Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 172

172: El Tercer Latido 172: El Tercer Latido La cabeza de Leroy se sacudió hacia un lado, su expresión momentáneamente aturdida, sus ojos abiertos y escrutadores, como si intentara entender por qué.

El pecho de Lorraine se agitaba, sus ojos ardían con desamor y desafío.

No se arrepentía de la bofetada.

Lo necesitaba de vuelta.

Este estado suyo…

su silencio fracturado, de estoica desesperación, era insostenible, especialmente ahora, con nubes oscuras cerniéndose sobre ellos y enemigos tramando activamente su caída.

Cualquier tormento no expresado que estuviera aferrando…

ella quería que lo expresara.

Así como ella rompió su silencio con él, él también debería hablar sobre su dolor.

Al menos, con ella.

La bofetada podría ser el empujón que necesitaba.

¿No sería humillante para un hombre como él ser abofeteado por su esposa, una mujer?

¡Habla, Leroy!

—Te protegeré —dijo Leroy, poniéndose de pie abruptamente.

No se tocó la mejilla donde había aterrizado la bofetada.

Quizás no había sido lo suficientemente fuerte, o quizás no le importaba.

Pero sus ojos se habían aclarado más, más agudos, más enfocados.

La estaba mirando.

Realmente mirándola.

Sus labios temblaron; su pecho subía y bajaba con el peso de la emoción reprimida.

Pero encontró su mirada, y en ese momento, era su esposo.

—Haré cualquier cosa para protegerte —dijo.

La voz de Lorraine era amarga, impregnada de incredulidad.

—¿Te escuchas, Leroy?

¿Crees por un solo momento que la Viuda cumpliría su palabra?

—Lo intentaré de todos modos —respondió, con un tono tranquilo pero resuelto—.

Intentaré todo por mi cuenta…

para protegerte, de los que nos rodean, y de los del pasado.

Debería haber sentido un rubor de alegría, una tierna oleada de esperanza de que las palabras de su esposo fueran reales, sinceras.

Su declaración de amor.

Pero no.

Todo lo que sintió fue ira.

—¿Para eso vas a entregar a Aralyn?

—preguntó, su voz afilada como el acero.

—Cualquier cosa —dijo él.

Su mano se levantó instintivamente, apuntando a otra bofetada.

Pero en su lugar, cerró los dedos, sus uñas clavándose en su palma, y golpeó su brazo.

Su agudeza mental era demasiado frágil para golpearlo de nuevo, pero el golpe fue deliberado.

Una explosión silenciada de frustración.

—¿Me estás diciendo que te preocupas por los hijos de Elyse y el príncipe heredero porque son inocentes, pero no por alguien que se preocupó por mí?

—exigió, su voz temblando con acusación—.

¿Alguien a quien le debo?

¿Alguien que ha soportado aislamiento y tortura durante años solo porque sabe algo?

—No me importa nadie más que tú —dijo Leroy, con un tono frío, casi desprendido.

Sus ojos se ensancharon, impactada por la absoluta incorrección de sus palabras.

—¿Te escuchas a ti mismo?

—dijo, elevando la voz—.

¡Eso es algo que yo diría.

¡No tú!

Su esposo, el que siempre había sido recto, un bastión de honor y paciencia, no debería hablar así.

Ella, la conspiradora, la hija vengativa de legados rotos, había aceptado hace tiempo la manipulación como su moneda.

Pero Leroy…

él debía ser diferente.

Él no estaba a su nivel.

Era alguien por encima.

Alguien a quien ella admiraba.

No debería rebajarse a su nivel—al nivel de un habitante de túneles, ni siquiera por ella.

Él era de sangre Real; alguien que se sentaría en el trono y reinaría.

Tales palabras no deberían salir de su boca.

Tales pensamientos ni siquiera deberían cruzar su mente.

Su pecho se agitó de nuevo, como si quisiera negar lo que ella dijo, pero su silencio habló más alto.

Los ojos de Lorraine se suavizaron por el más breve momento.

Bajo su certeza fracturada había un hombre ahogándose en culpa.

Su mano tembló, flotando a su lado, como si no estuviera segura de golpear o consolar.

Dejó caer su mano, retirándose inconscientemente de la violencia entre ellos, incluso mientras la tormenta de emociones continuaba.

—Lo ves, ¿verdad?

—La voz de Leroy rompió el silencio mientras le mostraba el trozo de pergamino, ese que ella no recordaba haber escrito, pero que de alguna manera llevaba su escritura en cada línea.

—Voy a protegerte de ella —continuó, su voz frágil, temblando como si hablar en voz alta lo hiciera desaparecer.

—Vamos a tener paz.

No aquí…

en otro lugar.

Solo tú y yo…

juntos, felices.

Sus ojos brillaron mientras describía ese lugar distante, un sueño que solo él podía ver, un mundo intacto por conspiraciones, por amenazas, por el peso de coronas y maldiciones…

y profecías de dragones y oráculos.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, crudas y sinceras.

Los ojos de Lorraine se llenaron de lágrimas, su garganta tensa y temblorosa mientras la abrumadora belleza de su esperanza la golpeaba más profundamente que cualquier daga.

Eso…

era todo lo que anhelaba.

Una vida libre de conspiraciones.

Libre de miedo.

Una vida donde nadie más dictara su destino.

Una vida, solo ellos…

Un hombre y una mujer.

Nada más, nada menos, y todo lo que necesitaban al mismo tiempo.

Solo paz.

Amor.

Felicidad.

¿Existe tal lugar?

¿Podría existir?

Si le permitiera tomar el control, ¿llegarían alguna vez?

Su corazón se hinchó de anticipación y anhelo.

—Oh, Leroy…

—Su voz se quebró, suave y dolorida, mientras las lágrimas se deslizaban de sus ojos, trazando caminos silenciosos por sus mejillas—.

¿Tanto me amas?

Quería creer que él desafiaría al destino mismo por ella.

Que resistiría cada fuerza, cada expectativa, solo para construir ese sueño con ella.

¿Cómo había ella, una mujer que una vez se resignó a la manipulación y la paciencia, hecho que él cayera tan profunda, tan completamente?

Quería, más que nada, vivir en esa frágil fantasía.

Un lugar de luz, muy alejado de las sombras que envolvían sus vidas.

Donde podrían ser nada más que ellos mismos, sin miedo ni pretensiones.

Pero no.

Ahora no.

La realidad roía los bordes de su esperanza.

Y el destino…

el destino seguía observando.

Su sonrisa tembló mientras susurraba, apenas audible, —Pero no ahora, Leroy.

Por mucho que quiera vivir en esa fantasía, yo~
—No te voy a perder, Lorraine.

Eres mía.

Solo mía —interrumpió Leroy, su voz baja, inquebrantable, como si decirlo pudiera anclar su mundo fracturado.

Sus ojos se llenaron de lágrimas, lo más precioso que jamás había anhelado ahora al alcance.

—Tuya seré, por toda la eternidad, pero~
—Haré cualquier cosa para mantenerte fuera del alcance de esa~
—Estoy embarazada, Leroy —interrumpió Lorraine, su voz firme a pesar del torrente de emociones.

No era como había planeado revelarlo, no con el aire denso con desesperación y promesas de escape, pero era el único momento que tenía sentido.

Ya no eran solo dos.

Ahora había un tercer latido entre ellos.

Los ojos de Leroy se ensancharon, una mezcla de incredulidad, asombro y alegría sin reservas inundando su expresión como si el mundo mismo se hubiera desplazado a su alrededor.

Por un latido, reinó el silencio.

Conmoción, incredulidad, felicidad…

un delicado y tembloroso equilibrio que ninguno de los dos se atrevió a expresar en voz alta.

Entonces, rompiendo la frágil quietud, un suave golpe sonó en la puerta.

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