Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 303

Capítulo 303: Para negociar

Lorraine dio unas suaves palmaditas en el hombro de Leroy, una silenciosa súplica de contención. Por el brillo en sus ojos ámbar, ella sabía exactamente lo que él estaba pensando. Quería continuar, irritar a ese semidiós santurrón hasta que el gran lagarto ardiera de pura indignación.

Leroy claramente no estaba complacido. Previsiblemente, en lugar de retroceder, deslizó un brazo alrededor de su cintura y la acercó más, un acto silencioso de desafío disfrazado de afecto.

—Tenemos que encontrar una salida —murmuró, su voz aún baja, todavía ardiendo con el regusto de ese beso.

Lorraine exhaló, mirando alrededor de la caverna. La única luz provenía del débil resplandor del fuego de dragón reflejado en la piedra, el camino por donde habían caído ya estaba devorado por las sombras. La noche se acercaba rápidamente, y la idea de quedar atrapada bajo tierra mientras la oscuridad presionaba desde todos los lados hizo que su pecho se tensara.

Quería ir a casa. A su pequeña y poco impresionante cabaña, esa que siempre olía a humo de leña y guiso medio quemado, donde el techo crujía cuando llovía y la risa de Leroy llenaba las grietas en las paredes.

Leroy recogió una rama caída que aún ardía por la llama de Vaeronyx. La luz de las brasas bailaba sobre su rostro mientras se movía hacia el borde de la caverna. —Hay un túnel aquí —llamó, agachándose para inspeccionarlo.

Cuando se volvió, su expresión se suavizó. Cruzó la corta distancia, se quitó el abrigo de los hombros y lo colocó alrededor de ella. —Espérame aquí, Ratoncita —murmuró, sus labios rozando su cabello. Un beso suave siguió, fugaz, pero suficiente para dejar calidez persistente en su piel.

Lorraine observó a Leroy desaparecer en el túnel, su silueta disminuyendo hasta que el parpadeo de la antorcha lo tragó por completo. El débil eco de sus pasos se desvaneció poco después, dejando un silencio que se sentía mucho más pesado que antes.

Lorraine se recostó contra la pared, apretando más el abrigo.

Y entonces… ahí estaba de nuevo… esa mirada. Esa mirada masiva, fija, juzgadora que podía derretir hierro más rápido que su fuego.

Lorraine exhaló por la nariz, lenta y paciente. —Podrías dejar de mirar, Su Suprema Majestad —murmuró.

Vaeronyx ni siquiera parpadeó. Su cabeza masiva descansaba sobre sus garras, ojos brillando como soles gemelos en la oscuridad. —Simplemente estoy observando —dijo, el profundo retumbo de su voz vibrando a través de las paredes de piedra.

—¿Observando? —Lorraine levantó una ceja—. ¿Pareces estar tratando de decidir si yo sería un buen aperitivo?

Las fosas nasales del dragón se dilataron, un sonido sospechosamente cercano a un resoplido. —No te halagues, hija de los hombres. No tengo apetito por mortales insolentes.

Lorraine se cruzó de brazos. —Entonces deja de observarme como si fuera a romper algo sagrado.

—Ya lo hiciste —dijo Vaeronyx secamente—. Mi paz.

Ella lo miró por un largo momento, y luego se rió por lo bajo.

—Realmente estás solo, ¿verdad?

La mirada del dragón se dirigió hacia ella.

—Cuida tus palabras.

Lorraine inclinó la cabeza, sin sentirse intimidada en absoluto.

—Oh, lo hago. Simplemente no te gustan porque son ciertas.

Un soplo de humo escapó de él, no con enojo esta vez, más bien como el suspiro de alguien demasiado orgulloso para admitir que había sido descubierto. Sus garras se flexionaron, arañando levemente contra la piedra.

Por un momento, ninguno habló. El fuego entre ellos crepitaba suavemente, el único sonido en la vasta caverna.

Lorraine apoyó las manos sobre sus rodillas, mirando el débil resplandor del túnel que Leroy había tomado. Su voz se suavizó.

—Sabes… cuando él se va, el silencio se siente extraño. Demasiado grande. Demasiado vacío. Tal vez es así para ti también.

El dragón no respondió, pero su cola se movió en un movimiento lento y deliberado que envió una leve ráfaga hacia ella.

Ella sonrió levemente.

—Eso pensé.

Habían pasado siglos desde que su esposa lo había dejado, desde que la muerte los había separado. Para un inmortal, poderoso y eterno, perder a la única persona que lo había visto más allá de la corona, las garras, la divinidad… esa herida nunca sanaría.

Luego, en voz más alta, añadió con media sonrisa:

—No te preocupes. No voy a besarlo de nuevo frente a ti. Puedes relajar tu indignación divina.

Vaeronyx refunfuñó, murmurando algo sobre mortales insolentes y sus lenguas desvergonzadas. Pero Lorraine lo captó esta vez, un rastro de calidez bajo el gruñido, tenue, enterrado, pero real.

Mientras lo observaba, algo se agitó en lo profundo de su pecho, un tirón tan fuerte que sintió como si alguien estuviera jalando las mismas raíces de su alma. Cerró los ojos y tomó un respiro tembloroso.

Sabía qué era esa sensación.

Era ella. El Oráculo del Cisne.

Lorraine nunca había sabido dónde estaba atrapado el espíritu del Oráculo, solo que la única forma en que podía vislumbrar de nuevo el mundo mortal era a través del cuerpo de Lorraine. Y ella le había prometido a Lorraine no tomar el control, permanecer en silencio, dejarla vivir libremente. El Oráculo había cumplido su palabra. Desde que llegaron a las montañas, Lorraine ni siquiera había sentido su presencia, ni un susurro, ni un eco, nada.

Ahora entendía por qué.

El Oráculo se había mantenido alejada porque había sentido su presencia. Su esposo. El amor que había perdido. El que todavía la lloraba después de siglos. El que aún esperaba reunirse con ella en algún cielo que nunca llegó. Se había mantenido en silencio porque sabía que no podría mantener su promesa una vez que él estuviera cerca. Una mirada a él, y se quebraría.

Y ahora, viendo al Gran Rey Dragón justo frente a ella, su dolor tan visible incluso en su compostura divina, un pensamiento se deslizó en la mente de Lorraine.

«¿Y si la dejo tomar el control?»

«¿Y si les permitiera reunirse, solo por un momento? Se merecían al menos eso, ¿no? ¿Después de todos estos siglos?» Ella conocía el dolor de la separación. Estuvo lejos de Leroy por apenas unos años y no podía soportarlo. «¿Cómo se sentirían ellos después de no verse durante siglos? ¿No debería ayudarlos, ya que podía?»

Era algo que podía hacer. Tenía el poder de conceder esa misericordia.

Pero…

Su corazón dio un vuelco al recordar.

Leroy.

Su esposo le había hecho prometer nunca dejar que el Oráculo tomara el control de su cuerpo. Y ella había estado de acuerdo, sabiendo que no era una simple promesa, era una salvaguardia. Si el Oráculo y su esposo se encontraban de nuevo, ¿serían capaces de dejarse ir? Dos semidioses, unidos por un amor más antiguo que el tiempo, reunidos después de siglos… ¿podría una simple mortal como ella recuperar alguna vez el control?

No. No podía arriesgarse. No lo haría.

El pecho de Lorraine dolía de culpa, pero se obligó a permanecer quieta. Quería ser amable. Pero también quería vivir.

Y no podía soportar perder a Leroy.

Lorraine nunca había sido del tipo bondadoso que se sacrifica por el bien del mundo, pero cuando se trataba de Leroy, su egoísmo era profundo. Cada latido, cada elección, cada pecado… él era la razón.

Y en este momento, él estaba al borde de la guerra. Ya se había enviado un ejército contra él. Podía sentir la tormenta acumulándose, pesada e inevitable. Si no actuaba, sería tragado por completo.

Leroy no quedaría solo por mucho tiempo; no podía permitírselo. Necesitaba recuperar lo que era suyo: su reino, su trono, su derecho de nacimiento robado por el engaño y la sequía. Y para que eso sucediera…

Necesitaba entender por qué Vaeronyx había despertado.

Si el Oráculo había dejado profecías para las épocas, seguramente había dejado algo para su esposo también. Un mensaje, una advertencia, una orden. Algo destinado para cuando él se levantara de nuevo.

Lorraine quería saber qué era, pero dudó.

¿Y si Vaeronyx se daba cuenta de que el alma del Oráculo vivía dentro de ella? ¿Y si exigía ver a su esposa y se negaba a aceptar un no por respuesta? ¿Y si la obligaba a liberar el espíritu del Oráculo?

No. No podía arriesgarse.

Así que enmascaró sus pensamientos detrás de una tranquila curiosidad y preguntó en cambio:

—¿Has estado durmiendo hasta ahora? ¿Sabes lo que ha pasado en todos los siglos que has estado ausente?

El silencio de Vaeronyx era pesado, una nube de tormenta esperando estallar. La luz en sus ojos se atenuó, el oro hundiéndose en la sombra.

—Lo que sucedió no tiene importancia —dijo finalmente, su voz como piedra agrietándose bajo el tiempo—. Si no me hubieran molestado, habría continuado gustosamente mi sueño durante unos siglos más.

Las manos de Lorraine se cerraron a sus costados.

—¿En esto se ha convertido el Gran Rey Dragón? —dijo fríamente—. ¿El guardián de un reino antiguo, el dios que una vez protegió el equilibrio de las naciones, contento con dormir mientras su mundo arde?

Por primera vez, su mirada ardió, ya no opaca, sino furiosa. Sus fosas nasales se dilataron, el humo enroscándose en su aliento.

—Cuidado, mortal —retumbó.

Pero Lorraine no se inmutó. Se había enfrentado a reyes, ejércitos y maldiciones. La ira de un dragón no era diferente.

Dio un paso adelante, su voz firme.

—Naciste para proteger esta tierra. Tú y los tuyos eran el equilibrio. El río ha sido robado, los reinos destrozados, y tú —de todos los seres— ¿eliges no hacer nada?

Sus escamas doradas brillaron tenuemente a la luz del fuego, cada exhalación hirviendo con furia contenida.

—No estoy de humor para ayudar a los mortales —dijo—. ¿Por qué debería ayudar a quienes masacraron a mis parientes y cazaron a mi linaje como si fuéramos monstruos? Una vez ofrecimos paz, y ellos la pagaron con espadas.

Lorraine apretó los labios. Sus palabras eran justas, pero no definitivas.

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