Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 28

28: La Gran Caída 28: La Gran Caída Lorraine se secó las lágrimas, frustrada consigo misma.

¿Serían sus hormonas las culpables de esta constante inundación de emociones?

Nunca había llorado con tanta frecuencia, nunca se había sentido tan frágil.

La hacía sentirse débil, y odiaba esa sensación.

Nada de esto debería importar.

En menos de un mes, se habría ido.

Lejos de todo esto.

Lejos de él.

No tendría que preocuparse por lo que Leroy pensara de ella, lo que sentía, o no sentía.

Esa libertad debería haberle proporcionado alivio, pero el peso en su pecho se negaba a levantarse.

Leroy seguía observándola.

No se había movido, aunque había soltado su barbilla.

—¿Dónde te duele?

—preguntó de nuevo.

Ella se frotó el estómago en respuesta, su rostro contrayéndose de dolor.

Sabía que él no entendía el lenguaje de señas, pero lo hizo de todos modos.

—Estoy bien ahora —añadió con una pequeña sonrisa que no llegó a sus ojos.

Leroy parecía como si estuviera a punto de decir algo, sus ojos brillando con una emoción que ella no podía identificar.

Pero no podía soportar mirarlo por más tiempo.

Se puso de pie, su falda de seda rozando la mano extendida de él.

Él también se levantó, siguiéndola silenciosamente como si estuviera atado a su sombra.

Afortunadamente, Emma apareció a mitad de camino.

Lorraine le hizo señas de que quería irse.

Emma no hizo preguntas.

Simplemente lo tradujo para Leroy.

Lorraine no esperó una respuesta.

Hizo lo que siempre había hecho mejor.

Se alejó de él antes de que él pudiera alejarse primero.

Los pasos de Leroy eventualmente se ralentizaron, luego se detuvieron por completo.

Detrás de su máscara, cualquier emoción que sus ojos albergaran fue tragada por completo por la oscuridad.

—–
El salón de baile pulsaba con música y risas, fuerte y vivo.

Lorraine volvió a entrar en el caos, necesitando al menos dar la impresión de que había estado allí el tiempo suficiente.

Su padre ya la estaba mirando con desaprobación desde el otro lado del salón, con el disgusto profundamente grabado en sus facciones.

Por supuesto.

Ella había vagado de nuevo.

Lo había desafiado de nuevo.

Como siempre.

La multitud se apartó, abriéndole paso.

Muchos temían, con razón, su presencia, como si el simple roce con ella pudiera transmitir la maldición que se aferraba a ella como un perfume.

Caminaba con la cabeza inclinada, perdida en sus pensamientos, hasta que casi chocó con alguien.

Se le cortó la respiración.

Seraphina.

La cortesana más codiciada de Vaeloria estaba ante ella con su vestido característico cosido con seda rosa resplandeciente e hilo plateado.

Su belleza era infame, delicada y deliberada.

El poder de Seraphina no provenía de títulos o tierras, sino de la manera en que los hombres poderosos se deshacían por ser el elegido de la noche.

Era un símbolo de prestigio y placer esquivo.

Pero con la fama llegaba el orgullo.

Sus ojos examinaron a Lorraine de pies a cabeza, y sus labios se curvaron en una sonrisa burlona.

—Eres toda una presencia —dijo, con voz sedosa y venenosa—.

Casi te reconocí sin esfuerzo.

Y…

Ese vestido…

elección audaz.

No todo el mundo se atreve a llevar la moda de ayer con la confianza de hoy.

Lorraine sostuvo su mirada.

En otra vida, con otro atuendo (su infame terciopelo negro), la misma Seraphina se habría inclinado profundamente, cuidando de no mirarla a los ojos.

Pero esto era bueno.

Si incluso Seraphina no podía reconocerla de cerca, entonces su doble vida permanecía intacta.

Una pequeña victoria, silenciosa y satisfactoria.

Cogió el brazo de Emma justo cuando abría la boca para replicar.

No había necesidad de montar una escena.

Lorraine se apartó, permitiendo que Seraphina pasara.

La cortesana se alejó con el andar altivo de alguien que creía haber ganado una guerra silenciosa.

Lorraine se dejó fundir entre las sombras, bordeando el salón sin ser notada.

Necesitaba parecer que estaba allí.

Las apariencias importaban.

Pero sus pensamientos cambiaron rápidamente a otra cosa.

Recordó la tarea que había asignado a sus shinobis.

Ya deberían haber terminado.

«Lord Cassian…

¿dónde estás?»
Exploró la sala.

En el centro, los bufones actuaban con exagerada elegancia, girando espadas de madera y bailando alrededor de llamas abiertas.

Recreaban la leyenda fundacional del Imperio Vaeloriano, cómo el noble león derrotó al monstruoso dragón.

La historia era siempre la misma, pero la representación esta noche era particularmente burlona.

El dragón parecía tonto y cobarde.

Sus labios se curvaron con amargura.

Un baile de victoria para Leroy, y sin embargo su padre se aseguraba de ridiculizarlo.

El símbolo del dragón pertenecía a Leroy, el príncipe rehén.

El león pertenecía a Vaeloria, los conquistadores.

Incluso ahora, su padre jugaba sus juegos, fingiendo lealtad al Emperador mientras se burlaba del hombre que quería utilizar para avanzar en sus planes.

Alrededor del salón, el caos florecía como rosas.

Nobles borrachos peleaban por vino derramado y cortesanas.

Bellezas como pavos reales exhibían sus encantos, seguidas por sus admiradores.

El chisme se extendía en rincones donde damas pintadas susurraban detrás de abanicos.

La energía era febril, ardiendo hasta pasada la medianoche sin señales de disminuir.

Entonces llegó el crujido.

Un fuerte sonido de astillamiento resonó en el aire cuando la vidriera sobre el alto balcón se fracturó.

La luz de la luna se derramó a través de los fragmentos rotos, iluminando una silueta oscura que se balanceaba en una cuerda.

Un jadeo se extendió como un incendio por el salón de baile.

Allí, colgando precariamente desde el balcón, había una dama con un vestido de baile extravagante, la tela ondeando como alas.

La cuerda descendía lentamente, crujiendo con el peso.

La música se detuvo.

La gente miraba, demasiado aturdida para moverse.

Los susurros se volvieron afilados y urgentes.

—¿Otro suicidio?

—murmuró alguien.

El recuerdo de la hija del Vizconde Norton aún flotaba fresco en el aire.

Un hombre se inclinó más cerca del balcón y entrecerró los ojos hacia la luz de la luna.

—¿Es…

es ese Lord Cassian?

—dijo, con la voz quebrada por la incredulidad.

La sala estalló en una tormenta de murmullos conmocionados.

El corazón de Lorraine se sobresaltó.

Ella había instruido a sus shinobis para que drogaran a Lord Cassian, lo vistieran con un vestido de mujer y lo dejaran desorientado en el salón de baile.

Era para humillarlo, no para ponerlo en peligro.

Pero, ¿esto?

¿Colgando de una cuerda, suspendido sobre un precipicio?

Esto no era obra suya.

Su mente corría.

Examinó la multitud.

Nadie destacaba.

Ningún movimiento extraño.

Excepto…
Leroy.

No estaba boquiabierto o murmurando como el resto.

Estaba mirando…

directamente hacia ella.

Se le cortó la respiración.

¿Acaso él…?

¿Le había hecho esto a Cassian?

¿Había visto lo sucedido anteriormente y decidido tomar represalias?

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Leroy se movió hacia el balcón.

Su voz cortó a través del caos como una espada.

—¡Debemos bajarlo!

La multitud se apartó instintivamente, dejándolo pasar.

Su presencia lo exigía.

Lorraine se burló suavemente de sí misma.

Por supuesto que no.

Él lo estaba salvando.

¿Por qué había pensado siquiera que haría eso por ella?

Pero entonces alguien gritó:
—¡Hay alguien allá arriba!

¡Alguien con una capa oscura en el techo!

Todos los ojos se volvieron hacia las vigas.

La cuerda se balanceó violentamente.

Justo cuando Leroy llegó al borde, la cuerda se rompió.

La sala gritó.

Leroy saltó hacia adelante, con los brazos extendidos.

Casi lo alcanzó.

Casi.

Pero el cuerpo de Lord Cassian se retorció en el aire.

Su cabeza chocó contra la barandilla de piedra, un crujido nauseabundo resonó por toda la sala.

Luego cayó el resto del camino, aterrizando en un montón arrugado en el suelo de mármol.

La sangre floreció debajo de él como una flor roja, vívida y horrorosa.

El salón de baile se congeló.

La música no volvería a sonar esta noche.

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