Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 250

250: Ya No Están Divididos 250: Ya No Están Divididos La mano de Lorraine se tensó instintivamente alrededor del brazo de Leroy.

Lo miró, buscando una reacción, pero su expresión se mantuvo serena: tranquila y deliberada, una máscara de control que siempre la había reconfortado.

Se preguntó, fugazmente, si esto también formaba parte de su plan.

Sin embargo, la oleada de inquietud que recorrió la sala era inconfundible.

Incluso en medio de la luz dorada, las suaves risas y la música que se desvanecía, la presencia de una orden real tenía el poder de detener cada corazón.

Leroy inclinó la cabeza hacia ella, sus ojos encontrándose durante el más breve latido.

No hubo palabras entre ellos, pero ella comprendió.

Siempre lo hacía.

Él soltó su mano suavemente, pero con una tranquila determinación, y avanzó hacia el guardia con la misma compostura pausada que caracterizaba cada una de sus decisiones.

El pulso de Lorraine se aceleró; no por miedo, ya no.

Antes, cada vez que llegaba un decreto del Emperador, el terror se apoderaba de su corazón.

Imaginaba que lo enviaban a otra guerra innecesaria, otra larga separación, otra temporada de silencio.

Pero esta vez se sentía diferente.

Ahora sabía cuán profundamente la amaba, cómo ella se había convertido en el centro de su mundo.

Y mientras lo observaba de pie frente al guardia, orgulloso e inquebrantable, con la cabeza en alto, no vio ningún rastro de las máscaras cortesanas que antes usaba.

No se inclinó.

No vaciló.

Permaneció de pie, valientemente sin disculpas e inflexible.

Y no tenía intención de ocultar más su marca de nacimiento.

Por primera vez, su corazón latía no con temor, sino con una extraña y embriagadora mezcla de orgullo, amor y anticipación; la misma sensación que siempre surgía en ella cuando él entraba en el mundo que exigía su mando.

La música vaciló, luego comenzó suavemente de nuevo, más gentil ahora, la melodía transportando tanto la dulzura de la celebración como la sombra silenciosa de lo que estaba por venir.

Lorraine buscó a Aralyn entre la multitud.

Antes, la había visto de pie en silencio entre las sombras cerca de las columnas, con una leve sonrisa melancólica suavizando su rostro.

Había habido satisfacción en sus ojos, una paz nacida de ver regresar la alegría a su alrededor.

Pero ahora, Aralyn ya no sonreía.

Lorraine siguió su mirada justo a tiempo para ver a Leroy alejándose con la guardia real.

Aralyn contuvo la respiración.

Dio un paso adelante, casi abalanzándose como si quisiera detenerlo, con la mano medio levantada en un instinto impotente.

Pero entonces sus ojos se encontraron con los de Lorraine a través de la sala, y se detuvo, congelada entre el miedo y la contención.

Lorraine hizo un sutil gesto a los músicos, instando a que continuaran las festividades.

Los violines se reanudaron, vacilantes pero firmes, cubriendo la tensión que persistía en el aire.

Luego se escabulló del salón, siguiendo la figura de Aralyn que se retiraba.

La encontró en el oscuro corredor que conducía hacia el jardín.

El aire olía ligeramente a rosas y la brisa fresca se colaba por los arcos abiertos.

Aralyn estaba junto a la barandilla, con expresión distante, iluminada por la luz de la luna.

—Él tiene todo bajo control —dijo Lorraine suavemente mientras se acercaba.

Aralyn se volvió, sobresaltada de sus pensamientos.

El tono de Lorraine era calmado, gentil, uniforme.

Quería aliviar la preocupación que veía tan claramente en el rostro de la mujer mayor.

Al menos, se dijo a sí misma, creía en sus propias palabras.

Los labios de Aralyn se curvaron en una pequeña sonrisa.

Esta vez, no era forzada ni insegura.

No había rastro de los recelos cautelosos que Lorraine se había acostumbrado a ver.

Solo una tranquila aceptación.

Y antes de que Lorraine pudiera contenerse, un suspiro de alivio escapó de ella.

—Sé que quizás he parecido…

deshonesta, incluso indigna para Leroy antes —dijo, su voz temblando a pesar de su compostura—.

Pero realmente lo amo, Ara
Se detuvo, insegura.

El nombre quedó torpemente suspendido en el aire.

Antes, la había llamado así libremente, Aralyn, la criada de su madre, la mujer que la vio crecer pero que decía poco.

Pero ahora…

ahora era su suegra.

¿Tenía derecho a llamarla por su nombre?

La expresión de Aralyn se suavizó como si hubiera leído sus pensamientos.

Extendió la mano, acunando la mejilla de Lorraine con una mano que temblaba ligeramente.

—Puedes llamarme Madre —dijo, su voz quebrándose con tranquila emoción—.

Sé que no soy tan amable como lo fue tu madre, pero…

—Sus ojos brillaron—.

Ella era un alma excepcional…

la Gran Duquesa.

Todavía recuerdo lo gentil que era.

Esos fueron los únicos años pacíficos de mi vida.

La garganta de Lorraine se tensó.

Aralyn tomó un lento respiro, con un destello de culpa cruzando sus facciones.

—Incluso cuando fui cruel contigo…

nunca me lo devolviste.

Fuiste paciente conmigo.

Firme.

Podrías haber estallado, pero no lo hiciste.

—Su voz tembló, luego se estabilizó con orgullo—.

Te has convertido en una dama extraordinaria, Pequeño Gorrión.

Decía cada palabra en serio.

Veía cuánto la amaba su hijo.

Lorraine lo sabía.

Podría haber tergiversado su arrebato en cualquier cosa si hubiera querido.

Pero no lo hizo.

Eso requería paciencia, amor y madurez.

El viejo apelativo cariñoso cayó suavemente entre ellas, y Lorraine sintió que sus ojos ardían.

Aralyn sonrió levemente, su pulgar acariciando la mejilla de Lorraine como en una bendición.

—Tanta fuerza —susurró—.

Tanta gracia, para alguien tan joven.

Lorraine sonrió a través del calor que surgía en su pecho.

En ese pasillo silencioso lleno del suave susurro del viento y el débil eco de música distante, las dos mujeres permanecieron juntas, ya no divididas por la duda o el deber.

Por fin, se entendían mutuamente y expresaban lo que significaban la una para la otra.

Y ambas sabían que eran familia y así es como debía ser.

Lorraine regresó al salón de baile, mientras Aralyn la observaba alejarse con una sonrisa.

Luego, sus ojos se tornaron serios al mirar hacia las puertas por donde Leroy había salido.

—No permitiré que sigas lastimando a mi hijo, Isabella…

—murmuró entre dientes.

Metió la mano en su bolsillo y sacó un cuchillo—.

Esto termina hoy.

—–
—Es Lorraine Regis —declaró Cedric, su voz resonando por el majestuoso salón—, la Princesa Heredera de Kaltharion.

Por un latido, reinó el silencio.

La sala de audiencias, vasta y reluciente bajo las arañas doradas, pareció contener la respiración.

Incluso los estandartes, con el león de Vaeloria bordado en carmesí y oro, colgaban inmóviles, como si el aire mismo se hubiera convertido en piedra.

El Emperador, sentado en su trono, no habló.

Su mirada era indescifrable, sus dedos descansando ligeramente sobre el reposabrazos tallado con antiguos símbolos de la corona, mientras observaba a todos.

Entonces, la quietud se rompió.

Un resoplido agudo e incrédulo de uno de los ministros.

Otro se unió—luego otro—hasta que la sala vibró con risas.

Comenzaron suavemente, luego crecieron, llenando la sala abovedada con el sonido de la burla apenas velada como diversión.

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