Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 268

268: Como fuego fundido 268: Como fuego fundido —¿Te estás rindiendo?

La voz de Lorraine tembló; no por miedo, sino por furia apenas contenida.

—¿Después de haberte mostrado ante ellos como el heredero del Dragón?

Ella quería seguirlo a cualquier parte.

Pero no así.

No huyendo como cobardes, no dando la espalda cuando el fuego y el destino ya los habían declarado elegidos.

Merecían más.

Él merecía más.

Leroy exhaló lentamente, sus hombros hundiéndose.

Entendía su enojo.

Y conociendo a su esposa, el silencio solo la heriría más.

Se había prometido a sí mismo que nunca más la haría sentir sola en sus decisiones.

Se volvió hacia ella, con tono bajo pero firme.

—No me estoy rindiendo —dijo—.

Y no hice eso para revelarme…

ni para reclamar el trono.

Los ojos de Lorraine se entrecerraron, pero su rabia comenzó a suavizarse.

Había algo crudo, desprotegido en su rostro, algo que la hizo escuchar.

—Verte así…

—Su mandíbula se tensó, sus manos cerrándose en puños—.

Destrozada, de rodillas…

quebrantada por su culpa…

Quería que él supiera.

—Su voz se oscureció, casi un gruñido—.

Que supiera que estoy por encima de él en todos los sentidos.

Que el trono al que se aferra nunca fue suyo.

Yo soy el verdadero heredero, el hijo de su padre; la sangre del Dragón.

Y él es solo la suciedad aferrada a lo que pertenece a otro.

Un mendigo sentado sobre oro robado.

Su mirada se dirigió a ella, ardiente.

—Ni siquiera debería haber pensado en tocarte.

La respiración de Lorraine se estremeció.

Así que esto…

esto era por lo que se había revelado.

No para iniciar una guerra.

No por orgullo.

Sino por ella.

Casi se rio.

¿Qué podía hacer con un hombre que quemaba reinos por ella, hacía que los reyes se cagaran en sus tronos, pero no quería ninguna de sus coronas?

—Realmente no quieres el trono —murmuró, mitad incrédula, mitad con admiración reluctante.

Sus dedos rozaron la pared de piedra a su lado, aún cálida por las antorchas alrededor.

Una parte de ella, esa parte afilada y vengativa, quería quemarlo todo.

Por cada insulto.

Cada gota de sangre.

Cada herida y humillación.

Pero luego miró a su esposo nuevamente.

No le pedía que olvidara.

Solo…

vivir.

Alejarse antes de que las llamas los consumieran a ambos.

Exhaló lentamente, dejando escapar una risa irónica.

—Eres imposible.

Y, sin embargo, por imposible que fuera, sabía que lo seguiría.

No porque fuera fácil, sino porque era él.

¿De qué servía la venganza si significaba perder a la única persona que la había hecho sentir completa?

¿Qué significado tenía una corona si la paz con él era el mayor tesoro?

Quizás la paz duraría.

Quizás incluso aprendería a amar ser la “esposa del granjero”.

Quizás…

Lorraine no dijo más.

Solo alcanzó su mano, entrelazando sus dedos con los de él.

Juntos, caminaron a través del largo y sombrío túnel, sin que ni siquiera el olor a fuego se aferrara a ellos, aunque habían atravesado su corazón.

Solo quedaba su calidez, extendiéndose desde su mano hasta su corazón, como la última y suave brasa de todo lo que habían sobrevivido, y todo lo que estaban dejando atrás.

—–
Cuando emergieron del túnel, Lord Osric Vaelith ya estaba allí —su cabello plateado atrapando la tenue luz del atardecer, acompañado por su sobrino nieto, Finnian.

El túnel los había llevado a las afueras de la ciudad, donde el bosque comenzaba a tragarse las murallas exteriores.

Era tranquilo aquí, salvo por el canto de pájaros distantes y los débiles y furiosos gritos que resonaban desde la ciudad más allá.

Las puertas, se dio cuenta Lorraine, estaban siendo cerradas.

Frunció el ceño.

Cerrar las puertas de la ciudad a finales de otoño, cuando los suministros eran más necesarios, era una tontería, pero sabía de quién habría sido esa orden.

El emperador estaba sellando su ciudad para atraparlos dentro.

Leroy, también, parecía sorprendido de ver a Lord Osric esperando.

Lorraine no había esperado que Sylvia pudiera haberlo alcanzado ya, al consejero más confiable de la corona, y el único hombre que quedaba en la corte con verdaderos principios.

Cuando Osric los vio, sus ojos se llenaron de lágrimas.

Cayó de rodillas, su bastón plateado temblando en su agarre mientras se inclinaba profundamente ante ellos.

Leroy permaneció inmóvil, erguido y sereno, como si hubiera esperado esto.

Pero Lorraine se quedó paralizada, un poco sobresaltada.

Este era Lord Osric Vaelith, tío de la Viuda, veterano de dos reinados, estratega de una docena de guerras.

Había leído sobre él en antiguos textos, el hombre cuya mente había transformado la derrota en victoria más de una vez.

Verlo arrodillado ante ella…

la inquietaba profundamente.

Viendo a su tío abuelo inclinarse, Finnian lo imitó.

—Es mi mayor honor conocerlos a ambos, Sus Majestades —dijo Osric, con voz baja, reverente.

El corazón de Lorraine dio un vuelco.

Sus Majestades.

La palabra estaba destinada solo para el rey y la reina de Vaeloria.

Pronunciarla en voz alta para ellos, mientras otro aún se sentaba en el trono, era traición de la más alta orden.

Pero cuando miró a Leroy, contuvo el aliento.

Su postura no vaciló.

Se mantuvo alto, silencioso, aceptando el saludo, no como un impostor, sino como un hombre reclamando lo que legítimamente le pertenecía.

Los dedos de Lorraine se apretaron alrededor de su mano.

Luego se arrodilló ligeramente, extendiendo la mano para ayudar al anciano a levantarse.

—Su Majestad…

—susurró Osric, con ojos brillantes.

Su mano temblorosa se cernía cerca de su abdomen, pero no se atrevió a tocarla.

La emoción ahogó sus palabras.

Y entonces ella entendió…

él lo sabía.

Sabía que llevaba al próximo heredero.

Algo dentro de ella cambió.

Su latido se estabilizó, su columna se enderezó, y una calidez se extendió por su pecho, familiar y extraña a la vez.

Cuando habló, las palabras no surgieron del pensamiento; surgieron de un lugar más profundo, más antiguo, profético.

—Mi leal servidor —dijo suavemente—.

Vivirás para ver a mi esposo sentado en el trono…

con nuestro hijo a su lado.

Ve en paz.

Lord Osric se inclinó profundamente, sus ojos brillando con lágrimas contenidas.

No dijo nada; quizás temiendo que una sola palabra pudiera romper la frágil santidad del momento.

Finnian lo imitó, inclinándose una vez más antes de ayudar a su tío abuelo a ponerse de pie.

Luego, con silenciosa reverencia, los dos hombres se retiraron hacia el bosque, sus siluetas pronto tragadas por el anochecer cada vez más profundo.

Leroy se volvió hacia ella, sin palabras.

La guió hacia un matorral de arbustos cercano, donde una pequeña carroza estaba oculta bajo las ramas.

Dos caballos esperaban, inquietos pero silenciosos, sus riendas atadas holgadamente como si solo lo hubieran estado esperando a él.

Lorraine subió a su lado, aún incierta de adónde pretendía llevarla.

El mundo a su alrededor brillaba en el ámbar apagado del atardecer; la última luz del sol muriendo en el horizonte.

Y en esa luz menguante, notó algo que le hizo contener la respiración.

Sus ojos.

Ya no eran verdes.

Ardían suavemente, dorado-ámbar…

como fuego fundido.

El color de los ojos de su madre.

El color de la llama del dragón.

Tal vez…

la paz que buscaba no duraría.

Tal vez sería arrastrado a la guerra por una razón u otra.

Hasta entonces…

se quedaría con él.

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