Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 189

189: Para Proteger al Nieto de su Madre 189: Para Proteger al Nieto de su Madre —¿Quieres que vaya a un lugar de cortesanas?

—Su tono era bajo, cargado con tal ofensa inconfundible que bien podría haber estado escrito en negrita.

Lorraine parpadeó, como si solo con eso pudiera borrar la creciente tormenta de indignación en su rostro.

Claramente, había cometido un pecado cardinal al sugerir algo así.

Su marido, siempre el estoico paradigma de la propiedad, no sería visto ni muerto cerca de un establecimiento de cortesanas, excepto, por supuesto, cuando marchaba junto a ella como una especie de guardaespaldas real de gran tamaño.

«¿Acaso olvidó que yo soy la madame de las cortesanas?

Ugh.

¿Qué voy a hacer con él?»
—¿Su Alteza sabe que Celeste es la cortesana mejor pagada aquí, verdad?

—preguntó Lorraine, como si su ofensa fuera de alguna manera culpa suya.

Después de todo, tras la partida de Seraphina, Celeste prácticamente había tomado su lugar en los chismes de todos.

Todo el mundo conocía a Celeste.

Absolutamente todos.

Sin embargo, Lorraine decidió cargar la culpa directamente sobre su marido, en parte para ver si podía aliviar su ego herido.

Y funcionó.

—Todo el mundo la conoce —gruñó.

Lorraine sonrió con suficiencia, tratando de mantener el ambiente ligero.

—¿No sientes ni un poco de curiosidad?

Podrías hablar con ella…

conocer su perspectiva.

Leroy la miró fijamente, con expresión totalmente en blanco.

Luego sus labios temblaron; no con afecto, ni diversión, sino como si la considerara la criatura más tonta que jamás había caminado por la capital.

Lorraine decidió no tentar más su suerte.

—Enviaré a otra persona para conseguirlo por ti —dijo, poniéndose su máscara de cuero y ajustando su capa alrededor de sus hombros.

Su voz mantenía esa misma precisión fría que no dejaba lugar a discusiones.

—Sigue mis instrucciones al pie de la letra —continuó, con un tono objetivo—.

Si algo sale mal, improvisa.

Yo me ocuparé del resto.

Los guardias apostados junto a la sala del trono, el hombre que abanica al emperador—todos son mis hombres.

Si llega a ser necesario, no lo pienses dos veces.

No te quedes a luchar.

Solo corre.

Leroy la miró fijamente, frunciendo el ceño.

—¿Tienes gente dentro del palacio?

—preguntó, incrédulo.

—Por alguna razón —respondió Lorraine con un toque de seco humor—, todos sus guardias son irremediablemente pervertidos.

Les doy lo que quieren, y ellos hacen exactamente lo que necesito.

Ni siquiera les agrada el Emperador.

Honestamente, tienes que sentir lástima por el hombre.

A nadie le agrada.

Su esposa proviene de una familia poderosa, pero se mantiene alejada de la política.

Sin la Viuda, hace tiempo que estaría muerto.

Su voz se apagó mientras un nuevo pensamiento la golpeaba.

Si el Emperador era tan absolutamente aburrido, tan falto de inspiración, entonces ¿quién había planeado cuidadosamente la muerte de Leroy?

Sus labios se curvaron en una sonrisa conocedora.

Oh, Viuda…

Viuda…

—Y…

—Lorraine miró directamente a Leroy, con ojos afilados, acusadores—, ella te pedirá a Aralyn.

Él no dijo nada.

No necesitaba hacerlo.

El peso de su error pendía entre ellos como una soga.

—Le diré…

—murmuró, casi derrotado— que no puedo~
Lorraine lo interrumpió suavemente.

—Dile que la llevarás esta noche.

Leroy alzó una ceja, reconociendo silenciosamente que ella no cedería, que su resolución era inquebrantable.

Ella no entregaría a Aralyn, y la Viuda no aceptaría un no por respuesta.

Y eso solo podía significar una cosa…

Leroy asintió, sintiendo el peso de su error sobre sus hombros.

Había tomado la decisión equivocada, y ahora dependía de su esposa navegar por la tormenta que él había desatado.

Quizás no debería decidir tan precipitadamente la próxima vez.

—¿Vas a casa?

—preguntó suavemente.

La rodeó con sus brazos, presionando su cuerpo cerca como si intentara protegerla de las fuerzas invisibles que amenazaban con alejarla.

Le frotó la espalda suavemente, sin querer soltarla, creyendo que este simple contacto podría mantenerla anclada.

Si la mantenía así en su abrazo todo el tiempo, mantendría al Oráculo a raya.

Sabía que era una tontería, que no era práctico, pero en ese momento, era todo lo que podía ofrecer.

—Voy a la mansión Arvand —dijo Lorraine, con voz firme pero teñida de acero—.

Hoy va a ser un baño de sangre.

Quiero encontrarme con mi hermano y darle sus instrucciones.

Necesito proteger al nieto de mi madre.

Leroy dejó escapar un largo y silencioso suspiro y le dio un tierno beso en la sien, un gesto pequeño pero lleno de significado.

—Ten cuidado —murmuró.

Sus labios se encontraron una última vez, un beso no de pasión, sino de solemne despedida.

Luego se marchó.

El rostro de Lorraine se endureció en el momento en que Leroy desapareció de su vista.

Su mano temblaba levemente a su lado.

Odiaba esta sensación de estar acorralada y sentirse insegura.

Con el Oráculo amenazando su soberanía, su propio control sobre su cuerpo, ¿qué esperanza quedaba?

¿Le quitaría el Oráculo a su marido?

¿A su hijo?

Pero no tenía tiempo para detenerse en tales pensamientos.

Reprimiendo el miedo, se dirigió hacia los túneles ocultos y se encaminó a la finca de su familia: la Mansión Arvand.

Los guardias de la puerta parpadearon sorprendidos cuando llegó: a pie, envuelta en las toscas vestiduras de una plebeya.

Dieron un paso adelante, vacilantes, pero ella los esquivó, dirigiéndose directamente al estudio de su hermano.

Los hombres se movieron para bloquearle el paso.

Pensó que tendría que revelarse, cuando la salvación llegó en forma de la esposa de Lysander.

—Déjenla pasar —dijo la joven con firmeza, su presencia como un escudo.

La madre de Elyse apareció en medio del alboroto, sus ojos afilados entrecerrándose con incredulidad.

Lorraine se preparó para una confrontación, pero la esposa de Lysander intervino antes de que pudiera pronunciar una palabra.

—Puedes ir a ver a tu hermano, Lorraine —dijo, tranquila pero autoritaria.

El personal permaneció en silencio, como sopesando dónde residía ahora la verdadera autoridad.

Los labios de Lorraine se curvaron ligeramente.

Parecía que Lysander y su esposa habían reclamado finalmente el hogar.

Bien.

Era la primera vez que entraba en el estudio privado de su hermano.

Una guarida de erudito, alineada con estanterías de libros encuadernados en piel, mapas iluminados y artefactos dispersos—piezas de historia conservadas como tesoros.

Los ojos de Lysander se agrandaron en el momento en que ella entró, como si estuviera mirando a un fantasma.

—¿Lorraine?

—Su voz se quebró con incredulidad.

Ella no perdió ni un latido.

—Los guardias del emperador estarán aquí en un par de horas.

Esto es lo que debes hacer antes de entonces.

—Presionó un pergamino doblado sobre su escritorio, su mano firme, su tono cortante con autoridad.

Lysander se puso de pie, aún aturdido, su mirada fija en los labios de ella como si tratara de convencerse de que realmente se habían movido.

—Tú…

estás hablando —susurró, con voz temblorosa.

Sus ojos brillaban con un asombro infantil, como si hubiera estado esperando toda su vida para escucharla.

—Sí —dijo Lorraine con serenidad, su fría compostura ocultando la tormenta bajo sus costillas—.

Ahora haz lo que te digo.

Él desdobló el pergamino, con manos temblorosas.

Sus ojos recorrieron las líneas, y con cada instrucción su rostro perdía color.

—¿Qué es esto…?

Lorraine se inclinó hacia adelante, sus ojos azul hielo clavándolo con una fuerza que lo hizo titubear.

—¿Confiarás en mí o no?

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