Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 23

23: Su Primer Encuentro(2) 23: Su Primer Encuentro(2) Lorraine agarraba con fuerza un palo marchito, su única defensa contra las sombras que tenía delante.

La curiosidad ardía en su pecho, más fuerte que el miedo que le recorría la columna vertebral.

Conocía bien el dolor, un viejo amigo que podía soportar.

Pero si esta figura era algo más oscuro, algo que podía herir su alma, necesitaba protección.

Por ende, el mágico…

palo.

Sus dedos se tensaron alrededor del palo mientras avanzaba sigilosamente, la tierra húmeda suave bajo sus pies, oculta bajo el extenso arbusto de sombravyrn.

Él se dio vuelta de repente, su mirada cortando a través de la oscuridad para encontrar la de ella.

Se le cortó la respiración, un grito arañándole la garganta.

Pero el grito se negó a liberarse.

No había hablado en más de dos años, su voz oxidada y enterrada bajo capas de silencio.

No podía gritar.

Antes de que pudiera hacer algo, él dejó escapar un grito agudo y aterrorizado, alto y crudo como un recién nacido arrancado de su madre.

Él le tenía miedo a ella.

El sonido atravesó la quietud, y su corazón se hundió.

¿Y si alguien lo escuchaba?

El pensamiento de la pesada mano de su padre, otro castigo que le dejaría moretones, cruzó por su mente.

Sin pensarlo dos veces, dejó caer al Señor Palo, poderoso protector del reino, y se abalanzó hacia adelante.

Él gritó más fuerte, y ella presionó su mano sobre su boca para silenciarlo.

Entonces sucedió…

Él se estremeció, su cuerpo temblando mientras se encogía, alejándose como si ella pudiera golpearlo.

Este chico, más alto y fuerte que ella, se acobardaba bajo su tacto.

Por primera vez, alguien le tenía miedo.

La imagen retorció algo profundo dentro de ella, un espejo de su propio terror.

En esa vulnerabilidad compartida, se sintió como un alma gemela.

Sus ojos se encontraron, y el aire entre ellos se suavizó.

Ambos se dieron cuenta de que ninguno era una amenaza.

Se sentó a su lado, abrazando sus rodillas contra su pecho, escuchando atentamente si se acercaban pasos.

La noche permaneció en silencio, y el alivio la inundó, fresco y fugaz.

Él estaba cálido junto a ella, su calor filtrándose a través del aire frío.

Las flores de vyrnshade llenaban el espacio con su aroma dulce y pesado, pero él olía diferente—salvaje y magnético, como tierra y un rastro de especia que tiraba de sus sentidos.

Se acercó más, su hombro rozando su brazo.

Era alto, su presencia firme y sólida.

El tiempo se estiró, y ella apoyó su cabeza contra su hombro, un consuelo que no había sentido desde que su madre la sostuvo en aquel carruaje condenado.

Después de que el accidente le robara a su único amor, el calor se había vuelto un extraño.

Ahora, como una polilla atraída por una llama, se acercó más, anhelando su calor.

Él no se apartó, y esa pequeña aceptación se sintió como un regalo.

Las reglas nobiliarias sobre chicas y chicos a solas no significaban nada para ella.

Mientras pudiera sentir este calor y evitar ser atrapada, nada más importaba.

Casi se quedó dormida, arrullada por su cercanía, pero sus manos se movieron, retorciendo las flores de vyrnshade.

El movimiento se propagó a través de su brazo bajo su mejilla, despertándola.

¿Iba a comerse la flor?

En esa noche oscura, la oscuridad que él emanaba le resultaba demasiado familiar.

Sin pensar, arrancó una flor de su agarre.

—Tú…

—dijo con voz ronca, queriendo evitar que ingiriera el veneno.

«No morirás si comes esto», quería decir.

Pero su voz se quebró, y un ataque de tos la invadió, su garganta en carne viva y el pecho ardiendo por dos años de silencio que se desenredaban.

Su gran mano se posó en su espalda, cálida y gentil, dando palmaditas hasta que cesaron los espasmos.

Se aferró a su camisa, trepando a su regazo, enterrando su rostro en la curva de su cuello, buscando su consuelo mientras la tos se desvanecía.

Incluso cuando se detuvieron, se quedó allí, acurrucada contra él, su calor anclándola.

—Entonces, ¿esto no es venenoso?

—preguntó él, su voz teñida con un leve acento Kaltharion.

Ella había escuchado rumores sobre un príncipe rehén de esa tierra.

Se preguntó si él era el príncipe o alguien más de allí.

Ella sacudió la cabeza, reacia a probar su voz nuevamente.

Tomando las flores de él, se las comió, su sabor amargo calmando su garganta seca, silenciando su hambre, y para demostrar su punto.

Él suspiró, con un toque de exasperación en el sonido, pero no intentó comerlas él mismo.

Moviéndose para enfrentarlo, se sentó a horcajadas sobre su regazo, necesitando una visión más clara de su rostro.

Él se tensó, incomodidad centelleando en su postura, pero ella lo ignoró, atraída por su calidez y el misterio que llevaba.

Entonces notó una máscara cubriendo la mitad de su rostro.

La curiosidad se encendió, y se inclinó más cerca, pero él retrocedió.

Sus ojos captaron la trenza sobre su oreja, un alfiler de esmeralda brillando a la luz de la luna, marcándolo como el príncipe heredero de Kaltharion.

¿Por qué la máscara?

¿Estaba cicatrizado?

¿O era feo?

La audacia surgió dentro de ella, alimentada por la seguridad de su calor.

Su gran mano estaba en la parte baja de su espalda y su inquietud inicial se había disipado en un cálido confort.

Ya había cruzado todas las líneas de decencia al sentarse a horcajadas sobre él y el espacio personal era algo olvidado.

Alcanzó la máscara, animada por su respiración constante y su silenciosa aceptación.

Justo cuando sus dedos rozaron el borde, él atrapó su muñeca, su agarre firme al principio, luego suavizándose como si temiera romperla.

No la soltó, su tacto persistente.

Ella hizo un puchero, y su atención se desvió hacia su trenza, sus mechones dorados brillando bajo la luz de la luna que se filtraba a través de las hojas del arbusto.

Anhelaba sentirla.

Simplemente tenía que hacerlo.

Pero él apartó suavemente su mano, su fuerza sorprendente para su constitución delgada.

Ella hizo un puchero, la frustración burbujeando en su interior.

¿Por qué no podía tocarlo?

Sus ojos enmascarados permanecieron ocultos, alimentando su fastidio.

Inclinándose hacia atrás como si fuera a bajarse, lo engañó.

Su agarre en su cintura se apretó, como si no quisiera que se fuera.

Aprovechó el momento, arrebatando la máscara con su mano libre.

Se deslizó hacia abajo.

—¡Pequeña ratoncito!

—exclamó él, echándose hacia atrás para proteger su rostro.

Ella presionó hacia adelante, imperturbable, y tocó su trenza.

Era suave, como la cola de una ardilla.

Una sonrisa se extendió por su rostro.

Valió cada riesgo.

Pero él gruñó cuando sus dedos persistieron en su cabello—.

Pequeña y asquerosa…

Eso truncó su entusiasmo.

Lo sintió tensarse.

En su miedo, soltó lo primero que se le vino a la mente.

—¡Puedes tocarme las tetas a cambio!

Las palabras destrozaron el aire, las primeras que pronunciaba en años, rompiendo su largo voto de silencio.

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