Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 197

197: Choques de Acero 197: Choques de Acero La brillante espada se lanzó hacia su garganta.

Lorraine se echó hacia atrás, arqueando su columna para que la hoja pasara silbando, lo suficientemente cerca como para que un solo mechón de cabello se desprendiera.

Contuvo la respiración con alivio, pero esta no era quien ella era.

No era una mujer entrenada para esquivar espadas.

Eso ni siquiera le daba la sensación de satisfacción que normalmente sentía.

Nunca había sido de las que enfrentaban acero con acero.

Y sin embargo, la adrenalina corría por sus venas, ardiendo con el feroz instinto de proteger al niño que crecía dentro de ella.

Antes de que pudiera recuperar el equilibrio, el mercenario atacó de nuevo.

Sus golpes eran pesados, brutales, pero llevaban la fuerza de un hombre perfeccionado para matar.

Lorraine se maldijo a sí misma.

Debería haber sabido que el veneno tardaría más en hacer efecto en semejante bestia de hombre.

Era solo un poco más bajo que su esposo, pero dos veces más ancho, construido como hierro.

La espada se acercó demasiado esta vez.

Tiró de su falda, desesperada por liberarla de su agarre, pero el puño de él se cerró como un grillete.

«¿Es este el fin?»
Su voz le falló de nuevo.

Ningún grito, ninguna súplica salió de sus labios.

Odiaba esa sensación.

La hoja descendió en arco…

Apretó las mandíbulas como si eso la salvara de la espada dirigida a su garganta.

Y entonces…

una daga silbó en el aire y se enterró profundamente en la muñeca del mercenario.

La sangre salpicó, su agarre vaciló y, con un grito ahogado, la espada cayó al suelo con estrépito.

El veneno eligió ese momento para atacarlo.

Sus extremidades se sacudieron violentamente, la espuma brotó de su boca mientras convulsionaba.

Se retorció como un pez en un anzuelo, pero antes de que la muerte lo reclamara, apareció una figura oscura.

Una hoja atravesó su pecho con precisión quirúrgica, silenciándolo al instante.

Lorraine retrocedió tambaleándose, sobresaltada, casi cayendo mientras el puño del cadáver se negaba a soltar su falda.

Antes de que pudiera caer, un brazo se deslizó firmemente alrededor de su cintura, sosteniéndola.

—Su Alteza, tenga cuidado —llegó la voz baja.

—Aldric…

—Sus labios se separaron, y por un latido, todo el terror que había reprimido surgió de nuevo.

Extrañaba a su esposo.

Dioses, no quería estar aquí.

No ahora.

No así.

La debilidad carcomía sus bordes.

Pero la presencia de Aldric la anclaba.

Respiró hondo, estabilizándose, y luego logró esbozar una pequeña y frágil sonrisa—.

Estás aquí.

—Las palabras eran mitad alivio, mitad orden para su propio valor deshilachado.

Todo estará bien.

Tragó sus gritos, se obligó a erguirse.

Aldric se inclinó, desprendiendo los dedos rígidos del hombre muerto de su vestido.

—Ocúpate de esto —dijo Lorraine, su voz recuperando dureza—.

No quiero a ninguno de ellos vivo.

Él asintió una vez, pero antes de dejar su lado, su mano enguantada se alzó brevemente para descansar sobre su cabeza.

Lorraine se quedó inmóvil, incluso sorprendida.

Aldric nunca era de los que rompían el protocolo.

Este no era un gesto de un mayordomo, sino de un pariente.

De familia.

—Me disculpo por llegar tarde —murmuró—.

Relájese.

—Su rostro estaba enmascarado, pero Lorraine sintió la calidez detrás de sus palabras.

Casi podía ver la sonrisa en sus ojos sombreados.

Su garganta se tensó.

Dio un pequeño asentimiento—.

Esperaré allí —susurró, señalando hacia un rincón más tranquilo de la biblioteca, lejos del caos.

No estaba hecha para estos choques de acero, pero los había sobrevivido de todos modos.

Y mientras Aldric desenvainaba su hoja para unirse a la refriega, dos mercenarios aún quedaban, dos ya caídos, y los otros dos luchando como lobos, gruñendo, implacables.

El acero chocó contra acero, resonando agudamente en la estrecha cámara.

Aldric se movía como una sombra hecha carne, su hoja negra encontrando los huecos en las defensas de los mercenarios.

Un hombre ya yacía sangrando a sus pies, pero los otros dos avanzaban con persistencia feroz, su tamaño y fuerza bruta convirtiendo la escaramuza en una tormenta de ruido y furia.

Lorraine se había retirado, presionándose contra la pared, con las manos acunando su vientre mientras se obligaba a respirar uniformemente.

Sus ojos nunca dejaron a Aldric: su ancla en el caos.

El mayordomo desvió un salvaje golpe descendente, girando su muñeca para que la espada se deslizara inofensivamente más allá de su hombro.

Su contraataque fue despiadado, un corte en el muslo que hizo rugir de dolor al mercenario.

Pero antes de que Aldric pudiera rematarlo, el segundo vino por detrás, con la hoja silbando hacia su columna.

—¡Ahora!

—la voz del niño mayor resonó en el clamor.

Él y su hermano habían agarrado una silla rota y la arrojaron torpemente a la cabeza del mercenario.

El momento fue equivocado.

El mercenario se agachó con un gruñido animal, y la silla se hizo astillas inofensivamente contra la pared, obligando a Aldric a moverse a un lado, arruinando su golpe mortal.

—Insensatos —siseó Aldric entre dientes—.

¡Quédense quietos!

El costo de su error llegó rápidamente.

El mercenario que había herido antes avanzó con renovada desesperación, mientras que el segundo se acercó con una sonrisa, envalentonado por la momentánea desventaja de Aldric.

Los niños se apresuraron, con culpa brillando en sus rostros.

Uno de ellos, demasiado impetuoso, agarró una daga del cadáver caído y se lanzó contra la espalda del hombre más grande.

Pero el mercenario giró con velocidad aterradora, golpeando al niño en la mejilla con el dorso de la mano.

Cayó con un grito, sangre manchando su labio.

Lorraine casi gritó, pero en su lugar se mordió los nudillos, con el terror alojado en su garganta.

La furia de Aldric se encendió.

Giró bajo, barriendo las piernas del mercenario y derribándolo antes de hundir su hoja hacia arriba, enterrándola hasta la empuñadura en el pecho del hombre.

El bruto se convulsionó, ahogándose en sangre, y luego quedó inmóvil.

Solo quedaba un mercenario.

Era el más grande del grupo, su pecho subiendo y bajando como el de un toro, sudor y sangre goteando por su sien.

Miró a sus camaradas caídos, luego de nuevo a Aldric.

En lugar de miedo, algo casi como diversión brilló en sus ojos.

—Te cansarás antes que yo —escupió, levantando su hoja con ambas manos.

Se rodearon mutuamente, el silencio cayendo por un tenso latido.

Luego el choque comenzó de nuevo con chispas volando mientras la espada encontraba la espada, cada golpe sacudiendo los huesos de Lorraine incluso a distancia.

El mercenario era implacable, haciendo retroceder a Aldric paso a paso.

Incluso los otros cuatro hombres no podían hacer nada contra él.

Aldric y los demás absorbían cada golpe, su postura inquebrantable, esperando, observando.

Finalmente, Aldric encontró su apertura.

Una finta a la izquierda, luego un giro de su muñeca envió la hoja del mercenario patinando fuera de equilibrio.

Aldric avanzó, su daga levantada para el empuje final…

…Crujido…

La pesada puerta de la biblioteca crujió al abrirse.

Todos los ojos se dirigieron hacia ella.

Todas las cabezas giraron a la vez.

Una corriente de aire entró, llevando el leve aroma de piedra y polvo.

Una figura solitaria estaba enmarcada en la entrada, medio tragada por las sombras detrás de ella.

El acero se detuvo a mitad de golpe.

La respiración se contuvo.

El choque de la batalla, por un tembloroso latido, se detuvo como si el mundo mismo se inclinara hacia adelante para ver qué vendría después.

Allí de pie estaba…

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