñida de tristeza.

Anhelaba creer que era suficiente.

Que el amor que ahora compartían, confirmado e innegable, debería ser suficiente para sanar las heridas del pasado.

Pero no.

El pensamiento inquietante la carcomía como un veneno.

Que él no lo sabía.

Que todavía no recordaba que era ella, el mismo rostro bajo la flor de vyrnshade, quien había sostenido su mano en aquel momento imposible de vulnerabilidad.

Su pecho se tensó.

Porque si él lo recordara, nada de esto se sentiría tan vacío, tan roto.

Todos los años que ella esperó por él…

todo el dolor…

Todo desaparecería solo si él supiera la verdad.

¿Cómo podía creer que era alguien más cuando siempre fue ella?

Su corazón dolía con la cruel injusticia de todo aquello.

Cuando sus ojos finalmente encontraron los suyos, los bordes brillaban—húmedos, frágiles.

¿Estaba llorando, se preguntó Lorraine, o simplemente al borde de hacerlo?

—¿Cómo pudiste seguir haciéndolo?

—su voz tembló, se quebró, cruda.

—¿Eh?

—Lorraine parpadeó, genuinamente confundida, incapaz de comprender el significado completo—.

¿Hacer qué?

—Amarme.

Protegerme.

Mantenerte leal.

¿Cómo lo hiciste?

—Sus palabras cayeron como piedras pesadas en el silencio hueco entre ellos.

Ella escudriñó su rostro, pero la respuesta parecía escaparse de su alcance.

—Porque…

es lo que quiero hacer —respondió suavemente, casi mecánicamente, como si repitiera algo ensayado.

Su pregunta le pareció extraña, inquietante.

Nunca se había cuestionado por qué.

Se había quedado, a pesar del silencio, a pesar de la fría distancia entre ellos.

Incluso cuando los rumores susurraban sobre una amante…

solo entonces hizo una pausa, como probando el frágil límite de su propia esperanza.

¿Era patética por hacerlo?

¿Era eso lo que él pensaba ahora?

—¿En serio?

—su tono era más cortante ahora, casi acusador, atravesando la frágil calma—.

¿Realmente querías hacerlo, o había algo obligándote?

¿Estás pensando…

o alguien te está haciendo actuar?

¿Siquiera conoces a quienes te manejan como una marioneta?

Sus ojos, salvajes y desquiciados, parecían atravesarla, como si intentaran ver directamente hasta el núcleo mismo de su alma.

—¡Leroy!

—su voz se elevó, temblando de ira y desesperación.

¿Qué locura era esta?

¿Cómo podía dudar de su amor —de su voluntad?

¿Cómo podía reducir su devoción a un conjunto de hilos, manipulados por manos invisibles?

—¡Entonces di algo!

—sus manos agarraron sus hombros con una fuerza que dolía, sacudiéndola como una descarga eléctrica—.

¡Actúa como una mujer normal!

¡Sé vengativa!

¡Reséntete conmigo!

¡Ódiame!

¿Por qué no estás furiosa con quien nunca te amó primero?

Su garganta se tensó.

Su pecho dolía.

Lo miró fijamente, completamente aturdida, su mente luchando por procesar al hombre frente a ella.

¿Era realmente el hombre con quien se había casado?

¿O era un extraño que estaba roto, perdido en su propia desesperación, arremetiendo contra el único ancla que le quedaba?

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