Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 320

Capítulo 320: La Cosa Más Preciosa

Una semana pasó.

En las fronteras recién restauradas donde el Serathil tallaba su legítimo camino hacia Kaltharion una vez más, el campamento de guerra vibraba con silenciosa preparación. La primavera se desplegaba a su alrededor, las ramas floridas meciéndose, la brillante voz del río filtrándose a través de las paredes de lona de su tienda. Debería haber sido pacífico. Pero la paz ya había elegido un bando.

Lorraine estaba reclinada en una silla acolchada, con una mano sobre su vientre y la otra sosteniendo su mejilla mientras observaba a su esposo inclinarse sobre la mesa de guerra. Leroy, rodeado por los reyes que le habían jurado lealtad, parecía el hombre que el destino siempre había querido que fuera. Espalda recta, hombros relajados, ojos ardiendo con certeza en lugar de duda.

Uno por uno, aquellos gobernantes se habían arrodillado, con reverencias de lealtad ofrecidas al heredero de Aurelthar. Y cada vez que se postraban ante él, el corazón de Lorraine se agitaba con un oscuro y dulce orgullo.

Así era como debían ver a su esposo. No burlado. No disminuido. No forzado a someterse. Exaltado. Obedecido. Temido.

Y con él por encima de todos… ella también estaba por encima de todos.

Había egoísmo en ello, lo admitía. Si nadie estaba por encima de Leroy, entonces ella seguía siendo la única persona ante quien él se inclinaría. Y ese pensamiento la calentaba más profundamente que cualquier sol primaveral.

Observaba sus manos —fuertes, seguras— moverse sobre los mapas. Calculando formaciones. Leyendo el terreno. Ajustando tiempos. Su mente funcionaba como un brillante mecanismo de relojería, tejiendo estrategias que ella no habría imaginado. Había pensado que la guerra consistía en cargar y chocar aceros. En su lugar, era precisión, tiempo, postura, rutas de suministro y calidad de armadura.

Era magnífico. Un genio. Incluso Damian permanecía silenciosamente impresionado, y los otros reyes seguían las explicaciones de Leroy como ávidos aprendices.

Siempre había sabido que su esposo era agudo. ¿Pero esto? ¿Esta brillantez afilada como navaja? Ella nunca podría haber trazado algo tan complejo. No abiertamente, al menos.

Entonces Leroy levantó la mirada—esos ojos ámbar se suavizaron al encontrarla.

—Te molestaré para que te encargues de esto, Mi Reina —dijo, entregándole un montón de misivas selladas.

Lorraine sonrió lentamente, sus dedos rozando los sellos de cera.

¿Negociaciones clandestinas? ¿Redes de información? ¿Diplomacia entretejida de susurros?

Ese era su campo de batalla. Su trono.

—Con placer —dijo, con voz más sedosa que la brisa primaveral—. Deja las sombras para mí, Mi Rey.

Se levantó y salió caminando con dificultad de la tienda, una mano sosteniendo su vientre muy embarazado. Leroy levantó los ojos solo el tiempo suficiente para verla marcharse. No era fácil ver a una mujer tan embarazada moviéndose por el campamento de guerra, pero con un suave suspiro y una sonrisa cariñosa e impotente, inclinó la cabeza nuevamente y volvió a sus mapas.

Vaeronyx, posado en su forma humanoide cerca de la entrada de la tienda, la siguió con una mirada desconcertada. Seguramente, pensó, incluso los mortales no han cambiado tanto como para que un esposo ponga a trabajar a su esposa tan embarazada en esta etapa. ¿Qué pasó con la caballerosidad? ¿Está muerta? El antiguo dragón suspiró, profundamente ofendido por principio.

Justo cuando Lorraine salía, Emma y Sylvia corrieron a sus lados para estabilizarla. Ella les sonrió; tres días, ese era el tiempo que había pasado desde que se reunieron. Durante un día entero, había ignorado a Leroy y se había permitido existir simplemente como su amiga de nuevo, escuchando sus historias, riendo, empapándose en el confort. Ambas estaban casadas ahora, esperando hijos propios. Familia. Para todas ellas, eso era lo más preciado.

La guiaron hasta su tienda… su tienda de mando, instalada justo al lado de la de Leroy. Dentro, Aralyn esperaba con té caliente y bocadillos. El corazón de Lorraine se ablandó. Aralyn se había convertido en la madre que tanto había anhelado, firme y silenciosamente feroz. Ser cuidada así de nuevo… la anclaba.

Lorraine se acomodó en su silla y comenzó a trabajar en los informes y misivas que Leroy le había entregado. La estrategia desde las sombras—alianzas, secretos, negociaciones—ahí era donde sobresalía. Y lo hacía sobresalir, rápida y casi alegremente. Aralyn se aseguraba de que bebiera agua, corregía su postura y ahuyentaba a cualquiera que intentara molestarla.

Cuando llegó la hora de cenar, Leroy entró en su tienda. Los demás se marcharon silenciosamente, dejándolos solos. Él buscó su mano manchada de tinta.

—¿Terminaste? —preguntó.

Lorraine se estiró, haciendo una mueca suave.

—Terminado.

Ya habían enviado misivas exigiendo la rendición del autoproclamado Emperador, ofreciéndole una última oportunidad de evitar la guerra. No había llegado respuesta.

Lorraine exhaló profundamente.

—Intentaste huir… pensando que detendría la guerra. Y aquí estamos —su sonrisa no contenía reproche; solo cálida y pesarosa comprensión.

Los labios de Leroy se curvaron levemente.

—Lo intenté —y lo había hecho; sus temores nunca fueron tontos. El Oráculo había intentado una vez quitarle a Lorraine. Pensó que escondiéndose en las montañas, estarían fuera de su alcance, pero incluso allí, habían encontrado a Vaeronyx esperando.

—Lo que tiene que suceder, sucederá —murmuró Leroy, apretando protectoramente sus dedos alrededor de los de ella. Su mirada se desvió hacia la silueta de Vaeronyx sentado en una roca lejana, inamovible y antiguo.

Leroy no temía a la guerra.

Pero el peligro que temía, lo único que realmente podría romperlo, aún acechaba en las sombras más allá del campo de batalla.

¿Qué haría, cuando el poderoso ser deseara llevarse a su esposa de nuevo?

La noche se extendía suavemente sobre el campamento de guerra, un silencio asentándose entre las tiendas mientras el suave murmullo del Serathil llenaba el silencio. La luz de las linternas brillaba cálida y tenue dentro de la tienda de Lorraine, proyectando largas y oscilantes sombras sobre las paredes de lona. Ella yacía reclinada sobre un montón de cojines que Aralyn insistió que debía usar, sus tobillos ligeramente hinchados por el trabajo del día.

Leroy estaba sentado al pie de su catre, con las mangas arremangadas, sus manos cálidas y firmes mientras masajeaba las piernas de ella con una ternura que contrastaba marcadamente con el acero del comandante que había sido todo el día. Sus pulgares presionaban suaves círculos sobre sus pantorrillas, ascendiendo con cuidado, deteniéndose cada vez que ella siseaba o curvaba los dedos de los pies.

—No tienes que hacerlo —murmuró, ya derritiéndose en la comodidad.

—Debo hacerlo —respondió Leroy tranquilamente—. Te hago marchar por el campamento con papeleo suficiente para medio reino. Esto es lo mínimo.

—Mm —dijo ella, con los ojos entrecerrados—, entonces estás perdonado.

Él resopló una risa, pero el afecto en su mirada era inconfundible—suave, gravitacional, el tipo de amor que ataba incluso a los reyes.

Levantó su pie para frotar suavemente a lo largo de su arco. Los labios de Lorraine se curvaron y mientras él masajeaba sus pies, ella se quedó dormida.

De repente, una ráfaga de aire fresco nocturno atravesó la solapa de la tienda.

Vaeronyx entró.

Leroy apretó los labios cuando sus ojos afilados se posaron en Vaeronyx. No le gustaba tenerlo cerca de su esposa.

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