Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 3

3: Sólo Para Ella 3: Sólo Para Ella “””
El aliento de Lorraine quedó atrapado en su garganta, sus ojos recorriendo el guantelete que tan audazmente había desplazado la mano de Sir Aldric.

Incluso en la tenue luz suavizada por la lluvia, resplandecía con un brillo sobrenatural.

La armadura ceremonial estaba grabada con un emblema familiar: un dragón dorado, sus ojos esmeralda destellando como estrellas distantes, escamas de zafiro ondulando como un mar inquieto.

Su corazón tartamudeó, un latido salvaje y esperanzado.

Solo un hombre en toda Vaeloria llevaba ese escudo de armas.

Levantó la mirada, y allí estaba él.

Leroy Regis, su esposo, apareció como si hubiera sido invocado desde las profundidades de sus sueños más secretos.

Con un movimiento lento y deliberado, bajó su máscara de acero, revelando una frente tan lisa como la porcelana y ojos tan verdes y afilados como las nuevas hojas de primavera.

La máscara se asentó baja, velando su boca, dejándola preguntándose: ¿estaba sonriendo?

¿Sentía el mismo temblor de alegría que ahora corría por ella?

El cabello dorado de Leroy brillaba como luz solar fundida, derramándose debajo de su casco pulido en suaves ondas hasta los hombros.

Sobre su oreja izquierda, una sola trenza, estrechamente tejida, destacaba, más larga que el resto, cayendo más allá de su clavícula.

Esta trenza, una marca orgullosa de Kaltharion para guerreros reales, registraba cada batalla ganada.

Después de nueve años en campos manchados de sangre, colgaba con silenciosa fuerza, asegurada por un broche de esmeralda que brillaba con un vivo fuego verde, su agudo destello un testimonio de sus triunfos perdurables.

Una sonrisa se extendió por el rostro de Lorraine, amplia y sin reservas, como si su corazón finalmente hubiera soltado sus cadenas.

Él estaba aquí.

Por ella.

¡Su esposo!

Ella había temido que él no la hubiera visto en el balcón, con sus ojos fijos hacia adelante en la rígida marcha del desfile.

Sin embargo ahora, él estaba lo suficientemente cerca para tocarla, su presencia una luz repentina y deslumbrante en su mundo ensombrecido.

Su corazón se elevó.

Lorraine apoyó su mano en el guantelete, el frío del metal mordiendo su mano.

Sin embargo, no podía sofocar el calor que florecía en su pecho, una llama desafiante contra el frío.

Su vestido se adhería húmedamente a su piel, el aire afilado con el mordisco del otoño, pero la lluvia se había suavizado, y su toque la estabilizaba como un ancla en una tormenta.

Entró en el carruaje, su mano una promesa silenciosa.

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Leroy permaneció en silencio, su quietud un muro familiar que ella aún tenía que escalar.

Con un movimiento rápido, levantó su máscara, velando su rostro una vez más, sus ojos ocultos del mundo.

Solo ella los había vislumbrado, un regalo fugaz destinado únicamente a ella.

Lorraine retiró la cortina, mirando a través de la ventana rayada por la lluvia.

Un alboroto se agitaba afuera, el médico subiendo apresuradamente las escaleras para atender a Elyse.

Su mirada encontró a Leroy, inmóvil y vigilante, su rostro enmascarado ilegible.

Su corazón latía, una mezcla de triunfo e inquietud.

—Me reincorporaré al desfile —le dijo Leroy a Sir Aldric, su voz baja, casi un murmullo.

Asintió una vez, luego se dio la vuelta y caminó de nuevo hacia la lluvia, su figura devorada por la niebla.

Lorraine se hundió en el abrazo de terciopelo del carruaje, el calor filtrándose en sus huesos helados.

Su sonrisa persistió, obstinada y brillante, sus ojos recorriendo su mano donde había estado su tacto.

Emma se deslizó a su lado, ojos brillando con picardía.

—Bien, mi señora —bromeó Emma Wynmere, su voz un tono juguetón—, no te he visto sonreír así desde que robaste tartas extra a los quince.

—Se inclinó hacia adelante, su sonrisa ampliándose—.

¿Es obra del príncipe, o te ha hechizado la lluvia?

Las mejillas de Lorraine se sonrojaron, un calor que no podía ocultar.

Firmó una rápida reprimenda, sus manos danzando.

—Cuida tu lengua, Emma.

—Pero su sonrisa la traicionó, y la risa de Emma burbujeó, una melodía rara en el mundo silencioso de Lorraine.

El carruaje avanzó bruscamente, y los pensamientos de Lorraine giraron en espiral.

¿Por qué había venido Leroy a ella?

¿La había visto en el balcón, una figura solitaria en la lluvia?

¿O era mero deber, un gesto para su esposa atada al título?

Quizás solo había venido a ver a Elyse, inconsciente por su propia insensatez.

La imagen de la mujer pelirroja a su lado volvió a arrastrarse, una sombra que opacaba su frágil alegría.

Apartó las dudas.

Por ahora, él había venido a ella.

Su mano la había estabilizado.

Sus ojos habían buscado los suyos, aunque solo fuera por un latido.

Eso era suficiente para aferrarse, al menos por hoy.

Sin embargo, un pensamiento más oscuro persistía.

Ella podría interpretar el papel de esposa obediente hasta que él eligiera tomar una amante.

Y si lo hacía, ella no sería como las otras damas, fingiendo y aceptando los devaneos de sus maridos con cortesanas.

No se conformaría con migajas de afecto, con las sobras de otra persona.

Lorraine estaba de pie frente al espejo dorado en sus aposentos, con el aliento atrapado en la garganta.

La noche se extendía ante ella, llena de promesas.

Una gala de victoria estaba preparada para iluminar el palacio, una celebración de los triunfos duramente ganados de Vaeloria.

Sin embargo, para Lorraine, llevaba un significado más profundo.

Esta noche, se atrevía a creer que su esposo Leroy la llevaría con él, que estaría a su lado bajo el resplandor de las arañas.

Un baile con él, con ojos celosos sobre ellos.

Eso era todo lo que quería.

Sus dedos rozaron las sedas que él le había enviado, regalos de las tierras que había conquistado.

Las telas brillaban como la luz de la luna derramándose sobre aguas tranquilas, sus colores audaces y vivos.

Levantó un trozo de seda esmeralda, su tono un eco perfecto de los ojos del dragón tallados en su guantelete.

Estos no eran meros botines de guerra para ella.

Eran susurros de sus pensamientos, símbolos que agitaban su corazón con esperanza.

—Mi señora, ¿qué vestido elegiremos?

—La voz de Emma flotó a través del silencio, suave pero firme.

Lorraine se volvió hacia su doncella, una sonrisa temblando en sus labios mientras señalaba el vestido esmeralda que hacía juego con sus ojos.

—Se siente adecuado para esta noche.

Su otra doncella, Sylvia Ironvale, estaba de pie en silencio, arreglando las flores en la habitación.

Solo Emma y Sylvia sabían que ella podía oír y hablar.

Lorraine confiaba solo en ellas para estar a su lado.

Sylvia rara vez hablaba, a menudo confundida con muda, mientras que Emma charlaba lo suficiente por las tres.

Lorraine las apreciaba a ambas.

Emma se movió con gracia practicada, buscando el vestido y ayudando a Lorraine a deslizarse en su lujoso abrazo.

Mientras la tela se asentaba sobre su piel, la mente de Lorraine vagó de vuelta a ese momento anterior en el día cuando sus ojos verdes se habían encontrado con los suyos, y por un fugaz segundo, el tiempo se había detenido.

Mantuvo ese recuerdo cerca, dejándolo encender una llama de esperanza dentro de ella.

—Él me vio —susurró, las palabras escapando como una oración—.

Vino a mí.

Emma abrochó el último gancho, retrocediendo con un gesto de aprobación.

—Se ve radiante, mi señora.

El príncipe no podrá apartar la mirada.

Un rubor subió por las mejillas de Lorraine, cálido y sin reservas.

Alcanzó la caja de joyas, otro tesoro de Leroy.

Dentro, piedras preciosas brillaban como estrellas arrancadas del cielo nocturno, cada una un voto silencioso.

Eligió un collar, su colgante de esmeralda asentándose contra su clavícula.

Era una pieza audaz, una que hablaba de anhelo y fuerza silenciosa.

Mientras Emma tejía su cabello dorado en suaves ondas, los pensamientos de Lorraine se desviaron a cinco años atrás.

Leroy había regresado entonces también, su armadura todavía empolvada con la arena de la batalla.

Pero había ido a la gala solo, dejándola atrás como una sombra olvidada en la luz.

El dolor de ese recuerdo persistía, una espina debajo de su alegría actual.

—¿Me llevará esta vez?

—la pregunta escapó de sus labios, frágil y descarnada.

Las manos de Emma se detuvieron por un momento, gentiles sobre los mechones de Lorraine.

Sylvia estaba a punto de hablar, pero Emma le lanzó una mirada fulminante en su dirección, efectivamente callándola antes de que dijera algo.

—Te envió estos regalos, mi señora.

Eso debe significar algo.

Lorraine asintió, aferrándose a la tranquilidad.

Las sedas, las joyas.

Eran señales, ¿no?

Prueba de que pensaba en ella, incluso en medio del caos de la guerra.

Se puso de pie, el vestido fluyendo a su alrededor como un río de esmeralda.

En el espejo, vio a una mujer transformada, no solo por la elegancia, sino por la esperanza que brillaba en sus ojos.

—Esta noche será diferente —murmuró, su voz un suave voto para sí misma.

Después de revisarse una vez más en el espejo, Lorraine salió de su habitación, su corazón rebosante de anticipación.

No era consciente de que estaba a punto de enfrentar un cruel rechazo, uno que pondría a prueba la frágil esperanza que había cultivado tan cuidadosamente.

Justo cuando salió, se encontró con esa mujer.

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