Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 270

270: Lo Que Ella Quiere, Lo Obtiene 270: Lo Que Ella Quiere, Lo Obtiene Apoyada contra el pecho de Leroy, los dedos de Lorraine trazaban patrones distraídos sobre el firme subir y bajar de su respiración.

El tenue resplandor del fuego bailaba sobre su piel, aún cálida por la cercanía que habían compartido momentos antes.

Las pestañas de Lorraine revolotearon mientras levantaba la mirada hacia él, su voz suave pero imperiosa.

—Quiero un baño…

Un baño caliente.

Las palabras cayeron como un decreto real.

Habían pasado tres días desde la última vez que se había bañado realmente; un periodo escandaloso según sus estándares.

Sí, Leroy había calentado agua para que se limpiara cada noche, siempre atento, siempre paciente…

pero no era lo mismo.

Un baño no era simplemente para la limpieza; era ritual, confort, identidad.

Anhelaba sentir los aceites perfumados, el vapor ascendente, el momento en que su cuerpo podía fundirse en la calidez y olvidar el mundo.

La mirada de Leroy cayó sobre ella, sus labios contrayéndose antes de que escapara el más leve suspiro.

Tres días.

Solo tres días, y su amada esposa, antes el epítome de la compostura, estaba poniendo a prueba los límites de su paciencia.

Había sido soldado durante una década, príncipe heredero antes de eso.

Había luchado contra el hambre, el frío, y noches sin dormir bajo cielos sangrantes.

La comodidad era un lujo, no un derecho.

Pero Lorraine…

su brillante, terca, imposible esposa…

podía deshacer su compostura con una sola mirada.

Ni siquiera era el baño, se dio cuenta.

Era la forma en que lo observaba mientras preparaba su improvisada cama en el frío suelo de piedra, la forma en que fruncía los labios cuando le servía pan seco con una sonrisa de disculpa, la manera en que se atrevía a parecer decepcionada, adorable e irritantemente decepcionada, cada vez que él fallaba en hacer que la naturaleza salvaje se comportara como un palacio.

¡En serio, ella pensaba que él podía de alguna manera hacer que los insectos dejaran de arrastrarse por su área general!

¡Él no hablaba con los bichos!

Estaba perdiendo la paciencia.

Y su corazón.

Cuando ella hizo un puchero y apartó la mirada, él se inclinó y la besó, lo suficientemente fuerte para silenciar su queja, lo suficientemente largo para recordarse por qué soportaba su locura.

Ella suspiró dentro del beso, derritiéndose contra él, su anterior exigencia disolviéndose en el aire entre ellos.

Se apartó, apoyando su frente contra la de ella, exhalando a través de una sonrisa silenciosa.

—Te encontraré un baño —murmuró.

Ella sonrió.

Y una vez más, recordó por qué estaba enamorado de ella.

Este pomposo puercoespín malhumorado…

¡Lo amaba tanto y creía que él podía resolver cualquier cosa!

¿Qué podía hacer con ella?

Y entonces se levantó, el frío aire de la mañana reemplazando su calidez mientras salía de la cueva.

No tenía idea de cómo iba a cumplir esa promesa.

La aldea más cercana estaba a kilómetros de distancia, el bosque era inhóspito y silencioso.

Pero cuando su esposa pedía algo, él se lo daría, sin importar cuán imposible pareciera.

Porque amar a Lorraine significaba librar batallas mucho más extrañas que la guerra.

Leroy salió de la cueva, frotándose la frente, murmurando entre dientes.

El aire estaba cargado con el aroma de pino y tierra húmeda, la niebla serpenteando entre los troncos como seda fantasmal.

—Tres días —refunfuñó, abriéndose paso entre la maleza—.

Tres malditos días y mi esposa ya está perdiendo su mente real.

Sus botas crujían sobre hojas endurecidas por la escarcha mientras escudriñaba el paisaje en busca de algo que se pareciera a un estanque, un arroyo…

cualquier cosa.

El bosque descendía, rocas resbaladizas por el musgo y el débil goteo de agua en algún lugar abajo.

Suspiró.

—Un baño, dice.

En medio de un bosque maldito de montaña.

—Se agachó bajo una rama y sacudió la cabeza con una sonrisa torcida—.

¿Qué será lo próximo, ratoncito?

¿Bandejas de plata y pétalos de rosa?

La palabra salió naturalmente—ratoncito.

El pequeño nombre que le encantaba usar cada vez que ella se escapaba de él, y cuando lo hacía, para escabullirse del frío cada noche y acurrucarse contra él.

Ni siquiera podía seguir enojado, diciéndolo.

—Tiene suerte de que la ame —murmuró, pasando por encima de un tronco caído—.

Pequeño puercoespín mimado.

Eso también vino con una sonrisa.

La forma en que se erizaba ante la menor incomodidad, murmurando entre dientes mientras seguía aferrándose a él en busca de calor…

era imposible no encontrarlo entrañable.

Siguió el débil sonido del agua hasta que se hizo más fuerte, más constante, como el zumbido de un latido.

Y entonces lo vio.

La boca de una cueva, medio velada por una cortina de hiedra, emanando vapor tenuemente en el aire matutino.

Las cejas de Leroy se alzaron.

Se agachó para entrar.

Las paredes de piedra brillaban tenuemente bajo la luz filtrada, y en el centro…

allí estaba.

Una piscina de agua clara, arremolinándose perezosamente con zarcillos de vapor elevándose desde su superficie.

Aguas termales.

Parpadeó, aturdido por un momento, luego se rió por lo bajo.

—Vaya, mira eso —murmuró, con la voz haciendo un leve eco contra la piedra—.

Parece que los dioses se compadecen de los locos.

Algo salpicó…

una pequeña criatura peluda, tal vez una liebre de montaña o algún roedor del bosque, flotando en el agua como si también hubiera reclamado el manantial.

Leroy arqueó una ceja.

Así que estas aguas termales eran seguras.

—Hoy no, amigo —dijo, agachándose para espantar a la criatura—.

Ese es el baño real de mi esposa en el que estás remojándote.

Huye antes de que te conviertas en nuestra cena.

El animal salió disparado, ofendido, y él se rió en silencio, sacudiendo la cabeza.

Sumergió una mano en el agua, y estaba perfectamente tibia, como si el mismo cielo hubiera decidido complacerle.

Se reclinó sobre sus talones, una sonrisa lenta e incrédula expandiéndose por su rostro.

—Pues bien —se susurró a sí mismo, con el orgullo enroscándose en su pecho como fuego—.

Veamos a mi pequeño puercoespín quejarse ahora.

Para cuando regresó, Lorraine se había envuelto en su capa, sentada con las piernas cruzadas cerca del fuego moribundo con esa clase de puchero que podría deshacer un reino.

Su cabello estaba enredado por el sueño, sus mejillas rosadas por el frío, y su expresión —entre desafío e impaciencia— casi le hizo reír a carcajadas.

Se detuvo en la entrada de la cueva, mordiéndose el interior de la mejilla para evitar sonreír.

Parecía un gato enfurruñado, elegante incluso en la miseria.

—Te has tomado tu tiempo —dijo ella, con voz suave pero petulante, como una reina esperando un milagro.

—Encontré tu baño —dijo Leroy, agachándose a su lado.

Le apartó un rizo extraviado de la frente y sonrió—.

Aunque no puedo prometerte pétalos de rosa o una bañera de mármol, Su Majestad.

Sus ojos se iluminaron, con incredulidad centelleando en ellos.

—¿Encontraste uno?

Asintió, fingiendo indiferencia.

—Por supuesto que sí.

Tu esposo puede estar medio muerto, medio perseguido, pero cumple sus promesas.

Lorraine lo miró fijamente, y luego —como si la seriedad de su viaje, su agotamiento, y las ruinas que dejaron atrás nunca hubieran existido— esbozó una sonrisa.

—Muéstrame.

La ayudó a levantarse, sus manos demorándose en su cintura más de lo necesario, y la condujo a través del bosque brumoso.

El aire olía a musgo húmedo y savia de pino, y la luz del sol atravesaba los árboles en rayos dorados que hacían que el mundo pareciera momentáneamente sagrado.

Cuando llegaron a la cueva, el vapor flotaba suavemente a través de la abertura.

Lorraine se detuvo en seco, sus labios entreabriéndose en callado asombro.

—Está caliente —respiró, acercándose.

El calor tocó su rostro, y la visión del agua cristalina reflejando la luz tenue hizo que su corazón tartamudeara—.

No estabas bromeando.

Leroy cruzó los brazos, con una inclinación presumida en la cabeza.

—Te dije que encontraría uno.

Ella se volvió hacia él, entrecerrando los ojos.

—Eres imposible.

—Y aún así me amas.

Emitió un sonido entre risa y suspiro, y por primera vez en días, volvió a parecer ella misma.

La reina bajo el hollín y el polvo del viaje, radiante incluso en el desorden.

Lorraine deslizó su mano en la de él y lo miró a través de sus pestañas.

—Estás perdonado, por ser lento.

Él se rió entre dientes, su pulgar trazando el dorso de su mano.

—Y tú, por ser imposible.

El viento exterior agitaba los árboles como un aplauso.

El aire olía a tierra y calor y nuevos comienzos.

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