Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 226

226: Su Esposo 226: Su Esposo Lorraine estaba parada en silencio a su lado, observando cómo la mirada de Leroy permanecía fija en la ventana.

Su voz no lo había alcanzado, no todavía.

Parecía estar mirando a través del cristal, más allá del mundo exterior, hacia algún lugar lejano donde las palabras no podían seguirlo.

Solo podía imaginar la tormenta bajo ese exterior sereno.

Él había crecido como príncipe de Kaltharion, enviado como rehén a Vaeloria para salvar a su patria, soportando años de humillación a manos de ministros Vaelorianos y la familia Dravenholt.

Había sido arrancado de su familia, enviado al campo de batalla durante nueve años implacables, no por su gloria, no por su nombre, sino para cargar con el peso de la vergüenza de otro imperio.

Y ahora…

todo este tiempo, había sido uno de ellos.

Un Dravenholt.

No cualquier hijo, sino el heredero—el nacido con la marca.

El legítimo heredero del Dragón y el León.

Había sido desechado, borrado, su vida remodelada por los celos de una sola mujer.

Había sufrido innecesariamente, vivido como un extraño entre aquellos que deberían haberse arrodillado ante él.

Ella extendió la mano y apoyó suavemente sobre su hombro.

Él no se inmutó.

No habló.

Y eso la asustó más que cualquier arrebato.

Su corazón se oprimió dolorosamente por él.

Solo podía imaginar el caos dentro de él, la forma en que todo lo que había creído sobre sí mismo se tambaleaba bajo sus pies.

Sin darse cuenta, levantó su trenza y envolvió su dedo índice alrededor de ella.

Un pequeño y familiar ancla.

Lo esperaría.

El tiempo que fuera necesario.

Permanecería a su lado.

Leroy se movió ante su contacto, sus dedos rozando los de ella antes de cerrarse suavemente alrededor de su mano.

—Lorraine…

—su voz era tranquila, casi frágil—.

¿Quién soy para ti?

La garganta de Lorraine se tensó.

Su identidad completa se fracturaba ante sus ojos; la pregunta cargaba con todo el peso de una vida de incertidumbre.

Pero para ella, la respuesta siempre había sido simple.

—¿Tú?

—sonrió a pesar del repentino escozor en sus ojos.

Las lágrimas brotaron y cayeron libremente, pero no le importó.

Nunca se había avergonzado de llorar frente a él.

—Eres el chico que conocí aquella noche bajo las flores de vyrnshade…

el chico del que me enamoré y al que me entregué.

Leroy se movió entonces, rodeando su cintura con los brazos y atrayéndola hacia la cama con él.

Ella cayó a horcajadas sobre su regazo, sus manos subiendo para acunar su rostro.

—Eres el hombre que me robó el aliento el día de nuestra boda —susurró con voz temblorosa—.

Y el hombre del que me enamoré aún más en nuestra noche de bodas, cuando me besaste con tanta ternura…

Su garganta se cerró cuando los recuerdos la alcanzaron.

Las lágrimas se deslizaban por sus mejillas en corrientes constantes, sus dedos temblando contra su piel.

—Eres el hombre del que no pude separarme cuando llegó el decreto del emperador…

El hombre que esperé durante trece largos años.

El hombre que protegí con todo lo que tenía.

Aquel cuyo corazón siempre quise, el que tiene mi corazón.

El hombre que amo.

Sus labios, húmedos de lágrimas, presionaron contra los de él.

El agarre alrededor de su cintura se aflojó, pero su mirada se suavizó.

—Eres mi esposo —respiró contra su boca.

Lo besó de nuevo, con más firmeza esta vez, como para anclarlo a ella.

—Eres mi esposo —repitió.

Él podría ser muchas cosas.

Un príncipe.

Un rey.

Quizás incluso un emperador.

Podría ser el heredero de una dinastía antigua, un hombre nacido bajo profecía, un hombre destinado a gobernar.

Pero en su corazón, él ocupaba una posición más alta que cualquier corona, un lugar que solo él podía ocupar, un título que nadie más podría reclamar.

Su esposo.

Leroy dejó escapar una suave y temblorosa risa mientras limpiaba las lágrimas de sus mejillas.

Sus propios ojos estaban empañados, revelando la tormenta interior.

La atrajo hacia él, apoyando su barbilla en el pequeño hombro de ella, el mismo hombro que había soportado su peso tantas veces antes, en silencio y con firmeza.

Inclinándose hacia ella, inhaló su aroma, familiar y reconfortante, y sus labios se curvaron levemente.

Su esposo.

Qué honor era eso.

Sin embargo, bajo esa frágil calidez yacía la áspera verdad de la que no podía escapar.

Había escuchado algo aterrador.

Todo lo que alguna vez había sabido sobre sí mismo se había alterado, desmoronándose como arena bajo sus pies.

Si cualquier otra persona hubiera dicho lo que Lorraine dijo, si alguien más hubiera señalado a esa mujer y la hubiera llamado su madre, les habría roto el cuello sin vacilar.

Pero fue Lorraine quien se lo dijo.

Su Lorraine.

Y eso significaba que tenía que creerle.

No quería hacerlo.

Dioses, no quería hacerlo.

Pero tenía que hacerlo.

Tenía que aceptar que la mujer a la que acababa de acusar de ser una amante era su madre.

Y eso significaba, inevitablemente…

Que él era un bastardo.

Su mente inmediatamente regresó a las mazmorras, a aquel hombre de rodillas, atado, con sangre goteando por su maltratado cuerpo…

Y la voz de Adrián, afilada y cruel, resonando en la oscuridad:
—¡Bastardo!

En ese momento, había pensado que era solo un insulto, una palabra lanzada con rabia.

Pero ahora…

Adrián había estado diciendo la verdad.

Él era un bastardo.

Su estatus nunca había sido glorioso, pero al menos existía.

Desde el momento en que fue enviado como príncipe rehén, e incluso antes, su vida fue de pasos cuidadosos y ojos bajos.

No podía ser el príncipe altivo que exigía respeto; la supervivencia exigía silencio, compostura y contención.

Aprendió a inclinar la cabeza.

A tragar burlas como medicina amarga.

A fingir no escuchar.

Pero aun así…

era un príncipe.

Un príncipe rehén, sí, pero un príncipe al fin y al cabo.

Tenía un título, aunque fuera hueco.

Un trono lo esperaba, aunque fuera de un estado vasallo.

No era riqueza, pero era algo.

Suficiente para ofrecerle una corona a su esposa.

Ella merecía el mundo, y él no podía dárselo.

Pero podía darle un título.

Un nombre.

Un lugar a su lado.

Esa había sido su única promesa silenciosa.

Y ahora…

Ahora sabía que ni siquiera tenía eso.

Era un bastardo.

La palabra destrozó algo profundo dentro de él, un astillamiento tan silencioso que casi dolía más que un grito.

No podía pensar en nada más.

Y sin embargo…

dioses, sabía que esa no era la forma en que Lorraine lo vería.

Ella, que había construido un imperio en las sombras de poderes mayores.

Ella, que nunca había necesitado su corona o su estatus para brillar.

Ella nunca esperó que él le diera nada.

Excepto su amor.

Y de alguna manera, ese conocimiento lo vaciaba aún más.

Pero no quería rendirse a ese vacío.

Por eso le hizo esa pregunta.

Por eso se acercó a ella.

Y ella…

Se rió para sus adentros.

Un sonido roto, pero real.

Ella demostró, como siempre lo hacía, por qué nadie podía amar como ella amaba.

Demostró por qué la necesitaba.

No lo llamó bastardo.

Por supuesto que no.

Ese pensamiento ni siquiera cruzaría por su mente.

Así era ella.

Tampoco lo llamó heredero al trono del dragón.

No necesitaba hacerlo.

Él podría ser todas esas cosas, pero eso no era lo que ella veía cuando lo miraba.

Ella lo amaba.

Lo amaría si fuera solo un príncipe rehén.

Lo amaría si fuera un bastardo.

Lo amaría si se convirtiera en emperador mañana.

Su amor no se dejaba influir por títulos o linajes.

Ella lo amaba, tal como era.

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