Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 220

220: El Secreto Detrás de la Máscara(3) 220: El Secreto Detrás de la Máscara(3) Aldric parpadeó, primero a Emma, luego a Lorraine.

Los ojos de Sylvia nunca lo abandonaron, agudos y evaluadores.

Aunque Emma aún no había hablado, el aire entre ellos estaba cargado de implicaciones.

Cualquier observador con medio cerebro podría leer la verdad no dicha.

Aldric soltó un largo y medido suspiro.

—Le advertí que no le contara a nadie —dijo con voz uniforme, desviando su mirada hacia Emma, luego de vuelta a Lorraine—.

Pero usted, Su Alteza, nunca estuvo incluida en esa lista.

Emma debería haber sabido mejor…

—Hizo una pausa, su voz suavizándose ligeramente—.

Temía que pudiera hablar de ello con ese traidor de Cedric, o con alguien que pudiera transmitírselo a la Viuda.

Estoy…

sorprendido de que no haya acudido a usted hasta ahora.

Su tono era neutral, casi distante, pero Lorraine se inclinó hacia él instintivamente, confiando en él como siempre lo había hecho.

Aun así, no podía ignorar el temblor en las manos de Emma, el sutil estremecimiento de sus hombros.

Emma amaba a Aldric, y que ella le temiera así, algo claramente había salido mal.

Pero eso no era importante ahora.

La verdad era lo que más importaba.

Los ojos de Lorraine se suavizaron.

—¿Emma…?

—la animó suavemente.

Emma tomó aire temblorosamente, luego exhaló lentamente, como si estuviera reuniendo valor desde algún lugar profundo dentro de ella.

—Mi tío…

se le encargó algo extraño —comenzó, con voz ligeramente temblorosa—.

Le pidieron que copiara el libro de registro de nacimientos de la familia Dravenholt.

Es un libro antiguo, conservado durante siglos…

más de cuatrocientos años, creo.

Y…

lo extraño fue…

Sus manos retorcían el borde de su falda.

—Le dijeron que omitiera un detalle importante —continuó, con voz apenas por encima de un susurro—.

Algo que a un escriba no se le permite hacer.

Como escribas, se les enseña a incluir cada detalle, incluso si su verdad no puede ser verificada.

Omitir algo…

iba en contra de todo lo que juran defender.

Tragó saliva, su mirada oscilando entre Lorraine y Aldric.

Lorraine sintió que su corazón se apretaba en su pecho.

La marca en la cara de Leroy…

¿podría estar realmente vinculada a la Línea del Dragón?

Pero si la historia de Emma era correcta…

insinuaba algo mucho más antiguo, algo enterrado y deliberado.

—Emma —dijo Lorraine, con voz urgente pero baja, cuidando de no sobresaltarla—, ¿qué le pidieron que dejara fuera?

Los labios de Emma se separaron, pero por un momento, no salieron palabras.

Sus temblorosas manos y ojos abiertos delataban el peso del secreto que estaba a punto de revelar.

Las tres mujeres esperaron, el silencio se extendía espeso a su alrededor, las sombras desordenadas del viejo estudio observando como centinelas.

La mirada de Aldric permanecía tranquila, pero Lorraine podía ver el destello de algo detrás de sus ojos—una tensión silenciosa, la misma mirada que tenía cuando guardaba verdades demasiado peligrosas para los no iniciados.

Emma aclaró su garganta, sus manos retorciendo su falda nerviosamente.

—Querían dejar fuera…

todas las menciones de la marca de nacimiento en las caras de los herederos Dravenholt…

La característica importante de un heredero Dravenholt debía ser ignorada.

Las cejas de Lorraine se alzaron, y Sylvia inclinó su cabeza bruscamente hacia Aldric, entornando los ojos con curiosidad.

—¿La marca…

pertenece a la línea Dravenholt?

—preguntó Lorraine, su voz apenas por encima de un susurro.

Las implicaciones la golpearon como un trueno.

Si eso fuera cierto…

Leroy era un Dravenholt.

Una pequeña y reluctante voz en su mente le recordó las dudas que había albergado antes: las preguntas sobre Aralyn, sobre la paternidad de Leroy.

Si Aralyn había sido la amante del rey anterior, ¿podría Leroy ser realmente el heredero?

Su corazón se aceleró mientras las piezas del rompecabezas encajaban.

—¿Leroy es…

el hijo del rey anterior?

—respiró.

El razonamiento detrás de las intenciones asesinas de la Viuda y sus propias sospechas pasadas de repente tenían sentido.

—¿Estás diciendo que solo el verdadero heredero lleva la marca?

—preguntó Lorraine, su voz teñida de asombro e incredulidad.

—Eso es lo que dijo mi tío —respondió Emma, su tono cuidadoso, preciso—.

Cada rey que ha ascendido al trono después del Rey Tharian Dravenholt llevaba alguna forma de esta marca.

Fue meticulosamente registrado en los antiguos registros durante dos siglos.

Pero…

todo fue destruido cuando…

—Emma exhaló bruscamente, la incertidumbre ensombreciendo sus palabras.

—Cuando el actual Emperador carecía de una marca —murmuró Lorraine, su mente acelerada—.

Podría haberse argumentado que no era el legítimo heredero.

Su ascensión…

habría causado revuelo.

Recordó lo que había oído sobre el ascenso del actual Emperador: derramamiento de sangre, caos, purgas implacables.

La corte había sido destrozada, y pocos lo habían apoyado.

Tal vez la ausencia de la marca, y la legitimidad que simbolizaba, había sido un catalizador silencioso para el miedo y la violencia que siguieron.

Desde entonces, las acciones del Emperador habían sido duras, despiadadas.

Cualquier disidencia, por pequeña que fuera, era aplastada con todo el peso del trono.

Incluso la más leve crítica arriesgaba la muerte.

Su corte había sido moldeada en obedientes aduladores, cada uno temeroso de oponerse a él.

Había roto el pacto del río para demostrar su fuerza, librado guerra tras guerra, todo para afirmar su dominio.

El derramamiento de sangre se convirtió en su prueba de capacidad, y el terror en su método de gobierno.

Insensato, sí, pero Lorraine podía entenderlo ahora.

Un hombre sin un verdadero derecho, inseguro de su derecho a gobernar, se aferraría desesperadamente al poder.

Sus inseguridades lo habían forjado en lo que era hoy: un tirano, temido y despreciado, pero completamente formado por la verdad de su propia debilidad.

Lorraine se sumergió más profundamente en sus pensamientos, una claridad escalofriante se asentaba sobre ella.

La marca, la obsesión de la Viuda, pintaban un retrato de un linaje cuidadosamente oculto, un trono reclamado a través de mucho más que la fuerza bruta.

Y ahora, entendía por qué cada movimiento, cada acto de crueldad, había sido tan meticulosamente orquestado.

Y por qué quería a Leroy muerto.

Y por qué había insistido en que Leroy cubriera su rostro.

Los registros podrían haber sido manipulados, pero sabía que los susurros aún sobrevivían en rincones ocultos.

Ver la marca en el príncipe rehén encendería preguntas, especulación…

tal vez incluso rebelión.

Especialmente cuando la corte estaba dividida sobre el reinado del Emperador actual.

Un escalofrío la recorrió mientras las piezas encajaban.

Las advertencias de su padre tenían sentido ahora: la Viuda movería cielo y tierra para encontrarlo.

No era porque Leroy fuera heredero de la línea del Dragón—un mito antiguo, desestimado por la mayoría, sino porque él era el legítimo heredero de la línea Dravenholt, no el Emperador actual.

Las implicaciones eran asombrosas.

El escándalo que esta revelación podría desatar…

el trono, la corte, el imperio mismo.

Todo de repente parecía peligrosamente frágil, equilibrado sobre secretos que algunos habían luchado por enterrar.

El pecho de Lorraine se tensó.

El peso de la verdad la presionaba, pero debajo surgía una feroz resolución.

Finalmente vio el alcance de lo que estaba en juego.

Tenía sentido.

Todo tenía sentido.

Y en ese momento, Lorraine entendió que proteger a Leroy ya no era solo una cuestión de afecto; era una necesidad.

No solo por él, sino por la línea que portaba.

Si su padre era Dravenholt, entonces eso significaba…

Aralyn era de descendencia del dragón.

Pero la pregunta de Leroy aún persistía.

¿Cómo podría el heredero llegar en la línea de los traidores?

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