Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 2

2: La amante y el primer amor 2: La amante y el primer amor Lorraine se encontró con la mirada de la mujer durante un fugaz segundo.

La vergüenza se enroscó en su pecho, un amargo aguijón que no podía nombrar.

Ella era la esposa legítima de Leroy, unida por votos, pero su corazón flaqueaba como si fuera la intrusa.

Sus ojos se desviaron, posándose en él.

En su marido.

Una mirada.

Era todo lo que anhelaba.

Un destello de reconocimiento después de cinco largos años.

Había rezado por su regreso seguro, cuidado de su hogar, construido su riqueza y esperado bajo la lluvia por él.

Solo una mirada para encender la esperanza de que la viera, a la mujer que esperó.

Su corazón latía, un frágil tambor contra la tormenta interior.

La procesión avanzaba.

La mujer junto a Leroy sonrió con suficiencia, inclinándose para murmurar en su oído.

A Lorraine se le cortó la respiración, su pecho se tensó.

La mirada de Leroy permanecía fija hacia adelante, fría e inflexible, ciego a la multitud, al palacio y a ella.

Cerró los ojos, tragándose las lágrimas que ardían por caer.

No lloraría.

¿Qué importaba si había esperado años, con su corazón atado a su sombra?

¿Qué importaba si él no le dedicaba ni una mirada o traía a otra mujer a su puerta?

No le importaba.

No le importaba.

La mentira la ahogaba, afilada y cruda.

Su respiración se estremeció, el dolor atravesando su corazón.

Se dio la vuelta para irse, sus pies pesados.

¿Por qué quedarse aquí, una tonta bajo la llovizna, persiguiendo a un hombre que no miraba atrás?

—Su Excelencia.

La voz se deslizó sobre ella, veneno envuelto en seda.

Lady Elyse, su media hermana, subió al balcón con la elegancia de un depredador.

Casada con el Duque Zevran Dravenholt, el hermano del Rey, Elyse era la nuera de la Emperatriz Viuda.

Su esposo, un diplomático amado por el pueblo, había muerto en la guerra hace dos años, pero Elyse todavía empuñaba su encanto como una espada.

Los dientes de Lorraine se apretaron.

Conocía el juego de Elyse, retorcer el cuchillo en sus heridas.

No tenía deseos de enfrentarlo, no hoy.

Se movió para partir, su título de Su Alteza Real un débil escudo.

Estado vasallo o no, Elyse debería haber hecho una reverencia, pero su media hermana, orgullosa y consentida, se burlaba de tales reglas.

Después de todo, ¿quién podría hacer que la hija favorita del Duque Arvand hiciera algo contra su voluntad?

Una mano agarró el brazo de Lorraine, firme e inflexible.

La sonrisa de Elyse brillaba, sus ojos destellando con triunfo.

—Es impropio marcharse sin excusarse, Lorraine —dijo, su voz goteando falsa dulzura.

Lorraine miró a la Viuda, luego de nuevo a Elyse.

Su hermana prosperaba con estas trampas, deleitándose en su incomodidad.

Las damas nobles jadearon, sus susurros zumbando.

Elyse se atrevía a tocar la maldita Corona Silenciosa, y temían por ella, su apreciada igual.

Lorraine no era una presa tímida hoy.

Colocó su mano derecha sobre la de Elyse, los dedos rozando la solapa oculta cosida en su guante.

Una pizca de polvo blanco cubrió el guante de Elyse, invisible.

Lorraine lo esparció sutilmente, luego apretó con más fuerza, liberándose con una fuerza que sobresaltó a Elyse.

La mano de Elyse cayó, sus ojos se ensancharon brevemente.

Lo ocultó con una sonrisa melosa, volviéndose hacia la Viuda, cubriéndose la boca con su guante.

—Me disculpo por mi hermana grosera, Su Excelencia.

Mi madre y yo intentamos enseñarle modales, pero ella…

—Basta —la voz de la Viuda cortó, afilada como el acero—.

Lorraine no necesita permiso para irse.

Hace lo que le place.

—Su mirada atravesó a Elyse—.

Pero tú, ¿por qué estás aquí?

Descuidas a mis nietos, pero encuentras tiempo para desfilar en busca de atención como una desvergonzada.

El tono de la Viuda, gentil con Lorraine, se volvió frío con Elyse.

La sonrisa de Elyse vaciló, pero lo ocultó, levantando su mano empolvada para cubrirse la boca.

Lorraine se dio la vuelta, una chispa de satisfacción calentando su pecho.

Descendió las escaleras, su doncella Emma apresurándose a su lado.

Detrás de ella, estalló el caos.

Elyse se había desmayado.

Los susurros crecieron como una marea.

La maldición de la Corona Silenciosa había golpeado.

Momentos después de tocar a Lorraine, Elyse yacía inconsciente.

El miedo de la multitud era palpable, sus murmullos lo suficientemente fuertes para que los oídos ocultos de Lorraine los captaran.

Una sonrisa curvó sus labios mientras se dirigía a su carruaje, quitándose los guantes.

La maldición sobre ella no era solo un rumor.

Tenía peso porque ella trabajaba para ello.

Esta era la primera vez que Elyse caía víctima de ella, sin embargo.

Era un veneno suave que causaría mareos durante una hora sin consecuencias a largo plazo.

Elyse debería haberla dejado en paz, especialmente hoy, cuando su corazón sangraba por la indiferencia de Leroy.

Si se hubiera quedado, Elyse la habría burlado por algo que su marido hizo, saboreando el dolor de Lorraine.

Llegó al carruaje, donde Sir Aldric Varnholt esperaba.

El mayordomo de su casa, era un raro faro en su mundo ensombrecido.

Su cálida sonrisa la recibió, su mano extendida con el afecto fraternal que ella atesoraba.

La sonrisa de Lorraine parpadeó cuando alcanzó hacia él.

Antes de que sus manos se encontraran, otra mano, cubierta de armadura, empujó a un lado la de Aldric.

Su respiración se detuvo.

Sus ojos se elevaron, ensanchándose de shock.

Allí estaba él…

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