Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 257

257: Todos Mintieron 257: Todos Mintieron —Eres todo un caballero.

Tu madre estaría orgullosa de haber criado a un joven tan extraordinario —dijo Aralyn con una cálida sonrisa, dándole al guardia una ligera y maternal palmada en el hombro.

El muchacho, no mayor de veinte años, se sonrojó ante su elogio, suavizando su sospecha inicial.

La había detenido en las puertas, insistiendo en que no se permitía la entrada de extraños a la mansión de la Viuda sin permiso por escrito.

Pero Aralyn había hablado con él, con paciencia, con dulzura, como una madre que se niega a que le impidan ver a su hijo.

—Solo estoy trayendo la cena para mi muchacho —había dicho, con los ojos brillantes lo suficiente como para despertar su culpa—.

Es jardinero aquí, mi Bron.

Trabaja tan duro, pero nunca puedo contactarlo durante el día.

Requirió algo de persuasión, pero finalmente, el guardia suspiró y se hizo a un lado.

—Toma un trozo —dijo amablemente, ofreciéndole un pequeño pedazo del pastel que llevaba.

Cuando él lo aceptó con gratitud y sonriendo tímidamente, ella cruzó las puertas con una sonrisa casi afectuosa—.

Cuida de mi Bron por mí, ¿sí?

Él asintió, aún masticando el pastel, viéndola alejarse.

No vio cómo cambió su expresión en el momento en que cruzó el umbral.

Su sonrisa desapareció.

Sus ojos se afilaron como espadas desenvainadas.

La calidez que había mostrado momentos antes se había esfumado, reemplazada por una fría y ardiente rabia que había vivido en su pecho durante años.

Se movió rápidamente por los corredores, sin ser vista, sus pasos silenciosos contra el suelo de mármol.

Había planeado escabullirse al jardín, para encontrar a quien había venido a buscar, pero entonces, al final del pasillo, la vio.

La Viuda.

Corriendo, con las faldas recogidas en sus manos, su cabello plateado reflejando la luz de las antorchas.

Incluso desde la distancia, Aralyn reconoció esa postura, esa inclinación imperiosa del mentón.

Había envejecido, sí, pero no lo suficiente para borrar el rostro grabado en las pesadillas de Aralyn.

La mujer que le había quitado todo.

Y aun ahora, estaba tratando de destruir a su hijo.

Su hijo, que ya había sufrido bastante por su culpa.

La mano de Aralyn dejó caer la canasta del pastel.

El estruendo resonó débilmente, pero no le importó.

Sus dedos se cerraron alrededor de la daga escondida en su bolsillo, su empuñadura suave y familiar contra su palma.

Siguió a la Viuda por el pasillo, acelerando sus pasos, su furia constante.

Cuando finalmente la alcanzó, estaban solas.

El largo corredor estaba vacío, iluminado por la luz menguante del sol del atardecer.

—¡Isabella!

—La voz de Aralyn resonó, baja y afilada, cortando el aire inmóvil como una hoja.

La Viuda se detuvo.

Lentamente, casi con majestuosidad, se dio la vuelta.

Sus miradas se encontraron.

Y por primera vez en décadas, dos fantasmas del pasado se enfrentaron cara a cara.

Los ojos de la Viuda ya estaban vacíos, ojos que habían visto demasiada pérdida, demasiada culpa, demasiada pretensión.

Sin embargo, al mirar a la mujer que estaba frente a ella, ahora mayor, su otrora celebrada belleza opacada por el tiempo y el dolor, una daga temblando en su mano…

algo centelleó en esos ojos muertos.

Reconocimiento.

Conmoción.

Le tomó unos segundos encontrar su voz.

El nombre se deslizó de sus labios como un fantasma escapando de la tumba.

—Aralyn…

Una sonrisa amarga curvó los labios de Aralyn.

—No me olvidaste.

Eso es bueno —dijo, con voz firme, cada palabra afilada por décadas de silencio.

Se acercó más, la daga sostenida ante ella como un juramento—.

Grita si quieres, no importará.

Hoy te mataré.

La Viuda soltó una suave y descreída burla.

El sonido era frágil, como vidrio viejo fracturándose bajo presión.

«Qué extraño…

esta mujer que una vez se inclinaba ante ella en los dorados corredores del palacio, que siempre mantenía la mirada baja, ahora la miraba como si fuera una presa.

Su rabia era cruda, sin refinar, honesta».

Incluso los conejos, al parecer, desarrollaban colmillos cuando sus crías estaban amenazadas.

—¿Ves ese árbol de magnolia allá afuera…?

—dijo repentinamente la Viuda, señalando hacia la alta ventana al final del corredor, donde la luz del sol se derramaba débilmente sobre el suelo.

El agarre de Aralyn se tensó sobre la daga.

No desvió la mirada.

Conocía los trucos de Isabella; la Viuda era una serpiente que vestía el dolor tan fácilmente como la seda.

—No te molestes —dijo Aralyn fríamente—.

No me distraerás.

Pero los ojos de Isabella…

no eran astutos.

Estaban húmedos, temblorosos.

Su voz se quebró mientras continuaba, —Ahí es donde él enterró a tu hijo.

Me lo pidió allí…

Aralyn se quedó paralizada.

La daga tembló ligeramente en su mano.

—Justo frente a mis ojos —susurró la Viuda.

Por un latido, ninguna de las dos respiró.

Los labios de la Viuda temblaron.

—Esa noche, vino a mí.

Después de años de silencio.

Después de años de indiferencia.

Pensé…

pensé que el dolor lo había ablandado.

—Una risa rota escapó de ella, aguda y temblorosa—.

Pensé que me deseaba.

Pero solo intentaba mantenerme callada.

Me quería tranquila.

No quería que arruinara tu paz.

Vino a mí para mentirme.

Su voz se quebró.

—Podría haber fingido amarme, sabes.

Fingido ser amable.

Pero ni siquiera podía hacer eso.

Yo era su reina, y sin embargo, lo único que me dio fue…

Nada más que dolor.

Eso fue todo lo que le dio por el pecado de amarlo.

—Y ahí es donde Adrián te enterró —susurró la viuda.

Adrián.

Su amigo.

Su único amigo.

Incluso él le había mentido.

Le había dicho que Aralyn se había ido, que lo había hecho por su bien, que la Amante Real era un peligro para su reinado, para su cordura.

Que debía guardar luto en silencio, dejarlo ir y seguir adelante.

Y ella le había creído.

Dioses, había querido creerle.

Porque si Adrián mentía, entonces no quedaba nadie en quien pudiera confiar.

Pero ahora, mirando a Aralyn…

mayor, vacía, pero aún ardiendo con esa feroz desafío, la Viuda comprendió.

Por su bien, había dicho él.

Quizás por sus propios beneficios.

Todos le habían mentido.

Todos la habían utilizado.

Había pasado su vida rodeada de cortesanos y aduladores, cada uno de sus deseos obedecidos, cada una de sus palabras sopesada con reverencia…

y aun así, nadie la había visto jamás.

La mimada sobrina de un poderoso consejero.

La reina.

La viuda.

Una mujer envuelta en títulos y coronas, ninguno de los cuales significaba nada.

Había sido la mujer más poderosa del reino, y sin embargo completamente impotente donde realmente importaba.

No hubo nada que deseara que no recibiera.

Excepto amor.

Amor del hombre que amaba, y eso, cruelmente, era lo único que el mundo le había negado.

Y ahora aquí estaba Aralyn, el fantasma viviente de esa negación, daga en mano, ardiendo con el tipo de pasión que la propia Viuda había perdido hace mucho tiempo.

—Quizás mi hijo me escuche —dijo la viuda, con la voz temblorosa.

Quizás, él realmente me ama…

Aralyn presionó la punta de la daga contra la vena pulsante en el cuello de la viuda.

—Tú no vas a ninguna parte.

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