Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 190

190: La preocupación del hermano 190: La preocupación del hermano Lysander revisó las instrucciones que Lorraine había dispuesto, sus ojos saltando de línea a línea antes de mirarla.

—Esto…

es sobre nuestra madre, ¿verdad?

—No tenía intención de decirlo en voz alta, pero el peso de las palabras se le escapó.

Le había contado lo que sabía solo porque ella tenía derecho a saberlo, nunca con la intención de que actuara.

Ciertamente no ahora, cuando su esposo era el príncipe rehén recién regresado de la guerra.

Ella tenía mucho que perder.

—Lorraine, no tenías que hacer esto —dijo, con voz tensa—.

Yo tenía un plan.

Iba a…

—Lo sé —lo interrumpió.

Su tono era frío, pero no despectivo.

Lo entendía demasiado bien.

Lysander estaba jugando a largo plazo.

Quería que Adrián fuera arruinado no con un golpe decisivo, sino con cien pequeños cortes.

Orgullo despojado.

Aliados robados.

Poder desangrado hasta que el viejo quedara reducido a una cáscara, una carga incluso para su propio hijo, necesitando permiso para un simple vaso de vino.

Era un buen plan.

Un plan paciente.

Pero la paciencia no era el don de Lorraine.

Ciertamente no ahora.

Había algo más bajo su prisa que no se aplacaría con lentas maquinaciones.

—Intentó matar a Leroy, Lysander.

Eso es imperdonable.

El rostro de Lysander cambió entonces con sorpresa, un destello de la misma inquietud que ella había sentido.

—¿Te refieres a ese «accidente»?

—Su voz bajó, incrédula.

Lo había sospechado, pero escucharla decirlo en voz alta hacía concreta la sospecha.

Cruzó la habitación y tomó su mano, con urgencia y protección suavizando sus facciones—.

¿Cómo lograste esto?

¿A quién pagaste?

Era extrañamente conmovedor verlo así, ya no como el niño que recordaba, sino como un hombre que podía asumir responsabilidad, que podía extender la mano y sostenerla.

Lorraine sintió algo parecido a la calidez en su pecho.

No podía fingir que eso no la conmovía.

—Le pregunté…

a algunas personas —dijo Lorraine finalmente.

Era ridículo, pero ver la cara de su hermano menor arrugarse de preocupación hizo que algo suave se desenrollara en su pecho.

—¿No te estarás enredando con gente mala, verdad?

—preguntó Lysander, con voz baja y cuidadosa.

Lorraine parpadeó.

¿Gente mala?

Ella era gente mala.

No, era gente terrible según la consideración del reino.

Y sin embargo, ver a su hermano mirarla como si fuera alguien a quien proteger, no temer, despertó un dolor que no esperaba.

—Tienes que tener cuidado —continuó presionando—.

Usarán tu nombre para su beneficio, y luego te arrojarán a los lobos cuando menos lo esperes.

¿Cómo les pagaste?

¿Les debes favores?

¿Necesitas dinero?

Dime cuánto.

Siempre es mejor saldar de una vez.

El tipo de gente con la que estás tratando podría estar vinculada a alguien como Lazira—y esos tipos nunca piden monedas.

Exigen…

otras cosas.

Y entonces tú y tu esposo estaréis en riesgo.

Ahora puedes hablar de nuevo, lo que te convierte en un premio.

Lo explotarán.

Ellos…

Se interrumpió solo para comenzar a juntar billetes de su escritorio, colocándolos en una pila ordenada.

—Aquí.

Tíraselos a la cara y nunca vuelvas a reunirte con ellos.

Lorraine tuvo que morderse el labio para no reírse.

Su sincero y protector hermano pensaba que podría ser manipulada por Lazira, cuando ella misma era Lazira.

La ironía casi la mareaba.

Pero cuando sus ojos se humedecieron con lágrimas inesperadas, no fue por diversión.

Por primera vez en mucho tiempo, sintió lo que era ser tratada como familia.

Apretó su mano una vez antes de soltarla.

—Tendré cuidado —prometió—.

Y gracias.

He saldado su cuenta.

El alivio de Lysander era palpable.

Por un momento, el estudio del erudito se sintió menos como una sala de guerra y más como un hogar: frágil, obstinado y custodiado por aquellos que aún se preocupaban lo suficiente para intentarlo.

—¿Dónde están los hijos de Elyse?

Los hombres de la Viuda vendrán por ellos en cualquier momento —la voz de Lorraine era firme, con la urgencia bajo ella clara.

Cuando Leroy se había resistido a la idea de ser visto en la casa de una cortesana, ella había estado ligeramente irritada.

Sin embargo, las noticias que encontró allí endurecieron esa irritación en alarma: la Viuda estaba contratando mercenarios.

No asesinos, sino especialistas en recuperación, del tipo que localizaban, capturaban y transportaban cosas o personas sin hacer preguntas.

Profesionales, anónimos, eficientes.

Conocía la existencia de tales hombres secretos y por eso los había vigilado.

Cada vez que alguien los usaba, se le alertaba.

¿Por qué la Viuda contrataría a tales hombres?

La respuesta llegó con una claridad fría: los hijos de Elyse.

Los nietos de la Viuda no eran simplemente familia; eran moneda política: tercero y cuarto en la línea de sucesión al trono después del príncipe heredero.

En una corte de buitres, eran fichas de negociación del más alto orden.

La viuda habría adivinado que ella iba a acabar con su padre.

Y eso significaba que necesitaba salvaguardar a sus nietos, por amor o por necesidad.

Lorraine nunca había tenido la intención de rebajarse a ese nivel, secuestrar, comerciar, negociar con niños.

Pero la propia Viuda había asumido que Lorraine lo haría.

Su suposición se convirtió en una invitación: si la anciana pensaba que Lorraine podía caer tan bajo, Lorraine demostraría su capacidad, en sus propios términos.

Así que el plan cambió.

Habría un baño de sangre hoy, rápido, brutal e inevitable, y cuando el humo se despejara, Lorraine y Leroy podrían quedar solos por un tiempo.

Ella quedaría expuesta, quizás vulnerable, habiendo golpeado la cola de la serpiente y no la cabeza, hasta que el poder de la Viuda se fracturara o la propia Viuda cayera.

Cualquier resultado le convenía a Lorraine, pues ahora tenía a su marido a su lado.

No se hacía ilusiones sobre el costo; simplemente sabía lo que debía hacerse.

—Lleva a tu esposa e hijo y quédate en la habitación de Adrián —instruyó.

Esa habitación, el santuario de su padre, era la más fortificada de la mansión—.

Pide a alguien suficiente comida para durar hasta esta noche, en el peor de los casos.

El bebé no tolerará el hambre.

—Ya lo había escrito en su carta, pero decirlo en voz alta no dejaba lugar a la duda.

Proteger a la pequeña familia de Lysander era su prioridad.

Mientras salía del estudio, el aire se rasgó con un chillido agudo y estridente.

Illyria Arvand, la amante convertida en Gran Duquesa, irrumpió por el corredor, gritándole a Lorraine.

—¿Dónde está Elyse?

¿Dónde está mi hija?

—chilló Illyria, abalanzándose hacia Lorraine.

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