Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 254

254: Peligro Circundante 254: Peligro Circundante “””
—Este es tu derecho de nacimiento —dijo Damian en voz baja, su voz firme pero impregnada de convicción—.

Tu destino.

Tu deber.

Di la palabra, y me arrodillaré ante ti por el resto de mi vida.

Todo lo que pido a cambio es paz, la verdadera, nacida de la justicia.

Por un latido, Leroy simplemente lo miró fijamente.

Damian, el hombre más orgulloso que conocía, demasiado arrogante y lleno de odio como para inclinarse incluso ante reyes, le estaba ofreciendo su lealtad.

El pensamiento lo inquietó.

¿Era admiración?

¿Desesperación?

¿O algo más profundo?

¿Era su fe en una profecía que Leroy había rechazado durante mucho tiempo?

Algo se agitó dentro de él.

Un pulso de fuego, antiguo y feroz, se enroscaba en su sangre.

Le susurraba de coronas y derechos de nacimiento, de tronos tallados en los huesos de la historia.

Su corazón latía más rápido y, por un momento imprudente, pudo ver a su pueblo libre, el estandarte del dragón ondeando alto una vez más.

Pero luego cerró los ojos.

Respiró hondo.

Cuando exhaló, la llama murió, tragada por la fría e inflexible verdad.

—Busca a alguien más —dijo suavemente.

Las palabras cortaron el aire como una espada.

Damian se tensó.

—¿Alguien más?

—Su tono temblaba con furia contenida.

Estaba dispuesto a cruzar reinos, había soportado años de rebelión silenciosa, y esperaba al que todos debían seguir — el hijo de dos traidores, la sangre que podría unirlos nuevamente.

Y ahora, ese hombre le daba la espalda.

Leroy encontró su mirada, tranquila pero ardiente.

—Pareces saber mucho, Damian.

Entonces debes conocer el destino del Oráculo.

La pregunta volvió el aire pesado.

La mandíbula de Damian se tensó.

Intentó hablar, pero las siguientes palabras de Leroy llegaron más afiladas, su dolor atravesando la superficie.

—Dime —insistió Leroy—.

¿Qué hay de las otras?

¿Las Oráculos olvidadas que sirvieron a tu supuesto destino?

Utilizadas cuando era conveniente, descartadas cuando estaban agotadas, como peones que ni siquiera merecían ser mencionadas por sus nombres, mujeres sin nombres, sin tumbas.

—Su voz se quebró—.

Y esta vez, es ella.

Mi esposa.

La última palabra fue un temblor.

El sonido de un hombre apenas manteniéndose entero.

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La mirada de Damian vaciló.

Apartó la vista, la luz reflejándose en la racha carmesí que se secaba en su mano.

—Ella no es el Oráculo del Cisne —comenzó, pero se detuvo.

Quería decirle que el destino de Lorraine podría ser diferente.

Pero no podía decirlo con seguridad.

El dolor en el rostro de Leroy decía lo suficiente.

—Huir no te salvará —dijo Damian finalmente, su tono más bajo ahora, no advirtiendo, sino suplicando.

—Huiré —dijo Leroy, su voz baja, cruda—.

Correré hasta que el destino pierda mi rastro, hasta que el mundo termine, si es necesario.

Pero no dejaré que la tome.

Damian no dijo nada más.

Pero mientras veía al Príncipe de Kaltharión alejarse, conocía la verdad en sus huesos…

nadie escapa jamás del destino.

Y la mujer que Leroy juró proteger…

su camino ya estaba escrito en sangre y profecía.

El aire colgaba pesado entre ellos, impregnado del tono ámbar del sol menguante.

Motas de polvo flotaban perezosamente en su luz, brillando como oro al borde del silencio.

—¿Por qué sigues aquí?

—preguntó Leroy a Damian.

Su tono era frío, su mirada firme, la pregunta llevando el peso de un hombre que había dejado de esperar honestidad de otros.

—Está enviando un ejército por ti y tu esposa —respondió Damian.

Leroy sonrió con desdén, la comisura de su boca crispándose con diversión irónica.

—Nada que no pueda manejar.

Damian puso los ojos en blanco, aunque su exasperación parecía más preocupación que burla.

La máscara del heredero Lystherian, aquella envuelta en travesuras despreocupadas, volvió a su lugar.

Era inquietante, la forma en que podía despojarse de la gravedad tan fácilmente, como si la tristeza fuera algo para usar solo cuando fuera absolutamente necesario.

Entonces la curiosidad brilló en los ojos de Damian.

—¿Qué vas a hacerle a tu antiguo escudero?

Predijiste todo correctamente.

El Emperador lo nombró caballero.

Lazira lo perdería todo.

¿Debes llegar tan lejos?

—preguntó.

La mirada de Leroy se dirigió hacia el horizonte, donde la más tenue columna de polvo marcaba el paso de una caravana a lo lejos.

El polvo se elevaba en pilares desde la distancia.

Los hombres del emperador se acercaban.

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No respondió a Damian inmediatamente.

Una leve sonrisa, fría, conocedora, jugaba en sus labios.

Su inteligente esposa había preparado señuelos para situaciones como esta.

Desde que vio esa habitación señuelo que había construido en medio del distrito de luz roja, había sabido hasta dónde podía tejer sus planes.

Y ahora, él estaba haciendo lo mismo.

Sabía con certeza que Lorraine no perdería nada.

Eso era inquebrantable.

Su gente mantendría su imperio respirando, incluso en su ausencia.

Ella se había preparado para esto mucho antes de que él llegara.

Estaba seguro porque ella misma le había dicho que planeaba irse.

Y si había algo que sabía sobre los planes de su esposa, era que tenían una tasa de éxito del cien por ciento.

Le había prometido una vez que no destruiría nada de lo que ella había construido.

Y tenía la intención de cumplir esa promesa, sin importar qué llamas vinieran hacia ellos.

El sonido de cascos resonó débilmente por el valle, primero como un temblor, luego como un trueno.

El polvo se elevaba en el horizonte, armaduras negras brillando en la luz moribunda de la tarde.

Los guardias del Emperador habían llegado.

Leroy estaba en el centro del camino estrecho, espada desenvainada, su capa ondeando en el viento.

Detrás de él, al final de la pendiente, las torres de su mansión brillaban—donde la risa, la música y el dulce aroma del vino todavía bailaban a través de las ventanas abiertas.

Su esposa estaba allí, radiante, inconsciente de qué sombras habían comenzado a arrastrarse hacia ella.

—¡Ríndete ahora, Príncipe Leroy y escapa de la ira de Su Majestad!

—gritó el general.

Leroy solo sonrió con desdén.

El primer choque resonó como el tañido de una campana.

Las chispas volaron cuando el acero se encontró con el acero, el caos rítmico de espadas y gritos llenando el aire.

Los soldados del Emperador llegaron en oleadas—organizados, implacables, su disciplina un reflejo de la tiranía a la que servían.

Entonces un silbido agudo cortó el clamor.

Damian, a lomos de un caballo castaño, saltó a la refriega junto a él.

—¿No pensaste que te dejaría tener toda la diversión, verdad?

—gritó por encima del ruido.

Leroy no respondió, solo recibió su sonrisa con una sonrisa silenciosa antes de volver a la lucha.

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Pero justo cuando Damian levantó su espada, el bosque detrás de ellos se agitó.

Las sombras cambiaron y entre los árboles, emergieron figuras, encapuchadas y armadas.

Por un latido, la mano de Damian se tensó en su espada.

Entonces vio el escudo familiar, el emblema del dragón de Leroy, grabado en sus armaduras.

Los leales soldados de Leroy.

Se unieron a la lucha con precisión silenciosa, su coordinación impecable.

Por cada guardia imperial que caía, dos más lo reemplazaban, pero aun así la marea se inclinaba hacia el lado de Leroy.

La tierra corría resbaladiza con sangre, y la formación disciplinada del Emperador comenzaba a desmoronarse.

Pero la batalla no era lo que parecía.

Mientras el sol se inclinaba hacia la tarde, una fuerza diferente se movió: invisible, inaudible.

Un escuadrón de soldados encubiertos del Emperador se deslizó a través de los bosques sombreados y alcanzó las paredes traseras de la mansión.

Las dagas brillaban en sus manos.

Uno por uno, silenciaron a los guardias en las puertas, dejando solo el débil gorgoteo del aliento moribundo a su paso.

Avanzaron, rápidos y fantasmales, hacia la luz dorada del salón de baile.

Dentro, la música seguía sonando.

La risa aún resonaba.

Lorraine sonreía, sin saber que la muerte ya había cruzado el umbral.

Y afuera, mientras otro soldado imperial caía a sus pies, la mirada de Leroy se dirigió hacia la mansión, sus instintos susurrándole que algo estaba terriblemente, terriblemente mal.

La música creció.

El viento aulló.

Y las sombras se acercaron.

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