Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 231

231: El cálido sentimiento del amor 231: El cálido sentimiento del amor —Estás mirando de nuevo —acusó Emma suavemente, cruzando los brazos—.

¿Te gusta asustar a la gente con esos…

adora—eh—penetrantes ojos tuyos?

Cuando su mirada finalmente se encontró con la suya, todo su cuerpo se sintió como si hubiera prendido fuego.

Odiaba la forma en que su corazón se agitaba por ello.

Odiaba que también le gustara.

Todo era tan confuso, y no quería tener parte en resolverlo.

Elías había dormido un rato, y cuando despertó, algo de color había vuelto a su rostro.

Pero todavía la miraba como…

así.

—No —dijo secamente—.

Solo a ti.

Ella parpadeó, su corazón tropezando consigo mismo.

—Eso no es…

Elías, no puedes simplemente decir cosas así sin avisar.

—Anotado —respondió sin perder el ritmo.

No se movió, pero sus ojos la seguían con esa inquietante quietud que siempre la hacía sentirse vista de maneras para las que no estaba preparada—.

Quería darte algo.

—Oh no —gimió ella, esperando a medias la peonía que no había logrado entregarle antes—.

Si es otra flor…

Realmente no tenía que darle nada, no cuando tenía una herida en el costado y apenas había escapado de la muerte hoy.

—Eso —dijo él, señalando hacia su abrigo colgado en la pared.

—¿Quieres eso?

—Emma se acercó al abrigo.

Sus manos temblaban mientras lo levantaba.

El desgarro, las manchas de sangre…

le golpeó de repente lo cerca que había estado de perderlo.

Su garganta se apretó y las lágrimas brotaron.

Abrazó el abrigo contra su pecho, presionando sus labios contra la tela áspera como si quisiera detener el momento.

Cuando se volvió, sin embargo, se tragó todo.

Él estaba aquí.

Estaba vivo.

Eso era suficiente.

Si lloraba ahora, solo lo lastimaría, y Elías odiaba verla llorar, incluso si fingía lo contrario.

Le devolvió el abrigo.

Él metió la mano en el bolsillo interior, murmurando:
—Necesito ahorrar para un abrigo nuevo —luego la miró con esa expresión seca y expectante.

Debió haber sentido su dolor y estaba tratando de hacerla reír.

Era extraño así…

callado, torpe…

pero Emma sabía cuán gentil era su corazón.

Se rio a pesar de sí misma, y él pareció discretamente complacido.

Finalmente, le mostró un pequeño libro encuadernado en cuero.

Una ramita de romero estaba prensada en la cubierta, su forma delicadamente grabada.

Lo oyó exhalar con alivio: no estaba dañado.

Emma lo aceptó con cuidado.

—¿Qué es esto?

—Un cuaderno —dijo él, como si eso lo explicara todo—.

Hablas tanto.

Pensé que te gustaría tener un lugar donde poner las palabras cuando estoy descansando.

Sus mejillas se sonrojaron.

—Tú…

Eso no es…

No puedes simplemente…

—Abrazó el cuaderno contra su pecho.

A veces le preocupaba hablar demasiado, que él no estuviera realmente escuchando.

Pero había estado escuchando.

Valoraba sus palabras.

Esa realización hizo que su corazón doliera de la manera más suave—.

Gracias —susurró.

Él solo dio un lento asentimiento, su expresión tan ilegible como siempre.

—No es un regalo.

Es una inversión.

—¿En qué?

—preguntó ella, sin aliento sin quererlo.

—En ti —dijo simplemente, luego se recostó contra la cabecera y cerró los ojos.

Emma apretó los labios, con la risa temblando en su pecho.

¡Este hombre.

Este hombre!

Abrazó el cuaderno con fuerza, como para evitar que su corazón estallara.

Este sentimiento…

amor…

era cálido.

Aterrador.

Maravilloso.

Lorraine encontró a Emma en la sala médica, atendiendo a Elías.

Golpeó ligeramente antes de entrar.

Dentro, Emma estaba alimentando a Elías.

Se puso de pie inmediatamente cuando vio a Lorraine.

—Su Alteza —saludó Emma, su rostro floreció en una brillante sonrisa.

—No te preocupes por mí —Lorraine agitó la mano con gracia—.

No te levantes, Elías.

Elías parpadeó, sobresaltado.

¿La Princesa hablaba?

Le habían dicho que era sorda y muda.

¿Qué estaba pasando?

Su mirada se dirigió a Emma, pero ella parecía completamente imperturbable, como si esto fuera lo más natural del mundo.

La realización lo golpeó: ella siempre lo había sabido.

La Princesa nunca había sido muda.

No sabía qué pensar.

Pero cuando vio la radiante sonrisa de Emma, parte de su confusión se desvaneció, reemplazada por una sorprendente sensación de tranquilidad.

—¿Cómo te sientes ahora?

—preguntó Lorraine, volviéndose hacia Elías.

—Su Alteza, deseo disculparme por no haber podido proteger al Gran Duque…

—Oh, no seas ridículo —interrumpió Lorraine con ligereza—.

Estaba preocupada por ti.

No tenías que lastimarte tratando de protegerlo.

Antes de que Emma pudiera reaccionar, Lorraine deslizó un brazo alrededor de sus hombros y se acercó.

—¿Elías recibió su beso hoy?

—susurró con picardía—.

Se ve demasiado feliz para alguien que casi muere.

—Su Alteza…

—Emma se sonrojó carmesí, cubriendo su rostro con sus manos.

Elías se quedó helado, atónito.

Miró a Emma, que ahora ocultaba su rostro, y luego a la Princesa, que estaba bromeando con su dama de compañía como una vieja amiga.

El brazo de Lorraine permanecía cómodamente sobre los hombros de Emma.

No había rigidez, ni división rígida de estatus.

Solo familiaridad.

Afecto.

Para Elías, que había pasado la mayor parte de su vida en campos de batalla y campamentos duros, esta vista era desconcertante.

¿Una Princesa Consorte, epítome de la elegancia aristocrática, riendo y susurrando así con una sirvienta?

Algo se agitó en su pecho.

Admiración, cálida e inesperada.

Siempre había respetado al Príncipe por su valor, pero ahora, mirando a la Princesa, se encontró queriendo servirla también.

Entendió, de repente, por qué Emma siempre parecía tan alegre, tan libre.

Servía a una mujer extraordinaria.

Y ahora, Elías quería proteger este mundo que lo había acogido.

Lorraine pasó a asuntos prácticos, revisando los planes de Emma para el próximo Baile de las Velas.

Sus labios se curvaron en satisfacción, ya que Emma se había superado este año.

Durante los últimos dos años, había trabajado bajo la supervisión de Sylvia, pero ahora, los arreglos eran completamente suyos.

Incluso mientras cuidaba de Elías, los ojos de Emma se iluminaron cuando susurraron sobre las decoraciones y la comida.

Lorraine mencionó, con una sonrisa cómplice, organizar el compromiso de Aldric y Sylvia sin que Sylvia lo supiera.

Emma casi saltó de emoción.

Elías las observó en silencio.

No eran señora y sirvienta en ese momento, eran amigas.

La Princesa no estaba dando órdenes.

Estaba riendo.

Susurrando secretos.

Confiando.

Cuando Lorraine finalmente se fue, Emma permaneció en el cálido resplandor de su presencia, una brillante sonrisa todavía aferrada a sus labios.

—Amas a la Princesa, ¿verdad?

—preguntó Elías suavemente.

—Haría cualquier cosa por ella —respondió Emma sin dudar.

Elías no contestó.

Simplemente alcanzó su mano, su decisión asentándose silenciosamente en su corazón.

Había tropezado con algo precioso: un santuario que ni siquiera sabía que anhelaba.

Y lucharía por mantenerlo.

Nadie le quitaría esto.

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