Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 278

278: Una Noche Acogedora 278: Una Noche Acogedora Leroy dio un paso atrás, precavido pero divertido.

Lorraine se ató el cabello con una cinta, con las mangas enrolladas como si hubiera hecho esto cientos de veces.

La confianza irradiaba de ella como la luz del sol.

Su confianza estaba fuera de lugar, pero era deslumbrante.

Inspeccionó los estantes, tarareando suavemente, y Leroy no pudo evitar observarla.

Abrió la caja de especias, frunció el ceño, la olió con sospecha y estornudó.

«Picante», murmuró para sí misma.

Luego tomó un cuchillo.

Leroy contuvo la respiración.

—Cuidado…

Ella lo ignoró con un gesto.

—He visto gente manejar cuchillos más afilados que este.

Lo cual era cierto, pero aparentemente, los cuchillos de cocina eran una especie diferente, y observar no se acercaba a tener experiencia práctica.

La cebolla rodó, ella la persiguió, resbaló un poco y murmuró algo tan poco femenino que Leroy casi se ahoga tratando de no reírse.

Se apoyó en el marco de la puerta, con los brazos cruzados, tratando de parecer severo.

Ella lo notó y lo fulminó con la mirada.

—No te quedes ahí parado, Comandante.

Estoy cocinando para ti.

Él sonrió con suficiencia.

—Eso es lo que me temo.

El vapor comenzó a elevarse, aunque no estaba seguro de dónde.

Algo chisporroteaba, algo silbaba, y un olor vagamente alarmante llenó la cocina.

Lorraine parecía completamente imperturbable, revolviendo con orgullo real.

—¿Ves?

Te lo dije.

Cocinar es sencillo.

Leroy la observaba, con la risa tirando de sus labios.

Había sobrevivido a guerras, traiciones y asesinos, pero ver a su esposa cocinar bien podría ser lo más peligroso que jamás había soportado.

Lorraine estaba junto al mostrador con la solemnidad de una sacerdotisa a punto de invocar fuego.

Frunció el ceño hacia la olla como si la hubiera ofendido personalmente, y luego miró los manojos de hierbas y frascos que había alineado como soldados esperando órdenes.

—Voy a hacer un estofado —había declarado antes, como si anunciara un decreto real.

Así que, obedientemente, él había traído la carne, aunque medio esperaba que ella comenzara una pequeña explosión en lugar de la cena.

Sin embargo, contra todo pronóstico, unos minutos después, la cabaña se llenó con el cálido y rico aroma de algo comestible.

Una leve dulzura de zanahorias y cebollas se mezclaba con el aroma terroso del caldo hirviendo.

Lorraine había añadido un puñado de “especias” (que eligió puramente por el color, sospechaba él), pero de alguna manera…

funcionó.

La habitación olía a hogar.

Cuando el estofado finalmente espesó, ella no tenía idea de cómo apagar el fuego, abanicándolo con pánico antes de que él interviniera suavemente, riendo, para apagarlo él mismo.

Poco después, se sentaron en la pequeña mesa; algo sencillo, gastado pero resistente, destinado solo para dos.

No era como las grandes mesas de roble de su mansión, donde la distancia siempre se extendía entre ellos.

Aquí, el espacio era cercano, íntimo, e imposiblemente silencioso excepto por el suave tintineo de las cucharas.

Leroy tomó el primer bocado.

Cielo.

Era cálido y rico e imperfecto de todas las maneras correctas.

Patatas y zanahorias, carne tierna, un toque de hierbas; era consuelo en un tazón.

Había comido incontables estofados en campos de batalla, pero ninguno había sabido como este.

Lorraine lo observaba, ansiosa y radiante a la vez.

Cuando él sonrió y se frotó el estómago con un suspiro dramático, todo su rostro se iluminó.

—¿Te gusta?

—preguntó suavemente, sus ojos buscando los de él.

—Me encanta —dijo él, sinceramente.

Solo entonces ella comenzó a comer.

Hablaron, ligera y perezosamente, de nada y de todo, mientras el sol se hundía tras las montañas, dejando la pequeña casa bañada en dorada quietud.

Cuando fue hora de acostarse, los ojos de Lorraine se iluminaron como los de una niña viendo la primera nevada.

La vista de la cama, simple, robusta, cubierta con una suave colcha, la llenó de una alegría inexplicable.

No era nada comparada con la que tenían en su mansión, la que ella misma había elegido una vez, una cosa grandiosa con postes tallados, sedas bordadas y un colchón suave como una nube.

Esta era mucho más humilde, apenas lo suficientemente ancha para dos.

Pero era cálida y limpia, y en ese momento, parecía el lugar más acogedor del mundo.

Leroy estaba detrás de ella, sus labios curvándose levemente mientras veía cómo sus ojos se suavizaban.

Él había elegido esa pequeña cama años atrás, cuando no sabía nada sobre ella, sus hábitos, sus estados de ánimo y sus noches inquietas.

En aquel entonces, solo había pensado que podría ser más fácil abrazarla en algo tan pequeño.

Y ahora, conociéndola como la conocía, se dio cuenta de que el tamaño no importaba.

Su esposa siempre había preferido quedarse dormida sobre él de todos modos.

Por supuesto, la tarea de buscar agua caliente le correspondió a él.

Lorraine inspeccionó el rincón del baño a continuación y pareció complacida por la vista de la tina de cobre.

Luego, vagando hacia la habitación contigua, abrió el pequeño tocador.

Su respiración se entrecortó por la sorpresa.

—¡Tienes ropa para mí!

—exclamó, volviéndose hacia él con ojos grandes y encantados.

Él solo sonrió.

Ella había esperado arreglárselas de alguna manera, improvisar como pensaba que tendría que hacer, pero Leroy había pensado silenciosamente en todo.

Lorraine cruzó la habitación en un instante y lo rodeó con sus brazos, enterrando su rostro en su pecho.

Él olía ligeramente a humo y pino, calidez y seguridad.

Por un momento fugaz, se permitió hundirse en ese sentimiento…

la simple y preciosa alegría de ser apreciada por su esposo.

No tenían mucho.

Pero todo lo que tenían, él lo había hecho para ella.

Y eso era suficiente para llenar su corazón por completo.

Con una sola vela parpadeando en la esquina, la habitación brillaba con luz ámbar—suave, temblorosa, íntima.

Lorraine yacía acurrucada contra el pecho de Leroy, su respiración subiendo y bajando al ritmo de la suya.

Su aroma…

humo de leña, pino y algo inconfundiblemente suyo, la envolvía como una segunda manta.

Por primera vez en lo que parecía una eternidad, su corazón se sentía tranquilo.

—Esto no está tan mal, Leroy…

—murmuró, con voz soñolienta, casi sonriendo.

Él le dio un beso en el cabello, sin decir nada.

Las palabras parecían innecesarias.

El silencio entre ellos era gentil por una vez, no pesado con los fantasmas de lo que habían hecho o perdido.

Sus párpados se cerraron.

El calor de sus brazos, el leve crujido de la cabaña asentándose, el suave crepitar de las brasas moribundas, todo se fusionó en una canción de cuna.

Pero tiempo después, el mundo cambió.

Un sonido—no podía decir si era real o de un sueño—hizo que sus ojos se abrieran de golpe.

La vela se había consumido, las sombras reptaban por las paredes.

Su corazón se aceleró.

El brazo de Leroy seguía sobre ella, su respiración constante, pero algo se sentía…

mal.

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