Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 26

26: El Vínculo Reavivado 26: El Vínculo Reavivado Lorraine liberó sus muñecas del agarre de Lysander, sus manos temblando mientras retrocedía tambaleándose.

Su mente giraba con temor.

¿Estaba destinada una espada a su cuello?

¿O una daga atravesaría su espalda?

¿Qué estaba planeando su hermano?

Sus rodillas flaquearon, el mundo se difuminó en una neblina de sombras y luz de farol.

El miedo retorció su estómago, un dolor agudo que reflejaba los años de rechazo que había soportado.

Entonces, junto con la suave brisa, un arrullador murmullo atravesó la tensión, como una melodía en la noche.

Una criada dio un paso adelante, bloqueando la luz, y Lorraine se giró, conteniendo la respiración.

En los brazos de la criada estaba el hijo de Lysander.

Su sobrino recién nacido.

El corazón de Lorraine se estremeció al encontrarse con la mirada del bebé, una frágil esperanza parpadeando en su interior.

Lysander sonrió suavemente, levantando al niño de los brazos de la nodriza con tierno cuidado.

Se acercó a Lorraine, ofreciéndole el pequeño bulto con una mirada que suplicaba confianza.

Ella parpadeó, su mente dando vueltas.

¿Qué clase de trampa era esta?

Vacilante, se quitó los guantes, sus dedos rozando el frío aire nocturno, y extendió los brazos.

Su hermano colocó al bebé en su abrazo, el pequeño peso asentándose contra su pecho.

Era la primera vez que Lorraine sostenía a un niño.

Nadie le había confiado uno, su vientre estéril una vergüenza silenciosa después de diez años desolados con Leroy.

Sus rodillas cedieron, y se hundió en la tierra húmeda, acunando al infante cerca de ella.

El resplandor dorado del farol bañaba la cara del bebé, revelando ojos azul brumoso que eran puros y suaves, como nieve fresca coronando un pico inalcanzable.

Él la miraba con asombro, su inocencia desentrañando los nudos de su alma.

Precioso.

Puro.

Un manojo de alegría.

Las lágrimas picaban sus ojos, una sonrisa temblaba en sus labios.

—Su nombre es Gareth —gesticuló Lysander, sus manos firmes a pesar de la emoción en su mirada.

Lorraine asintió, una sonrisa floreciendo desde lo más profundo de su corazón.

Sosteniendo esta pequeña vida, esta pequeña alegría que era ligera como un susurro pero lo suficientemente pesada para alterar el flujo de su universo, su pecho se hinchó con una alegría que había olvidado hace mucho.

El bebé Gareth extendió la mano, sus regordetes dedos agarrando el aire hasta que se enredaron en su cabello, tirando con la fuerza de un niño.

Ella atrapó su mano, esos deditos rosados y mullidos suavizando las cicatrices grabadas en su corazón.

Sus labios se curvaron completamente ahora, las lágrimas derramándose mientras lo contemplaba maravillada.

Se parecía a su madre.

Por supuesto que sí.

Era el nieto de su madre.

La realización la golpeó como una ola, una agridulce marea de amor y pérdida.

Lysander se arrodilló ante ella, sus manos descansando sobre sus hombros con una gentileza que no había conocido de él.

Ella parpadeó, aferrándose a Gareth con más fuerza, sin querer soltarlo.

Sabía que debía hacerlo, pero se atrevió a esperar un momento más, sus brazos apretándose alrededor del calor del bebé.

Las manos de Lysander temblaron mientras hacía señas, sus ojos rebosantes de arrepentimiento y un raro y tierno afecto que atravesó sus defensas.

—¿Puedes leer mis labios?

—preguntó, su voz baja, medio gesticulando mientras hablaba.

Lorraine asintió, sus sentidos nublados por los suaves suspiros del bebé contra ella.

Pondría su cabeza en el bloque del verdugo si eso significaba sostenerlo más tiempo.

Realmente estaba fuera de sí.

Esta vulnerabilidad la sorprendía.

Este desbordamiento de emoción se sentía extraño, pero innegable.

Después de las decepciones que había enfrentado antes, esto era como un cambio reconfortante.

Este destello de felicidad era tan raro en su vida que pensó que moriría feliz en ese momento.

—Padre debería haberte invitado a su bautizo —comenzó Lysander, con la voz entrecortada.

Aclaró su garganta, bajando la mirada—.

Debí haber sido firme.

Y…

—Miró alrededor, exhalando un suspiro tembloroso, luego sacó un pequeño frasco de su bolsillo.

Lorraine entrecerró los ojos.

Era sal, sus granos brillando a la luz de la lámpara.

—Aquí —dijo, su rostro resuelto—.

Eres su tía.

Deberías haber hecho esto en lugar de nuestra madre.

Las lágrimas brotaron en sus ojos, calientes e imparables.

En Vaeloria, la matriarca colocaba sal en la lengua de un recién nacido, un ritual de sabiduría y protección.

Sin una madre, ese honor recaía en la tía.

Ese papel le fue robado cuando la esposa de su padre lo usurpó.

Ahora, tenía su oportunidad.

Lorraine pellizcó la sal, su textura áspera mordiendo sus dedos, y la colocó en las encías sin dientes de Gareth.

Su rostro se arrugó ante el sabor, una mueca fugaz antes de que su pequeña lengua la lamiera.

La visión era impresionante, y los sollozos de Lorraine se liberaron, sus brazos envolviéndolo.

Lysander la envolvió en un abrazo, su mano frotando su espalda en círculos reconfortantes, el calor filtrándose a través de su piel helada.

—Encontraré una manera…

—susurró en su oído, su voz un hilo tembloroso—.

Pronto, estaré a cargo…

—Su cuerpo se tensó, una tormenta de resolución bajo sus palabras, su aliento cálido contra su mejilla.

Lorraine se apartó, buscando en sus ojos.

¿Qué quería decir?

Un parpadeo borró la intensidad, y Lysander ofreció una sonrisa suave.

Su aura cambió a gentileza.

—No serás una maldición por mucho tiempo, querida hermana —dijo, su tono suave pero firme.

Los ojos de Lorraine se ensancharon.

¿Estaba conspirando contra su padre?

Ciertamente sonaba así.

Su corazón se hundió.

Sabía lo peligroso que era.

Aunque Lysander era el único heredero después de la muerte del hermano de Elyse, ella no apostaría nada contra su padre.

Su padre amaba ostentar el poder más que cualquier otra cosa.

Para él, la familia no significaba nada mientras pudiera mantener el poder.

—No puedo quedarme mucho tiempo.

Padre me buscará —añadió, con la voz tensa.

Lorraine asintió, pero cuando él se acercó para tomar a Gareth, ella dudó, presionando un tierno beso en la frente del bebé, su piel suave como pétalos.

Esta podría ser su última oportunidad.

Ella detuvo a Lysander antes de que se fuera, sus manos buscando un regalo—un deber como tía que no podía eludir.

Él protestó, pero ella insistió, sabiendo que Elyse descartaría cualquier ofrenda futura.

No tenía nada valioso, excepto el anillo de aguamarina que Leroy le había dado, su piedra azul un doloroso recuerdo que había guardado de Elyse.

Con mano firme, deslizó el anillo en el regordete dedo de Gareth.

Él lo agarró con fuerza, su pequeño puño cerrándose alrededor de la gema.

Lysander sonrió, asintiendo en aceptación.

Justo entonces, un destello brilló desde la hierba alta, afilado como el filo de una espada.

Lorraine jadeó, tropezando hacia atrás.

Lysander, sobresaltado por su reacción, apretó a Gareth contra su pecho, girándose para ver qué la había asustado.

Allí…

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